Рассказы бруннен-джи. Рассказ второй. Войны с насекомыми. (жрецы)

Часть кроватей в темной спальне жрецов среднего ранга были пусты, на других спали люди. Природу их сна Жрец выяснять не стал. Его приемный сын лежал в той же позе, как он его оставил. Соседняя кровать была свободна и мужчина расположился на ней, достал планшет… Но читать не получилось — буквы прыгали перед глазами, картинка расплывалась. Он почти не спал за последние сутки, усталость давала о себе знать. Но и сон не шел. Тогда он устроился поудобнее на спине, положив руки за голову, устремил взгляд в темный проем окна и предался воспоминаниям.

***

Когда бруннен-джи узнали о войнах с насекомыми, они даже обрадовались. Они рассказывали, что закончив строительство башен и хорошенько отпраздновав это событие (несколько недель праздновали – с салютами, с костюмированными балами, военными парадами, пирами и концертами), они вдруг обнаружили, что заняться-то теперь им вроде как и нечем… Вернее, те занятия, что есть, как-то не соответствуют… Не хватало чего-то воодушевляющего, чего-то масштабного. Потому весть о непобедимом враге была воспринята как задача, достойная военных и научных способностей бруннен-джи. «Вот это достойный противник!» – говорили они.

Однако, Бруннен-джи были воинами, а не дураками, и потому не кинулись в бой, очертя голову, а сначала решили произвести рекогносцировку и разведку и потребовали от правительства СНГ предоставить всю имеющуюся информацию о противнике. Ее оказалось не так уж и много.

Впервые насекомые были замечены около полутора тысяч лет назад, но никаких доказательств их существования не было. Кто-то где-то что-то видел, приборы фиксировали нечто, движущееся меж далеких звезд (ближе к центру вселенной) со сверхсветовой скоростью, но долгое время никто не связывал между собой эти наблюдения.

Потом гигантские членистоногие начали появляться вблизи обитаемых планет. Они по одному внезапно материализовывались в околопланетном пространстве, сворачивались клубками и кружили на орбитах несколько дней, потом разворачивались и исчезали. Население на планетах в это время испытывало жуткий стресс — всех мучили кошмары.

Жуки появлялись в совершенно разных областях обитаемой части вселенной, причем одновременно никогда не фиксировалось более десяти особей. Самые маленькие из них были с межгалактический эсминец, а самая крупная зарегистрированная особь была размером с небольшую луну. Точного количества никто указать не мог. «Эти балбесы за триста лет даже не догадались их пометить!» — возмущались рассказчики.

Так продолжалось несколько десятилетий. Люди были в панике – что происходит, никто не понимал. Существовало множество версий о природе этих существ.

***

Тут жрец вспомнил рассказы беженцев, описанные в Журнале ГЭРК-3, так схожие с рассказами бруннен-джи, и версии самих Геркулесовцев и невольно улыбнулся, подумав, что не так уж и богата человеческая фантазия.

***

А потом начались нападения жуков на корабли и планеты людей. Первые случаи агрессии были зафиксированы в зонах военных конфликтов между человеческими коалициями. Насекомые уничтожали всех без разбора энергетическими импульсами, а тех, кто осмеливался подлететь слишком близко, давили, скручиваясь клубком. Самих членистоногих уничтожить ни разу не удалось.

В таких нападениях была и положительная сторона – конфликты между людьми прекратились, так как в них не стало никакого смысла – действительно, зачем воевать друг с другом, если в результате будут уничтожены обе стороны? Появившийся общий враг сплотил человечество как никогда. Началась охота на насекомых. Но выследить их оказалось не так-то просто. Наиболее часто их присутствие фиксировалось ближе к нейтральной территории – к центру вселенной, там, куда люди не совались и не селились из-за слишком большой плотности и активности звезд. Но иногда жуки проявляли интерес к планетам в обитаемой части и тогда корабли, находившиеся в постоянной боевой готовности, стартовали к месту дислокации противника и пытались уничтожить его различными способами, постоянно изобретавшимися и усовершенствовавшимися в различных научно-военных центрах. Но результат был практически всегда один и тот же – охотники гибли, жертвы на время исчезали. Потом все повторялось сначала. Несколько раз их пытались уничтожить с поверхности планет, но и тут людей ждал сюрприз – оказалось, членистоногие прекрасно могут летать в атмосфере. Гигантские ядерные артиллерийские установки были расплавлены вместе с прилегающими территориями. Надо отдать жукам должное – первыми они больше не нападали. Но сколько это продлится? Что у них на уме? Никто не мог ответить на эти вопросы. Неизвестность, как известно, хуже смерти, и для профилактики потенциальный враг должен был быть ликвидирован!

***

Первым делом ученые бруннен-джи решили, что противника следует изучить изнутри. Для поимки насекомого была организована масштабная компания. Правительство СНГ предоставило для такого дела самые мощные и современные корабли. Решено было применить тактику, провалившуюся при пердыдущих нападениях, но так как цель была другая, то она вполне годилась. Так как где чудовища появятся в следующий раз было не известно, то бруннен-джи сидели в засаде (то есть, дома, на Бруннисе) в постоянной боевой готовности. Конечно, предварительно у них был разработан хитрый план. Они заманят жука к своей планете и тут, используя систему стабилизации собственной звезды, убьют его, а тело исследуют. Как известно, животные (да и люди) всегда вырабатывают то оружие, которое способно уничтожить им подобных. Судя по видеозаписям, предоставленным правительствами различных коалиций, оружие насекомых было сродни энергетическим башням Брунниса, следовательно, энергетические импульсы стабилизаторов должны подействовать.

 

***

Стабилизирующий солнце комплекс Брунниса работал в автоматическом режиме по определенной схеме. Задействована была лишь его часть, так как рассчитан он был на миллионы лет, и по мере остывания ядра планеты и звезды постепенно будут подключаться все больше башен. На спутниках располагались датчики солнечной активности, пересылающие данные на гигантский компьютер, контролирующий работу всей системы. Однако, предусматривалась и ручная корректировка на случай метеоритной атаки. Сейчас примерно треть башен, расположенных на освещенной стороне планеты, посылали импульсы на спутники, а треть башен теневой – накапливали энергию. Таким образом, можно было без проблем использовать бездействующие башни для задуманной цели. Несколько десятков таких башен были приведены в боевую готовность и охота началась.

***

Конечно, план сработал не сразу. Жрец не помнил всего, что рассказывали бруннен-джи про свои многочисленные попытки, только что — то насекомое оказывалось слишком крупным, то не велось на их хитрости. Несколько раз экспедиции закончились для них трагически, после чего жалость к жукам была подавлена, но даже эти события были использованы с пользой. Так же были помечены особыми маркерами порядка десятка особей и теперь можно стало отслеживать их перемещение по вселенной. Было с точностью 99,9% установлено, что это именно космические членистоногие, а никакие не корабли, что упрощало задачу. В конце концов, провокаторам удалось заманить подходящую по размерам особь к своей планете.

***

Гигантское членистоногое вынырнуло рядом с планетой и сразу с нескольких спутников в него были выпущены энергетические разряды. Животное дернулось несколько раз в судорогах и неподвижное тело поплыло в сторону планеты, угрожая прожариться в атмосфере, да еще и рухнуть на город. Чтобы не допустить этого к нему кинулись несколько дежуривших для такого случая неподалеку небольших кораблей. Когда они приблизились почти вплотную, сегментированное тело изогнулось немыслимым образом, маленькие лапки схватили ближайший из них, прижали к брюшку, и насекомое в мгновение ока свернулось клубком, успев испепелить энергетическими импульсами еще несколько расположенных чуть поодаль объектов – кораблей и спутников.

Тут же с нескольких десятков спутников к бронированному бублику потянулись энергетические разряды, следовавшие один за другим. Жука расстреливали непрерывно около получаса. Несчастное животное крутило и ломало, из жвал в разные стороны выстреливали неконтролируемые энергетические импульсы, уничтожившие еще несколько спутников и один из неосторожных шаттлов, но военные не спешили отключать башни.

Наконец, изо рта и дыхалец охваченной молниями особи, повалил черный дым, а потом, выпустив последний необычайно мощный импульс, отличающийся от остальных по спектру, она в последний раз дернулась и больше не шевелилась, хотя расстрел продолжался. Стало понятно, что насекомое мертво и можно отключить башни.

Глава 28.