Кровосос посмотрел на меня, потом на шустрого и спросил:

— Где я и кто вы?

— Мы? Мы простые сталкеры, которые тут живут, нашли тебя на площади около гастронома.

 Кровосос немного подождал, после чего посмотрел в окно и вдруг сказал: — То есть я уже не в лаборатории, да?!

— Да, ты находишься в Мертвом городе. Но как ты стал кровососом? Кровосос опять немного погодя спросил:

— Я кровосос?

— Да, ты кровосос, но не беспокойся: скоро прибудет доставка продуктов, и мы тебя накормим. Так что тебе не о чем волноваться. Но позволь спросить, как тебя зовут?

Кровосос ответил:

— Я не знаю.

— Хм, у меня есть идея! Как тебе имя Сергей?

Кровосос сказал:

— Меня это устраивает. Но как же вы? Вас не затруднит прокормить меня?

Я ответил:

— Не беспокойся по этому поводу, я состою в группировке «Долг», так что для меня не составит труда заказать для тебя «пакеты с кровью» и ты не будешь голодным.

Сергей посмотрел на меня и сказал:

— Спасибо большое.

Вот так мы встретили второго «разумного» кровососа и смогли наладить с ним дружеские отношения.

***

Глава 3

 Старый знакомый и свобода в Темной долине

       Наконец-то! Наконец-то нам разрешили уехать из Мертвого города. Мы рассказали майору Латникову о том, что наемники не такие уж и плохие ребята, какими он их считает, о том, что мы с ними наладили дружеские отношения и о их главе, которого зовут Александр. После этого дела нам дали солидную премию и даже повысили в ранге. Мы с Шустрым и Сергеем решили отправиться в Темную долину, чтобы исследовать ее получше и узнать о том, что там происходит. По приходу на свалку нас встретили добродушно, сказали, мол, спасибо за то, что позволяешь нам нормально отдыхать. Весь остальной путь прошел гладко. Уже в Темной долине я сказал Шустрому и Сергею о том, что собираюсь проводить их к легенде зоны, которую мне удалось встретить. Шустрый сразу спросил: ты о Черном сталкере? На что получил положительный ответ.

Это был старый деревянный дом с дырами в крыше и местами дырявым полом, в общем, обычный деревянный дом в зоне. Внутри дома все было неплохо: почти новая, видно, что недавно отремонтированная печь, заправленная кровать и газовая плита, возле которой стоял человек в брезентовом плаще. Его лицо было изуродовано шрамами, но волосы были аккуратно приглажены и подстрижены.

— Добрый день вам, сынки, я не заметил, как вы вошли.

Развернувшись к нам, он сказал, обращаясь ко мне:

— Вижу, ты нашел еще одно чудо зоны?

— Да, — ответил я.

— Вижу, ты времени зря не теряешь, но мне вот что интересно: как ты меня нашел?

— Я просто нашел карту, о которой ты мне намекнул во время разговора, эта карта потрясающая! На ней есть все безопасные пути, все лаборатории… там есть ВСЁ!!!

— Да у тебя потрясающе высокий интеллект! Я во время нашего разговора делал очень аккуратные подсказки, так чтобы их было трудно заметить, но ты и с этим справился! — радостным голосом отвечал мне Черный сталкер.

— Мне нужна твоя помощь в одной загадке. Что произошло на армейских складах?

— Это долгая и запутанная история. Мой тебе совет: поищи в деревне кровососов.

С этими словами Черный сталкер растворился.

— Что это было?! — удивленным голосом спросил Шустрый.

—  Ничего необычного: мы с ним давние знакомые, я в зоне с пятнадцати лет, он мне рассказывал разные истории и учил, как тут все работает. Надо нам разведать старую базу бандитов.

Мы выдвинулись в путь. Весь путь был без приключений, но когда мы пришли, то увидели свободовцев, которые организовали там блокпост. Как только мы заметили вооруженных свободовцев, я сказал, что нужно спрятаться. Доложив «Долгу» о том, что «Свобода» заняла старую базу бандитов в темной долине, мы двинули в сторону бара. Провели ночь в раздумье: что делала «Свобода» в темной долине? А наутро начали собираться в путь, ведь на этот день у нас были грандиозные планы.

***

Глава 4

Тайна группировки «Монолит»

       Проведя все нужные сборы (взяв еду, воду, медикаменты и немного оружия), мы двинулись в сторону Мертвого города. Весь путь занял не очень много времени, но приехали мы все равно к вечеру. Забравшись в квартиру, которую мы отремонтировали, я приготовил обед. После обеда ребята сели смотреть телевизор, а я пошел проведать моих старых знакомых наемников.

Когда я встретился с Александром, мы обменялись приветствиями, и я, как обычно, передал ему порцию продуктов. Но при этой встрече я заметил, что Александр был куда веселее, чем обычно. Уточнив у него причину радости, я узнал, что «Долг» объявил перемирие с наемниками и обещал заказывать им доставку продуктов каждый месяц. После этого рассказа я выяснил также, что лейтенант Латников при объявлении перемирия упомянул мое имя. Также Александр сказал, что он очень рад, что им попался я, а не кто-нибудь другой. Ну что ж, хоть какой-нибудь повод порадоваться. Вернувшись к своим друзьям, я приготовил ужин, после которого мы легли спать.

На следующий день мы взяли еще немного продуктов из моего тайника, поставили два дополнительных аккумулятора в нашу систему питания дома. После необходимых приготовлений мы загрузились в машину и двинулись в Лиманск.

Лиманск встретил нас солнечной погодой и выстрелами невдалеке. Пойдя в сторону выстрелов, мы обнаружили группу монолитовцев, отбивающихся от толпы мутантов. Шустрый и Сергей отрицательно покивали головой, когда я взглянул на них, я же ответил: «Нужно им помочь».

Я рванул к монолитовцам и достал дробовик. Монолитовцы явно отшатнулись от меня, но я начал стрелять в сторону мутантов, и монолитовцы поняли, что я им не враг, и продолжили стрелять в мутантов. После пяти минут ожесточенной схватки мы наконец смогли опустить оружие и расслабиться. Переговорив с ними, я узнал, что у них сейчас большие проблемы с провизией и они голодают уже почти неделю. — Я мог бы вам помочь, но мне нужна гарантия, что меня не убьют, а еще мне хотелось бы переговорить с Хароном.