В тот день торговый центр стал пандемониумом

Итиэй Исибуми

High School D×D

Том DX.5: Superhero Trial

RKT TEAM

2020

C ollbrand

 

Примерно тогда, когда только закончились отборочные матчи Всемирного турнира рейтинговой игры — «Кубка Азазеля».

Где-то в Великобритании.

Артур Пендрагон впервые за долгое время возвратился в особняк своего родительного дома Пендрагон.

Появившись там, он вытащил святой королевский меч. Нынешний глава, его отец, молчаливо встретил Артура, однажды бывшего с группой террористов.

Сидя за террасовым столом, отец и сын пили чёрный чай. На короткое время возобладала тишина.

И нарушил её нынешний глава дома Пендрагон.

— Видимо, ты проиграл.

— Ага.

Речь была про матч Рейтинговой игры. Артур потерпел разгром в сражении во время матча с командой «Риас Гремори».

Глава продолжил:

— Твоим противником был Васко Страда... Либо оппонент в качестве того сверхчеловека был неизбежен, либо же я должен похвалить своего сына за то, что он сидит здесь — как-то сложно решиться.

Сделав глоток чая, он продолжил:

— Думаю, я говорил, что в прошлом ты уже превзошёл мою технику владения мечом. Это действительно правда, но сейчас послушай меня. Коллбранд пускай и признан сильнейшим святым мечом, но он не больше, чем инструмент в руках человека. Это же относится и к другим святым и демоническим мечам. В зависимости от владельца даже величайший клинок становится просто куском металла.

— Хочешь сказать, что моих способностей... моего таланта недостаточно? — произнёс Артур.

Глава слегка поднял уголок рта.

— Дело в том, что тебе не хватает спокойствия духа. С детства ты в противовес своему таланту был слишком серьёзен и поэтому ушёл из дома, заслужив дурную славу во время путешествия ради боевых умений. Но эта дурность по сравнению со временем, когда ты был здесь, кажется игрой. Видимо, всё из-за твоей плохой компании друзей.

— Для таланта мне нужно спокойствие духа?

— Такова человеческая жизнь. Ты считаешь, что ты и есть Коллбранд. Талант и причина твоего существования заключаются в святом королевском мече.

—!..

Артуру было нечего сказать на эти слова.

Глава продолжил:

— Нынешний Красный императора драконов становится сильнее не только из-за способностей обитающего в нём Драйга. Я слышал, что это из-за его интереса к девушкам. Даже в твоём случае у способностей уникального меча есть пределы. И раз уж так, то становиться сильнее придётся лишь через иные ситуации и человеческую практику. Твой друг, Белый император драконов, разве не сходит с ума по пасте?

— Мы сейчас про еду говорим, что ли?..

Глава прервал сына, указав на него пальцем.

— Будет хорошо и отходить от основной темы. Кстати, не учитывай свою любовь к чёрному чаю. Ведь само собой, что его будет любить джентльмен из Великобритании. Ищи что-нибудь, кроме этого. Для начала было бы хорошо пойти с Ле Фэй за покупками. Иначе говоря, думай всё меньше о мече. Если ты будешь так делать, то у тебя появится простор, и в мече поселится спокойствие. Можешь думать, что это обман, но попробуй. Это совет от прошлого владельца Коллбранда.

С давних пор у Артура были плохие отношения с отцом... Скорее, у него были иные ценности.

Но именно сейчас он восхитился.

Использовать меч с иной стороны своего таланта... Вернее, не только это, но и изучать многообразие самого себя...

Глава внезапно позвонил в колокольчик и позвал служанку... Элейн. Артур встретился с ней глазами. Улыбнувшись, она поклонилась.

Глава сказал:

— Элейн, принеси те данные.

— Слушаюсь.

Немного позже она пришла со стопкой бумаги.

Передавая её Артуру, отец произнёс:

— У меня к тебе просьба. Вернее, для группы Белого императора драконов и «D×D».

Эта была скрытая информация о королевской семье Англии.

Посмотрев на неё, глава сказал Артуру:

— Наконец-то раскрылось, что внутри у королевской семьи. Ты знал, что зарегистрировано пять случаев новых «Лонгинов»?

— Да. Они как раз активны на турнире Рейтинговой игры. Ясно, так это один из них?

— «Лонгин» «Тиран альфекки», невероятно проблемный «Священный механизм». Ещё раньше Григори и Небеса лишь косвенно что-то понимали о нём, а королевская семья вместе с правительством Великобритании настойчиво скрывали информацию.

— Плохой у нас противник. Что раскрылось из дома королевской семьи?

— Утешает, что наш враг не семья его величества.

— Ты хочешь доверить владельца «Лонгина» нам?

— Так как больше половины «D×D» выступает на турнире, время у нас ограничено. Буду рад, если у тебя получится как можно скорее.

— Я могу лишь передать им информацию... Но что-нибудь да будет. Ведь там только те, кто превзошли большинство ситуаций.

Выпив чёрный чай, глава спокойно ответил:

— Если мирно решишь это дело, я разрешу твои отношения с Элейн.

На этих словах у Артура и Элейн одновременно округлились глаза. Они сразу всё поняли и вместе покраснели.

Элейн взволнованно произнесла:

— Х-хозяин, ч-ч-ч-ч-ч-что это вы вдруг говорите?!

Артур поправил очки дрожащей рукой. Его уши покраснели.

Глава продолжил:

— Однажды мой сын опустился до террористов, но сейчас познакомился с обрёл связи с нужными людьми. Я благодарен Вали Люциферу, Иссэю Хёдо и Ле Фэй. Как бы то ни было, мои сын и дочь находятся в «D×D», поэтому я попросил объяснения у власть имущих из политических и бизнес кругов, знающих о сверхъестественном мире.

Антитеррористическая организация «D×D» в мире людей имеет довольно сильное влияние даже на тех, кто знает о сверхъестественном мире. Для связей с ней достаточно иметь большую власть.

Вздохнув, глава сменил тему:

— Кстати, здоровится ли Ле Фэй?

Артур был в плохом настроении, но всё равно вёл себя спокойно:

— А, да. Видимо, она привыкла к старшей школе.

— Ясно. С Красным императором драконов всё удачно?

— О-отец, это слишком прямо.

— Таков уж я. Так как оно? Действительно ли она влюбилась? Какой он будет по счёту?

— Нет, ведь...

— Так как в этой стране существует Уэльс, я не потеряю интерес к тому, чтобы дочь нашего дома Пендрагон и Валлийский дракон, Красный дракон, имели связь. Как она идеальна в качестве жены из Пендрагон? И ведь по другую сторону демон высокого класса. Разве его родители не обычные люди? Хотя уже не важно. Вопрос в будущем нынешнего Красного императора драконов. Станет ли он в конечном итоге владыкой демонов? Как там обстоят дела?

Приложив руку ко лбу, Артур не знал, что сказать.

Мысль, что ценности у него и отца различаются, всё же усилилась.

Но он предчувствовал, что не так уж и долго осталось до того, как Красный император драконов ступит на землю этой страны.

 

 

Этап 1. Тоска и Конэко.

—...

—...

Тоска и Конэко сидели на диване в свободной комнате второго этажа и молча смотрели друг на друга. Конэко просто молчала, в то время как Тоска застенчиво съёжилась. Они были знакомы. Чтобы помочь в жизни Тоски, Конэко не раз содействовала Юто, поэтому тогда они всегда виделись.

Тем временем Юто разрезал и раздавал нам пирожные, сделанные своими руками у него в квартире.

Набив рот, Конэко произнесла:

— Юто искусен в готовке. Он делает практически всё от японской, китайской и западной еды до сладостей, похожих на эти пирожные.

В ответ на её слова Тоска продолжила:

— Верно. Я каждый раз удивляюсь готовке Изаёя. Он так хорошо это делает... Раньше я не знала, что за пределами мира есть так много вкусностей.

Какая честная реакция. Она мне напомнила Асию, переехавшую в мой дом. «Церковная Асия» так же удивлялось и радовалась всякому, что ела. Это естественная реакция, когда резко меняешь свою скромную жизнь.

— Как и ожидалось, у Юто вкусные пирожные.

Рядом со мной госпожа Цубаки проливала слёзы благодарности. Даже в месте для вечеринки в честь Рождества она была впечатлена пирожными Юто.

Внезапно Конэко спросила у Тоски, глядя на Гаспера:

— Ты не боишься Гья-куна? Не страшно, когда он в картонной коробки или носит бумажный пакет?

Верно, при первой нашей встрече Гаспер прятался в коробке, надевал пакет и личностью был он сложной. Ведь он использовать таинственную силу. Так как Конэко живёт с Гаспером, подобное ей стало интересно.

— Я Тоску не боюсь. В-ведь так?

Возразив, Гаспер лично всё подтвердил.

Тоска захихикала и слегка улыбнулась.

— Я сначала удивилась из-за вампира и забоялась, но никогда не слышала о вампире, сидящем в коробке. Я немного затруднялась в реакции...

Когда она была в Церкви, то ей говорили об угрозе вампиров, поэтому естественно осторожничать с ними, как с исконными врагами… Но это оказался вампир из картонной коробки. Впервые увидев реакцию Тоски, Гаспер, видимо, пришёл с ней к согласию. Так как он жил у себя не один, то быстро адаптировался.

— Если Гья-кун будет заниматься странностями, ему лучше дать суп из чеснока, — шутливо сказала Конэко.

Гаспер осуждающе воскликнул: «Конэко, ты жестока!» Но, раз это Гья-суке, то всё нормально. Наверное.

Тем временем Тоска застенчиво спросила у Конэко:

— Я слышала от Изаёя, что ты для него словно младшая сестра, поэтому... Когда я встретилась с Изаёем и услышала это, то была рада...

А, вот оно что. Тоска со времени проекта святого меча и по сей день хотела знать о Юто. Различия между рассказом от лично знающего или знакомого могут быть большими.

Конэко широко улыбнулась:

— Да, для меня Юто — старший братик. Я поняла. Он тебе рассказал всё, когда вы увиделись. При первой встрече он был слегка непослушным.

Конэко слегка засмеялась. Юто горько улыбнулся, сказав: «В какой-то степени».

Пока Конэко начинала рассказывать о воспоминаниях, за нами наблюдал некто, слегка открывший дверь.

— А тут все в сборе, ня...

Это была Курока. Она заинтересовалась то ли Тоской, то ли рассказами Конэко, то ли пирожными Юто ручной работы. Хотя, видимо, всем сразу.

Я спокойно подошёл к двери и, спокойно её открыв, сказал Куроке: «Может, войдёшь?»

— Тогда не буду себя ограничивать.

Тоска сначала удивилась кошачьим ушкам Куроки, но, видимо, из-за интереса к рассказам Конэко, снова принялась слушать.

Разве это не хорошо? Я тоже спокойно слушал разговор, но Юто вдруг спросил:

— Понравились пирожные?

— А? Да, я их люблю.

Это был довольно вкусный торт захер. Если есть его с чёрным чаем, то получится отличное сочетание. Поэтому невольно захочешь двигать вилкой.

— Я сейчас пеку чизкейки, которые ты любишь, Исэ.

— Угу, ясно. Стоп, откуда ты знаешь о моих любимых пирожных? — спросил я.

Но тут я внезапно кое-что заметил.

Тоска временами смотрела на меня и Юто. Неужели у нас что-то необычное?

— Несколько лет назад Юто пошёл в универмаг. И мы там потерялись... — Конэко насмешливо рассказывала о воспоминаниях.

 

S alamander Tomita

 

Примерно тогда, когда закончились отборочные матчи Всемирного турнира рейтинговой игры — «Кубка Азазеля».

Всех членов команды «Белый император драконов утренней звезды» созвали к их лидеру — Вали.

Когда все пришли, он начал:

— У нас новый член... или, скорее, пополнение основного состава.

После этих слов им представился...

— Я Саламандер Томита. Каппа. Рад знакомству.

Это оказался каппа-рэпер, Саламандер Томита.

По некой причине каждый из команды Вали встречался с этим каппом. Все удивились.

Бико произнёс:

— Серьёзно, Вали?! Этот каппа будет с нами?..

Вали ответил:

— Да. Господин Томита из недавнего «каппы среди капп» поднялся до «каппы высшего класса». В его силе сомневаться не приходится.

— И зачем же нам этот каппа высшего класса...

У Бико задёргались глаза, но вот Курока ахнула.

— Он же лучший среди капп. Слышала, он стоит сто миллионов огурцов.

— Теперь я стал понимать ещё меньше! Говорили, что этот чёртов каппа был даже в Григори! — встрял Бико, схватившись за голову.

— Ах! Вот оно что!

Курока почему-то удивилась и заставила Бико, Чжу Бацзе и Саламандера Томиту встать вместе.

Оглядывая троицу с большим интересом, Курока произнесла:

— Каппа к свиному ёкаю, свиной ёкай к обезьяньему ёкаю. Очень похоже на то, как ощущают японских ёкаев, ня.

На этом JC с мягкими алыми волосами, нынешняя Ша Сэн, гневно надула щёчки.

— К-Курока! Ты говоришь, эта троица похожа на «Путешествие на запад»?!

Ша Сэн, которую с давних пор путают с каппой, мило разозлилась.

Курока почесала щеку:

— Я ж говорю, это в Японии так общеизвестно.

— Он ёкай-отшельник! Ша Сэн — ёкай-отшельник!

— У нас в команде ёкаев дофига... Дошло и до того, что настоящую свинью держим, — проворчал Бико, вздыхая.

Вали чувствовал, что присоединение нового члена команды идёт удачно. Кивнув, он произнёс:

— Поэтому господин Саламандер Томита будет приходить к нам в случае ЧС.

После этих слов Вали оглядел всех членов команды и неожиданно вспомнил о ранее сказанном Лавинией Рени.

Твои товарищи немного похожи на команду «Слеш дог»: Курока на Нацумэ, Бико на Шарка [18], Фенрир на Дзина.

Несмотря на то, что тогда он возразил: «Никак нет»...

— Пожалуй, это не безрезультатно.

Вот о чём он подумал.

Ж изнь 5. Икэбана принцесс

 

Я, Юто Киба, пришёл в одно известное кафе Подземного мира, сопровождая своего «Короля», сестрицу Риас. Мы арендовали его, превратив в место для собраний. Здесь будет секретное совещание.

С нами также пришла бывшая председатель школьного совета и подруга детства сестрицы Риас — Сона Ситри. Кроме того, присутствовала её ровесница и следующая глава дома эрцгерцога — Сигваира Агарес. Включая Риас, получается встреча трёх девушек — следующих глав известных семей демонов высокого класса.

Раз уж сформировали антитеррористическую организацию «D×D», излишне говорить, что будет очередное собрание. Дружба демонов высокого класса и статус следующих главы были важны, а потому обсуждение укрепления связи с домом Ситри и домом Агарес всё же серьёзно.

По сути, совершеннолетние леди строго придерживались разговоров о любви и желании хорошо одеваться. Всё же я думаю, это хорошо, что следующие главы-ровесницы собрались и расслабляются.

На этот раз из-за совещания барышней-демонесс высокого класса каждая из них по старому обычаю взяла с собой «Коня» из клана.

Помимо меня, сопровождали «Кони» из Ситри и Агарес. Ту, что из Ситри, зовут Томоэ Мэгури. Что из Агарес, оказалась девушкой с прямыми и длинными каштановыми волосами. Носит костюм. Ей не больше двадцати пяти.

В общем, женский «Конь» из Агарес — младшая сестра «Коня» Сайраорга Баела, господина Белуги Фуркаса (всадника бледного коня, с которым я сражался в матче с Баелами). Её зовут Бафил Фуркас.

Поскольку «Кони» иногда обязаны сопровождать «Королей» по обычаю, они неожиданно самые занятые после «Ферзей». Тем не менее, это большая честь.

Итак, каждая из барышней отчиталась о делах после Войны «злых драконов». Закончив в некоторой степени серьёзное обсуждение, они перешли на тему личной жизни.

Сестрица Риас рассказывала о своих беспокойствах.

Бывшая председатель Сона... вернее, госпожа Сона, спросила:

— Подготовка к семейной жизни?

Сестрица Риас кивнула.

— Да. Когда я заговорила с матерью Исэ, то услышала о её временах обучения семейной жизни. И я задумалась. С древности в Японии много занимались аранжировкой цветов и чайными церемониями из-за этой подготовки. Поэтому я решила научиться одной из тех вещей.

Если говорить об отношениях Исэ и сестрицы Риас, то последняя заметила обстановку первого и тогда приблизительно поняла будущее.

Наверное, естественно, что у неё появилось беспокойство насчёт подготовки к семейной жизни. Думаю, она захотела стать женой, владеющей непозорными мудростью и искусством этой земли. А всё потому, что сестрица Риас выбрала себе мужем японца.

Сигваира приподняла очки и переспросила:

— Подвижный? Функционирование? Это японская инженерная механика или что-то другое? Робот по обучению семейной жизни?

Видимо, она ослышалась[19], подумав, что «аранжировка» = «подвижный», а «чайная церемония» = «функционирование». Она отлично разбирается в аниме-произведениях про роботов... Вернее, если уж это следующая глава дома Агарес, она могла привыкнуть слышать «подвижный» и «функционирование» вместо «аранжировка» и «чайная церемония».

— Нет, Сигваира. Она говорила про цветы и чай, — произнесла госпожа Сона.

— Цветы и чай?.. Но я же точно...

На мгновение Сигваира расстроилась.

Выслушав беспокойства сестрицы Риас, госпожа Сона глотнула чай и сказала:

— Вот как. Лучше слушать внимательно, когда имеешь дело с изучением японской семейной жизни. Ты не пробовала научиться этому у Акэно? Не осваивала ли она это невзначай?

Как она и сказала, Акэно изучила японские обычаи и традиционное искусство в общим чертах. Живя в доме Хёдо, она иногда несёт обязанность украшения вазы с яркими цветами. Они стоят дома в разных местах.

Сестрица Риас мотнула головой.

— Она сказала, что специально не занималась в какой-то школе и просто пародировала других, поэтому мне лучше узнать основы.

Акэно точно могла сказать это, подумав о сестрице Риас. Она решила, что в случае со следующей главой Гремори лучше научиться у профессионала, чем у друга с большими знаниями.

Госпожа Сона приложила руку к подбородку и спокойно обдумала.

— Ясно. Может, и мне попробовать? — произнесла она.

Всё-таки, как девушка и следующая глава дома Ситри, её может сильно интересовать замужество.

— Ого, тебе тоже интересна подготовка к семейной жизни.

В ответ на слова сестрицы Риас госпожа Сона кивнула.

— Да. Раз уж я в Японии, то должна как следует испытать на себе и понять её культуру. Будет хорошо научиться у мастера определённого направления.

На этом моменте такая же демонесса высокого класса и следующая глава дома Агарес, Сигваира, тихо подняла руку.

— Тогда я с вами. В последнее время моя лаборатория заполняется моделями... — после этих слов она покашляла и перефразировала. — В последнее время моя комната обычно переполнена из-за исследований, поэтому я бы не отказалась поучаствовать в культурном обмене и обучении семейной жизни, получив хороший опыт.

Выслушав намерения подруг, сестрица Риас произнесла:

— Тогда попробуем начать с аранжировки.

Госпожа Сона и Сигваира кивнули. Они были того же мнения, что и сестрица Риас.

Таким образом, барышни-ровесницы и демонессы высокого класса решили пойти учиться аранжировке. Это было частью их обучения семейной жизни.

Мы, три «Коня», переглянулись. И без слов было понятно, что у нас одна мысль: «Видимо, так оно и будет».

 

С совещания прошло несколько дней. Выходной.

Так как очередное собрание трёх принцесс затянется, те решили организовать «собрание по практическому уроку аранжировки», взяв из кланов в сопровождение по одному «Коню».

Кроме того, по слухам, госпожа Сона заявила, что будет участвовать в занятиях по икэбане.

Сестрица Риас и госпожа Сона пробовали пригласить девушек из других кланов, но их подруги, ценящие отношения между знатными дамами, воздержались со словами: «Пусть отношения высшего общества ими и остаются. Но хотелось бы прийти в следующий раз».

А Исэ... Разумеется, звать его причины нет. Звать будущего мужа на уроки по семейной жизни — немного неправильно.

Поэтому из Гремори пришёл только я. Так как я «Конь» и имею связь с барышней, то обязан её сопровождать.

Сестрица Риас и подруги оделись в кимоно. Раз у них занятия по семейной жизни и аранжировке, они начали с внешности. Изящные кимоно отлично им подошли, ведь эта троица происходит из высшего общества.

Женские «Кони» из Ситри и Агарес им подрожали. При сопровождении они были в кимоно.

В этот раз я единственный парень, так что мне было неловко. На мне снова использовали тот пистолет, меняющий пол, и я стал девушкой. Я не планировал применять его, но, как у «Коня», на мне лежит великий долг. Кимоно надевал впервые, так что с непривычки я падал.

Увидев на мне такую одежду, «Конь» Ситри Томоэ обрадовалась. Она сказала, что хочет сфотографировать меня на смартфон.

— Юто, позволь сделать один снимок. Я не покажу это Цубаки!

В конце концов мы постучали в ворота класса по аранжировке. На табличке толстым и хорошим подчерком написано: «Главное здание школы бласта»

На красивых главных воротах находились дверной звонок и камера, позволяющие узнать пришедшего. Из двустворчатых ворот вышел ученик, вроде бы с развязанным женским кимоно. Позади замощённый камнем двор шёл до парадной двери.

Гуляя по двору, сестрица Риас спросила у госпожи Соны:

— В прошлом это школа традиционной аранжировки?

— Верно. Из-за своей известности тут обучают без разграничения в том, демон ты или человек. Главное, чтобы желание учиться было.

Ого, даже демонов учат. Но почему-то мне стало неспокойно. Чувство того, кто за нас примется...

Пока я испытывал некоторую тревогу, ученик открыл главный вход.

Внутри ожидала женщина средних лет в кимоно. На её голове находилась ваза для цветов! Ваза с яркими цветами!

Женщина средних лет спокойно опустила голову.

— Добро пожаловать в мою школу бласта[20]. Пишется как «лопаться» из «взрыв» и «вспышка» из «сверкание», а читается как «бласт». Я нынешняя глава школы, Умэко Бакусан.

— Благодарю. Будем рады поработать с вами.

Сестрица Риас и её подруги тоже опустили головы, обменявшись приветствиями.

Ваза женщины не упала, а вода не пролилась... Я заинтересовался, что это за конструкция такая, однако...

Вернее, что насчёт школы бласта... Она не по-японски названа? Это же не школа «взрывной вспышки»... Я не слышал о таком направлении. Раз они принимают даже демонов, то разве эта школа не известна за кадром? Возможно, и так, но я забеспокоился чуточку больше!..

Когда глава стала идентифицировать нас, её взгляд тут же заострился.

— Прежде чем стать учениками, вам нужно пройти экзамен моей школы. Собственно говоря, он уже начался.

Э-экзамен. И он начался?..

Мы были в замешательстве. Сестрица Риас спросила:

— Э-экзамен?.. А какой он?

Глава хихикнула, прикрыв рот рукой. Однако из её тела стало исходить сильное давление — нет, аура!

Не может быть, чтобы обычный человек испускал ауру... Главу начала окутывать такая плотная энергия, что и не подумаешь, что это учитель по аранжировке!

Глава произнесла:

— Посмотрите на ауру. Так или иначе она необходима для моей школы. Не позволите ли посмотреть на свою?

Чёрт! Н-неужели ещё у парадной двери начался экзамен и теперь дошло до того, что просят проявить ауру! Мы, три «Коня», были в замешательстве, но принцессы...

— Поняла. Покажем ауру?

Сестрица Риас многозначительно улыбнулась. Переглянулась с госпожой Соной и Сигваирой. Троица поняла друг друга.

— Да!

Три демонессы высокого класса и тем временем следующие главы своих домов одновременно излучали ауру из всего тела! Парадная дверь сломалась, а ящик для обуви деформировался!

Увидев ауру сестрицы Риас и её подруг, глава пришла в экстаз.

—!.. Beautiful! Вводный курс в моей школе довольно сложен из-за проверки излучения ауры... Но, кажется, у вас достаточно способностей, чтобы проситься в ученики.

Поторопив нас войти внутрь, глава вновь сказала:

— Хорошо. Начнём сразу с сути аранжировки!

Видимо, это хорошо, что она увидела нашу пригодность? Я вроде не слышал о такой проверке для аранжировки, хотя...

Пока госпожа Сона тоже излучала ауру, у неё появилось озадаченное лицо. Она пробормотала: «Неужели информация неверная?»

Пройдя парадную, мы пошли по длинному коридору. Тем временем глава произнесла с беспокойным лицом:

— Ну вот, аранжировка уже началась, поэтому будьте внимательны.

Недавно у меня было плохое предчувствие. И то, что я предполагал, случилось.

 

— Ха! Стиль дракона облака[21]!

— О-о! Строй красивых гор!

Один за другим звучали храбрые голоса.

А привели нас... в додзё! Оно представляет собой тренировочную площадку с широким деревянным полом. Здесь девушки в кимоно противостояли друг другу кэндзаном[22] или вазами. Приготовленные разноцветные цветы они попеременно и энергично вкладывали в них.

Затем повторяли те отважные крики и вставали в довольно странную позу. Вот так девушки сажали цветы в кэндзан и вазу.

Ч-что это такое?..

Разве обычно на уроках по аранжировке не сидят в позе сэйдза в японской комнате и не занимаются именно так?

Я слышал и видел, как в похожем на додзё месте сидят вокруг цветочной утвари и вместе занимаются икэбаной...

Мы удивились, на что глава произнесла:

— Ученики усердно занимаются день за днём, концентрируясь на цветочной утвари и имитируя реальные бои. В моей школе преимущественно используются кэндзан и ваза. Однако я разрешаю использовать иную утварь и средства по своему усмотрению.

Цветочная утварь. То есть она говорит, что это ринг с цветочной утварью... Реальные бои и занятия... Блин, ни черта не понятно.

Тут я мог быть только в смятении. Глава спросила у нас:

— Знаете ли вы об истоках аранжировки?

Госпожа Сона поправила очки и ответила:

— Её истоки восходят к обращению к высоким деревьям и большим камням как к тому, что притягивает синтоистских божеств. Она развивалась в период Муромати одновременно с чайной церемонией. Так ведь?

Глава покачала головой:

— О-хо-хо-хо, на деле всё иначе. Примерно в третьем веке, во время династии Северов, Римский император Марк Аврелий Антонин Август, больше известный как Гелиогабал, насыпал для гостей на пире очень много роз, чтобы те задохнулись. Видя это, он радовался и горевал. Верно, именно этот император и есть начало аранжировки! Пожалуй, да!

Т-третий век и династия Северов? Гости задохнулись от роз, император Гелиогабал... И «пожалуй, да» добавила...

Мне только и оставалось сомневаться. Впрочем, сестрица Риас застонала, словно глубоко задумавшись.

— Неужели именно время династии Северов положило начало аранжировке... Спросить у своего отошедшего от дел предка, что ли? Он наверняка знает об этом времени.

Сестрица Риас всё-таки равнодушна ко взгляду Японии. Когда я только пришёл в эту страну, мне неправильно рассказали о самураях и ниндзя, отчего был сильно растерян. Сейчас-то я смыслю в них хорошо, но что же насчёт сестрицы Риас?

Это тоже полностью заслуга моего учителя. Хотя, учитель, почему сестрица Риас обрела именно такой взгляд на Японию?.. Я очень вас уважаю, но здесь хочется упрекнуть.

Я вздохнул. Однако глава произнесла достойным лицом так, будто подводила итог:

— Узнав, что аранжировка означает смерть, я и стала преподавателем в этой школе. Меня высоко оценил создатель бласта, Дзиромару.

— Ого, — впечатлялись сестрица Риас и Сигваира!

Я и остальные наклонили от сомнения голову! Слишком уж большие подозрения возникают из-за этого основателя!

Было бы лучше приступить к спокойному и серьёзному уроку по аранжировке, сказав пару слов сестрице Риас и быстро проскочив этот рассказ.

С желанием дать совет я сделал шаг.

В тот самый момент глава сказала тренирующему в додзё:

— Эй! Вот это икэ.

От внезапного возгласа госпожа Сона спросила с недоумевающим лицом:

— И-икэ?

Глава хихикнула и ответила:

— Да. Это икэбана. Слово «сажать»[23], иными словами «заниматься икэ», тут подходит лучше. Изначально его использовали в значении «сажать в цветочную вазу». Поэтому, когда мне показывают выдающееся мастерство, я называю это «вот это икэ»[24]. Такова моя склонность в цветочной аранжировке.

Что же до реакции барышней...

— Неужели было такое значение... — снова и снова стонала сестрица Риас.

— Правда? У меня странное ощущение, — госпожа Сона становилась всё растеряннее.

Кроме того, Сигваира...

— Тот кэндзан станет сейчас отличным вооружением при создании Дангама Марамаса размером в одну шестидесятую от оригинальной версии.

При наблюдении за уроками у неё сложилось и впрямь ошибочное впечатление!

Если мы так и продолжим, ничего хорошего точно не запомнится!..

И тут к нам приблизился человек.

Это агрессивная девушка в кимоно с кэндзаном на обоих плечах. Не похоже, что она их просто положила.

— Глава, — произнесла она.

Девушка перевела свой заинтересованный взгляд на сестрицу Риас и её подруг. Из неё струилась аура. Не сказать, что она обычный человек, но я хочу, чтобы она была именно им!

— Ой, Требьян. У тебя довольно неспокойная энергия.

В ответ на слова главы девушка с кэндзанами на плечах дерзко улыбнулась:

— Да, у меня интерес к новым лицам. У них для икэ много ауры.

Она встала перед сестрицей Риас и её подругами, поздоровавшись:

— Я одна из «Четырёх небесных королей» школы бласта, Требьян Судзумото. Аловолосая, почему бы нам не посоревноваться?

—?!

Вот так внезапный вызов! Сестрица Риас — ученица менее десяти минут со вступительного теста. Кроме того, затеяла сражение со способным учеником!

Видимо, причина в том, что она и её подруги имеют необыкновенную ауру.

Сестрица Риас растерялась и удивилась, но тут же всё поняла и агрессивно улыбнулась.

— Хорошо. Если тебе нужна я, то обязательно хочу поучиться у такого мастера, как ты.

Ага, сестрица Риас ещё с давних пор высоко ценит и радуется такому виду сражений...

— Глава, вы разрешите? — спросила она.

Женщина весело улыбнулась. Видимо, она во всю наслаждалась забавами между учениками.

— Хо-хо-хо. Тут с учениками ничего не поделать. Разрешаю. Икэбана очень важна при любой новичковости. Вы можете и не понять друг друга, используя только цветочную утварь.

Сестрица Риас и способная ученица смотрели друга на друга так злобно, что искры полетели.

Теперь сестрица Риас быстро не отступит. Ну, это не значит, что они поубивают друг друга, так что я просто послежу.

Пока я удивлялся, сестрица Риас и способная ученица подготовили арену для с-состязания (?) по икэбане. Стоя напротив друг друга, обе держали цветочную утварь... большие кэндзаны.

Эти кэндзаны размером с один татами мат. Собственно говоря, они будут сражаться, занимаясь икэбаной.

Со стороны учеников слышался шум, и они сразу перешли в режим наблюдения. В то же время другой ученик хотел посоревноваться с Сигваирой, и рядом с ними собрались люди.

Глава посмотрела на сестрицу Риас и способную ученицу:

— Вы используете кэндзан. Это особое оружие, сделанное известным медиумом и кузнецом мечей. В каждом его острие заключена духовная энергия. Посредством взаимного занятия икэ кэндзан проявляет всевозможные эффекты. У нас присутствует новичок, госпожа Гремори, поэтому первый ход сделает она.

Медиум... духовная энергия!.. Глава использует такие слова, что и не подумаешь об аранжировке.

Пока беспокойство нарастало, сестрица Риас и её подруги расположили на подставке цветы для икэбаны.

Они приготовили цветы... Когда я так подумал, положили даже овощи и фрукты...

Они запаслись кэндзаном и цветами. Обе полностью готовы. Убедившись в этом, глава воскликнула:

— Начинайте творить!

По сигналу сестрица Риас тут же стартанула. Она увидела на подставке цветы, овощи и фрукты, разглядела их и что-то схватила.

— Я решила. Вот мой ход!

Взятое сестрица Риас вставила в кэндзан.

В тот момент ученики зашумели, а глава восторженно крикнула:

— Побеги бамбука!

Верно, первым делом сестрица Риас выбрала побеги бамбука! Когда она их вставила в кэндзан, получился какой-то сюрреализм!

Неожиданно, что побеги бамбука! Нормально ли это для икэбаны?

Впрочем, из-за хода (?) сестрицы Риас у способной ученицы лицо обливалось потом. Видимо, это было внезапно проницательно.

Глава растрогалась:

— Первый ход — побеги бамбука. Никогда не видела, чтобы кто-то так смело втыкал. Вот это икэ! Госпожа Риас получает сорок очков!

Она перевернула незаметно приготовленное табло!

Здесь система очков?!

Тут только удивляться. Я не могу понять, как заниматься аранжировкой. Не могу...

Способная ученица хоть и огорчилась, но смело протянула руки к опоре. Используя приготовленные ножницы как инструмент, она смастерила нечто в мгновение ока.

— Проницательно ты воткнула! Но новичкам в конце концов везёт! Это явное бахвальство! Я покажу вам настоящую аранжировку! Вот мой ход!

Энергичная ученица взяла подготовленное и посадила в кэндзан!

Это был фрукт... большой арбуз! Когда его поставили в кэндзан, прозвучал треск и он разделился на восемь равных частей!

— О-о! — прозвучал боевой клич.

И глава, и ученики восхитились ходом.

— Арбуз! Кроме того, он треснул, как только его воткнули в кэндзан! Стильное решение! Похоже на то, как мама летом после полудня положила детям на стол разделённый арбуз! Так как ранее она его разрезала, он и мог так разделиться!.. Вот это икэ! Сорок очков Требьян!

Способная ученица сравнялась с сестрицей Риас! Она будто готовилась использовать ножницы ради этого момента!

Не слишком ли эта школа идёт вопреки ожиданиям? Стоп-стоп, приди в себя! Не погружайся в атмосферу этого места! Думаю, как-то странно использовать побеги бамбука и арбуз для икэбаны!

Будь с нами Исэ, он бы закричал и вмешался! Но остаётся лишь тосковать по его острым колкостям.

Итак, отвлечёмся от противостояния икэбан с побегами бамбука и арбузом!

В соревновании Сигваиры начинается неожиданный ход.

— Н-неужели!.. Ты посадила в кэндзан игрушку! — беспокойно произнёс ученик!

Взглянув в их сторону, я увидел на кэндзане пла-модель робота!

Поправив очки, Сигваира пояснила:

— Нет, это не игрушка. Это данпла. Сокращение от «пластиковая модель дандама». Это не настолько мелкая вещь, чтобы её звали игрушкой...

И она начала долго рассказывать. Думаю, сопровождай Исэ Сигваиру, он бы всё время говорил с ней про меха-аниме... Мне бы крепко запомнился его истощённый вид на следующий день.

Смотря за икэбаной сестрицы Риас и Сигваиры, госпожа Сона наклонила голову и вздохнула.

— Я ощущаю, что всё-таки это не то... Но раз Риас и Сигваира радуются... наверное, это и тоже суть икэбаны?

— И-и вправду... — произнёс я.

Я и другие два «Коня» не понимали, что и ответить.

Это место и всё это точно неправильно, однако сестрица Риас и Сигваира счастливы... и, прежде всего, серьёзны в лице.

Мы были в замешательстве, но в соревновании сестрицы Риас произошло изменение...

— Боже правый!

— Круто! Эй, посмотрите все сюда!

Смерив взгляд... Что!? Из кэндзана вырос красивый бамбук! Он вырос из побегов, которые Риас воткнула на первом ходе!

Задрожав, глава с восхищением произнесла:

— Возможно, ростки бамбука госпожи Риас стали взрослыми и красивыми из-за её ауры и духовной силы кэндзана. Просто чудо. Словно копьё, проткнувшее небеса.

В-вот что произошло... Как вообще устроен этот кэндзан?..

Глава воскликнула:

— Ничего лучше этого икэ, наверное, просто не будет. В состязании побеждает госпожа Риас!

— Поздравляем! — вдруг порадовались ученики, хлопнув в ладоши.

В-видимо, сестрица Риас победила (?)...

Способная ученица выглядела опечаленной, но похлопала сестрице Риас, словно признав её.

— Поздравляю. Но я слабейшая среди «Четырёх великих королей», поэтому ожидающая меня троица превосходит меня в технике посадки цветов... — произнесла она!

Н-наверное, стоит провести состязание со всеми «Четырьмя небесными короля», что ли...

— Я приму вызов от кого угодно! Это тоже значит учиться!

От этой победы сестрица Риас замотивировалась.

Внезапно госпожа Сона засмеялась.

— Посмотри, Юто. Риас действительно счастлива и наслаждается... Более того, она серьёзна. Эта девушка хочет быть успешной в обучении семейной жизни. Такое впечатление, что она влюбилась. Как девушка, я ей немного завидую.