Трудно представить себе, что такое турецкая культура.

У них нет ее как таковой. Если ты говоришь о высокой культуре. А бытовая культура у них самая обычная. Она тюркская с очень сильным европейским налетом. Такой университет, как Эрджийский, можно встретить в любом городке Германии. Турки и выглядят внешне, как европейцы. Правда, средне образованны. Я не понимаю, почему этот великий город не порождает великих людей.

Стамбул переполнен архитектурными изюминками, но Петербург по-иному скроен. Стамбул не композиционен. Среди сумбурных современных кварталов попадаются островки древности: кусочек византийской крепости, замок, какой-нибудь дворец… Дворец Долмабахчисарай, резиденция султанов XVIII-XIX веков, а потом и самого Ататюрка на берегу Босфора ничем не хуже Зимнего дворца и Эрмитажа. И не моложе. Но это совершенно иное зрелище. Но делали это все равно французские декораторы и инженеры.

Как и в Питере – все возвели европейцы...

Но у нас это произошло органически. А там тепло и работать, наверное, неохота. Все безостановочно торгуют. Видимо, у них нет проблемы загадочной турецкой души. Они в лавках проводят всю жизнь. Из поколения в поколение. Наверное, интеллигенция живет иначе. Но я тебе уже говорил о квалификации их исторической интеллигенции. Я ее видел на конгрессе. Они не образованны в среднем. Наверное, попадаются какие-то интеллектуалы. Но мы далеки от них. Либо они не известны за пределами своей страны и не тянут на мировой уровень, либо не раскручены.

И если эти два города – Питер и Стамбул были соперниками, то Стамбул мог бы противопоставить хотя бы литературу. Я не хочу сказать, что азиатский мир не дает этих образцов. У них есть Фирдоуси, множество великолепных писателей и поэтов мирового класса… Для меня это относительно свежие впечатления и я бы даже сказал, недостаточно глубокие. Единственное что – я не согласен с разочарованием Бродского. Это просто иная культура. Возможно, с точки зрения Серебряного века или Анны Ахматовой турок можно назвать тупицами, но, тем не менее, это другая культура.

Я не разочаровался в Стамбуле, в отличие от Бродского. Но он гений, у него запросы, наверное, выше. А я не гений, и в Стамбуле мне было хорошо. Однако жить бы я там не смог. Мне этот город не близок. Я сам южный человек. Одесса тоже базарный город. Я и сам базарный по этой же причине… Это два южных города на разных берегах Черного моря. Но Одесса находилась в ареале российской и европейской культуры, а Константинополь – в ареале турецкой. И Одесса, которая была значительно меньше и не имела никаких исторических традиций – в два столетия породила очень сильную самобытную культуру. Имена того же Бабеля, Ильфа и Петрова, Утесова, Костанди, Ойстраха – всемирно известны. И того же Жванецкого, как бы к нему не относились. Это люди, которые популярны во всем мире. Это тебе не Назым Хикмет. Причем я еще не говорил о научных звездах Одессы.

Я тебе рассказывал про двух турецких профессоров, с которыми провел последний день в прогулке по Стамбулу и забыл, кто они такие. Мне тогда было очень приятно, что у меня появились два товарища, которые проведут меня по городу. Мы беседовали и расстались, очень довольные друг другом. Они мне еще помогали на последние лиры перед прощанием докупить девочкам подарки. Я купил стопку белых носков... Мне было безумно интересно познакомиться с турецкой научной средой. Они мои коллеги, занимаются историей и археологией. Я вполне мог вести квалифицированную беседу. И знаешь, что интересно? У меня ничего не осталось в голове после этой беседы. Эти двое мне не сообщили решительно ничего нового. Я недаром забыл, как их звали. Нет там уникальной культуры. Все что они мне рассказывали, я давно читал в наших научных и иных книжках. И про Византию и про Турцию… Румыны больше в курсе и даже болгары, чем они. Молдаване больше в курсе, а эти не в курсе. Чем ближе к нам, тем лучше. Лучше книжная культура, лучше культура научная и гуманитарная.

Потому что византийская школа выросла и сформировалась в России …

Я бы не сказал, что родилась, но вырасти сумела. Российское византиноведение прославилось крупнейшими специалистами. Типа академика Успенского – кстати, одесского историка. Лучшие труды по истории Византии написаны, безусловно, русскими учеными. И в этом можно видеть…