Фактически создатель единого Русского централизованного государства

В 1462 – 1505 гг. шел процесс создания единого государства. При Иване III ускорился процесс объединения русских земель. Московское княжество заняло лидирующие позиции в освободительной борьбе с ордынским игом.

Иван III - целеустремленный, обладал железной волей, хитрый, дальновидный, обладал способностью слушать и слышать умных людей, человек крутого нрава, холодный, рассудительный, чрезвычайно осторожный, во всех его действиях видна постепенность, медлительность; он не отличался ни отвагой, ни храбростью. Он стал мудрым и дальновидным политиком. Он предпочитал избегать кровопролития. Он мог пойти на компромисс.

Ему удалось при жизни достичь поставленных целей:

- объединить северо-восточные русские земли

- свергнуть ордынское иго

- создать систему государственного управления – систему центральной власти

- создать армию

- ввести свод законов – Судебник 1497 г.

- ввести гос. символику

- ввести налоговую систему

- построить новый кремль в Москве.

Внешне Иван был красив, худощав, высок, несколько сутоловат. Получил прозвище «горбатый». Характеризуя его, историк Н.И. Костомаров писал: «Это был человек крутого нрава, холодный, рассудительный, с черствым сердцем, властолюбивый, неуклонный в преследовании избранной цели, скрытный, чрезвычайно осторожный…, он не отличался ни отвагою, ни храбростью, зато умел превосходно пользоваться обстоятельствами; он никогда не увлекался, зато поступал решительно, когда видел, что дело созрело до того, что успех несомненен». Длительная практика управления государством (с десяти лет) вместе со своим слепым отцом Василием Темным сделала его к началу самостоятельного правления мудрым и дальновидным политиком.

Почти три века Русь была закрыта от европейской политической жизни. Орда и Литва препятствовали развитию политических связей с европейскими странами. При Иване III Русь «как бы вышла из призрака теней». Открытию Руси мира во многом способствовал брак Ивана с греческой царевной Зоей (Софьей) Палеолог, племянницей последнего византийского императора Константина XI. После покорения турками Константинополя в 1453 г. Софья воспитывалась в Риме под покровительством Папы Римского. Именно Папа был вдохновителем брака Софьи с русским великим князем. Он надеялся через Софью, воспитанную в духе Флорентийской унии, перетянуть Ивана к латинству и с его помощью освободить Грецию от ига Магомета. Папа надеялся, что в борьбе с турками Иван III сумеет привлечь на свою сторону Золотую Орду.

Софья приехала в Москву 12 ноября 1472 г., в тот же день состоялось ее венчание с Иваном. Она сразу же включилась в политическую деятельность, помогая мужу во многих делах.

Она поддерживала его желание расширить Московское государство и укрепить в нем самодержавную власть. Современники отмечают, что после брака с Софьей Иван изменился: стал более требовательным, властолюбивым, более суровым и жестоким. Он первым из государей получил название грозного правителя. Он требовал беспрекословного повиновения. Он нередко требовал казнить людей на проступки, невыполнение приказов, нерадение (рубили головы на плахе). Он подчеркивал преемственность своей власти с властью греческим императоров, а двуглавый герб – герб Восточной Римской империи, привезенный с собой Софьей, - стал российским гербом.

Софья убеждала Ивана в необходимости вооруженной борьбы с Ордой. Благодаря Софье в Россию приехали византийские мастера: зодчие, живописцы, оружейники. Создавалась библиотека в Кремле, изучались латинский язык, зазвучала европейская музыка.

Основные события (процессы) этого периода –

- объединение русских земель в единое государство

- свержение ордынского ига.