Вера в существование сверхъестественных сил

В глубокой древности греки верили в существование души. Она находилась, как представляли эллины, в таких важных органах человека, как сердце, печень и почки. В момент смерти душа покидала человека и продолжала жить в загробном мире — мире теней. Греки считали, что душой обладают также реки, моря, растения, животные, камни и другие предметы.

У древних греков существовал культ животных: быка, орла, волка, медведя. Греки почитали грифона — мифическое крылатое существо с туловищем льва и головой орла. Счита- лось, что оно объединяло в себе добро и зло. Большую роль в жизни греков играла магия и гадания, вера в вещие сны.

Религиозные верования древних греков отражали понимание ими смысла человеческой жизни, добра и зла, счастья и страдания.

Боги-олимпийцы

Древние греки считали, что боги обитают на горе Олимп, поэтому их называли олимпийскими. Они представляли богов в виде людей, живущих одной большой семьей. Там, на Олимпе, в роскошных дворцах боги про- водили время в пирах и удовольствиях. Оттуда они спускались на землю и вмешивались в жизнь людей, помогали им или, наоборот, мешали.

Самым главным божеством, отцом и богов, и людей, был Зевс. Он повелевал молнией и громом, даровал людям законы. Греки изображали Зевса в виде всемогущего царя, восседающего на троне со скипетром (жезлом) в руке. Жена Зевса Гера считалась верховной богиней и защитницей семьи.

Два брата Зевса — Посейдон — бог морей и океанов и Аид — бог подземного царства мертвых. Посейдон всегда изображался с трезубцем, с помощью которого он поднимал бурю в океане.

Особенно почитался сын Зевса Аполлон — бог света, покровитель искусства и поэзии. В Дельфах был построен храм Аполлона с оракулом. Оракулом назывались священные места, где люди узнавали от жрецов замыслы богов. В Греции было много оракулов. Но ни один из них не мог сравниться со славой и авторитетом Дельфийского.

Сестра Зевса — богиня земледелия Деметра научила людей выращивать хлеб. Греческие воины молились суровому богу войны Аресу, кузнецы — богу-труженику Гефесту, а торговцы — хитрому и изобретательному Гермесу.

Большой любовью пользовалась дочь Зевса Афина — богиня мудрости и защитница городов. В ее честь греки назвали город Афины. Богиня часто изображалась в военных доспехах и с совой — символом мудрости. Богиня любви и красоты Афродита тоже считалась дочерью Зевса.

Кроме олимпийских богов, греками почитались многие другие божества: богиня победы Ника, бог солнца Гелиос, богини луны, дня, зари, ночи, ветров.

Культ, или почитание, богов

В честь своих богов древние греки сооружали храмы и ставили статуи. Территория храма считалась священной и неприкосновенной. В храмах люди хранили свои драгоценности. Самым знаменитым в Древней Греции был храм Зевса в городе Олимпия на юге Греции. Греки старались не прогневить богов. Они строго соблюдали установленные обряды — возносили молитвы и совершали жертвоприношения. На жертвенном алтаре разжигали священный огонь. В огонь лили вино, масло, мед или молоко. В особо важных случаях в жертву приносили животных. В огонь — в дар богу — бросались лишь отдельные части животного. Все остальное съедали участники жертвоприношения. Для самых бедных людей это была единственная возможность полакомиться мясом. Греки воспринимали жертвоприношения как общую, дружескую трапезу людей и богов.

Религиозные праздники

В честь богов организовывались праздники и торжества. В это время к священным местам стекалось множество людей. Существовали праздники в честь какого-нибудь одного бога или многих богов. В Афинах проводились торжества, посвященные богине Афине. В Олимпии устраивались общегреческие праздники в честь Зевса. Особое место занимал праздник Дионисии, проводившийся в честь бога плодородия, винограда и вина Диониса.

Кроме жертвоприношений, каждый праздник сопровождался танцами, проходили музыкальные представления и спортивные соревнования. Люди верили, что таким образом они устанавливали связь с самими богами.

Древние греки были язычниками. Они верили в сверхъестественные силы и поклонялись множеству богов. Особо греки выделяли и почитали олимпийских богов. Жители Греции просили у богов помощи и поддержки, совершали культовые обряды, организовывали в их честь многочисленные праздники.