Глава 60. Спасение или беда. . .

 

- Мама, он здесь городе! – радостно воскликнула Мила.

- Тише, дядя уже спит, а ты кричишь, – сделала ей замечание мама.

- Ты поняла хоть про кого я?

- Догадываюсь. Тот парень со странными фиолетовыми глазами?

- Да, я про него.

- Ты видела его?

- Не только. Мы познакомились, он проводил меня. А еще он нашел мой камень, который я потеряла, и вернул его мне.

- Очень рада за тебя. Ты знаешь, где он живет? Договорились увидеться еще?

- Да, он сказал, что живет в постоялом дворе «Три феи». На определенное время не договорились, но намек на это был. Кажется, я ему понравилась.

- А довольная какая! Вот именно, что кажется.

- Опять начинаешь...

- Все, не буду. Мне нужно лично с ним встретиться и поговорить.

- Но не сегодня же. Уже поздно. Вдруг он устал, хочет отдохнуть.

- Заботливая ты у меня. Конечно, не сегодня. Лучше завтра утром или днем.

- Да, ты права. Посмотри мой рисунок.

Развернув холст, Мила показала статую черного дракона, которая была выполнена лучше, чем все ее остальные произведения. Несомненно ее способности в художестве заметно улучшаются. Это не могло не радовать, поэтому мама отметила:

- Очень красиво! С каждым разом твои картины становятся лучше! Не вздумай прекратить заниматься рисованием, а то буду ругаться.

Мила понимала, что мама так шутит, поэтому не отнеслась к ее ответу серьезно:

- Спасибо, мам. В этом мой смысл жизни, и я не собираюсь останавливаться. Может быть, когда-то я стану одной из самых известных художниц на всем острове Тилван.

- Правильно. Всегда нужно стремиться к большему.

- Ладно, я пойду отдыхать. Если усну, разбудишь меня утром?

- Хорошо. Без тебя никуда не пойду.

- Спасибо.

Когда Мила удобно расположилась на кровати, предварительно сняв платье, она поймала себя на мысли, что действительно не может не думать о нем, особенно после этой неожиданной встречи. Ее мама права – она влюбилась. Но ей же нельзя. Это было понятно давно, правда, совладать с собой у нее не получалось. Как говорится, сердцу не прикажешь, а запретный плод сладок. Возможно, два этих условия вызывают большее желание встретиться с ним еще не раз. Размышляя об этом, Мила поняла, что все стало сложнее, чем она думала. И что теперь с этим делать, непонятно. У нее даже стали появляться мысли, что можно закрыть глаза на расовые различия, ведь на самом деле это предрассудки. И он, и она, и все остальные разумные существа сами по себе имеют сердце, душу. Так почему тогда запрещать себе быть немного счастливее? И пусть другие говорят, что хотят. Однако, с другой стороны, это позор семье: маме, дяде, тете и остальным ее родственникам. А может, попробовать держать в тайне встречи, которые еще могут состояться в ближайшем будущем? Столько разногласий. Лучше от них не стало, а к какому-либо приблизительному решению Мила так и не пришла, уснув до самого утра.

Весенние солнечные дни длились довольно долго, а потому погода не стала долго баловать людей, поливая с полуночи обильным дождем. Он не прекратился и к утру. Судя по всему на целый день Вайнраток обеспечен освежающим дождем. В такую погоду и настроение меняется не в лучшую сторону. Но у Милы оно все-таки было хорошим, когда ее разбудила мама, сообщив, что уже даже завтрак готов. Какое ей дело до погоды, когда у нее в голове радужные дни и бабочки в животе при одной только мысли о Касе. К тому же она знала, что, скорее всего, увидится с ним сегодня же.

После вкусного питательного завтрака, Мила вместе с мамой пошла на поиски постоялого двора «Три феи». Не без помощи местных им удалось найти его довольно быстро, ведь он находился на параллельной улице, ведущей к городским воротам. Словно кем-то специально была задумана их встреча, ведь Кас как раз выходил из входной двери, поэтому и искать его не пришлось. Не заметить Милу он не мог и увидел сразу, слегка улыбнувшись, но когда обратил внимание, что она не одна, то в один миг стал серьезным. Кас просто недоумевал, почему так и что от него хотят, ведь оба взгляда устремлены на него.

- Здравствуйте, молодой человек, – поздоровалась с ним мама Милы.

- Здравствуйте, – ответил он, остановившись в пару метрах о них.

- Привет, Кас, – одарила Мила его ослепительной улыбкой.

- Привет, – отвечая ей, он продолжал смотреть на ее маму.

- Я знаю, что вы уже знакомы с моей дочерью. Также я помню о том спасении у берега моря. Хочу вас поблагодарить за это. Огромное вам спасибо. Даже не знаю, что бы мы делали без вас.

- Не за что. Мне было нетрудно. Всегда рад помочь тем, кто в беде.

- Вы словно мысли читаете. Как раз об одной беде я хотела с вами поговорить. Это очень важно для моей дочери. И для меня тоже.

- Вам нужна моя помощь?

- Да, мне неудобно просить об этом, ведь мы малознакомы. Ох, простите, что не представилась сразу. Меня зовут Ладога.

- Очень приятно, Кас.

- Взаимно. Знаете, давайте пройдем за пределы города и там поговорим. Не хочу, чтобы об услышали посторонние.

- Если это срочно, то пойдемте, конечно.

На посту у городских ворот стояли те же стражники, косо поглядывая на Каса. Им явно не нравились его глаза. Как будто чувствовали, что в них что-то не так. И все же ничего не сказали, пропустив и пожелав хорошей прогулки. Только в самый последний момент один из них с легкой насмешкой вслед вопросительно крикнул «Не натворил еще ничего в нашем городе?», на что Кас ответил отрицательно. Вроде к ним он относился равнодушно, но постепенно начинала раздражать их небрежная манера общения. Столица называется...

Пройдя пешком не более километра в сторону леса, Ладога спросила:

- Скажите, Кас, вы готовы нам помочь?

- Готов, если это в моих силах.

- Думаю, что да, поскольку видела ваши способности в бою. Это очень опасно, но я готова хорошо заплатить. Не только золотыми, но и другими благами, коих у нас много дома в Лаконидане.

- Хорошо, это я понял. Мне интересно сейчас не плата, это для меня маловажно. Вы скажите, что требуется от меня.

- Дочка, ты что-нибудь рассказывала Касу об этом? – обратилась к Миле мама.

- Нет, мам, – тихо ответила она.

- Тогда я расскажу. Только очень прошу вас хранить это в секрете.

- Обещаю, что никому и ничего не скажу. К тому же нет у меня в этом городе никого. Я здесь один.

- Надеюсь на понимание.

Ладога замолчала, глубоко вдохнула, потому что ей было тяжело говорить об этом, и буквально выдавила из себя:

- Мою дочь нужно спасти. На ней проклятие демона Ариры, если вы, конечно, о таком слышали.

- Не слышал. Я вообще малознаком с демонологией. Как я могу помочь, если я не экзорцист? Я не умею изгонять демонов.

- Все дело в том, что даже экзорцист не может помочь, именно поэтому я обратилась к вам. Он только подсказал, как можно снять проклятие.

- Интересно. Расскажите тогда как.

- Нужно убить ледяного дракона, взять из его головы кусок льда, растопить его и дать выпить эту воду проклятому. В данном случае моей дочке.

- Ого... Ледяной дракон... До него еще добраться надо. Я, конечно, со всякими существами встречался в лесах, но с драконами ни разу. Знаю только, что они очень опасны. А почему вы не обратитесь к магам, архимагам? Или к наемным охотникам?

- Потому что они откажут. Тем более архимаги, которым битва с драконом не интересна, хоть они и могли бы совладать с ним в бою. Одна надежда только на вас.

- То есть после увиденного на берегу вы решили, что я бессмертный?

- Нет, я не хотела так сказать. Просто я не знаю уже от безвыходности, что делать...

- Биться с драконом один на один, мне кажется, огромный риск для жизни. Да что говорить, добраться до него и не замерзнуть, уже достижение.

- Но ведь есть специальные зелья, чтобы согреться, различные амулеты, кольца, которые помогут. Я помогу с этим, купим все, что нужно будет.

- Даже не знаю, стоит ли...

- Скажите, это отказ? Если да, то пусть так и будет. Я не буду винить вас, это же не ваши проблемы.

Он задумался, глядя вдаль на один из пиков гор, уже представляя битву с ледяным драконом. По коже аж мурашки пробежали. Да, это не только опасно, но и страшно. Взглянув на Милу, он опять растаял в ее красивых и наивных глазах, которые завораживали еще сильнее, когда она часто хлопала ресницами и молча смотрела на него, будто просила о помощи. А ведь так и было. Она и сама очень рассчитывала на него. Ну как можно тут отказать? Все равно один и никому больше не нужен, кроме самого себя. И даже если погибнет, то искать и оплакивать никто не станет. Терять особо нечего, кроме жизни. А у нее по крайней мере появится надежда на спасение. У него – еще больше шансов быть с ней вместе.

- Нет, не отказ. Мне просто нужно было хорошо подумать. Я согласен вам помочь. Для меня это будет отличным испытанием на прочность и проверка моих сил. Буду знать, на что способен.

- Огромное вам спасибо! Вы просто не представляете как я вам благодарна!

- Подождите, рано еще. Я ведь ничего не сделал.

- Я искренне верю, что сделаете. У вас получится. Я предоставлю все необходимое, что может понадобиться вам в пути на пик горы. Только скажите, все будет.

- У меня все есть, спасибо. Мне бы только не замерзнуть, об остальном позабочусь сам.

- Я поняла. Я куплю вам теплую меховую одежду, крепкие мифриловые доспехи, другие нужные магические вещи. Я потрачу все свое золото, лишь бы снять проклятие.

- Не спешите. Давайте так: вернемся в город, я подумаю, что мне будет нужно, составлю список и отдам его вам. Все, что сможете, приобретете. Не хватит, я могу добавить. Монеты у меня есть. Потому что к такому походу надо отнестись очень серьезно.

- Как скажете, Кас. Еще раз спасибо за то, что согласились нам помочь.

И тут совершенно неожиданно Мила выразила свою благодарность Касу поцелуем в щеку. Он, конечно, удивился, но было приятно ощутить ее мягкие горячие губы на холодной коже. Может быть, это из-за того, что она так нравится ему, а может, потому, что Мила действительно особенная девушка. В конце концов, она не человек, а это уже не обычно само по себе.

- Спасибо тебе, – сказала она ему.

Да, не сдержалась. Но мама ей ничего не сказала, потому что было за что его поцеловать, хотя у тилвит тег целовать при близких людях парня даже просто в щеку считалось неприличным поведением.

Разговаривая после этого на другие интересные темы, они возвращались в город, чтобы Кас подготовился к опасному, но в то же время интересному походу. Встреча с ледяным драконом, один на один...

 

Глава 61. Первая волна

 

Поиск жилья не составил проблем, поэтому Бакаю было легко решить эту задачу. Отдых он организовал по той же системе, что и в походах – каждому на сон выделялось час-два, но не более. Спали, конечно же, по очереди, чтобы значительно не сокращать количество боевых единиц. Еще до наступления темноты Бакай построил воинов, отдал приказы, определил для каждого задачу и место, которое отводилось под охрану определенного бойца. Все разошлись по точкам, а Гордея военачальник попросил остаться:

- Все в порядке? Всем все объяснил, рассказал?

- Да, конечно, – ответил твердо охотник.

- Хорошо. Смотри, сам не забывай о мерах предосторожности. Занимай свое место и будь готов к бою в любую секунду.

Гордей кивнул и ушел на свою позицию, которая находилась недалеко от ворот в Рагнудал. Главный же вход занял сам Бакай, ведь именно оттуда может начаться очередной набег навий. Никому другому ради их же безопасности он доверить это место не мог.

Медленно смеркалось. Тучи периодически скрывали солнце в закате, отчего становилось то темно, то светло. Все располагало к битве, словно сама природа настраивала на это. Но пока было тихо. Однако, Бакай знал, что мертвая тишина предвестник появления навий.

Так прошло много времени. Некоторые из воинов зевали, явно потеряв бдительность с расчетом на то, что навии сегодня не появятся. А кто их знает, может, действительно не будет никакого набега. Так подумал и Гордей, с трудом сдерживая сон, но все-таки старался быть внимательным, а потому услышал отдаленный шорох за стеной. Может, показалось? Не успел он и подумать о том, кто это мог быть, как со стен, переползая с обратной стороны, начали прыгать навии. Их появление они как всегда обозначили громким, протяжным, отвратительным для слуха воем. Выглядели они, особенно в темноте, устрашающе: вроде бы люди, но с ужасными лицами, мохнатые, с копытами вместо ступней.

- Все сюда! Навии здесь! – закричал Гордей, прекрасно понимая, что в одиночку он не справится с ними, а их становилось все больше и больше.

Не теряя времени, охотник подбежал ближе к стене, по пути убивая навий сильными ударами меча, чаще сверху вниз. Таким образом, он зарубил троих, после чего стал ловить эту нечисть прямо со стены – те ударялись о щит, когда он парировал, падали. Не успевая вставать, они гибли от хорошо отточенных ударов мечом Гордея. А они все лезли и лезли, словно их бесчисленное количество. Не замечая вокруг ничего, охотник продолжал уничтожать навий. Он и не заметил, что рядом с ним стоит Бакай и яростно рубит нечисть с таким удовольствием, как будто мечтал об этом всю жизнь. Другие же воины сосредоточились поодаль, не пропуская навий близко к домам жителей города. Они не просто сдерживали их, а вполне удачно убивали одного за другим. Среди людей никто не погиб, что являлось хорошим показателем.

Порядка двадцати навий, точнее их останки, лежали без движения. Вроде нашествие прекратилось. Перебили всех, что решили побеспокоить местных жителей.

- Это еще не все. Не расслабляйтесь, воины, – заявил Бакай.

- Будет еще столько же, а то и больше, – добавил Гордей.

- Верно. По моему опыту, бывает так, что за ночь набегают до полсотни навий. Так что пока никаких снов, перекусов и отдыха. Все во внимании. Они могут напасть с другой стороны города. Наша задача в таком случае – как можно быстрее успеть прийти на подмогу тем, кто занимает остальные позиции. Все по местам. Ожидаем.

Воины вернулись на исходные места охраны. И вновь тишина ночи, которая была по душе многим. Так не хотелось, чтобы снова завыли навии, испортив хорошее настроение.

Странно, что Кветан не проснулся от воя нечисти, подумал Бакай, хотя он долго не спал, поэтому его сон такой крепкий. Пусть отдыхает, ему нужны силы. Придет на смену следующим днем. А может, с ним все-таки что-то не так? Надо сходить проведать его, решил военачальник и позвал криком охотника:

- Гордей, подойди ко мне! Срочно!

Почти мгновенно тот был рядом с вопросом:

- Что случилось?

- Ничего, все нормально. Я схожу к Кветану, посмотрю все ли у него в порядке, а то что-то переживаю. А ты пока займи мое место.

- Все понял.

Оглядываясь по сторонам, Бакай шел через весь город, поскольку дом Кветана находился почти в самом конце центральной улицы. Главное, успеть до набега навий, думал военачальник, ведь без помощи воины могут пострадать.

Дом Кветана, конечно, отличался своим величием от многих других. Он состоял из двух этажей и построен из камня. Деревянной была только беседка, находящаяся рядом с домом. Над входной дверью медленно горел светильник. Тихо. Начал капать дождь. Бакай подошел и негромко постучал в дверь. Внутри дома послышались шаги. Наверное, это жена Кветана. Дверь со скрипом отворилась:

- Здравствуй, Бакай.

- Здравствуй. Я хотел только поинтересоваться все ли хорошо с Кветаном?

- Да, он все еще отдыхает. А что такое? Нужна помощь?

- Нет, мы справляемся. Я просто переживал за него. Будь аккуратна. Мне нужно идти.

- Хорошо. Удачи!

Дождь усиливался, а это было плохо, потому что видимость и слышимость во много раз стала хуже. И несмотря на это Бакай услышал какой-то шум в доме Кветана, когда начал отходить от двери. Было похоже на, что кто-то устроил там беспорядок, разбрасывая тяжелые предметы по дому. Видимо, чувство беспокойства не подвело. И жена Кветана как-то странно разговаривала, как будто хотела, чтобы Бакай скорее ушел. Но он не ушел, а решительно направился ко входной, достав меч из ножен. Дернув дверь за ручку, военачальник понял, что она закрыта. А ведь у них никогда не закрывалась дверь, если только они не спят. Точно что-то случилось. Тогда Бакай принял решение разбить дверь мечом. Несколько ударов, и он пробил проход, проникнув внутрь. С тех пор в их доме многое изменилось в лучшую сторону.

Осторожно идя вперед на слух, где происходил шум, Бакай готовился к чему угодно. К сожалению, военачальник не мог знать, кто там находится. Тем не менее, шел в правильном направлении. Звуки доносились из спальни, дверь которой была заперта не до конца. Заглянув через узкую щель, Бакай увидел жену Кветана, которая лежала на полу, но дышала. Вероятно, без сознания. Похоже, его шаги услышали, ведь наступила мертвая тишина. И тогда военачальник открыл дверь.

То, что Бакай увидел, шокировало его. Это был он...

 

Глава 62. Выбор

 

Вкусный ужин в обществе любимой – вот, что нужно для хорошего вечера. Именно так Анисья встретила Ратмира, чем как всегда порадовала его. За ужином они начали беседу, которую завела она:

- Как прошла торговля?

- Удачно. Продал почти все зелья. Теперь у нас есть золотые, так что пока можно не беспокоиться. Но останавливаться не стоит. Скоро будет больше покупателей, когда они оценят мои снадобья, а потому надо увеличивать ассортимент и количество. А как у тебя день прошел? Чем занималась?

- Хорошо прошел. Я целый день провела за чтением твоей энциклопедии. Много рецептов теперь знаю, правда, все перемешалось. Но ничего, я потом еще раз прочту и наверняка запомню до подробностей.

- Правильно делаешь. Знания никогда не будут лишними. Кстати, сегодня ко мне приходил один покупатель. И знаешь кто он?

- Кто?

- Тот самый некромант. Моя цель.

- Ты схватил его?

- Нет, ты что. Пока рано. Я о другом хочу тебе рассказать. Помнишь мою цепочку от дяди? Так вот она у него на шее. Понятия не имею каким образом, но это так. Он, между прочим, из Каана, поэтому у меня предположение, что нашел ее, хотя мне незнакомец еще тогда говорил, что видел девушку с цепочкой, которая является дочкой местного военачальника. Вот это интересно.

- Может, она его девушка, вот и отдала находку ему.

- Вряд ли. Он же некромант, а она из благородных. Нет ничего, что могло их связывать. Так что остается загадкой как моя цепочка попала к нему.

- Если так, то ты прав. А почему ты не забрал ее у него?

- А что я скажу? Что это моя вещь? Доказать же не смогу, ведь она не именная. Нагло отобрать тоже не имею права, иначе меня быстро схватят стражники. Не хочется мне в клетке сидеть из-за этого.

- Что ты предлагаешь? Как ее вернуть?

- Пока никак. Когда придет время схватить его, вот тогда и заберу. Все равно ему она пользы не дает.

- Как это не дает? А почему?

- Потому что он некромант, а удача к ним никак не относится. Для него это просто красивое украшение.

- Не знала. Тогда и беспокоиться не о чем.

- Так и есть. Еще интересно то, что его глаза фиолетовые. А у некромантов и людей они такими не бывают. И кожа его выглядит слишком здоровой. Внешне я бы никогда не сказал, что он некромант, хотя мне сказали, что это именно он. Странно как-то. Может, меня обманывают.

- Может быть. Надо постараться разобраться в этом.

- Вот только как? Существует много рас, но я лично ни разу не видел никого с такими глазами. Всякий разный цвет, но не фиолетовый, понимаешь? Если хорошо подумать, то в качестве некроманта его бы даже не пустили в город, а схватили сразу у ворот.

- Понимаю, согласна с тобой. Если он не человек и не некромант, то кто?

- Хороший вопрос. Мне кажется, что он вообще три в одном: человек, некромант и кто-то еще. А может быть, его глаза как-то связаны с силой, о которой никто не говорит, но все знают, что эта сила крайне опасна в деле.

- Значит, его сущность остается пока загадкой.

- К сожалению, так.

Закончив с ужином, Ратмир ушел в комнату, а Анисья осталась убирать со стола и мыть посуду.

За окном уже ночь. Он почти уснул, но легкий стук в стекло разбудил его. Ратмир встал с кровати, посмотрел и никого не увидел – все-таки третий этаж. Когда пригляделся, то заметил летающего жука, который бился в стекло. Наверное, снова Агызмал. Он впустил его, приоткрыв окно. Да, так и было. Это был демон.

- Снова я! Совсем недавно виделись, но я здесь по-другому делу. Астирия посчитал необходимым дать тебе еще немного способностей, чтобы тебе было легче справиться с некромантом. Так вот, тебе дают право выбора: физическая крепость или улучшенная боевая демоническая магия. Выбирай.

- Нелегкий выбор. Насколько крепче я стану в первом случае?

- Ты станешь почти неуязвим, даже для среднего уровня магии, а хорошие удары любым оружием лишь будут царапать тебя, но не больше. С улучшенной магией, мне кажется, и так все понятно.

- Я уже выбрал. Мне нравится физическая крепость.

- Хорошо, так и передам.

- Подожди, у меня есть вопрос. Почему ты до этого принимал чаще образ мыши, если можешь и в маленького жука превратиться?

- Это когда что-то срочное, потому что чем меньше существо, тем больше это забирает моей энергии.

- Тогда я понял.

- Еще раз удачи, я пошел.

- Пока.

Буквально через мгновение в комнату вошла Анисья:

- С кем ты разговаривал?

- Ни с кем, тебе показалось.

- Нет, я точно слышала твой голос. Прохладно как-то, закрой окно, пожалуйста. Не стоило открывать его.

- Я хотел перед сном немного проветрить нашу комнату. Свежий воздух полезен, сама ведь знаешь.

- Так с кем ты говорил?

- Еще раз повторяю, я ни с кем не разговаривал. Послышалось, всякое бывает.

- Ну хорошо.

Закрыв окно, Ратмир сел на кровать, а Анисья рядом с ним. Она замолчала и просто смотрела в окно, понимая, что он не договаривает, снова скрывает что-то. Плохо. Зря он связался с демонами. Ни к чему хорошему это не приведет. Увы, он этого не понимал.

- Почему ты молчишь? Что-то не так? – обняв Анисью за талию, спросил Ратмир.

- Все хорошо, правда, – не переставая смотреть в окно, безучастно ответила она.

- Родная, я же вижу, что ты почему-то не в настроении. В чем причина?

- Ты меня любишь?

- Люблю, конечно. Откуда сомнения?

Она ничего не ответила. Вместо этого по ее щеке прокатилась слеза.

- Не плачь, ты что? Объясни наконец, что не так. Я не понимаю.

Вытирая слезы обратной стороной ладони, она все же ответила:

- Я видела как ты смотрел на нее. Слышала как зазывал.

- О ком ты вообще?

- О девушке с красками.

- Так вот оно что. Вообще-то я ее звал как покупателя.

- Да? Тогда почему других менее красивых не звал, а?

- Вот начала... Ну, да, она красивая, но я же с тобой, потому что люблю тебя.

- Если бы любил, ты бы не смотрел на нее так.

- И что с того? Всего лишь смотрел.

- Всего лишь? Этого достаточно, Ратмир.

- Постой. Ты же говорила, что весь день энциклопедию читала, а оказывается, подглядывала за мной. Обманула, значит.

- Это не обман. Я хочу быть уверенной в тебе, понимаешь?

- Понимаю, но следить за мной не надо. Без взаимного доверия трудно строить нормальные отношения. Я же столько раз тебе об этом говорил, а ты как всегда ведешь себя.

- То есть я еще и неправильно себя веду? Хорошо, скажи, как мне себя вести.

- Не надо язвить, пожалуйста, пока еще нормально говорим. Ты и так знаешь без меня, что нужно просто доверять и все. Большего и не требую.

- Знал бы ты сколько раз я пыталась это делать... Но не получается с тех пор, как ты связался с ними.

- Вот еще одна причина. Так бы сразу и сказала, что дело в этом. По этому поводу мне нечего тебе сказать, ведь уже объяснял, что все это ради нас с тобой.

- Ради нас... Ради себя, скажи честно.

- Ты не права. Ради нас. Это самый честный ответ.

- Не знаю, как ты все видишь, но мне кажется, что наши отношения стали натянутыми как струна. А мне не хочется, чтобы эта струна порвалась.

- Мне тоже не хочется. И только от нас зависит это.

- Ты так красиво говоришь про отношения. А мне трудно жить с полудемоном!

Последнее предложение она выкрикнула, перестав контролировать себя. Потерял контроль и Ратмир, ударив в очередной раз ее по щеке. Она упала с кровати на пол. Не рассчитал он свою силу.

- Что ты несешь?! Я же говорил тебе, чтобы ни одного подобного слова в слух не было!

Он хотел еще раз ударить, но стук в дверь остановил его.

 

Глава 63. Университет Высшей Магии

 

За окном полдень. После встречи с Милой и ее мамой Кас сделал новую запись в дневнике: «Я всего лишь второй день в Вайнратоке, а уже произошло не одно интересное событие. Конечно, это касается этой девушки Милы. Я не знаю порой сам, зачем пишу все свои мысли здесь. Может быть, мне самому однажды пригодятся мои записи. А пока я делаю то, что хочу. Вообще мне кажется, что она моя судьба. Ведь не случайно мы встретились еще тогда на берегу. А ее камень... Словно кто-то специально сводит нас вместе. Наверное, сами Боги того пожелали. Мне остается только благодарить их за это. Вряд ли кому-то я бы смог рассказать подобное, но, видимо, я действительно влюбился в нее. Старик был прав, как в воду глядел. Может, даже заранее знал... Кстати, с глазами, видимо, он меня обманул. Очередной раз. Меня же впустили в город, остальной народ тоже молчит по этому поводу. Наверное, никто просто не знает ничего об истории моих фиолетовых глаз. Меня б давно схватили, но ничего подобного не случилось. Да, конечно, многие косятся довольно подозрительно в мою сторону, если я сталкиваюсь с ними взглядом. Но ничего более не происходит. Значит, можно быть спокойным. Я в безопасности. Пока в безопасности, потому что я согласился помочь Миле снять проклятие, а для этого мне нужно убить ледяного дракона. Я и не видел никогда ни одного из них. Даже не знаю каких размеров достигает этот дракон. Однако, обещание нужно выполнять, иначе мои слова ничего не стоят, а следовательно, и сам я. Поэтому я просто обязан ей помочь. Если не умру, то шансы сблизиться с ней увеличатся в несколько раз. Да, так и будет. Надо думать о хорошем. Мне кажется, что и она ко мне не равнодушна. Поцеловала в щеку, хотя я и не подал виду, что хочу этого. Она сама, по желанию. Не скрою, это было приятно и мило. Лишь бы не стать слабее из-за этих всех мыслей и чувств».

Поставив точку, Кас закрыл дневник. Сидя в комнате, он пытался определиться, куда бы ему сходить, потому что время еще есть. Целый день впереди. Уж точно не сегодня он пойдет биться с драконом. В его голову вдруг пришла мысль о том, что он давно мечтал посетить Университет Высшей Магии. Даже больше – Кас хотел учиться в этом заведении, но оплата за учебу стоит немало золотых, которых у него не так уж много.

Вход в Университет Высшей Магии представлял собой огромные высокие двери из самого крепкого дерева, с обеих сторон которых возвышались колонны, изредка светящиеся красным светом. Два стражника наблюдали за всем происходящим, при этом они выглядели как статуя, ведь почти не шевелились. Туда так просто не пройти, подумал Кас. Наверное, сейчас как раз время занятий, потому что никого снаружи не было. Только он подошел к двери, как толпа студентов повалила из открывшейся двери. Все в разного цвета мантиях и с особыми эмблемами, которые являлись их принадлежностью к тому или иному факультету. Значит, перемена. Через весь поток студентов Касу все-таки удалось добраться к одному из стражников:

- Здравствуйте!

Каменное лицо стражника изменилось, когда он увидел эти глаза, но пытался не подавать виду:

- Здравствуй, молодой человек! Или не человек, я уж не знаю кто ты такой.

- Разрешите пройти в Университет?

- Цель посещения?

- Ознакомление. Хочу учиться у вас, когда накоплю монеты.

- Хорошо, проходи, но будь вежлив и осторожен. Все-таки там очень много магов.

- Спасибо! Все будет нормально.

Довольный разрешением, Кас пошел через двери и сразу оказался в большом холле, где находились небольшие столы, полки и комоды. Многие из них уже заняты студентами. Одни что-то писали в тетрадях, другие читали книги, третьи – предпочли отдых. Сразу видно, кто и как учится. На фоне всех студентов Кас резко выделялся своим простым видом. К сожалению, одежды получше у него пока не было. Многие с интересом смотрели на него. Некоторые наблюдали, не скрывая легкую насмешку, причем подавляющее большинство – девушки. Смейтесь, смейтесь, подумал Кас, вы просто не знаете, глупые, кто перед вами. Один из студентов, не вставая из-за стола, спросил:

- Что ты здесь забыл, бродяга? Никак учиться надумал?

Эту злую шутку поддержали многие, разразившись дружным смехом на весь холл. Как жаль, что Кас не мог ответить ему теми силами, что у него есть. Поэтому пришлось словами:

- Да, бродяга надумал учиться, представляешь! Или ты считаешь, что я не достоин этого?

Тогда студент встал и начал двигаться в сторону Каса:

- Ну, не знаю. Ты просто посмотри на себя. Как ты выглядишь, парень. Учеба здесь тебе явно не по карману. Так что проваливай отсюда. Не порти наш Университет.

Стоя лицом к лицу, студент тут же получил ответ:

- А ты кто такой, чтобы решать что-то? Твое мнение – пыль, твои слова – пустота.

Схватив Каса за рубаху, студент сквозь зубы проговорил:

- Слушай, ты, еще одно такое слово в мой адрес и от тебя ничего здесь не останется! Испепелю так, что и пепла не останется! Все ясно?

Кас улыбнулся в ответ:

- Ясно, но ты попробуй для начала, если получится. Я вижу твою эмблему огня. И что теперь? Какой курс? Седьмой, наверное, поэтому такой самоуверенный.

- Да, ты прав, седьмой. Сомневаешься в моих способностях?

- Мне все равно. Я в своих уверен.

- Так, что здесь происходит? Что за разборки? – прозвучал голос одного из преподавателей.

Студент тут же отпустил руку с рубахи Каса и вернулся на свое место, а затем с тем же высокомерием ответил преподавателю:

- Вот, полюбуйтесь на этого бродягу. Учиться, говорит, хочет. Я ему только хотел объяснить, что у него не хватит золотых.

Преподаватель окинул взглядом Каса, затем посмотрел на студента:

- Прекрати разговаривать в таком тоне! Имей уважение. Лучше к экзаменам готовься.

Студент замолк. Преподаватель имел авторитет, что было очень хорошо. Подойдя ближе к Касу, он поздоровался:

- Здравствуйте. Меня зовут Онагост. Я преподаю Магию Огня. Простите за нашего нерадивого студента. У него скоро экзамены, защита диплома, так что еще немного и выпустится, не мешая остальным учиться.

- Здравствуйте. Я Кас. Ничего страшного, понимаю, люди разные бывают.

- По какому поводу вы к нам пожаловали? Может, я могу помочь? У нас сейчас большой перерыв, поэтому я могу уделить вам немного времени.

- Вообще я для ознакомления здесь. На учебу у меня действительно пока нет золотых. Но уж очень интересно посмотреть хотя бы на Университет изнутри.

- Хорошо, я вас понял. Давайте пройдем по этажам. Я расскажу вам немного, в общих чертах. Сейчас мы находимся в холле для отдыха. Также на первом этаже есть читальный зал, он большой и имеет много полезных книг, не только для студентов. Пойдемте на второй этаж.

Онагост повел Каса за собой через холл мимо тех студентов, которые сидели тихо, а совсем недавно высмеивали его. Холл делился на две части семью колоннами, каждая из которых имела разный цвет. Судя по всему это как-то относилось к факультетам, подумал Кас. Свернув налево, преподаватель направился к лестнице, которая спиралью уходила вверх.

Оказавшись на втором этаже, Онагост рассказал:

- Это факультет Магии Огня. Здесь я и преподаю. Не один, конечно, есть и другие преподаватели. Магия Огня относится к боевой. Все наши стражники в городе обучаются здесь в обязательном порядке.

Кас посмотрел вокруг: стены красного цвета, портреты каких-то, видимо, великих магов, отдельное место для отдыха как на первом этаже и длинный узкий коридор, имеющий по несколько дверей с обеих сторон.

- Вижу, что вам интересно. Пойдемте, покажу вам как выглядят наши аудитории. Достаточно посмотреть одну, ведь остальные точно такие же.

Открыв дверь, Онагост пустил вперед Каса. Оказалось, что аудитории здесь просто огромные, о чем не скажешь сразу. Множество парт, доска, трибуна. Все как полагается.

- Красиво у вас. Все на высшем уровне.

- Согласен с вами. Прежде, чем мы пойдем выше, я бы хотел озвучить вам одну свою просьбу.

- Какую?

- Не трогайте того задиру. Он высокого мнения о себе из-за своих родителей. И вам, думаю, не нужны разборки. Дело в том, что я имею некоторое представление о ваших способностях. Вы, несомненно, сильнее любого из студентов нашего факультета. Просто постарайтесь держать себя в руках.

Кас хотел было спросить, откуда преподаватель знает, но не стал. Не факт, что Онагост имеет ввиду именно ту силу. А если сказать об этом самому, можно раскрыть себя. Поэтому он решил промолчать, ответив только лишь:

- Хорошо, я понял.

- Вот и славно, идемте на третий этаж, где находится факультет Магии Иллюзии.

 

Глава 64. Старые враги

 

Стоя над обессилившем Кветаном, Климент даже не обернулся, а просто поздоровался:

- Здравствуй, Бакай. Весьма неожиданная встреча, не так ли?

Военачальник сделал несколько шагов вперед со словами:

- Здравствуй. Конечно, неожиданная. Особенно для меня. Почему тебе не сидится в лесу?

- Не подходи ближе, Бакай. Или ты хочешь потерять еще одного боевого товарища? Я не за его смертью сюда пришел, так что не усугубляй положение.

- Хорошо. Так зачем ты здесь тогда? Меня ждал?

- Нет, не тебя. Я всего лишь хочу забрать свое, а твой товарищ не сознается, где лежит эта очень важная вещь. Кстати, помнится при крайней нашей встрече ты обещал расправиться со мной. И опять пустые обещания.

- У меня другая цель в Рагнудале. Я никак не ожидал увидеть тебя здесь.

- Ищешь причины оправдаться? Мне это не интересно. Лучше скажи, может, ты знаешь, где лежит моя вещь? Я бы давно ее нашел, но Кветан, видимо, хитрый, поэтому вещь либо здесь в сундуке с магической заглушкой, отчего я и не чувствую ее, либо вообще не в этом доме.

- Я не знаю. Даже понятия не имею о чем ты говоришь.

- Хорошо, снова дадим слово твоему товарищу.

Климент сделал некоторые движения (снял частичный паралич), тем самым позволив двигаться и говорить Кветану, отчего тот мгновенно разразился проклятиями:

- Чертов некромант, чтоб ты сдох! Я тебе все уже сказал! Нет у меня ничего твоего!

Спокойно, в очередной раз, Климент вновь парализовал Кветана.

- Вот видишь, Бакай. От него только шум. Договориться с ним никак не получается. Твердит свое без конца, но я уверен, что он врет.

- А если не врет? Не надо издеваться над ним.

- Я бы и рад, но не могу. Сам понимаешь. Хочешь, поговори с ним, объясни, как лучше поступить. Сейчас он говорить не может, но все слышит. Скажи ему, дай совет.

Бакай переключил взгляд на Кветана:

- Отдай ему то, что он хочет. Тем более, если эта вещь действительно принадлежит ему. Так будет лучше для нас всех.

- Думаешь, он понял? Проверим. Хотя у меня есть одно интересное предложение для вас. Я бы даже сказал, что выгодное предложение. Пусть он пока помолчит, послушает. Может, образумится тогда.

- Что ты хочешь?

- Кветан вернет мою вещь, а я избавлю вас от навий прямо сейчас. Вы будете точно знать, что не потеряете больше ни одного воина.

- Но ты не избавишь от их следующих набегов.

- Хорошо, навсегда избавлю этот город от навий. Если думаешь, что мне это не по силам, то вспомни, что навии относятся к нечисти. Они мертвые. А это как раз моя стихия.

- Ты прав. Тогда давай сделаем так: сперва ты исполнишь свое обещание, а потом Кветан отдаст тебе твою вещь. Согласен?

- Я согласен. Давай теперь поинтересуемся у него.

Снова освободив Кветана от паралича, Климент позволил ему говорить:

- Да, по рукам. Лучше этой сделки вряд ли придумаешь.

- Замечательно. Наконец мы договорились, – улыбнулся некромант.

- Сдержи свое слово, Климент, – твердо сказал Бакай.

- Прямо сейчас. Только давайте без резких движений. Пойдемте со мной, чтобы вы могли убедиться в том, что я не соврал.

Бакай подошел к Кветану и помог ему подняться. Климент неспеша последовал к выходу, а военачальники вслед за ним.