Причины, характер Первой мировой войны

Первая мировая война началась 1 августа 1914 года. В войну было вовлечено 38 государств с населением в 1,5 миллиарда человек. Было убито 10 миллионов человек, ранено 20 миллионов человек. В Первую мировую войну ежедневно погибало в 39 раз больше, чем во время наполеоновских войн. Расходы на войну в 12 раз превосходили расходы на все войны, прошедшие с 1793 по 1905 годы.

Причина Первой мировой войны - обострение сложного клубка  противоречий интересов, которые существовали между двумя крупными военно-политическими блоками. В Четверной союз вошли Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария. Антанту (Сердечное согласие) образовали Англия, Франция и Россия.

Основной причиной Первой мировой войны были экспансионистские устремления развитых стран к территориальному, военно-политическому, финансово-экономическому и социокультурному расширению. Война носила захватнический, несправедливый характер со стороны всех её участников (кроме Сербии).

Вторая причина - стремление правительств стабилизировать внутреннее положение в своих странах, отвлечь народы от социальных проблем и конфликтов.

Каждая страна имела конкретные цели, прежде всего территориального характера:

· Англия - рассчитывала сохранить господство на мировом рынке, свои колонии, устранить или существенно ослабить своего основного конкурента в лице Германии;

· Франция - вернуть Эльзас и Лотарингию, захватить левый берег Рейна и Саарский угольный бассейн;

· Россия - забрать у Турции Стамбул (Константинополь) и контроль над проливами Босфор и Дарданеллы для обеспечения гарантированного свободного выхода из Черного в Средиземное море. У Австро-Венгрии Россия хотела получить Галицкую Русь, которая еще в X веке вошла в состав Древнерусского государства. У Германии предполагалось отбить Восточную Пруссию, которая вклинивалась в территорию Российской Империи и оценивалась как плацдарм для агрессивной германской политики;

· Германия - захватить части английских и французских колоний, утвердиться на Балканах и Ближнем Востоке, отторгнуть от России Украину, Прибалтику, Белоруссию, Приазовье и Кавказ;

· Австрия - захватить часть русской Польши, подчинить Балканы;

· Италия - претендовала на западные районы Балкан и соперничала здесь с Австро-Венгрией (в 1915 году вступила в войну на стороне Антанты).

Поводом к войне послужило убийство сербским националистом Гаврилой Принципом в  городе Сараево на территории Боснии, входившей тогда в состав Австро-Венгрии, наследника австрийского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда. В конце июня 1914 года Австро-Венгрия назначила проведение военных маневров на границе с Сербией. 28 июня на открытие маневров должен бел приехать наследник престола эрцгерцог Франц-Фердинанд. Сербская националистическая организация «Народная воля» постановила совершить террористический акт против эрцгерцога. Покушение должны были совершить два серба: Гаврила Принцип, гимназист, и рабочий Неделько Чабринович. 28 июня в центре города Сараево Принцип убил из пистолета эрцгерцога и его жену, ехавших в открытой машине. Германские империалисты, считавшие создавшийся момент выгодным для развязывания войны, активно поддерживали стремление воинствующих кругов Австро-Венгрии воспользоваться сараевским убийством для нанесения решающего удара Сербии, препятствовавшей распространению австро-венгерской экспансии на Балканах. Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Исключение составил один пункт - о допущении австрийских чиновников к расследованию антиавстрийской деятельности на территории Сербии. Россия рекомендовала союзной Сербии пойти на уступки, однако Тройственный союз не хотел упустить удобного предлога для развязывания войны. 28 июля 1914 года Австрия, заручившись обещанием Германии о поддержке, объявила Сербии войну. 16 июля 1914 года началась австрийская бомбардировка Белграда.

Смириться с неизбежным разгромом Сербии, бросив ее на произвол судьбы, означало для России утрату влияния на Балканах. Подталкиваемое союзниками по Антанте, также рассматривавшими возникшую ситуацию как исключительно благоприятную для начала войны, царское правительство в ответ на объявление Австо-Венгрией войны Сербии, заручившись поддержкой Франции, заняло твердую позицию, не пренебрегая в то же время и мирными средствами улаживания конфликта. После начала Австрией военных действий Николай II 16 июля 1914 года подписал указ о всеобщей мобилизации. Правда, на следующий день, получив телеграмму от Вильгельма II, которую он понял, как просьбу не доводить дело до войны, Николай II отменил принятое накануне решение. Однако, в конечном счете, доводы С. Д. Сазонова, убедившего императора в том, что "лучше, не опасаясь вызвать войну нашими к ней приготовлениями, тщательно озаботиться последними, нежели из страха дать повод к войне быть застигнутыми ею врасплох", произвели впечатление на Николая II, и он вновь санкционировал всеобщую мобилизацию. Германия направила России ультиматум, потребовав приостановить мобилизацию.  Ввиду отказа прекратить мобилизацию войск, Германия 1 августа 1914 года объявив России войну, на следующий день оккупировала Люксембург и 3 августа объявила войну Франции. В тот же день германские войска нарушили нейтралитет Бельгии, что дало повод Англии объявить войну Германии. Вместе с Англией в войну вступили её доминионы: Австралия, Новая Зеландия, Канада, Южно-Африканский союз. 6 августа Австро-Венгрия объявила войну России. На Дальнем Востоке 23 августа в войну вступила Япония, предъявив ультиматум Германии, потребовав немедленного отвода из дальневосточных вод и Тихого океана всех германских вооружённых сил и передачи Японии «арендованной» Германией территории Цзяочжоу с портом и крепостью Циндао. Германия отклонила ультиматум.  После непродолжительной осады, Циндао был захвачен Японией, а затем ею были захвачены Маршальские, Каролинские и Марианские острова в Океании, принадлежавшие Германии.