В криминалистике различают следующие виды следов.

По природе происхождения:

-- идеальные следы преступлений -- образы, отображенные в сознании человека и хранящиеся в его памяти;

-- материальные следы преступлений -- отображения (изменения) в окружающей среде как результат механического, химического, биологического, термического и иного воздействия на нее и отдельные объекты.

В трасологии сформировалась довольно четкая система классификации материальных следов на различных уровнях и по целому ряду оснований.

По способу возникновения:

1. следы-предметы;

2. следы-вещества в том числе и одорологические следы;

4. следы-отображения.

Следы-предметы -- это материально оформленные объекты, в устойчивом внешнем строении которых содержится информация о средствах, способе и механизме их образования или изменения.

Следы-вещества -- это следы жидких, пастообразных, мазеобразных, сыпучих или газообразных веществ, образующихся в результате подготовки, совершения или сокрытия преступления. К ним можно отнести следы крови (капли, брызги, потеки, помарки), горюче-смазочных материалов, тормозных жидкостей, кислот, едких щелочей и т. д. Трасологические исследования этих следов направлены исключительно на установление механизма их образования.

К следам-веществам относятся также и одорологические следы (от лат odor - запах)- это запаховые следы остающиеся на месте происшествия.

Ранее учение об обонянии, которое полностью теперь охватывается понятием «одорология», называлось «ольфакторика» и происходило от латинского слова olfaktus — запах для обозначения науки об обонянии.

Предметом одорологии является система закономерностей, связанных с процессами образования запаха, механизмом его распространения и распознавания.

Следы-отображения (наиболее традиционные для трасологии) образуются при контактном взаимодействии двух объектов, в результате чего внешнее строение по меньшей мере одного объекта отображается на другом объекте.

Важное значение в трасологии имеют представления о механизме следообразования следов отображения.

Для лучшего усвоения данного процесса следует определиться с основным понятийным аппаратом. Объект, который оставляет, (наносит) след называется следообразующим. Он может быть практически чистым, тогда в следе будут отображены только признаки его внешнего строения. Однако следообразующий объект может быть покрыт каким-либо веществом, переход которого на другой объект и обеспечит образование следа. В таком случае это вещество называется веществом следа (его нельзя путать со следом-веществом).

Объект, на котором остался след, именуется следовоспринимающим. Он также бывает покрыт веществом, часть которого может попасть на следообразующий объект, а частично сохранится. Это тоже вещество следа.

Поверхности следовоспринимающего и следообразующего объектов, вступающие в следовой контакт, называются контактными поверхностями. процесс при котором образуются следы называется механизмом следообразования, а его результатом является след-отображение.

Следы-отображения классифицируются по различным основаниям (См. Приложение 2. Таблица 1):

1. По виду энергии воздействия:

— механические;

— химические;

— термические;

— фотохимические.

2. По следообразующим объектам выделяют следы человека, орудий и инструментов, транспортных средств и животных.

3. По степени восприятия:

— видимые;

— маловидимые (слабовидимые);

— невидимые.

4. По степени деформации следовоспринимающих поверхностей объекта следы отображения делятся на две большие группы — объемные и поверхностные.

Объемные следы образуются в результате значительного изменения следовоспринимающего объекта и имеют три параметра — длину, ширину и глубину, или высоту. Например, шины транспортного средства при движении по грунтовой дороге после дождя оставляют объемные следы, при выезде того же автомобиля на асфальт, какое-то время, также будут оставаться объемные следы. В первом случае следы можно измерить по длине, ширине и глубине, во втором случае вместо длины их измеряют по высоте.

Поверхностные следы образуются в результате взаимодействия контактных поверхностей без их деформации. Они измеряются только по длине и ширине. Такие следы могут иметь и определенную глубину, но она либо практически не измерима, либо не имеет существенного значения для решения трасологических вопросов. Например, потожировые следы рук или пылевые следы обуви.