От всей трубки мог выходить сквозь тонкостенное стекло, выдутое на изгибе.

Трубка возбуждалась высоковольтным трансформатором, но при очень малых

Давлениях показывала только две или три линии Бальмера и слабые признаки

Сотен линий, которые, как мы теперь знаем, объясняются присутствием

Молекулярного водорода. Идея была явно неверной, но при более высоких

Давлениях линии, которые я искал, становились, гораздо сильнее, а остальные

Линии слабели и условия наблюдения улучшались со дня на день. В трубку все

Время поступал влажный водород через длинную капиллярную трубочку толщиной в

Волос, а на другом конце работал откачивающий насос. На третий день

Центральная часть трубки светилась пурпурным светом почти невыносимой

Яркости, и спектроскоп показывал, что излучаются только линии серий

Бальмера. Мне, наконец, удалось сфотографировать двадцать два члена серии,

Увеличив более чем вдвое число бальмеровских линий, наблюдавшихся в

Лабораториях до этого. Дальнейшее изучение показало, что причиной улучшения

было то обстоятельство, что теперь в трубке оставались только атомы

Водорода. Они и излучали линии Бальмера, а молекулы, состоящие из двух

Связанных атомов, давали весьма сложный спектр из тысяч линий. Они и

сплошной "фон", который их сопровождает, и были причиной скрывавшей

Коротковолновые линии Бальмера во всех предыдущих работах, Во время работы я

Нашел, что успех ее зависит от того, что атомный водород, создаваемый

Сильным разрядом, мог рекомбинироваться в молекулы только при

Соприкосновении со стенками трубки или алюминиевыми электродами. Центральная

Часть трубки была настолько удалена от них, что они на нее не действовали, а

Водяные пары, поступавшие вместе с водородом, создавали пленку на стенках,

"отравлявшую" стенки, как показал Лэнгмюр, так, что рекомбинация атомов

Водорода на стенках прекращалась.

Самое же интересное наблюдение было, сделано, когда в короткий боковой

Отросток трубки была помещена для другого опыта короткая петля вольфрамовой

Проволоки. Ее надо было нагреть добела от аккумулятора, чтобы посмотреть,

Окажет ли испускание свободных электродов какое-нибудь действие на разряд. К

Моему изумлению, проволочка осталась накаленной добела и после того, как я

Разъединил цепь аккумулятора, хотя она и находилась не на линии разряда, а в

Маленькой боковой трубочке. В этот момент в мою комнату вошел Астон,

Английский физик -- и широко открыл глаза от удивления. Он предположил, что,

Может быть, поразительный разряд протекает из главной линии на батарею,

Которая одним полюсом еще была соединена с вольфрамовым волоском. Я

Совершенно снял все провода, кроме самой петельки, но она продолжала

Светиться, как автомобильная лампочка. Выяснилось, что вольфрам вызывал

Рекомбинацию атомов водорода в молекулы, и тепло, выделявшееся при этом,

Раскаляло проволочку добела. Результаты этих опытов была опубликованы в двух

статьях в Proceedings of the Royal Society. Вскоре после этого я

демонстрировал эффект исследовательскому составу компании "Дженерал

Электрик" в Скинектеди, сделав на месте вакуумную трубку. На этот раз

Вольфрамовый волосок был смонтирован в трубочке, ведущей к насосу. Давление

обставляло примерно только 1/700 атмосферного, а атомный газ находился почти

При комнатной температуре, и все же в потоке холодного атомного водорода

Проволочка накалялась добела. Доктор Лэнгмюр был очень заинтригован и стал

Думать, что же получится с потоком такого газа при атмосферном давлении. Его

Размышления привели к важному изобретению, ибо меньше чем через полгода он

Взял патент на метод атомно-водородной сварки, который оказался чрезвычайно

Ценным: этим способом можно сваривать все металлы, не прожигая их и без

трещин".