Сравнительно-исторические исследования афразийских языков

Изучение афразийских языков начинается с таких древних и классических языков, имеющих письменные памятники, как семитские и древнеегипетский. В XIX в. в сферу изучения вовлекаются живые бесписьменные языки Африки: берберо-ливийские, чадские, кушитские.

Началом сравнительно-исторических афразийских иссле­до­ва­ний принято считать 1781, когда А. Л. фон Шлёцер предло­жил объединить в одну группу ряд мёртвых языков Ближнего Востока, сходство между которыми было замечено ранее; эти языки были им названы семитскими на основе библейской генеалогии (см. дополнительные материалы). В 1863 К. Р. Лепсиус предло­жил объединить ряд языков, прежде всего древнеегипетский, а также некоторые кушитские и берберские, и язык хауса в хамитскую группу, а обе группы объединил в семито-хамитскуюсемью языков.

Дальнейший прогресс афразий­ских иссле­до­ва­ний был связан с развитием сравнительно-исторических научных работ по семитским и египетским языкам,выяснением состава «хамитской» группы, выяснением природы взаимоотношений «хамитских» языков между собой и с семитскими языками в трудах языковедов XIX и XX вв. Ф. В. К. Мюллера, К. Лотнера, Э. Ренана, Т. Бенфея, Р. Н. Каста, Л. Райниша, К. Броккельмана, А. Эрмана, К. Майнхофа, Д. Вестермана, И. Лукаса, А. Тромбетти, О. Рёслера, В. Вицихла, Э. Циларца и других. Во 2‑й половине XX в. первоначальная ориентация преиму­ще­ствен­но на языки древних письменных памятников при реконструкции архетипов сменилась учётом данных всех афразий­ских языков, в т. ч. современных бесписьменных языков, в результате чего карди­наль­но изменились пред­став­ле­ния о протоафразий­ской фонологической системе, ранее практи­че­ски отождествлявшейся с прасемитским состоянием.

Изучение хамитских языков довольно рано выявило их родство с семитскими. Например вопрос сопоставления языка древних египтян с древнесемитскими языками был подробно рассмотрен немецким египтологом и лексикографом А. Эрманом. В середине XX века французский лингвист М. Коэн опубликовал сопоставительный «Словарь хамито-семитских языков» (первая подобная работа), представлявший значительный сдвиг в изучении вопроса. Но, в связи с недостаточной точностью методики и некоторыми другими причинами, словарь подвергся справедливой критике многих учёных. Сравнения между семитскими языками и египетским, а также между египетским и берберскими языками оказалось более успешными, было установлено немало надежных соответствий (наиболее значимы работы А. Эмбера, Р. Каличе, Э. Зигларжа, В. Вицихла, В. Леслау). В дальнейшем многие исследователи проводили подобные работы по лексическим сопоставлениям древнесемитских языков с египетским, а также с отдельными языками Африки, которые относили к хамитским. Сравнения между древними языками и отдельно взятыми живыми языками, с методической точки зрения, были малоудачными. Результаты первого общего сопоставления языков (50-е гг. XX века) и дальнейших исследований американского ученого Дж.Гринберга показали, что в пределах всей макросемьи нельзя обнаружить какого-либо генетического единства «хамитской» группы языков, которое можно было бы противопоставить семитской семье. Все языковые семьи африканского континента оказываются самостоятельными по отношению друг к другу, не имеют какого-либо определенного общего признака и по меньшей мере равноправны с семитской ветвью. В связи с этим открытием в мировой науке возникает предложение об изменении наименования всей макросемьи на «афроазиатскую», или «афразийскую», это название сейчас утвердилось в лингвистической науке стран запада, главным образом в США. В СССР, и современной России, был принят термин «афразийские языки». Таким образом, термином «семито-хамитские языки» стало пользоваться неверно, однако, по инерции, он продержался среди части ученых до начала 70-х гг. XX века.

Иногда употребляют менее распространённые названия — «эритрейские», или «лисрамические» языки. В 1965 г. вышла первая сравнительно-историческая грамматика афразийских языков (ещё под названием «семито-хамитских»), в 1981-86 гг. в России выпущен «Сравнительно-исторический словарь афразийских языков». В наши дни лингвистические исследования различных ветвей афразийской макросемьи значительно расширились. Особую роль для афразий­ской морфо­ло­ги­че­ской реконструкции сыграли работы Дьяконова. По афразий­ским языкам регулярно проводятся между­на­род­ные конгрессы; издаются специальные журналы.