Базовым продуктом стекольной промышленности является листовое стекло. Это бесцветное, прозрачное натрий-кальций-силикатное стекло, изготавливаемое методами флоат или вертикального вытягивания.

Стекло и стеклоизделия классифицируют: по химическому составу: оксидные (кварцевые, силикатные, фосфатные, боратные и др.); бескислородные (халькогенидные, галогенидные, нитратные и др.); по назначению: строительное и архитектурно-строительное: техническое (кварцевое, оптическое, светотехническое, закаленное, многослойное, безопасное, химико-лабораторное и термометрическое, медицинское, стекловолокно, стекло в атомной технике); тарное и сортовое; стеклокристаллические материалы.

В строительстве находит применение силикатное стекло. Технология получения стекла состоит из двух производственных циклов.

Цикл технологии стекломассы включает операции:

• подготовки сырых материалов;
• смешивания их в определённых соотношениях, в соответствии с заданным химическим составом стекла в однородную шихту;
• варки шихты в стекловаренных печах для получения однородной жидкой стекломассы.

Цикл технологии получения стеклянных изделий складывается из операций:

• доведения стекломассы до необходимой температуры (и вязкости);
• формования изделий;
• постепенного охлаждения изделий с целью ликвидации возникающих в процессе формования напряжений;
• термической, механической или химической (в отдельности либо во взаимном сочетании) обработки отформованных изделий для придания им заданных свойств.

Технология получения листового стекла в основном базируется на двух способах: Фурко и Флоат. В настоящее время флоат-стекло практически полностью вытеснило полированное стекло, изготовляемое на конвейерах. Себестоимость полированного стекла, вырабатываемого флоат-способом, примерно в 2 раза ниже, чем полированного, вырабатываемого на конвейерах двухстороннего шлифования и полирования. При этом удельные капитальные вложения уменьшаются почти в 2 раза, а производительность труда возрастает в 3...4 раза. При этом процессе, стекло поступает из печи плавления в горизонтальной плоскости в виде плоской ленты через ванну с расплавленным оловом на дальнейшее охлаждение и отжиг. Стадии производства стекла с использованием флоат-технологии следующие:

Загрузка сырья.

Сырье находится в отдельных силосных башнях. После взвешивания сырьевые компоненты смешиваются и засыпаются в загрузочный лоток вместе со стеклобоем.

Плавление в печи.

Сырье плавиться в печи при необходимой температуре, достигаемой с помощью топливных и/или газовых горелок. В процессе плавки смесь превращается в стекломассу, перетекающую вниз печи. Протекающий процесс известен как очистка. В течение этого процесса несколько часов поддерживается высокая температура стекломассы, давая возможность находящимся внутри пузырькам воздуха выйти наружу.

Флоат-процесс

Сразу после выхода стекломассы из печи она попадает в ванну с расплавленным оловом, где происходит формирование ленты стекла с помощью процесса флотации. С одного конца флоат-ванны до другого температура стекла и олова постепенно снижается с 1100 С до 600 С. Верхние ролики с обеих сторон флоат-ванны вытягивают ленту стекла, придавая ей требуемую толщину и ширину.

Отжиг

Стекло выходит из ванны с оловом в виде непрерывной ленты, далее с помощью роликового конвейера следует в туннель отжига, известный как леер. Здесь стекло постепенно охлаждается, для того чтобы обеспечить плоскость и исключить внутренние механические напряжения, которые могут повлечь разрушение стекла. Покидая леер, стекло имеет температуру окружающей среды и готово для резки.

Резка

После отжига лента стекла осматривается и автоматически нарезается в листы стандартных форматов. Далее листы сортируются и собираются в пачки.