Реформаторский поиск Александра I в начале XIX в.

Новый император Александр I (в 1801г. ему было 23 года) был любимым внуком Екатерины II. В результате у него сформировались такие черты характера, как лицемерие, скрытность. Воспитателем Александра был приверженец Просветления республиканец Ф. Лагарп, который привил наследнику либеральные идеи. В своем первом Манифесте Александр I обещал управлять народом «по законам и по сердцу в Бозе, почивающей августейшей бабки нашей государыни императрицы Екатерины Великой».

В первые месяцы своего правления Александр I выслал многих участников заговора, а опору нашел в небольшом кругу друзей своей юности. Среди них — графы Павел Строганов. Виктор Кочубей, князья Адам Чарторыйский, Николай Новосильцев. Именно с ними молодой император обсуждал важнейшие вопросы^ необходимых преобразований в стране. Этот кружок стали называть «Негласным комитетом». Его члены были молоды, энергичны, исполнены благих намерений, но очень неопытны. Заседания «Негласного комитета» проходили регулярно вплоть до середины 1802 г., были намечены различные реформы. 2 апреля 1801 г. Александр I издал пять важных указов:

•восстанавливалась в полном объеме «Жалованная грамота дворянству»;

•восстанавливалась «Жалованная грамота городам»;

•дворяне освобождались от телесных наказаний, которые ввел Павел I;
•улучшалось содержание заключенных;

•упразднялась тайная экспедиция, и все судебные дела рассматривал Сенат.

Члены «Негласного комитета» высказывали предложение о запрещении продажи крепостных крестьян без земли. Но сановники решительно выступали против, считая, что это подорвет крепостное право. Император отступил, запретив только публиковать объявления о продаже крестьян.

Одним из важнейших решений был указ о «вольных хлебопашцах» (1803), по которому помещики могли отпускать своих крепостных на волю с землей за выкуп целыми селениями или отдельными семьями. Но практические результаты от указа были невелики. В царствование Александра Iосвобождено было всего 47 тысяч крепостных мужского пола (0,5%). Однако идеи этого указа легли в основу реформы 1861 г. А в 1804 г. был сделан первый шаг к отмене крепостного права в Прибалтике. Здесь были четко определены размеры повинностей крестьян, платежи, а крестьяне могли наследовать землю.

В 1802—1811 гг. была проведена министерская реформа. Вместо 12 коллегий было создано, 8 министерств: военное, морское, иностранных дел, юстиции, внутренних дел, финансов, коммерции и народного просвещения (впервые). Позже число министерств было доведено до 12, Сенат становился высшей судебной инстанцией и осуществлял контроль за местными властями. Открывались новые университеты, лицеи, гимназии (особенно для «низших классов»).

Александр I видел, что действия «Негласного комитета» не приводят к серьезным изменениям. Требовался новый человек, который бы решительно и последовательно проводил реформы. Им стал статс-секретарь, заместитель министра юстиции Михаил Михайлович Сперанский — человек широкого кругозора и выдающихся способностей.

Александр I в целом одобрил политическую реформу Сперанского, но решил проводить ее постепенно. В 1810 г. был создан Государственный совет, который рассматривал проекты законов, разъяснял их смысл, контролировал министерства; во главе его встал Сперанский. В 1811 г. были изданы постановления о функциях министерства, о Сенате.

Сперанский подготовил проект экономических реформ. Он включал себя:

• прекращение выпуска не обеспеченных ценностями облигаций;

• необходимость выкупить бумажные деньги у населения;

• резкое сокращение государственных расходов;

• введение специального налога на помещичьи и удельные имения;

• проведение внутреннего займа;

• введение чрезвычайного дополнительного налога на 1 год, который уплачивался крепостными крестьянами и составлял 50 копеек в год;

• введение нового таможенного тарифа;

• запрет на ввоз предметов роскоши.