Характеристика издержек производства и их классификация. Роль альтернативных издержек

Главной целью деятельности фирмы в условиях рынка является получение максимальной прибыли. Реальные возможности реализации этой цели во всех случаях ограничены издержками производства и спросом на выпускаемую фирмой продукцию. Любая фирма заботится об издержках, т.к. каждая вложенная в них денежная единица сокращает прибыль. В конкретных случаях (завоевание места на рынке, конкурентная борьба) фирма может идти на временное снижение прибыли и даже убытки. Но длительное время существовать без прибыли фирма не может, ибо она не выстоит в конкурентной борьбе. Поскольку издержки — основной ограничитель прибыли и одновременно главный фактор, влияющий на объем предложения, то важной является следующая проблема: в каком объеме производить и сколько необходимо продавать товаров в зависимости от цены и издержек на их производство.

В данной главе рассматриваются виды издержек, их функционирование в краткосрочном и долгосрочном периодах и условия максимизации прибыли фирмой.

Издержки можно определить как совокупность расходов, которые несет фирма в связи с производством продукции. К ним относятся все расходы, необходимые для того, чтобы создать товар (услугу), доставить его к месту потребления и предложить покупателю для удовлетворения его потребностей. Понятие издержек в микроэкономике относится к отдельному предприятию (фирме); это одна из многоплановых и содержательных экономических категорий микроэкономики.

Экономисты признают самые различные понятия издержек производства. Современная экономическая теория исходит из ограниченности потребляемых ресурсов и возможности их альтернативного использования. На микроуровне различают несколько подходов к определению издержек производства, каждый из которых имеет свою область применения. Издержки можно рассматривать с позиций как отдельного товаропроизводителя, так и общества в целом, поэтому различают индивидуальные и общественные издержки.

Индивидуальные (частные) издержки — это те затраты, которые несет каждая отдельная фирма. Они включают все элементы затрат отдельного производителя на производство данного объема продукции: сырье, материалы, топливо, электроэнергия, амортизация, зарплата и т.д.

Под общественными издержками понимают те затраты, которые несет общество в связи с деятельностью данной фирмы. Общественные издержки включают в себя помимо индивидуальных затрат определенную сумму, которая компенсирует ущерб, наносимый производственной деятельностью фирмы.

Индивидуальные издержки включают в себя постоянные и переменные издержки, которые в совокупности составляют общие (суммарные) издержки. Последние представляют собой наименьшие общие денежные затраты, необходимые для производства определенного количества продукции. С увеличением количества производимой продукции эти издержки возрастают. Постоянные издержки — это затраты фирмы на такие ресурсы, количество которых она не может изменить при производстве данного товара в краткосрочном периоде. Эти издержки еще называют неизбежными, т.е. без них нельзя обойтись и они не зависят от количества производимой продукции. К постоянным издержкам относят затраты на производственные здания, сооружения, оборудование, машины, арендную плату, налоги, проценты по кредитам, страховой полис, заработную плату управляющим. Под переменными издержками подразумевают затраты фирмы на ресурсы, которые зависят от изменения количества производимой продукции; они включают затраты на сырье, топливо, транспорт, заработную плату наемных работников и т.д.

Выделяют издержки производства и издержки упущенных возможностей, или альтернативные издержки, связанные с упускаемыми возможностями наилучшего использования ресурсов фирмы. Одни и те же ресурсы можно использовать в различных целях, поэтому издержки упущенных возможностей представляют собой сумму денег, которую можно получить при наиболее выгодном из всех возможных способов использования ресурсов. Альтернативные издержки решения есть цена наилучшей доступной возможности. Например, владелец личной фирмы мог бы найти подобную работу по найму, а величина его предполагаемой годовой заработной платы могла бы превысить величину годовой прибыли принадлежащей ему фирмы. Но коль скоро такой оплаты на деле нет, возникают вмененные (альтернативные) издержки. Когда владелец фирмы тратит какую-то сумму на покупку оборудования и на строительство, то исчисляются альтернативные издержки.

Между рыночной ценой и альтернативными издержками нет противоречия. На рынке конкурирующих продавцов установившаяся цена будет равна наилучшей доступной возможности и, следовательно, альтернативным издержкам. Однако исчисление альтернативных издержек наиболее целесообразно не для обращающихся на рынке товаров, а для таких, которые не включаются в рыночный оборот.

Таким образом, издержки включают вдобавок к точно фиксируемым денежным расходам альтернативные издержки, которые могут быть использованы в альтернативных направлениях. Если чей-либо труд или капитал в производстве компьютеров может быть использован при добыче угля или выращивании пшеницы, то истинные издержки должны определяться с учетом этих элементов наилучших возможных альтернативных издержек[9].

Различают явные и неявные издержки. Явные издержки представляют собой сумму реальных расходов на оплату использованных в производстве ресурсов (сырья, материалов, топлива, рабочей силы, амортизации и пр.). Под неявными понимаются издержки, связанные с потреблением ресурсов, находящихся в собственности самой фирмы: оплата предпринимательской деятельности, процент на собственный капитал фирмы и др. Неявные затраты обычно калькулируются, и их относят к расходам, связанным с эксплуатацией фирмы.

Существует понятие издержек в теории и на практике. Эти понятия во многом совпадают, но между ними есть различия. Например, нормативные платежи за ресурсы, процент за кредит на практике, как правило, взимают из прибыли, но теоретически они рассматриваются как элементы затрат. Различия состоят в том, что на практике учет затрат сводится к задаче распределения дохода, а в экономической теории главными факторами являются оценка и выбор оптимальных хозяйственных решений.