Чёрный кот из кошачьего кафе

 

– Тебе для чего-то ещё пригодится магическая модель? – спросила Миша, во время нашей прогулки.

– Ага.

Я положил недавно созданную мною магическую модель на кончик пальца и передал её Мише. 

– Это первая созданная мною магическая модель. Думаю тебе стоит её осмотреть.

Миша несколько раз моргнула. А затем радостно улыбнулась.

– Спасибо.

Миша сконцентрировала магические глаза на модели.

– Ну как?

– …Невероятно…

Она спокойно и пристально рассматривала созданную мной модель из-под разных углов и со всевозможных направлений.

Я бесцельно наблюдал за ней, но даже спустя несколько минут она до сих пор не отрывала глаз от моей модели.

Никогда ещё не видел Мишу настолько увлечённой чем-то. Похоже она интересуется не только созданием моделей, но и ими самими.

– Красивая.

– Правда?

Миша кивнула.

– Точно воссоздано даже то, что не на виду.

Она это заметила? Меньшего от неё и не ждал.

– Потому что содержимое – важная часть «Айриса». Если ты создаёшь меч, он не будет прочным если ты не подумаешь о структуре его содержимого. Хоть на магические модели можно только смотреть, если пытаться имитировать лишь наружность, она не будет иметь такой же формы.

Миша кивнула. У неё было предельно серьёзное выражение лица.

– Во времена мифической эпохи часто говорили: «Когда создаёшь камень, создавай не его, а составляющие камень атомы».

– Чьи это слова?

– Мои.

На словах это конечно легко, но в действительно на такое были способны немногие.

–…

Миша всё ещё пристально рассматривала магическую модель.

– Могу подарить если она тебе так нравится.

На мгновение, Миша удивлённо вытаращила глаза.

– Правда?

– Это тебе моя благодарность за то, что составила мне компанию.

Использовав заклинание «Айрис», я создал кольцо с магической моделью в качестве драгоценного камня. И надел его на указательный палец правой руки Миши.

– Теперь можешь любоваться ей сколько хочешь. Хотя это и скучное колечко, к тому же даже ни капли не сверкающее.

Миша отрицательно помотала головой и сдержанно, но в то же время радостно улыбнулась.

– Оно очень красивое.

– Вот как?

Миша кивнула.

– …Ты можешь всё что угодно… – сказала Миша таким тоном, словно говорила сама с собой, разглядывая кольцо с магической моделью.

– Ну, нет ничего невозможного.

– …А я не могу ничего... – словно поникнув, сказала Миша.

– Я так не думаю.

Миша взглянула на меня.

– Ты спас меня.

– Верно.

– Но я хочу тебе отплатить. – Миша на мгновение замолчала, а затем продолжила. – Авос Дильхевия – самозванец. Я тоже хочу помочь тебе.

Весьма похвальные слова.

– Но ты можешь всё, и я тебе не нужна.

Понятно. Так вот от чего она сейчас поникла. Миша, как и всегда очень добрая.

– Не совсем так.

Миша удивлённо моргнула.

– У тебя хорошие магические глаза. Ещё ты специализируешься на магии созидания. В этих двух аспектах ты можешь превзойти меня.

– …Правда?

– Даже я не всемогущ. Нет никаких гарантий того что в будущем не случится ничего непредвиденного. По сути, в этом мире я превосхожу всех только в одном – силе разрушать что-либо.

Я разрушал, разрушал, уничтожал, не оставляя и следа, менял невозможное на возможное. Но я не настолько глуп чтобы опрометчиво считать, что смогу делать так с тем, что может произойти в будущем.

Чем больше вы к чему-то подготовлены – тем лучше.

– Может настать такой момент, когда твоя – диаметрально противоположная магия созидания окажется полезнее.

Естественно, для этого Мише жизненно необходимо стать сильнее.

– Если хочешь мне помочь, приблизься сильнее к бездне магии.

Миша кивнула словно решившись на что-то.

– Тогда жди.

Её глаза были наполнены твёрдой решимостью.

– Я лишь получаю от тебя дары, но я отплачу тебе за них.

– Буду с нетерпением ждать этого.

В этот момент мы услышали звук: «Мяу».

Из окна одного из здания показался чёрный кот. На вывеске было написано: «Ресторан кошачий рай».

– …Мяу, мяу… – издала Миша звук, эмитирующий кошек, и позвала чёрного кота.

Однако тот отошёл от окна.

– …Мяу.

Миша понурилась.

– Хочешь зайдём?

– …А можно?

– Это и есть наше место назначения.

– …Ты тоже любишь кошек?..

– Ну, вроде того.

Мы вошли в кошачий рай и услышали энергичное и красивое: «Добро пожаловать». Внутри ресторана гуляло множество кошек, и Миша постоянно звала их подражая их мяуканью. Когда мы наконец присели за столик, к ней на коленки запрыгнул белый кот.

– Смотри Анос. – радостно сказала Миша. – Он милый.

– Здорово.

Она улыбнулась и кивнула.

– Мяу? Мяу? – издавала Миша звуки, подражающие котам, гладя беленького по голове.

Естественно кот ей не отвечал, и просто расслаблялся у неё на коленках.

Когда я заказал нужный мне чёрный чай, на полку позади меня запрыгнул чёрный кот. Тот самый который недавно выглядывал из окна.

– Хорошо потрудился Айвис.

Миша была поражена, увидев чёрного кота. После чего тот открыл рот и заговорил.

– Прошу прощения, что позорю вас заявляясь в таком обличии.

– Ничего страшного.

Нельзя допустить чтобы узнали о том, что Айвис жив. Мы общались не при помощи магии, а встречаясь лично, чтобы об этого не заметил Авос Дильхевия.

Сова, которую я вчера отправил в город была сигналом того что я хочу с ним встретиться. Убедившись в этом, Айвис нашёл меня и заговорил. Об этом мы с ним договорились, когда я передал ему воспоминания «Ликсом».

Поэтому я и попросил Мишу составить мне сегодня компанию на прогулке по городу, до тех пор, пока меня не найдёт Айвис.

– Что-нибудь разузнал?

– Есть одна загадочная вещь, касающаяся одного из семи древних демонических императоров – Мельхейса Борана. Он является членом Единства, но при этом не выступает в роли их главы.

Хм, это действительно странно. Будь он хоть трижды членом Единства, он – будучи самым влиятельным среди них, одним из семи древних демонических императоров, и не является их главой.

– Тогда кто глава Единства?

– Я попытался разузнать, но даже у меня ничего не вышло. Глава Единства никогда не показывался, да что там, даже в Единстве никто не знает кто он такой на самом деле.

– Даже Мельхейс?

– Именно.

Это тоже очень подозрительно.

– Впрочем, если это один из нынешних Повелителей Демонов, то в принципе понятно почему. Если станет известно, что он возглавляет Единство, то сразу же лишится поста Повелителя.

Семь древних демонических императоров сохранят свои позиции несмотря ни на что, а вот Повелителей Демонов, можно заменить.

– Но раз даже ты не смог разузнать кто он такой, не исключено что он – демон, живший в мифическую эпоху.

Может оказаться что это вообще Авос Дильхевия. А если так, то что он замышляет, будучи главой Единства? Пытается контролировать баланс сил между императорскими семьями и Единством?

– Я тоже кое-что узнал. Мельхейс лишился воспоминаний обо мне. И ещё – у него только одна основа.

– Вам удалось пообщаться с ним?

– Да. Похоже что он взглянул напрямую на мою основу и заметил, что я – Тиран-Владыка Демонов. Возможно он наш союзник, но я не рассказал ему о тебе.

Айвис спокойно ожидал моего приказа.

– Разузнай о Мельхейсе. Он может оказаться главой Единства. Я проверил его воспоминания, но только поверхностный слой. Может быть он не дал мне прочитать о другом способе слиянии основ.

– Есть.

– Ещё что-нибудь узнал?

– Только одно. У меня есть информация, которая может привести к главе Единства.

Как раз в этот момент продавщица принесла заказанный мной чёрный чай. Айвис на мгновение замолчал, и как только она ушла заговорил снова:

– В этом городе есть магическая клиника Рогнос. Её построил Повелитель Демонов Элио на свои собственные деньги, и она завоевала известность лучшего места для лечения больных в Дильхейде. Однако Повелитель Демонов Элио – всего лишь марионетка. Похоже что за кулисами скрывается другой демон…

– Не показывающий своего истинного лица, даже когда под него копают, так?

Айвис кивнул.

– Это может оказаться тот же демон, что возглавляет Единство.

– Ясно. Ещё что-нибудь есть?

– Кое-что есть, но у меня нет пока по этому точной информации.

– Тогда вот тебе напоследок: разузнай о турнире магических мечей. Особенно не стоит ли за ним один из семи древних демонических императоров.

– Есть.

Айвис вышел через окно.

Итак… Неизвестный демон, значит? Если он глава Единства я ещё могу понять, но зачем ему магическая клиника? Они как-то связаны? Или же это два разных демона? Не знаю. Надо сходить на место и мельком его осмотреть.

После того как я выпил чай и немного отдохнул, Миша привела меня к магической клинике Рогнос.

– Это здесь.

– Хм, похоже это весьма крупное здание.

– Там много госпитализированных пациентов.

Не похоже что здесь есть что-то особенно подозрительное. Я бегло проверил здание магическими глазами, но ощутить смог лишь слабую магическую силу.

– Анос.

Миша указала мне пальцем. В том направлении был Рэй. Похоже он как раз выходил из магической клиники.

– Привет. – я подошёл к нему и окликнул.

Рэй повернулся к нам.

– О, Анос? Что ты здесь делаешь?

– Просто мимо проходил. А ты что, простудился?

Рэй неловко улыбнулся.

– Да так, маму навестил.

Похоже что она госпитализирована.

– У неё что-то серьёзное?

– У неё от природы малость слабенькое здоровье. Тут не о чем беспокоиться.

На удивление, его выражение лица не было безмятежным.

– Если врачи не справляются я могу что-нибудь сделать.

– Правда? Ты специализируешься ещё и на магии исцеления?

– Что ты, я конечно не сильно на ней специализируюсь, но могу сделать настолько здоровым что завтра больной сможет покорить горный хребет Нил и вернуться назад в тот же день, даже если он тяжелобольной при смерти.

Рэй приветливо улыбнулся.

– Больной тогда станет малость слишком здоровым.

– Истинная магия лечения может сделать здоровье крепче чем до болезни.  

– Страшновато, так что я просто приму твоё устремление.

Хм, видимо её заболевание не очень серьёзное.

– А, кстати. Скажу тебе заранее, что возможно не приму участие в турнире магических мечей.

На мгновение выражение его лица помрачнело, но он тут же вновь улыбнулся.

– Ясно. Ну тогда закончим то что начали тогда в другой раз.

– А причины тебе не интересны?

– Э? А-а… Ну и что стряслось?

– У меня были на то свои причины.

Похоже что Рэй был этим удивлён.

– …Думаю ты волен делать как тебе вздумается, Анос.

– А я думал ты скажешь мне участвовать чтобы мы наверняка поставили точку в нашем противостоянии.

– Мне не нравится принуждать других.

Хм, вполне в его духе.

– Ну тогда увидимся в Академии.

Сказав это и легонько подняв руку, Рэй ушёл.

– Что думаешь? – спросил я.

– …Он немного не такой, как обычно. – ответила Миша.

– Мне тоже так показалось.

Он вёл себя так словно его терзали угрызения совести. Что с ним случилось? Обычно, меня такое не сильно беспокоило, но учитывая где мы сейчас находимся… Надо приказать Айвису на всякий случай его проверить.

 

 

Турнир магических мечей

 

Время пролетело незаметно и вот уже наступил день турнира магических мечей.

Когда я собирался выходить из дома ко мне впопыхах подбежала мама.

– Подожди Аносик! Подожди меня! Мамочка пойдёт с тобой.

Мама принарядилась, что было весьма необычно. Видимо это была одежда для уличных прогулок.

– Ты пойдёшь в Дельзогейд?

– Угу. Ведь на территорию школы может попасть любой, у кого есть билет на турнир магических мечей. Его мне прислала Академия, так что я тоже пойду.

– Не факт что я приму участие в турнире магических мечей.

В Академии я должен был встретиться с Айвисом и выслушать его доклад. И по его заключению, наконец решить участвовать в турнире или же нет.

– Ты не знаешь доставят тебе вовремя меч или же нет?

– Ну, вроде того.

Сказал я ей это, потому что даже если объясню, как всё обстоит на самом деле, она всё равно не поймёт меня.

– Но я всё-таки пойду, ведь может ты ещё будешь участвовать. Да и я хочу посмотреть на Академию, в которую ты ходишь каждый день.

Не думаю, что это случится если ты всё это увидишь, ну да ладно.

– Ну пошли.

– Угу.

Выйдя из дома, мы закрыли дверь.

Я пошёл, взяв маму под руку.

– Хе-хе, у меня не часто получается выходить с тобой погулять, так что мамочка очень рада.

Идти, когда она так резко ко мне прижимается, немного трудновато…

– Правда, Аносик?

Похоже мама была в необычайно прекрасном настроении.

– …Ага.

Ну и ладно. Я не лишусь свободы если буду идти, взяв её под руку.

Мама похоже очень рада, и я не хочу портить с ней отношения.

– Кстати, ты последнее время не видела отца?

Он куда-то свалил, сказав, что есть одно неинтересное дело, потом один раз вернулся и надолго пропал из дома.

Судя по тому как он выглядел, думаю он до сих пор как-то пытается заполучить магический меч, но неужели он всё ещё не сдался?

– Он помогает другим кузнецам, потому что им не хватает рабочих рук.

Ясно. Значит бывает и такой способ взаимодействий?

– Надеюсь этим он не обременяет тебя.

Мама довольно улыбнулась.

– Ну, может быть. Но я отлично справляюсь на работе, так что думаю ничего страшного.

Мне ещё не доводилось видеть как работает мой отец. Честно говоря сложно вообразить что делает он свою работу хорошо, судя по его повседневному поведению.

– Кстати говоря, Рэй же второй человек выбранный на турнир из твоего класса? 

Я отвечал на вопросы мамы, беззаботно прогуливаясь с ней.

Дойдя до Дельзогейда, я проводил маму до арены.

– Ступай прямо туда, и попадёшь на зрительские места.

– Угу, спасибо. Аносик, удачи тебе!

– Ага. Но я пока ещё не знаю.

– Пока! Мамочка будет болеть за тебя!

Мама ушла будто полностью пропустила мои слова мимо ушей.

Итак, учитывая насколько медленно мы шли, турнир уже скоро должен начаться. Времени у меня особо не осталось, поскольку мой матч – первый на турнире, в первом этапе. Но я не пошёл в комнату ожидания, а направился в обратную сторону.

Покинув арену, я пришёл в лес демонических деревьев. Во время недавнего экзамена-состязания мы превратили его в пустошь, но сейчас вся зелень на нём выросла вновь. Через какое-то время я дошёл до нужного места и услышал «мяу» над головой.

На ветке дерева я увидел чёрного кота. Кот непринуждённо соскочил с ветки.

Это был Айвис.

– Разузнал?

Обернувшийся чёрным котом Айвис, заговорил:

– Похоже что за кулисами с этим турниром магических мечей связаны двое из семи древних демонических императоров – Гайос и Идор.

Та парочка значит? Воспоминания Гайоса стёрты, а тело захвачено подчинённым Авоса Дильхевии. Скорее всего у Идора тот же случай.

– В чём их цель?

– Думаю что в вас – владыка Анос. Скорее всего они планируют заманить вас в какую-то ловушку.

– Какой тогда смысл пытаться победить меня через правила?

Айвис согласился со мной.

– Думаю они планируют сковать вас правилами и сократить вашу силу.

Хм, в этом есть смысл. И такой первый ход весьма вероятен.

– Где находятся Гайос и Идор?

– Не знаю. Однако я узнал, что они придут посмотреть на завтрашний финал.

Не думаю, что они будут просто смотреть за матчем. Они что-то замыслили, предвидев что я дойду до финала?

– А что насчёт Мельхейса?

– Много разузнать не вышло, но по крайней мере он не связан с управлением турнира магических мечей. Не похоже, что он восстал против вас, владыка Анос.

Значит он был чист, так? Впрочем не могу утверждать наверняка, но сейчас меня это не сильно волнует.

– А что с Рэем?

– Мать Рэя Гранздори госпитализирована в магическую клинку Рогнос, и похоже, что состояние её здоровья оставляет желать лучшего. Она на грани смерти. Магия лечения не даёт должного эффекта. Госпитализировав, врачи поддерживают её в состоянии ремиссии[9].

Вот почему он выглядел таким подавленным.

Но тогда я тем более не понимаю. Почему он не обратился ко мне за помощью?

– Чем она больна?

– В записях клиники эта болезнь называется «духомором».

Хм, никогда о такой не слышал. По крайней мере 2000 лет назад такой не было.

– И что это за болезнь?

– Не знаю. Я тоже о ней никогда не слышал. Изучив её, я выяснил, что похоже это исключительно редкая болезнь.

Поэтому-то её положили в магическую клинику Рогнос – лучшую в Дильхейде?

– Ещё что-нибудь узнал?

– Пока это всё.

Я не пойму чем больна его мать, пока сам не схожу и осмотрю её. Загадочно ещё и то, что это может быть связано с тем самым некто, – неизвестным демоном.

Как бы там ни было, сегодня первым на повестке дня у меня – турнир магических мечей.

– Благодарю. Продолжай в том же духе.

– Есть.

Айвис ушёл в лес.

Я снова вернулся к арене. Но я пришёл не в комнату ожидания для участников, а к зрительским местам. Пока что подожду здесь.

– Сейчас начнётся первый матч турнира магических мечей Дильхейда!! – послышался голос, парящей в небе совы.

– Первый матч первого этапа! Первым на арену выходит Крут Людвелл – представитель ассоциации магических мечей Рогнос!!

Под гул аплодисментов, на арену галантно вышел изящный мужчина с длинными волосами. С бедра у него свисал магический меч, тонкий, словно рапира.

– Вот это да! Он пришёл! Крут Людвелл – чемпион прошлого турнира и сильнейший мечник Дильхейда!!

– Я не удивился, когда увидел, что первый матч будет с ним!

– Ага. Когда Круту было меньше 20 лет и он моментально изрубил умелых мечников я ощутил небывалое удовольствие и нечто зловещее.

– С тех пор прошло уже 30 лет. Интересно, насколько искусным с мечом он стал теперь? Даже от мысли об этом волосы на теле дыбом встают…

– Кто же этот «везунчик», которого Крут сокрушит в первом матче?

Учитывая, как разбушевались зрители, он – настоящая знаменитость.

– Ассоциация магических мечей Рогнос – это же известная организация фракции императорских семей. – сказала стоящая рядом со мной Миса.

– Понятно. Кстати, это старший или младший брат Эмилии?

– Старший.

Выходит все в их семье являются членами фракции императорских семей. Полагаю в этом нет ничего необычного.

– Следующим на арену выходит представитель Академии владыки демонов Дельзогейд – Анос Волдигод!

Но даже после того как сова сделала объявление, на арене никто не появился. В конце концов я здесь.

– …Простите. Из-за нас…

– Что ты, так я только сыграю на руку Авосу Дильхевии.

Если я не приму участие их планы наверняка пойдут коту под хвост. В таком случае, он вопреки ожиданиям, может выдать себя.

Что он будет делать теперь? Должно быть составляя свой план, он не рассчитывал, что я просто уклонюсь от участия в нём.

Они думают что раз меня называли Тираном-Владыкой Демонов то я слишком горд, чтобы дать им растоптать свою гордость, но сражаться я должен не с участниками турнира магических мечей, а с Авосом Дильхевией.

В этом я уверен.

– …Эй, неужто его оппонент не явится?..

– Так ведь его соперник Крут. Должно быть это слишком для ученика Академии. Может он сбежал?

– Там же вроде Анос Волдигод, так? Не его ли последнее время обхаживает Единство, и на всю округу вещает, что он перерождённый Тиран-Владыка Демонов?

– А-а, а ведь точно. Неужели его репутация в итоге рухнет?

– Ха-ха, как же меня это забавляет. Полукровки, прежде всего, должны знать своё место и не ходить в Академию, а прислуживать членам императорских семей. 

– Какие же они глупцы. Сколько бы усилий он не прикладывал, Повелителем Демонов ему не стать.

– Действительно. Не понимаю, о чём вообще мечтают всякие единщики и этот мальчишка Анос.

Должно быть это речи членов императорских семей. Они специально говорили по повышенных тонах, чтобы их услышали сидящие рядом ученики в белой форме.

Лица у полукровок были раздосадованные, они терпели их речи крепко сжимая кулаки. Вокруг были лишь члены императорских семей. Поэтому им оставалось лишь молча проглотить их словесные нападки.

Полагаю что для учеников в белой форме я – луч надежды. Если я сейчас не выйду на арену, они не смогут избавиться от своей досады.

Но что всё это значит?

Авос Дильхевия тоже думает, что я возьму и выйду, поведясь на такую провокацию?

– С чего вы взяли что он не сможет стать Повелителем Демонов?! – послышался с трибун знакомый голос.

Я тут же взглянул туда, откуда услышал голос. Это была моя мама.

– Эм… О чём это вы, девушка? Вы ведь должны знать, что Повелителем Демонов должен быть член императорского рода. Так заведено.

Мама решительно отмахнулась от руки мужчины, которую тот протянул к её лицу.

– Аносик обязательно станет Повелителем Демонов!!

Мама не знает, что я – Тиран-Владыка Демонов. Если изучить всё связанное с титулом Повелителя Демонов, то можно легко узнать, что в Дильхейде, главное условие становления Повелителем Демонов – быть членом императорского рода.

Но мама всё равно решительно заявляла об этом без малейших колебаний.

Она ведь даже не знает что я здесь. Она просто не могла молчать, слушая как они оскорбляют мою мечту.

– …Анос.

Кто-то хлопнул меня по плечу. Я обернулся и увидел запыхающегося отца.

– …Хха… хха… Нашёл тебя… Вот, держи…

Папа протянул мне меч.

– Это магический меч, выкованный твоим папкой, из адамантового[10] железа. Теперь ты тоже сможешь участвовать.

Взглянув на него магическими глазами, я увидел, что под одеждой он был почти целиком перебинтован.

– Пап… ты ранен?..

– Ой, откуда ты знаешь? Ха-ха, за адамантовым железом пришлось карабкаться по довольно крутому утёсу… Разок мне не повезло, и я грохнулся с него, но ты парься! Это всего лишь царапины.

Уверен, ему даже руки сейчас больно поднимать.

Должно быть каждый раз, когда он взмахивал большим молотом, чтобы выковать меч, по ним пробегала острая боль.

И он закончил меч в таком состоянии?

Ради меня.

– Ты лучше это, давай, иди уже! Даже полукровка, вероятно, сможет стать Повелителем Демонов, если выиграет на этом турнире.

Думаю он сказал как раз то, что было нужно.

Но мои родители не обычные легкомысленные люди.

Они знают, что ещё не бывало случаев, когда полукровка становился Повелителем Демонов, и всё равно поддерживали мечту своего сына.

– Миса, передай Мельхейсу что в закулисных манёврах больше нет нужды.

– …Хорошо…

Проигнорировав турнир магических мечей, я смогу выяснить как на это отреагирует Авос Дильхевия. В этом практически нет сомнений.

Однако…

Эх, чего это я так остерегаюсь с какой-то мелкой сошки, которая даже не показывается на глаза?

Разве есть что-то важнее этого?

– Участник Анос Волдигод! Вы выйдите на арену? Если не появитесь здесь в течении десяти секунд, вы будете дисквалифицированы. Участник Анос Волдигод? – раздавался голос, парящей в небе совы.

– Меня ищите? Я здесь.

Я вышел со зрительских мест и соскочил на арену.

Пусть меня и неправильно поняли, в итоге я солгал.

«Хочу стать Повелителем Демонов».

«Не смог получить магический меч».

Но я не смог сказать родителям правду.

Тогда по крайней мере я по-настоящему изменю эту ложь. Пусть сейчас и есть то, о чём я не могу им рассказать, но я никогда не лгал что хочу видеть радость на лицах мамы и папы.

В сравнении с этим, замыслы Авоса Дильхевии – просто ничто. Какие бы уловки он против меня не разыграл, я встречу их прямо в лоб и грациозно сокрушу их.

– Я уж думал, ты сбежал. Господин герой Единства.

Крут смерил меня бессердечным взглядом.

– Хм, я малость заплутал. Я заставил тебя ждать?

– Ничего страшного. Из уважения к тому что тебе хватило храбрости явится ко мне, а не сбежать, я прощаю тебя.

– Весьма великодушно с твоей стороны.

Крут смотрел на меня бдительным взглядом. Уверен, мечник он достойный. Чисто по искусству владения мечом, он может быть даже лучше Гайоса из семи древних демонических императоров.

– В качестве извинения за потраченное время, – я медленно взял за рукоять, висящий на поясе меч из адамантового железа, полученный от отца, – я закончу поединок за одну минуту.

 

 

Истинный мастер

 

Крут окинул мой меч бесстрастным взглядом.

– Ты собрался сражаться этим мечом?

– А что-то не так?

– Этот меч, с виду, не похож на магический. Мне не по душе сражаться с противником у которого из оружия только глыба металла без какой-либо магической силы.

– Хм, тогда как насчёт такого?

Я нарисовал магический круг на мече и использовал заклинание «Адесин[11]». Меч из адамантового железа покрыла моя громадная магическая сила и он испустил беспорядочное сияние, подобное магическому мечу из мифов.

– Если в мече нет магической силы, её можно компенсировать своей собственной.

На турнире магических мечей запрещено вредить противнику любой магией за исключением «Адесина». Так как использовать эту магию, для окутывания магического меча магической силой является обычной практикой, когда сражаешься против магического меча. 

Острота клинка образуется из суммы магической силы меча и собственной, поэтому нехватка этой самой магической силы меча поставит меня в невыгодное положение.

Но уж такую-то фору я ему дам.

– Перед тем как мы начнём первый этап, своё объявление сделают члены администрации турнира. – сказала парящая в небе сова.

– В правилах турнира произошли изменения, но об этом не сообщалось. Так что я поведаю вам о них сейчас. На данном турнире использовать «Адесин» или какую-либо подобную магию – запрещено. Кроме того, запрещено атаковать своего оппонента чем-либо кроме меча.

После этого вокруг арены появились мужчины, облачённые в мантии. Всего их было шестнадцать человек.

– Наблюдатели будут постоянно и пристально следить за матчами. В случае обнаружения нарушений правил, вас ждёт суровое наказание. Будьте внимательны так как в зависимости от ситуации вас могут сразу дисквалифицировать.

Понятно. Вот оно как устроено. Раз мне нельзя использовать «Адесин», я не смогу пробить магический барьер окутывающий тело Крута мечом из адамантового железа.

Я бы легко порвал его барьер голыми руками, но атаковать чем-то кроме меча, противника запрещено.

Проще говоря этот ход лишил меня шансов на победу. А Круту остаётся только разрубить мой меч своим магическим клинком.

Скорее всего они собрались изменить правила моментально, увидев какой меч я использую. Уверен, что даже если бы я вытащил Венуздоноа, они бы запретили его по той или иной причине.

– Эх, закулисные манёвры батюшки поражают. – сказал Крут. – Я бы не проиграл даже без таких уловок. Впрочем мне всё равно, результат от этого не изменится.

Крут обнажил магический меч. Лезвие меча просвечивало, словно было прозрачным. Но оно было далеко не обычным. По клинку, словно по текущей воде, шла рябь.

– Так вот он каков, магический меч Крута – Эйшиас…

– Клинок, не имеющий определённой формы, который невозможно разрушить любым магическим мечом. При этом острота у него отнюдь не второсортная…

– Полагаю такой обычный металлический меч, он разрубит пополам при первом же скрещивании клинков… – говорили люди на зрительских местах.

– Первый поединок первого этапа турнира магических мечей Дильхейда начинается!! – сова подала сигнал к началу матча.

За один миг Крут рванул ко мне подобно водному потоку. Он сократил расстояние со мной в мгновение ока, и сделал выпад магическим мечом Эйшиасом.

За долю секунды он сделал три выпада. Их число возросло до девяти, а через мгновение до двадцати семи.

Водный клинок разделился на бесчисленные лезвия и попытался пронзить меня со всех стороны

– Крут внезапно использовал свою секретную технику – магический удар водных клыков!!

– Вот и конец! Никто на свете не уклонится от него!!

– Так тебе и надо, полукровка!!

Хм, до чего слабая атака.

– …Что?!..

Я легко уклонился от атаки Крута и высокомерно на него взглянул.

– И это ничтожество ты называешь секретной техникой? Мой одноклассник бьёт мечом гораздо быстрее.

– …Ты всего лишь разок уклонился… Не рассчитывай, что я ещё раз попадусь на твою уловку!!..

Я отразил его, восходящий снизу магический меч Эйшиас, своим мечом из адамантового железа.

Скрип, – раздался звук от ожесточённого столкновения клинков.

– …?!

Поражённый Крут аж лишился дара речи. Потому что магический меч невозможно остановить обычным железным мечом не наполненным магической силы.

– Э-эй, наблюдатели!! Взгляните как следует, он ведь сейчас нарушил правила!!

– Т-точно! Не может ведь такого быть, чтобы Эйшиас не разрубил такой никчёмный меч!

– Нарушение!! Нарушение!!

– Чёртов полукровка! Ты поступил подло! Дисквалифицировать!! Дисквалифицировать его!!

Громкие крики: «Нарушение!! Нарушение!!», слышались со зрительских мест.

Шестнадцать наблюдателей до предела напрягли свои магические глаза, и направили свой пристальный взгляд на мой меч. И в тот же миг запаниковали.

– …Как это понимать? Он… не использует магию…

– Такого просто не может быть! Как вообще можно отразить Эйшиас без магии?..

– Но я не чувствую никакой магической силы!!

– Это невозможно! Не существует магии, при которой не ощущается магическая сила!!

– …То есть, вы хотите сказать, что дело в силе этого меча?..

– Вздор! Ищите! Тут должна быть какая-то уловка!!

Хм, даже не пытайтесь.

Потому что сейчас я использую заклинание «Наджира». Оно скрывает всю магическую силу.

Даже среди демонов мифической эпохи было немного способных разглядеть «Адесин» на который наложена «Наджира». А уж демоны этой эпохи и подавно ни за что его не увидят.

Без доказательств они не смогут обвинить меня в нарушении правил. А если они зайдут слишком далеко, то за счёт Мельхейса, Единство наоборот извлечёт из этого выгоду для себя.

– …Эй, наблюдатели не объявляют о нарушении…

– То есть даже они признают, что он не использует магию?..

– На первый взгляд… в этом мече не ощущается большой магической силы, но… Что если он обладает сравнимой с Эйшиасом силой?..

Толщина лезвия увеличилась, словно водный поток стал более интенсивным. Похоже он высвободил всю магическую силу Эйшиаса, но меч в моих руках даже не дрогнул и спокойно отразил его удар.

– …Почему?.. В этом мече же нет магической силы…

– Ты прав, он ей обделён.

Я вложил силы в руки и одним движением оттолкнул Крута.

– В нём заложены чувства моего отца. Он со всей душой ковал этот меч, так что даже не рассчитывай его сломать. 

– …Чушь какая-то…

Я многозначительно улыбнулся.

– А ты не знал Крут? Что в мече, выкованным истинным мастером со всей душой, заключена не магическая сила, а нечто иное. – провоцируя, сказал я ему.

Одним взмахом меча я пересилил и отбросил Крута. Он едва устоял на ногах, вонзив Эйшиас в землю.

– …Ты это сейчас слышал?..

– Меч души… Чувства, усиливающие клинок… Как такое возможно?..

– Невозможно. Это ведь не должно быть невозможно, но как тогда это объяснить? Мы сейчас своими глазами наблюдаем феномен… который иначе просто никак не описать!..

– …Истинный мастер способный выковать меч, не уступающий Эйшиасу?!.. Кто чёрт возьми его отец?!..

Хм, похоже мой блеф сработал на ура.

– Похоже мне придётся сражаться в полную силу.

Крут разъярённо взглянул на меня.

– По правде я хотел приберечь это до финала, но теперь я покажу его тебе. Состояние, которого я достигаю, посвящая себя мечу. Слияние меча и демона – сущность искусства фехтования Крута!!

Лезвие Эйшиаса исчезло. Он встал на изготовку, держа меч, от которого осталась одна рукоять.

– Хм, звучит интригующе, но…

– Тайный приём искусства фехтования Крута…

Он разом вложил центр тяжести в одну ногу. В следующий миг, Крут был мелко изрублен бесчисленными ударами меча.

– …Чт… Гха…

Он упал на одно колено, будто, не понимая, что с ним произошло. А затем попытался хоть как-то встать, вонзив Эйшиас в землю и используя его вместо трости.  

– Ровно одна минута.

Эйшиас разлетелся на кусочки и Крут рухнул лицом на каменный пол. Ползя по земле, он потянулся к остаткам магического меча.

– …Ч-что чёрт возьми сейчас случилось?.. Я что… проиграл?..

Похоже что Крут даже не понимал что именно с ним произошло.

Я же просто неторопливо подошёл и не напрягаясь нанёс удар мечом.

– …Что за бред?!.. Пусть его меч и выковал истинный мастер, но он одолел аж самого Крута за одну минуту!!..

– А на прошлом турнире… Крут даже царапинки не заработал…

– Вот и сходил посмотреть насколько ужасающей стала сила Крута за тридцать лет…

– …Ему даже тайный приём показать не дали… Не каждый же день такое увидишь…

– Кто он? Кто он чёрт побери такой?.. Он ведь представитель Академии владыки демонов, – а значит ещё ученик, верно? Кто он блин вообще такой?! – раздавались растерянные голоса неудовлетворённых окончанием матча, со зрительских мест.

– Хм, блин. Пожалуй стоило взглянуть на твой тайный приём, а не придерживаться времени.