Явления, происходящие на границах литосферных плит

Последовавшие в середине века исследования дна Мирового океана и открытие срединно-океанических хребтов подтвердили справедливость предположения А. Вегенера о том, что материки составляли единое целое. Гипотеза А. Вегенера получила дальнейшее развитие и на её основе сформировалась теория литосферных плит.

На Земле существует система срединно-океанических хребтов, расположенных во всех океанах. Хребты возвышаются на 2 — 3 км над ложем океана. Вершины подводных хребтов могут выходить на поверхность в виде островов.

Границы литосферных плит проходят вдоль оси срединно-океанических хребтов.

Самым протяженным из хребтов является Срединно-Атлантический, он пересекает весь Атлантический океан с севера на юг. Известно, что возраст горных пород дна Атлантического и других океанов разный: чем дальше от оси хребта, тем они старше. Это происходит потому, что в осевой части хребта происходит подъём магматического вещества из недр Земли и образуется молодая земная кора. В результате срединная часть хребта медленно расширяется и увеличивается площадь океана.

На границах литосферных плит происходят различные процессы и явления, характер которых зависит от того, как именно плиты перемещаются относительно друг друга.

При расхождении литосферных плит в зоне срединно-океанических хребтов формируется новая земная кора и увеличивается площадь океанов, при этом материки отдаляются друг от друга. Похожие явления раздвижения земной коры происходят и на суше, где носят название рифтовых разломов. Самая крупная зона рифтовых разломов расположена в Африке – Великий Восточно-Африканский разлом. Ещё один пример — рифтовая зона озера Байкал.

Рифт – крупный тектонический разлом в земной коре, протяжённость которого составляет более тысячи километров, а ширина – десятки километров.

Литосферные плиты могут сталкиваться. При столкновении двух материковых плит их края сминаются в складки и образуются горные сооружения, так, например, образовались Гималаи, Кавказ, Альпы. Такие области также характеризуются высокой сейсмичностью.

При столкновении океанической плиты с материковой более тяжелая океаническая плита погружается под материковую. В результате в океане образуются глубоководные желоба. Опускаясь всё ниже, океаническая кора достигает мантии и переплавляется в магму, а более лёгкая материковая плита поднимается вверх и сминается в складки. Такой процесс приводит к образованию на суше горных стран. В результате столкновения Тихоокеанской и Южно-Американской плит вдоль западных берегов Южной Америки образовались глубоководные желоба, а вдоль побережья — горы Анды.

Нередко литосферные плиты перемещаются, словно скользят относительно друг друга. Данный процесс не приводит к образованию новых форм рельефа, но изменяет форму уже существующих объектов, поэтому такие зоны взаимодействия плит называются трансформными разломами. Наиболее известным является разлом Сан-Андреас, расположенный на крайнем западе Северной Америки.

Перечисленные глобальные процессы не только формируют облик нашей планеты, очертания материков и океанов, но и влияют на жизнедеятельность человека. Такие опасные для нас природные явления, как землетрясения и вулканы, в первую очередь связаны с движением литосферных плит, а сейсмические и вулканические пояса совпадают с их границами.

Крупнейшие литосферные плиты:

· Тихоокеанская плита — 103 300 000 км²;

· Северо-Американская плита — 75 900 000 км²;

· Евразийская плита — 67 800 000 км²;

· Африканская плита — 61 300 000 км²;

· Антарктическая плита — 60 900 000 км²;

· Австралийская плита — 47 000 000 км²;

· Южно-Американская плита — 43

600 000 км²;

· Сомалийская плита (16 700 000 км²);

· Плита Наска (15 600 000 км²);

· Индостанская плита (11 900 000 км²);

· Филиппинская плита (5 500 000 км²);

· Аравийский субконтинент (5 000 000 км²);

· Карибская плита — 3 200 000 км².

 

2. *Тектонические движения литосферных плит (эпейрогенические, орогенические).

Тектоническая плита – это движущаяся часть литосферы, которая перемещается на астеносфере как относительно жесткий блок.

Вся литосфера разделена на большие и более мелкие плиты. Тектоническая, вулканическая и сейсмическая активность проявляется по краям плит, что ведет к формированию крупных горных бассейнов. Тектонические движения способны изменять рельеф планеты. В месте их соединения формируются горы и возвышенности, в местах расхождения образуются впадины и трещины в земле.

Движение тектонических плит

Литосферные плиты перемещаются относительно друг друга в среднем со скоростью 2,5 см в год. При движении плиты между собой взаимодействуют, особенно вдоль границ, вызывая значительные деформации в земной коре.

В результате взаимодействия тектонических плит между собой образовались массивные горные хребты и связанные с ними системы разломов (например, Гималаи, Пиренеи, Альпы, Урал, Атлас, Аппалачи, Апеннины, Анды, система разломов Сан-Андреас и др.). Трение между плитами вызывает большую часть землетрясений на планете, вулканическую активность и образование океанических ям.

В состав тектонических плит входит два типа литосферы: континентальная кора и океаническая кора.

Тектоническая плита может быть трех типов:

· континентальная плита,

· океаническая плита,

· смешанная плита.