В морях и лесах пермского периода

 

Последним периодом палеозойской эры был пермский. Начался он 270 миллионов лет назад и тянулся 45 миллионов лет (свое название получил от города Перми). Природные условия на протяжении этого периода претерпевали значительные изменения. В первой его половине господствовала суша с засушливым жарким климатом. В северной части края тогда простиралась равнина, а в южной–возвышались горы. В верхней перми наблюдались опускания суши и наступление моря. В то же время шло выравнивание рельефа. На месте Главного Кавказского хребта были гористые острова. Северная часть края представляла собой равнину, которая испытывала неравномерные поднятия и размыв поверхностными водами. В юго–восточной части действовали вулканы.

В толщах пород пермской системы преобладают континентальные отложения – конгломераты «песчаники. Менее развиты морские осадки, представленные глинистыми сланцами, известняками и мергелями. Общая мощность пермских отложений составляет около 3 тысяч метров. Они обнажаются в долине реки Белой, между Хамышками и Гузериплем, и на склонах хребта Абаго.

Органический мир приобретает много новых отличительных черт. Сначала значительные изменения испытали растения, а затем животные.

В ранней перми появились первые хвойные, саговниковые и гинкговые, достигшие большого расцвета к концу периода. Они образовали целые заросли высокоствольных деревьев. Широко распространенные ранее споровые растения приходят в упадок и к концу перми большей частью вымирают.

Беспозвоночные животные сохранили гораздо большее сходство с фауной предыдущего периода, но и среди них произошли крупные изменения. По–прежнему в морях обитали многочисленные плеченогие и головоногие, моллюски, в частности аммониты.

К концу периода исчезли древние морские ежи, лилии и последние трилобиты. Значительные изменения претерпела фауна позвоночных. Акуловых рыб стало меньше, зато дальнейшее развитие получили костные рыбы. Из наземных позвоночных в расцвете находились земноводные и древние группы пресмыкающихся–пеликозавры и звероподобные.

Перенесемся мысленно в пермский период и представим себе, какой могла быть тогда органическая жизнь.

…На берегу спокойной голубой лагуны раскинулся густой, высокий лес. Издали он напоминал заросли пальм, но, подойдя поближе, мы бы увидели, что растения, похожие издали на пальмы, – это огромные древовидные папоротники. Отдельными рощицами возвышались какие–то странные древовидные растения, напоминающие внешне гигантские хвощи. Их сравнительно тонкие (в несколько десятков сантиметров) ребристые стволы с междоузлиями, на которых торчали жидкие мутовки узких листьев, вздымались вверх до 10–30 метров.

В жарком воздухе над хвощами порхали многочисленные насекомые. Среди них и настоящие гиганты с размахом крыльев до одного метра.

В тени папоротников мирно дремали сейсмурии, похожие на больших толстохвостых, зубастых ящериц (сейсмурии относятся к простым котилозаврам длиною около 50 сантиметров, сохранившим некоторые признаки амфибий).

Вот сквозь рощицу каламитов мирно пробирается к воде эдафозавр, волоча по земле свой длинный хвост и Грузное брюхо. На спине этой рептилии грозно топорщится длинный и высокий гребень.

 

      

        

Рис. 10. Сейсмурия – пресмыкающееся пермского периода.

 

      

        

Рас. 11. Эдафозавр.

 

Из зарослей папоротников показалась плоская голова с круглыми глазами и широкой пастью, а затем и неуклюжее, покрытое шишковатыми наростами тело ящера–перейазавра, мирно пережевывающего пучок какой–то зелени. Тяжело перебирая короткими, толстыми лапами, он медленно пересекал полянку. Вдруг с шумом, ломая хвощи, из леса выскочил звероящер – иностранцевия, длиною около четырех метров.

Стремительным прыжком она вскочила на спину перейазавра, одним взмахом могучих лап разодрала ему спину и начала рвать ее страшными клыками. Перейазавр отчаянно сопротивлялся, но силы были слишком неравны. Вскоре он конвульсивно задергал лапами и затих.

Подобные кровавые трагедии были обычным явлением в лесах пермского периода.

 

Эра господства чудовищ

 

Речь здесь пойдет о мезозойской эре. В переводе на русский язык слово мезозой означает «эра средней жизни». Свое название она получила благодаря промежуточному положению между палеозоем и кайнозоем, то есть между древней и новой эрами.

Мезозойская эра началась 225 миллионов лет назад и продолжалась 155 миллионов лет. Она делится на три периода: триасовый, юрский и меловой.

Мезозой был удивительным временем с пышной растительностью, напоминавшей внешне джунгли Африки и Бразилии, и необычными существами. Вода, земля и воздух кишмя кишели драконами и чудовищами.

Триасовый период. Триасовая система получила свое название оттого, что по остаткам организмов она всюду легко расчленяется на три отдела. Продолжался триас около 40 миллионов лет.

Вся территория края в то время была сушей, более повышенной и расчлененной, чем в предыдущем периоде. Отложения триаса представлены известняками, доломитами, глинистыми сланцами, песчаниками, мергелями, конгломератами. Обнажения этих пород можно наблюдать в горах, по долинам рек Лабы, Белой, Ходзь.

В морях по–прежнему росли водоросли. Типичными беспозвоночными здесь были аммониты, новые шестилучевые кораллы и ежи, всевозможные плеченогие.

Появляются первые костистые рыбы и водные ящеры–ихтиозавры и плезиозавры. На суше зеленели леса из хвойных, саговников и гинкговых. Росли различные папоротники. В густых зарослях и по берегам водоемов обитали многочисленные наземные ящеры, в том числе крупные (до 5 м) динозавры с массивными задними конечностями, хвостом и небольшими передними лапами. Над сушей и водоемами парили первые летающие ящеры–птерозавры.

Время расцвета рептилий. 185 миллионов лет назад начался юрский период, получивший свое название от Юрских гор в Швейцарии, где очень хорошо выражены его отложения. Он продолжался около 45 миллионов лет.

На территории Краснодарского края в течение этого времени не раз прогибалась земная кора и обширные пространства покрывались морем. Погружение сопровождалось действием вулканов и образованием островных поднятий. В северной части края была возвышенная равнина.

Широко развиты юрские отложения в долинах рек Малая Лаба, Белая, Дах, Ходзь. Здесь они представлены известняками, аргиллитами, доломитами и песчаниками. Из юрских известняков сложено целое высокогорное плато Лагонаки.

 

      

        

Рис. 12. Ихтиозавр – рыбоящер юрских морей.

 

Органический мир этого периода был очень богат. Вот сквозь зеленоватую толщу воды виднеются на дне колонии известковых и кремниевых губок, морских ежей, покачивающихся на стебельках морских лилий. Плоские широкие скаты притаились на дне в ожидании добычи. Проплывают длиннохвостые раки и белемниты. Особенно много видно белемнитов и аммонитов.

      

        

Рис. 13. Диплодок – гигантский травоядный ящер.

 

…В прозрачной морской глубине спокойно проплывает стая крупных рыб. Вдруг они испуганно метнулись в разные стороны, спасаясь от внезапно появившегося огромного хищника–ихтиозавра. Стремительно промелькнуло его рыбообразное туловище с плавниками и вытянутой зубастой пастью. Ихтиозавры, или рыбоящеры, были грозой юрских морей. В длину они достигали 10–12 метров.

Обитали в юрских морях, охотясь за рыбами, и такие водные ящеры, как плезиозавры. Они имели тело, как у моржа, с конечностями в виде ласт, но шея была длинная, змеевидная и оканчивалась небольшой головой. Плезиозавр в переводе – «напоминающий ящера».

На суше в пышных зарослях гинкговых, саговниковых, хвойных и папоротников жили наземные ящеры–динозавры (в переводе – «страшные ящеры»). Среди них встречались и очень мелкие, и настоящие гиганты, вроде диплодоков, брахиозавров и стегозавров. Многие из них вели земноводный образ жизни.

 

      

        

Рис. 14. Брахиозавр – гигантский травоядный ящер.

 

Диплодок был мирным травоядным животным длиною до 25–30 метров и весом свыше 30 тонн. Массивное тело, заканчивающееся мощным длинным хвостом, держалось на четырех толстых ногах. На длинной гибкой шее покоилась маленькая голова. Диплодок жил в сравнительно мелких водоемах. В них он находил корм и защиту от хищников.

 

      

        

Рис. 15. Стегозавр.

 

      

        

Рис. 16. Хищный цератозавр нападает на травоядного стегозавра.

 

      

        

Рис. 17. Первоптица археоптерикс (1) и летающий ящер рамфоринхус (2).

 

Стегозавр («гребенчатый ящер») имел самый фантастический облик. От головы до хвоста на верхней части туловища этой массивной четвероногой рептилии тянулся гребень из крупных костных пластин. Недлинная шея заканчивалась сравнительно небольшой головой. В длину он достигал шести и более метров. Несмотря на устрашающий вид, это было мирное травоядное животное.

В юрский период на суше появились и первые небольшие по раз–мерам млекопитающие. В воздухе тоже господствовали рептилии. Представителем летающих ящеров – птерозавров был птеранодон (по–русски «крылатый беззубый ящер»), несколько напоминающий гигантскую летучую мышь с размахом крыльев до 8 метров.

Появляются первые птицы (археоптерикс), у которых сохранились еще многие признаки пресмыкающихся (хвост с позвонками, острые зубы и т. д.).

Период вымирания динозавров. Последний–меловой период мезозойской эры начался 140 миллионов лет назад и продолжался около 70 миллионов лет. Этот период получил такое название из–за широкого распространения в своих отложениях белого писчего мела.

Ученый И. Н. Сафронов рисует такую картину устройства поверхности Краснодарского края в меловой период. В период раннего мела на месте верхнеюрских островов, уже значительно выровненных деятельностью текучих вод, образовались более значительные участки суши с горным рельефом. На пространстве между реками Большой Зеленчук и Белой крупное островное поднятие далеко выдавалось к северу и соединялось с сушей Предкавказской платформы. В западной части Предкавказской суши (то есть на территории нынешней Кубано–Приазовской низменности) по–прежнему были низменные, местами заболоченные равнины.

В конце нижнего мела началось наступление моря и постепенно вся суша была затоплена. Господство моря продолжалось и весь верхний мел. Растительный и животный мир этого периода в целом сохраняет мезозойский облик, но в нем происходят значительные перемены, особенно в растительности.

Если в раннемеловую эпоху флора напоминала юрскую (хвойные, гинкговые, саговниковые, папоротники), то в верхнем меле уже росли дубы, березы, лавры и магнолии.

В морской фауне, наряду с типичными для мезозоя аммонитами и белемнитами большое распространение получили другие группы беспозвоночных, особенно пелециподы (двустворчатые моллюски), а также морские ежи, губки, кораллы, фораминеферы. Наступил расцвет костистых рыб.

 

      

        

Рис. 18. Аммонит хелоницерас (ранний мел).

 

На суше появляются новые виды динозавров, таких, как игуанодон, гигант бронтозавр, трехрогий трицератопс и др. В море обитали змеевидные мозазавры, плезиозавры, ихтиозавры. Из летающих ящеров многочисленны были крупные птеранодоны. Продолжалось развитие млекопитающих.

Однако постепенно происходило вымирание мезозойских групп животных. Этот процесс шел в водоемах, и на суше, и в воздухе. К началу кайнозоя полностью вымерли мезозойские ящеры, продолжали существовать только четыре отряда пресмыкающихся: черепахи, змеи, ящерицы и крокодилы.

На смену вымершим группам животных пришли новые формы, широко распространившиеся в следующую кайнозойскую эру, например, костистые рыбы, птицы, млекопитающие.

 

      

        

Рис. 19. Громадный травоядный ящер игуанодон.

 

Как же протекала жизнь в меловом периоде?

…От берегов залива в необозримую даль простирается густой первобытный лес, состоящий из саговников, пальм, эвкалиптов, кипарисов и хвойных деревьев. У самого болотистого берега зеленеют заросли папоротников И: хвощей, но не таких высоких, как их палеозойские предшественники. Чем дальше от берегов, тем меньше деревьев, лес редеет. На горизонте, в синеватой дымке вырисовываются контуры высоких гор.

 

      

        

Рис. 20. Травоядный динозавр – трицератопс мелового периода.

 

В лесу сумрачно и душно. Пышные кроны деревьев, перевитых лианами, сплелись в сплошной свод, под которым царит полумрак, наполненный испарениями гниющих растений и болотными газами. Лес полон жизни. Здесь ползает и летает множество насекомых – жуков, клопов, бабочек. Поверхность водоемов бороздят водные насекомые, в погоне за ними выскакивают из воды рыбы.

Вот, изгибая хребет и тяжело вытаскивая ноги из ила, вылезает на берег массивный пятитонный стегозавр. Потрескивая спинными костными пластинками, он принимается рвать траву и кустарники и со скрипом жевать зелень. Вблизи этого места забурлила в озере вода – над ней взметнулась ввысь небольшая голова на длинной шее, а затем показалась туша какого–то исполина. Это решил вылезти на берег, чтобы поразнообразить свое меню, бронтозавр. Когда этот ящер, тяжело опираясь на массивные ноги и толстый, длинный хвост, вылез на берег, то даже громадный стегозавр, злобно зашипев, вынужден был уступить ему дорогу. Ведь он достигал в длину 18 метров и весил свыше 20 тонн. Не обращая внимания на стегозавра, бронтозавр набросился на еду, ломая и с корнем выворачивая высокие саговники. Воздушный океан был тоже завоеван пресмыкающимися. Над морской гладью, охотясь за рыбами, парили крылатые страшилища. Вот одно из них стремительно бросается вниз, вспенивая воду, и через мгновение взмывает в воздух, унося в острых клювообразных челюстях пойманную рыбу. Это существо, похожее на сказочного дракона, летающий ящер – птеранодон. Его череп имел до 80 сантиметров в длину, а размах крыльев достигал 8 метров.

 

      

        

Рис. 21. Птеранодон – летающий ящер мелового периода.

 

Самым опасным хищником океанов являлись мозазавры. Это были чешуйчатые животные, длиной до 12–15 метров. Передвигались они с помощью плавников и благодаря змеевидным движениям тела. Иногда мозазавры вступали в бой с плезиозаврами и в пылу схватки откусывали им хвосты или перегрызали шею. Во время такого боя море бушевало и пенилось, как в бурю.

Однако неумолимое время шло, менялись условия жизни, и в процессе эволюции на смену этим, некогда могучим, но интенсивно вымирающим животным пришли современные пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие.

Нарисованная нами картина животного и растительного мира в докембрии, палеозое и мезозое является в известной степени предположительной, особенно для суши, так как на территории края найдены остатки далеко не всех тех организмов, о которых шла речь. Лучше обстоит дело с водной фауной и совсем плохо с остатками наземных позвоночных животных (а отчасти и растений).

 

      

        

Рис. 22. Морской хищный ящер – мозазавр.

 

Эра новой жизни

 

Кайнозойская эра, или эра новой жизни (по–гречески кайнос – новый) началась 70 миллионов лет назад и продолжается по настоящее время. Она – подразделяется на 3 периода: палеогеновый, неогеновый и четвертичный ('или антропогеновый). По старой классификации палеоген и неоген считаются эпохами третичного периода.

В эту эру происходили мощные горообразовательные процессы, в частности, окончательно сформировались горы и равнины нашего края. Моря и реки приобрели современные очертания. Дальнейшие изменения и усложнения претерпел и органический мир. Характерной особенностью его является необычайный (расцвет покрытосеменных растений, млекопитающих и птиц на суше, двустворчатых и брюхоногих моллюсков в море.

Природа палеогенового периода. Палеоген начался 70 миллионов лет тому назад и продолжался 45 миллионов лет.

В это время начались отдельные поднятия в области нынешних высокогорий Большого Кавказа. Образовались отдельные острова, слившиеся затем в единый Кавказский остров. Вся остальная территория Северного Кавказа, и в том числе нашего края, была покрыта морем. Это море входило в состав океана, который геологи, Используя древнюю мифологию, назвали Тетис в честь Тетиды (или Фетиды) – дочери царя Нептуна – бога морей. Необъятная гладь его простиралась от Центральной Америки, через Атлантический океан, южную часть Европы, Средиземное, Черное, Азовское, Каспийское, Аральское моря и далее на восток через Индию до Тихого океана.

В дальнейшем поднятие суши усилилось, и Кавказский остров приобрел гористый характер.

Отложения палеогена представлены глинами, мергелями, песчаниками, конгломератами. Они тянутся широкой полосой вдоль северного склона Кавказа. С палеогеновыми отложениями связаны залежи ряда полезных ископаемых.

Климат в этот период был теплый и влажный.

В палеогеновых морях обитали многочисленные моллюски, кораллы, ежи, всевозможные рыбы.

На суше простирались густые первобытные леса, где росли пальмы, фикусы, лавры, а также болотные кипарисы и папоротники.

К концу периода в горной части края уже произрастали дуб, тополь, клен, тис, ель и другие деревья. Равнинные участки покрывали травянистые степи и болота с буйной водолюбивой растительностью.

Быстро развивались и широко распространялись по суше млекопитающие. Некоторые формы переходили к водному образу жизни, например киты, тюлени, дельфины, а другие (летучие мыши) – к воздушному.

Появились копытные животные – предки современных лошадей и носорогов, и хищные, а также первые представители хоботных, китообразных, грызунов, высших обезьян.

В Краснодарском краеведческом музее, в отделе природы, можно увидеть остатки таких ископаемых животных палеогена, как кита цетотерия, слонообразного животного динотерия, мастодонта. Остатки цетотерия найдены в районе Горячего Ключа. Кости динотерия и челюсти мастодонта обнаружены в обрывах реки Псекупс станицы Саратовской и на берегу реки Фарс, близ станицу Ярославской.

На суше и в морях неогена. Начало неогена отстоит от наших дней на 25 миллионов лет. Продолжался этот период геологической истории Земли 24 миллиона лет. Отложения его представлены глинами, мергелями, песками и известняками.

В начале неогена большая часть Северного Кавказа, в том числе и Краснодарского края, была затоплена морем. Среди водного простора возвышался гористый Кавказский остров, поверхность которого постепенно выравнивалась. В середине неогена в связи с начавшимся интенсивным горообразованием Большой Кавказ из острова превратился в полуостров. Он постепенно повышался под действием внутренних сил Земли и в то же время размывался поверхностными водами. В результате чего здесь получился низкогорный и среднегорный, сильно расчлененный рельеф, а в осевой части Большого Кавказа образовалась высокогорная зона с отдельными ледниками на вершинах гор.

Около 13 миллионов лет тому назад, при образовании Альпийских гор, связь между восточной и западной частями моря Тетис прервалась.

Вместо восточной части образовалось опресненное Сарматское море. Оно включало в себя современные Азовское и Черное моря и заливало часть Краснодарского края.

Примерно 8 миллионов лет тому назад появилось море, названное геологами Понтическим. Оно объединяло современные Черное, Азовское и Каспийское моря.

Во время понтической (нижнемиоценовой) трансгрессии (то есть наступления моря) горный рельеф края испытал частичное выравнивание.

В среднем плиоцене продолжалось осушение Кавказа, и он превратился в гористый перешеек между Черноморским и Каспийским водными бассейнами. Низовья реки Кубани занимал тогда морской залив. К нему примыкала обширная низменная равнина, переходящая к югу в полосу предгорной равнины, а далее в низкогорья, среднегорья и высокогорья Большого Кавказа.

В конце неогена происходили самые сильные поднятия Большого Кавказа. Они сопровождались формированием высокогорного рельефа.

Что касается климатических особенностей, то в начале неогена на территории нашего края господствовал субтропический климат. Во второй половине периода климат на севере края становится умеренно континентальным, но более теплым, чем сейчас. В конце же периода наступило похолодание и климат стал близким к современному.

Тогда здесь были густые высокие леса, одевавшие в основном низкогорья и средневысотные горы. Наряду с магнолиями, лаврами и другими вечнозелеными теплолюбивыми растениями росли хвойные деревья, дубы, буки, клены, тополя.

В связи с похолоданием к концу неогенового периода широкое распространение в равнинной части края получили степи. Между степями и горными лесами протянулась переходная лесостепная полоса. И степи, и леса были густо заселены многочисленными животными. Остатки многих животных найдены на территории нашего и Ставропольского краев.

 

      

        

Рис. 23. Безрогий носорог индикатерий.

 

Моря неогена населяли киты, дельфины, многочисленные рыбы, а из беспозвоночных – моллюски (пелицийоды, гастроподы), морские ежи, мшанки и другие животные.

Нарисуем приблизительную картину того, как выглядела жизнь в первобытных лесах и морях нашего края 7–8 миллионов лет тому назад.

…Мы с вами на берегу реки, несущей свои воды в залив Понтического моря. Пышные травы покрывают берега тихой заводи и пойму реки. Склоны долины заросли густым лесом. Меж стройных высоких стволов буков и тополей блестят листья лавров и пышных вечнозеленых магнолий, покрытых большими, пахучими цветами.

На опушке леса мирно паслось, ощипывая кустарники, несколько огромных южных слонов. Своими размерами они превосходили мамонта, а их бивни достигали 3‑метровой длины. Невдалеке над кустарниками возвышались головы жирафов. Вытягивая длинные пятнистые шеи, они неторопливо обрывали листья с деревьев. На опушке мирно паслось стадо гиппарионов – предков современных лошадей.

Вот, с шумом раздвигая густые заросли, к заводи выходит стадо крупных слонообразных животных – динотериев. Помахивая тяжелыми хоботами, огромные животные медленно входят в реку и начинают пить воду.

 

      

        

Рис. 24. Арсенотерий – гигантское травоядное.

 

Из кустарников показалась голова, а затем и все туловище мехайродуса. Нервно втягивая ноздрями манящий запах мирных травоядных, тигр посмотрел на/ гигантов, затем зевнул, обнажив два саблевидных клйжа, к равнодушно отвернулся. Как ни был голоден зверь, но напасть на динотерия он не решался. Слишком хорошо знали тигры могучую силу их ног и хобота и смертоносные удары острых бивней.

Вдали блестит на солнце гладь Понтического моря. Оно тоже таит в себе богатую жизнь. Вот, вспенивая воду, пронеслось стадо дельфинов. Животные весело резвятся, кувыркаются, выскакивают из воды, блестя на солнце мокрыми темными спинами. Вдруг над водой в разных местах взметнулись ввысь серебристые фонтанчики. Это идут на охоту небольшие, длиной около 3 метров, киты – цетотерии.

Глубины моря бороздят многочисленные рыбы, а в густых зарослях донных водорослей прячутся моллюски, морские ежи, черви и ракообразные.

 

      

        

Рис. 25. Мамонт – гигантское травоядное четвертичного периода.

 

Появление человека. В четвертичный период история развития органического мира ознаменовалась появлением и развитием человека и его культуры. Отсюда и предложенное учеными другое название этого периода – антропогеновый (от греческих слов – антропос – человек и генос – происхождение). Наступил этот период истории Земли около 1 миллиона лет тому назад. Несмот–на небольшую, сравнительно с другими периодами, продолжительность антропогена, за это время произошли значительные события. В частности, произошло резкое похолодание климата, и, как следствие этого, обширные пространства суши покрылись ледниками. Окончательно формируется современный рельеф Краснодарского края. Горы продолжали подниматься под воздействием внутренних сил Земли. Эти поднятия (до 700–900 м), а также общее похолодание климата, вызвали появление горно–долинного оледенения. В эпоху наибольшего оледенения льды спускались по склонам гор до высоты 600–700 метров над уровнем моря.

Затем вследствие наступившего потепления началось быстрое таяние льдов. Могучие водные потоки ринулись по склонам гор, размывая их и неся вниз массу наносов.

Претерпевал изменения и водный бассейн, включавший в себя Черное, Азовское и Каспийское моря. На протяжении антропогена он неоднократно изменял свои очертания, площадь, глубину, дробился на части и вновь восстанавливался. Стадии развития этого бассейна в антропогене получили различные условные названия: Чаудинское море. Древнеэвксннское море, Узунларское море, Карангатское море и ближайшее к нашему времени Новоэвксинское море.

Чаудинское озеро–море существовало в начале эпохи великих оледенений, более 500 000 лет назад. Осадки этого моря найдены на мысе Чауда Керченского полуострова (отсюда и название моря), имеются они также и на побережье Таманского полуострова.

Просуществовав сравнительно недолго, Чаудинское море уступило место Древнеэвксинскому морю, тоже сильно опресненному. Оно, по–видимому, соединялось с Древнекаспийским и Бакинским бассейнами. В пользу этого говорит и большое сходство фауны всех этих бассейнов.

В древнеэвксннское время соединяется Черное море со Средиземным через Дарданелльский пролив.

На смену Древнеэвксинскому морю пришло так называемое Узунларское. Благодаря проникновению вод Средиземного моря происходит постепенное осолонение Узунларского моря и поднятие его уровня. Последнее привело к затоплению пониженных частей морского побережья и устьев рек.

В это время появляются лиманы Днепра, Дона и других рек Азово–Черноморского бассейна.

Манычский пролив, соединявший ранее Древнеэвксинское и Древнекаспийское моря, перестает существовать.

Узунларское море сменилось соленым Карангатским, образование которого сопровождалось большими опусканиями в районе Азовского моря и Крыма.

Эти опускания вызвали трансгрессию соленых вод открытого моря и проникновение в Карангатский бассейн морской фауны, более богатой видами, чем современная черноморская.

Во время последнего обледенения Карангатское море сменилось полупресным Новоэвксинским, по своему очертанию и по площади близким к современному Черному и Азовскому морям.

Новоэвксинское море, судя по сходству фауны, соединялось с Хвалынским.

На смену Новоэвксинскому бассейну пришли уже современные Черное и Азовское моря.

И в настоящее время в нашем крае продолжаются вертикальные движения земной коры. Они вызывают погружения большей части побережья Черного и Азовского морей и нижней части долины реки Кубани со скоростью до 20–25 сантиметров в столетие. Одновременно с этим происходит медленное поднятие горных цепей со скоростью несколько сантиметров в столетие.

Эти вертикальные движения оказывают известное влияние на развитие современной речной сети, что особенно сказывается на продольных профилях горных рек, отличающихся наличием порогов, водопадов и большой крутизной в верховьях.

На морских побережьях эти движения вызывают усиленное разрушение морем своих берегов.

Таким образом, формирование речной сети и морского побережья продолжается и в настоящее время, однако, сейчас на этот процесс накладывает свое влияние хозяйственная деятельность нашего общества, строятся плотины и водохранилища, проводятся оросительные и осушительные каналы, укрепляются берега рек и морей.

Антропогеновые отложения сплошным слоем покрывают почти всю территорию Краснодарского края. Отсутствуют они только на водораздельных хребтах. Со–стоят эти отложения из лёссовидных суглинков, песков, галечников и глин.

О том, какие животные обитали на территории нашего края в начале и середине четвертичного периода, то есть сотни тысяч лет тому назад, можно судить по найденным ископаемым остаткам животных.

Ряд этих находок экспонируется в Краснодарском краеведческом музее. В отделе природы можно увидеть кости слона трогонтерия (зубы и бивень), найденные у города Лабинска, в окрестностях станицы Темиргоевской и у хутора Саратовского, кости мамонта (зубы и челюсть), выкопанные у станицы Новолабинской и городе Кропоткине; челюсть древнего слона Вюста (у станицы Воздвиженской), скелеты пещерного медведя, обнаруженные в окрестностях Краснодара, часть черепа носо рога (у станицы Бжедуховской).

 

      

        

Рис. 26. Древний слон.

 

Перечисленные находки свидетельствуют о том, что эти животные обитали в лесах и степях нашего края в четвертичный период.

Сейчас подобных животных уже нет – они вымерли. На смену им пришли современные, известные всем нам животные, населяющие сейчас степи и леса нашего края.

В четвертичном периоде появляется человек и широко расселяется по земному шару. На территории Краснодарского края тоже жили предки современного человека. Об этом свидетельствуют найденные археологами в ряде мест стоянки первобытных людей. В качестве примера отметим, что в 15 километрах от Адлера, на пра; вом берегу реки Мзымты в Ахштырской пещере, была стоянка первобытного человека древнекаменного века. Предполагаемый вид этой стоянки экспонируется в Сочинском краеведческом музее.

Восстановим мысленно приблизительную картину жизни, протекавшей здесь около 60 000 лет тому назад.

…Утренний туман поднимался над мерно рокотавшей горной рекой. Первые лучи солнца позолотили вершины ближайших гор. Одно за другим начали просыпаться дневные животные. Послышалось щебетание птиц. Под свежим утренним ветерком затрепетали вершины тополей и буков. Из темного зева душной пещеры показались ее первые обитатели. Одни спускались к реке и, зябко поеживаясь со сна, плескали в лицо холодной водой, другие собирались на рыбную ловлю или охоту. Мужчины и женщины были одеты почти одинаково. Оленьи, медвежьи и другие звериные шкуры свешивались с плеч, закрывая бедра и оставляя обнаженными часть туловища и конечности. Мужчины были стройны и широкоплечи. На груди и руках бугрились могучие мышцы. Женщин можно было отличить по более низкому росту. Волосы у этих людей густой шапкой покрывали голову и беспорядочными космами спускались на плечи.

Женщины больше следили за своей внешностью, чем мужчины. Вот некоторые из них, склонившись над водой родничков, используют их поверхность как зеркало. Они рассматривают свое отражение, расчесывают волосы грубыми костяными гребнями и поправляют на шее бусы из ракушек и разноцветных камешков.

 

      

        

Рис. 27. Носорог и бегемот – травоядные четвертичного периода.

 

Вскоре к пещере вернулись с реки рыболовы со своим уловом и охотники из ближайшего леска с косулей, которую один из них легко нес на плечах.

Потянуло дымком, весело затрещал в кострах заранее заготовленный сухой хворост. У ярко пылавших костров женщины готовили скромный завтрак: печеную рыбу, жареное мясо косули. Десертом послужили собранные женщинами орехи и дикие груши.

Проголодавшееся за ночь племя быстро расправилось с утренней добычей.

Позавтракав, члены рода, обитавшего в Ахштырской пещере, занялись своими делами. Надо было снова добывать пищу, починять пришедшее в негодность и изготовлять новое оружие, выделывать шкуры и одежды.

Основным занятием мужчин была охота на диких животных, обитавших в окружающих горных лесах, и ловля рыбы. Женщины собирали съедобные плоды и травы, готовили пищу, шили простую одежду из шкур животных.

Орудиями охоты служили копья с каменными или костяными наконечниками, каменные топоры, палицы.

Рыбу били острогой, ловили на костяные крючки.

В свободное от хозяйственных дел время мужчины изготовляли нехитрые украшения из зубов и когтей диких зверей, красивой речной гальки и морских ракушек.

Часами терпеливо вырезали они рисунки на костях и рогах животных, иногда высекали или рисовали их на скалах. Такие наскальные рисунки местами пережили тысячелетия и дошли до наших дней.

Археологи, изучая стоянки первобытных людей, под слоями современных отложений обнаруживают так называемые культурные слои, в которых находят орудия древних людей, их утварь, украшения, кухонные отбросы* По ним судят о том, чем питались тогда люди, на каких животных охотились. Все это позволяет судить о быте людей каменного века. Такие раскопки производились и в Ахштырской пещере.