В середине декабря 1949 года был снят с поста первый секретарь

Московского горкома и обкома, секретарь ЦК Г М. Попов,

Выдвиженец Жданова. Это событие имело далекоидущие

Последствия, определившие судьбу СССР. Собственно, в период

«позднего Сталина» любое кадровое перемещение могло

Неожиданно повлиять на послесталинский расклад сил, но так

Получалось, что увольнение Попова и перевод из Киева на его

Место Хрущева сыграли особую роль. Это только на первый

Взгляд может показаться, что малокультурный напористый

Хрущев долгие годы случайно пребывал в Политбюро, что его

Время закончилось в годы индустриализации. Нет, он оказался

Очень нужным игроком, внешне не претендующим на первые

Роли. Тем более у Сталина его фигура навсегда была связана с

Памятью о Надежде Аллилуевой. Маленков, вытащивший

Хрущева из Киева, мог быть доволен этим кадровым решением,

Завершившим разгром конкурентов. К тому же за новым

Назначенцем была самая крупная республиканская партийная

Организация с огромным промышленным и оборонным потенциалом.

Такие области, как Донецкая (Сталинская), Харьковская,

Днепропетровская, Запорожская, располагали колоссальными

Ресурсами руководителей. Эти люди получили

инженерное образование в начале 1930-х годов, сделали первые

Шаги политической карьеры перед войной, воевали, а затем

Вытащили на своих плечах восстановление разрушенной

Экономики.

Среди тех, кто оставался на Украине, выделим несколько

Человек — это Леонид Брежнев, а также Андрей Кириленко,

Николай Щелоков, Константин Грушевой, Владимир Щер-

Бицкий. Именно они составят «ближний круг» команды Бреж-

820

Нева, когда он станет генеральным секретарем ЦК КПСС.

Брежнев обратил на себя внимание Сталина, когда сумел

Форсированными темпами восстановить «Запорожсталь» и

Днепрогэс. (Осенью 1947 года сдана первая очередь металлургического

Комбината и восстановлены другие стратегически

Важные объекты.) Сталин лично звонил Брежневу, контролируя

Ход дел.

Хрущев был бесспорный тяжеловес, глава мощнейшего регионального

Клана. Маленков недооценил его таланты, не разглядел

в нем будущего противника. Впрочем, что там Маленков!

Даже Сталин не разглядел.

Но это было неудивительно: после разгрома ленинградцев

Самой сильной группировкой стали украинцы, поэтому их лидер

И оказался в Москве.

Свой семидесятилетний юбилей Сталин встретил как-то

Равнодушно. 21 декабря 1949 года во всех газетах были напечатаны

Поздравление ЦК и Совета министров, а также Указ Верховного

Совета СССР о награждении юбиляра орденом Ленина.

В Большом театре, где когда-то Сталин клялся перед

Памятью Ленина, состоялся торжественный вечер. Сталин в

Мундире генералиссимуса сидел в президиуме рядом с Мао

Цзэдуном и лидерами многих коммунистических партий.

То, что произошло дальше, озадачило многих.

«Когда отзвучали восторженные речи, президиум заседания

И весь зал стоя долго рукоплещут Сталину. Все ожидали,

Что вот сейчас он взойдет на трибуну и произнесет свою, как

Всегда, ювелирно отделанную речь. Или скажет хотя бы несколько

Благодарственных фраз. Или простое спасибо за теплоту

И сердечность, с которыми обратились к нему все выступавшие

Гости со всего мира. Но Сталин не идет к трибуне. Глядя

Безучастным взглядом в зал, он медленно хлопает в ладоши.

Овации нарастают. Сталин не меняет ни выражения, ни позы.

Зал неистовствует, требуя выступления. Сталин сохраняет невозмутимость.

Так проходит 3, 5, 7 — не знаю, сколько минут.

Наконец заседание объявляется закрытым» 605.

Наш герой вел себя так, словно он был из другого мира. Не

Любя торжеств и славословий в свой адрес, он молча исполнил

Роль, в которой не было никакой драматургии. Единственный

Внятный посыл адресовался, по-видимому, китайскому руководителю,

Которому он недавно предложил отношения равных