Доступен баф «и. О. Владетеля» — игроки не могут нанести вам урон в радиусе 500 метров от замка Альтамеда. Срок — 62 дня. Желаете принять.

 

Еще и спрашивают! Конечно да!

— Плинто не нужна защита? — удивился капитан, когда хрипящий и все еще плюющийся кровью Разбойник начал шевелиться. Его все же вытолкали за черту Светового круга и подключили лекарей, поэтому перерождение Вампиру не грозило.

— Это его выбор, — философски ответил я, прекрасно понимая мотивы Плинто. Если после каждого посещения замка его будет вот так крутить — нужно будет на ком-нибудь сорваться. Просто отвести душу. Раз Лазурные Драконы объявили нам войну — почему бы не заняться небольшим геноцидом? Открытого нападения можно не опасаться — все же вокруг стража и она обязательно вмешается, а удары исподтишка для самого прокачанного игрока Малабара не так уж и страшны. Уверен — он им даже рад будет, так как получит полное право отомстить своему обидчику. Если добавить сюда то, что Плинто невозможно взять под контроль — я не завидую тем, кто рискнет поточить на нем свои зубки.

— В таком случае, я вас оставлю. Гейра! — обратился капитан к моей знакомой. — Я же предупреждал, что соваться внутрь круга опасно! Ты хотела отправиться в небытие, или являешься счастливой обладательницей Метки смерти?

— Капитан, я должна! Ты же сам прекрасно знаешь, что должна!

— При этом ты отвечаешь не только за себя, но и за своих людей! Какой смысл класть здесь и сейчас голову? Порадовать призраков?

Капитан куда-то поволок упирающуюся Гейру и тут мне прямо в лицо прилетела стрела. Вернее — должна была прилететь, так как благодаря невосприимчивости к урону, наносимому игроками, мы с ней находились в разных измерениях, поэтому я почувствовал только порыв ветра.

— Белдар! За попытку нападения на владетеля замка ты заключаешься под стражу сроком на 24 часа! — тут же прокричали стражники, скрутив незадачливого стрелка и отправляя его в Нарлак. По всей видимости, Лазурные Драконы решили проверить мой баф на прочность. Интересно, если у них будут наемники из числа НПС — «И.О. Владетеля» будет действовать, или мне придется обороняться самостоятельно? Как-то не хочется проверять этот момент на собственной шкуре…

— Насть, у меня два вопроса глобальных возникло, — делая вид, что ничего серьезного только что не произошло, и демонстративно игнорируя толпящихся недалеко игроков, я подошел к девушке. Настя вроде как оклемалась от последствий отката и способна разговаривать нормально.

— Давай.

— Как вы активировали способность и отчего ни мне, ни тебе не шел опыт, добываемый Плинто. Мы же в одной группе были, однако уровень повысился только у него.

— Прямо сейчас на оба вопроса у меня один ответ — не знаю, нужно разбираться. Тебя, как я вижу, не зацепил откат. Плинто, кстати, где он?

— Вышел в реал, как только возможность появилась.

— Я ни разу не видела с его стороны такой скорости. Такое ощущение, что он превратился в ветер и носился среди призраков как нечто невесомое и неосязаемое. Есть подозрение, что активация проходит, когда игрок выходит за свои обычные рамки и границы. Я, например — напряглась довольно сильно, но точно не изо всех сил, стараясь удержать Плинто хотя бы на 60% Жизни. Может, поэтому откат не свалил меня с ног.

— Ладно, этот вопрос я уточню у Гейры, она что-то знает.

— Гейры?

— НПС, в отряд которой мы врезались. Это ее люди вытащили тебя и Плинто, поэтому как минимум поговорить нам следует — нужно сказать ей спасибо. Заодно узнать, зачем она стремится в замок и каким образом планирует войти внутрь. Однако, по поводу получаемого в группе опыта — очень интересная штука. В Колотовке, если помнишь, опыт распределялся между всеми, тут же…

— Я выясню этот момент. Тот же Без мне должен, думаю, что ответ на этот вопрос не нарушит никаких соглашений о неразглашении. Дим, я тоже выйду в реал, хорошо? Откат, если честно — довольно серьезная штука. Давно не испытывала ничего подобного.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Я пока разведаю, что здесь и как. Отдыхай…

— Все же прорвался, — произнес Беспалый, подходя ко мне и так же, как и я, наблюдая за перебранкой между Капитаном и Гейрой. Судя по тому, что девушка начала активно размахивать руками — спор шел нешуточный. Жаль, что НПС умудрились повесить купол, изолирующий звуки — лично мне было бы очень интересно их послушать.

— Как видишь, — пожал я плечами. — Ты чего пришел?

— Договариваться, зачем же еще, — ухмыльнулся глава Лазурных Драконов. — Насколько я понял — именно этот замок Император пожаловал тебе в награду, однако самостоятельно захватить его ты не сможешь — некому. Можешь, конечно, Феникс позвать, но тут уж наши интересы нарушаются — никого пускать сюда мы не намерены. Да и не пойдет Феникс на конфликт ради такой точки — больше потеряют. Следовательно, ты находишься не в очень выгодном положении, однако мы готовы пойти на уступки и предоставить тебе и твоим рейдерам беспрепятственный проход к призракам. Их много, поэтому Опыта хватит на оба клана.

— Как щедро с вашей стороны, — не сдержался я от сарказма. — Какие же условия ставишь?

— До тех пор, пока замок позволяет ускоренно прокачивать характеристики — ты не занимаешься его захватом. То есть он как бы твой, но по факту — общий. Можем ввести условие — если в течении, скажем, трех месяцев, ситуация не изменится — мы уйдем.

— Угу. К этому моменту весь клан Лазурных получит 340-й уровень, и Опыт с Призраков просто не будет вам капать.

— Как приятно осознавать, что мы друг друга поняли. Заключаем соглашение?

— Что будет, если я откажусь?

— Ничего.

— Ничего?

— Ничего хорошего для тебя и твоего клана. Махан, я очень хорошо к тебе отношусь, но политика клана такова, что нам необходимо устранять конкурентов. Через три месяца будут межклановые соревнования, поэтому мы будем зубами цепляться за любую возможность стать первыми. Если твой клан стоит на нашем пути — мы сметем его, даже не задумываясь о последствиях. Повторяю — мы готовы позволить вам пользоваться здешними особенностями замка, только при одном условии — ты ничего не предпринимаешь для того, чтобы его захватить. Если ты не согласен — война продолжится. Очень не советую надеяться на иммунитет к урону от игроков, который ты получил. Поверь, запретить тебе находиться в этой локации гораздо проще, чем стараться отправить на перерождение.

— Ты пойдешь против воли Императора? — удивленно поднял я бровь.

— Я — нет. Клан — нет, но Нарлак не относится напрямую к Империи. Это независимый город Свободных земель и желания Императора или Властелина ему не указ. Пока ты будешь доказывать, что не верблюд — пройдут как раз те самые три месяца. Мы договорились?

— Мне нужно обсудить это внутри клана, — стараясь говорить нейтральным голосом, ответил я Беспалому. Прямо сейчас у меня не было ни единственного козыря, кроме решения Хранителя, о котором никто не знает, поэтому нужно поговорить с Настей. Да и Плинто может предложить что-нибудь дельное…

Но одно для себя я понял окончательно — соглашаться на требования Беспалого я не намерен, следовательно, между кланами Легенды Барлионы и Лазурные Драконы война. Пускай еще не явная, но неизбежная. И как-то меня особо не волнует, что нас всего 133 человека, включая добытчиков, а у Лазурных одних бойцов порядка десятка тысяч. Прогибаться я не буду…

— Обсуди, тебя никто не торопит. Дня будет достаточно? Думаю вполне. Ровно через 24 часа я жду ответа. Если его не будет — считаем, что ты отказался. В таком случае мы начинаем действовать…

— Капитан! Позвольте уточнить один момент, — обратился я к начальнику гарнизона, как только глава Лазурных оставил меня одного.

— Граф?

— Скажите, как владетель я могу запретить присутствие посторонних возле замка? Что для этого нужно сделать?

— Можете, для этого необходимо разрешение совета Нарлака. Данная территория относится к их юрисдикции. Как только вы получите такое постановление — в радиусе 500 метров от замка не будет ни одного Свободного жителя, чье присутствие не согласовано с вами.

— Благодарю за ответ. Я займусь этим вопросом. Еще один вопрос. Гейра — она кто? Как я понял, она не принадлежит к вашим людям, явно не наемник Лазурных Драконов и…

— Я понял вопрос, — прервал меня капитан. — Гейра — один из отпрысков владетелей Гларниса, уничтоженного Урусаем. Она проходила обучение в войсках Императора, поэтому, когда узнала о случившемся, сразу же примчалась сюда, предварительно получив разрешение совета.

— Урусаем? Замок называется Альтамеда, — поправил я капитана.

— Возможно, но у меня есть информация о таком названии. В любом случае — не в названии дело. Если желаете контролировать присутствующих вокруг замка — получите разрешение совета Нарлака. Прошу меня извинить — Призраки начали новую атаку…

Та-а-ак… Беспалый не просто так уверен в собственных силах… Если совет Нарлака «прикормлен» Лазурными, то никто не сможет приблизиться к Альтамеде — кордоны стражников тут же отправят нарушителей в тюрьму. Следовательно — нужна массивная атака с четким осознанием, что у атакующих с Нарлаком будет Ненависть… Феникс на это не пойдет… Зато я знаю того, кто может рискнуть!

— Слушаю! — в амулете раздался знакомый голос.

— Эволетт, это Махан. Не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к сути — если мне потребуется несколько тысяч твоих бойцов на три месяца, можно будет это устроить?

— Э-э-э…, — послышалось в амулете, поэтому я улыбнулся и продолжил:

— Теперь подробно…

Я честно и открыто рассказал дяде Анастарии о найденном месте прокачки и конфликте с Лазурными Драконами. В отличие от Феникса, Темный Легион не может иметь никаких интересов в этом городе. Во всяком случае — Губернатор от Малабара в Нарлаке находится, а о представителях Картоса Мэр не сказал ни слова. Если мне удастся надавить на совет, то Эволетт со своими людьми будет как нельзя кстати. Уверен, если Беспалого прогнать от Альтамеды, его не остановит Ненависть с Нарлаком.

— Твои условия? — тут же ухватился за возможность прокачки Эволетт.

— Мне не нужны конфликты между нашими бойцами — призраков хватит на всех. Мне нужна защита и тотальное уничтожение всех игроков, кружащихся вокруг замка.

— Принимается. Еще что-то?

— С Призраков может что-то упасть, причем ценное, мне не хотелось бы бегать к вам с просьбой показать или отдать это мне. Добыча с игроков — ваша.

— Тоже адекватное требование.

— И еще — предлагаю заключить союз. Уверен, Императору и Властелину это понравится — два клана противоположных фракций начали общаться и что-то вместе делать. К тому же — мне нужны будут проверенные бойцы для Ока.

— Ты его еще не отдал? — переспросил Эволетт, показывая свою заинтересованность.

— Мы же договаривались, что данное задание делаем вместе. Я от своих слов не отказываюсь.

— Мои юристы составят соглашение и отправят Лэйте, Барсине и Анастарии. Они же у тебя занимаются всеми бумажными делами?

— Смотрю, вы много знаете о моем клане, — не смог удержаться я от едкого замечания.

— Мир слухами полнится, Махан, — даже сквозь амулет чувствовалось, что Эволетт очень доволен произведенным на меня впечатлением. — Как только мы заключим соглашение — ты можешь рассчитывать на три тысячи бойцов. Однако мой совет — постарайся договориться с Нарлаком. Лазурных много, но я приглашу наемников, так что выбить мы их сможем, стражники, сколько бы их не было — тоже не проблема. Но портить отношения с городом не очень хочется. Так что — постарайся этот вопрос решить. Мои люди будут в твоем распоряжении только после гарантий, что на них не набросятся стражи, это мы тоже включим в соглашение.

— Договорились. Можно сторонний вопрос — скажи, вы уже с кинжалом Гераники разобрались?

— Еще нет, но, как мне кажется, в течении недели-другой точно завершим этот сценарий. Подземелье найдено, осталось всего два босса, включая последнего и дело в шляпе. Нет последних новостей от Феникса? Они прошли своего второго босса?

— К сожалению не знаю. То, что Подземелье нашли — факт, но насчет боссов…

— Ладно, я вечером у Эхкиллера спрошу. У тебя все?

— Вроде все, хотя… Скажи, как оно там, в Картосе? Не жалеете, что перешли?

— Некогда нам жалеть! Новые задания, новые способности, новые Подземелья. Это как очутиться в новой и неизведанной сказке, где за каждым кустом находится чудо чудное и диво дивное. Здесь действительно рай для исследований и у меня бойцы неделями не выходят из игры, стараясь везде успеть первыми. Кстати, у меня есть приглашение на бал, устраиваемый в честь женитьбы одного нашего Герцога с девушкой из Малабара. Приглашение на две персоны… Нет желания через неделю с Настей прилететь в гости? Посмотрите на наш дворец, сравните его с императорским. Поверь — он стоит того, чтобы потратить на него время. Безопасность я тебе гарантирую.

— Настя уже в курсе? — сразу же переспросил я.

— Нет еще. Я планировал пригласить ее в начале следующей недели, но раз ты позвонил первым…

— Я согласен, только одна просьба — не говори ей ничего. Хочу сюрприз сделать.

— Идет. Тогда резюмируем — с меня соглашение, с тебя — распоряжение местных органов власти, что мы имеем право находиться на данной территории и координаты, если тебе понадобится наша помощь.

— Договорились. Тогда отбой связи — пойду выбивать бумаги…

— Позволишь присесть рядом? — приятный женский голос вывел меня из глубокой задумчивости о сути бытия и моего места в этом мире — как я ни старался придумать грамотную последовательность действий с советом Нарлака, результат всегда заканчивался одним и тем же — разбомбить этот город до основания и забыть о совете, как о сущности.

— Присаживайся, Гейра, — неопределенно взмахнул я рукой, приглашая девушку. — Рассказывай, чем могу тебе помочь?

— Мне показалось, что это я могу помочь, — улыбнулась девушка, опускаясь на землю. — Наверняка у тебя, как у нового владетеля Урусая, возникли вопросы. Я пришла на них ответить.

— Этот замок называется Альтамеда, — произнес я, однако в глазах девушки не мелькнуло ни единого огонька понимания, поэтому добавил: — Хотя не важно. Причина, по которой ты хочешь уничтожить призраков, мне уже известна, однако я не очень понимаю, как ты собралась проникнуть внутрь замка? Мне Император сообщил, что только владетель имеет на это право…

— Возможно, речь шла о Свободных жителях, так как любой мой воин прекрасно может войти внутрь. Главное пробиться.

— Хорошо, оставим этот вопрос на потом. Скажи, какой резон пробиваться внутрь?

— Моих родных уже не вернуть, однако где-то в замке должен находиться предмет, из-за которого призраки возрождаются. Из-за которого замок прыгает с места на место. Я хочу его уничтожить…

— Замок был проклят много веков назад Властелином. Именно из-за этого он прыгает с места на место, а призраки не находят упокоения. Никаких предметов в нем нет.

— Ни одна сила в Барлионе, кроме, пожалуй, создателя, не может наложить такое проклятье, — как-то фанатично ответила Гейра. — Со временем проклятье источилось бы, поэтому нужна подпитка.

— Есть и подпитка, — заверил я девушку. — Внутри этого творения, — я махнул рукой в сторону Альтамеды, — находится монстр, захвативший призраков. Именно он отправляет их, именно он ответственен за то, что замок упал на Гларнис. В замке нет предмета, который нужно уничтожить. В нем есть монстр. Если ты поможешь мне с ним справиться — твой город будет отомщен.

— Ты уверен? — недоверчиво переспросила девушка.

— Именно такую информацию сообщили мне Император и Властелин и у меня нет оснований им не доверять, — ответил я, оставив, на всякий случай, себе лазейку.

— В таком случае…, — Гейра замешкалась на мгновение, после чего вскочила на ноги и торжественно произнесла: — Граф Махан! Прошу принять меня и моих людей на службу! До тех пор, пока жив монстр в замке, наш меч — твой меч!