Подняв ресницы в поздний час

Кровавый Марс из бездны синей

Смотрел внимательно на нас.

Николай Заболоцкий

 

Обратимся к анализу еще одного мифа, жившего на протяжении всего ХХ века и проникшего в век XXI. Речь идет о Марсе как прибежище ближайшей к нам внеземной цивилизации. Речь идет о жизни на Марсе,– если не существующей ныне, то хотя бы существовавшей в прошлом. Если не высокоразвитой, то хотя бы на уровне микроорганизмов.

Представления о НАСЕЛЕННОМ Марсе (в одном из упомянутых смыслов), существовали на протяжении всего ХХ века, прежде всего в виде мифа. Этим представлениям не требовались научные доказательства и теоретические обоснования. Миф о жизни на Марсе развивался почти независимо от экспериментальных данных об этой планете, хотя, разумеется, наука, с одной стороны, и искусство (литература и кино) вкупе со средствами массовой информации, с другой стороны, добавили немало пороху в пламя его оранжевого костра.

Итак, рассмотрим историю марсианского мифа.

Для начала – краткая сводка основных данных о Марсе.

Марс - сосед Земли по Солнечной системе. Диаметр планеты - 6787 километров, что почти вдвое меньше земного. Сутки на Марсе продолжаются 24 часа и 37 минут. Марсианский год в 1.88 раз продолжительнее земного. Температура на поверхности заметно ниже, чем на Земле, поскольку Марс в полтора раза дальше от Солнца. Летом, на экваторе, днем положительные температуры очень редки, зато минус 90 по Цельсию – обычная температура. Бывает и минус 130. Грунт Марса имеет красновато-оранжевый цвет за счет присутствия большого количества окислов железа.

Атмосфера Марса такая же разреженная, как на высоте 30 километров на Земле, состоит преимущественно из углекислого газа. На Марсе обнаружены высокие горы и глубокие каньоны, потухшие вулканы и гигантские песчаные дюны. На полюсах видны толстые (2 – 3 километра) шапки из водяного и углекислотного льда.

Раз в 15-17 лет расстояние между Землей и Марсом уменьшается до минимальной величины – примерно 56 – 58 миллионов километров. Естественно, эти периоды, которые называются «великими противостояниями», используются астрономами для тщательных исследований планеты. Во время великого противостояния 1877 года итальянский астроном, наблюдатель экстра-класса Джованни Скиапарелли, попытался зарисовать то, что ему удалось увидеть на диске Марса в телескоп. А увидел он нечто странное: оранжевый дик планеты покрывала сетка из длинных прямых линий, которые тянулись на тысячи километров!

Скиапарелли назвал эти образования словом "каналы", которое на итальянском языке означает "проливы" – как искусственные, так, впрочем, и естественные. Однако конец ХIХ века - это время грандиозных технических проектов, когда обсуждалось строительство Суэцкого, Кильского, Панамского каналов. При переводе на другие языки открытие Скиапарелли было однозначно воспринято, как обнаружение на Марсе системы сложных гидротехнических сооружений, построенных марсианами...

В 1892 году об удивительном открытии узнает молодой американский консул в Японии, в недавнем прошлом успешный бизнесмен по имени Персиваль Ловелл. Сообщение настолько поражает его, что он бросает свои весьма перспективные занятия, возвращается в США, и там, в высокогорной пустыне Аризона, на высоте 2200 метров над уровнем моря близ городка Флагстафф, строит на собственные деньги новую обсерваторию и устанавливает там телескоп с диаметром объектива 60 сантиметров – почти втрое большим, чем у телескопа Скиапарелли в Милане.

(Интересно, можно ли ожидать подобное от кого-нибудь из нынешних российских дипломатов и бизнесменов? В США традиция продолжается: так, например, Уильям Кек пожертвовал немалые деньги на строительство двух телескопов с десятиметровыми зеркалами, названных его именем).

В середине 1890-ых Ловелл и его немногочисленные помощники приступили к наблюдениям поверхности Марса. Одинннадцать тысяч зарисовок (фотографический метод тогда еще не применялся в астрономии) дали возможность разглядеть почти 700 каналов, включая двойные. Ловелл объявил, что эта сложнейшая ирригационная система могла быть построена только могучей марсианской цивилизацией.

Иногда возникало впечатление, что карта Марса известна лучше, чем карта Земли! Подробные зарисовки команды Ловелла покрывали всю поверхность планеты.

Наблюдения показали, что в том полушарии, где наступала весна (наклон оси Марса к плоскости его орбиты – чуть больше, чем у Земли, поэтому, как и у нас, смена времен года там ярко выражена), от полярной шапки по направлению к экватору медленно распространялась волна потемнения, изменявшая контраст каналов. В 1895 году Ловелл писал, что речь идет о переброске влаги по каналам от полярных шапок к засушливым экваториальным областям. Для этого должны были работать мощные водонапорные станции. То, что мы видим как каналы, по Ловеллу, были широкие полосы растительности, «расцветавшие», когда полярная вода по ирригационной сети (сами каналы сети на межпланетных расстояниях незаметны) прибывала на низкие широты.

Свидетельствовали в пользу этой идеи и более поздние работы советского астронома Гавриила Андриановича Тихова, выполненные в 1940-ые годы. Фотографические съемки Марса через специальные фильтры позволили ученому (и не только ему) подтвердить наличие каналов. А для объяснения сезонных изменений цвета марсианской поверхности он выдвинул смелую гипотезу о том, что мы видим проявления марсианской растительности! Для подтверждения этой идеи он организует экспедиции на высокие широты и на Памир, и с помощью специальных приборов изучает характеристики света, отраженного от земных растений, живущих в условиях дефицита солнечных тепла и света – то есть в условиях, близких к марсианским. Надо сказать, что Г.А.Тиховым впервые был получен атлас спектров излучения, отраженного от живых полярных растений. Предварительное сравнение показало схожесть таких характеристик для участков поверхности Марса и тундровой растительности Земли. Под руководством Тихова в Алма-ате работал целый Сектор астроботаники Академии наук Казахстана. После выполнения программы полярных исследований Тихов планировал перейти к изучению спектральных характеристик излучения, отраженного от поверхности Марса, но смерть прервала эти работы, а последователей у Тихова не нашлось.

Немудрено, что уже в конце XIX – начале ХХ века марсиане были у всех на устах. О марсианах и революционных событиях на Марсе в 1920-ые годы писал Алексей Николаевич Толстой: вспомните его роман "Аэлита"!

Зловещим и агрессивным обитателям Марса посвятил свой знаменитый фантастический роман "Война миров" Герберт Уэллс. Самое любопытное, что таинственные вспышки на Марсе, о которых упоминал писатель, трактуя их как запуски марсианских боевых кораблей, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО наблюдались астрономами вплоть до 1954 года.

Это вторая (после каналов) загадка, которая также могла свидетельствовать о разумной жизни на Марсе.

На этом странности не кончались. Уже упомянутая выше весенняя волна потемнения первоначально объяснялась, казалось, очень просто: лед тает, грунт постепенно, от полюса к экватору, увлажняется. Но когда стало известно, что температура и давление на Марсе слишком низки, чтобы допустить существование воды в виде жидкости, а не в виде пара или льда, это объяснение было признано невозможным.

В чем же дело? Как объяснить волну потемнения?

Ответа не было.

Наконец, говоря о загадках планеты, следует упомянуть о двух спутниках Марса, Фобосе и Деймосе. Их существование было предсказано еще автором «Путешествий Гулливера» Джонатаном Свифтом (что вызвало к жизни трогательный миф о том, что Свифт общался с инопланетянами, которые по секрету и сообщили ему о существовании крошечных марсианских лун). Американский астроном Шарплесс в 1940 году обнаружил, что маленький – не более 30 км в диаметре – Фобос движется ускоренно и по спирали постепенно приближается к Марсу. И.С.Шкловский проанализировал данные Шарплесса и показал, что если они верны, то это значит, что плотность спутника аномальна низка. Это может быть, если предположить, что спутники Марса полые внутри, а значит - искусственные! Экстравагантная версия, ставшая известной в 1959 году, тоже неплохо дополняла миф об обитаемости Марса. Впрочем, как указывает известный российский планетолог Леонид Васильевич Ксанфомалити, эта гипотеза была предложена не вполне серьезно.

Итак, в первой половине ХХ столетия миф об обитаемости Марса был одним из самых распространенных. Тогда в ходу было не нынешнее расхожее словечко "инопланетяне", а именно "марсиане".

О глубине распространения мифа свидетельствует знаменитый случай с радиопостановкой Уэллсовской «Войны Миров» в США. Почти однофамилец Уэллса, некто Уэллес, поставил в 1930-ые годы радиоспектакль по фантастическому роману. Для пущей убедительности, о борьбе против марсиан рассказывалось в форме сводок о военных действиях, а место событий было перенесено из Англии в Америку. Провинциальная радиостанция, выпустившая в эфир радиопостановку, добилась потрясающего эффекта. Множество слушателей приняли спектакль да репортажи с места действительных событий. Началась паника. Люди грузили скарб на автомобили и повозки, стремясь успеть убежать от наступающих марсиан! Сомнений в том, что Марс обитаем, и его жители способны добраться до Земли, не было.

На полном серьезе предлагались наивные идеи демонстрации марсианам разумности земного человечества. Предлагалось использовать пустыню Сахару, над которой годами не бывает облачности, как место, где можно соорудить гигантские геометрические фигуры, которые могут быть замечены в марсианские телескопы. С аналогичными целями планировалось вырубить просеки в сибирской тайге. В качестве примера для «послания» обсуждался, в том числе, чертеж, иллюстрирующий теорему Пифагора, как свидетельство высокого интеллекта землян.

Число художественных произведений и популярных брошюр стремительно росло. Появились пронзительные и тревожные «Марсианские хроники» Рэя Бредбери. О Марсе писали Георгий Мартынов и (в ранних повестях) Аркадий и Борис Стругацкие. Да и знаменитая лекция о жизни на Марсе из кинокомедии Эльдара Рязанова "Карнавальная ночь" появилась в сценарии фильма совсем не случайно. Тогда марсиане действительно были у всех на устах...

Это была, так сказать, говоря современным языком, масс-медийная оболочка мифа. Что касается его научного ядра, то здесь нарастали явные трудности.

Введенный в строй еще в конце XIX века самый большой в мире телескоп-рефрактор Йеркской обсерватории с метровым объективом не мог обнаружить каналов на Марсе. Появились ехидные сообщения о том, что телескоп «слишком силен», чтобы их увидеть…

Через одни фильтры удавалось увидеть каналы, через другие – нет. Вопросы о природе волны потемнений, вспышек на диске планеты и спутников Марса оставались без ответов, объединяясь в загадочный клубок.

"Вперед, на Марс!" - восклицал один из пионеров космонавтики Фридрих Артурович Цандер. Это было в теперь уже далекие 1930-ые. Время космических полетов пришло десятилетиями позже...

Марс стал желанной целью для двух космических сверхдержав – СССР и США. Ученые понимали, что только космические полеты помогут наконец разобраться с таинственными загадками Марса.

Пожалуй, ни одно из направлений космических исследований не носит такого трагического характера, как полеты к Марсу. Первыми к Марсу отправили автоматическую межпланетную станцию (АМС) "Марс-1" советские ученые. Произошло это в 1962 году. Тогда мало кто знал, что станция "Марс-1" - уже четвертая попытка: дважды перед этим происходила авария третьей ступени ракеты-носителя, и один раз, уже на орбите вокруг Земли, взорвался разгонный блок, который должен был отправить аппарат в сторону Марса.

"Марс-1" прошел в 200 тысячах километров от Марса. К этому моменту связь с ним была потеряна, хотя много научной информации станция успела передать с межпланетной трассы. Впервые сигнал принимался с расстояния более 100 миллионов километров!

Дальше инициативу перехватили американцы, у которых, впрочем, тоже не все шло гладко. Станция "Маринер-3" погибла при запуске. А вот "Маринер-4" прошел мимо Марса в 1965 году на расстоянии 12 тысяч километров и передал 22 снимка. Снимки были весьма невысокого качества, но, тем не менее, на них было явственно видно: поверхность Марса покрыта многочисленными кратерами ударного происхождения – следами падения метеоритов. Никакие каналы не обнаруживались!

АМС "Маринер-6" и "Маринер-7" передали из окрестностей Марса около 200 снимков в 1969 году. Вывод был подтвержден: никаких каналов на Марсе нет. 90 лет мы были жертвами оптического обмана, когда цепочки кратеров, горные гряды, глубокие разломы выглядели при наблюдении в не очень сильные телескопы как сетка из прямых линий...

В 1971 году были предприняты сразу 4 попытки стартовать к Марсу. В США были запущены "Маринер-8" и "Маринер-9" (первый из них погиб из-за аварии ракеты), в СССР - "Марс-2" и "Марс-3". Этим запускам предшествовали еще 6 (!) неудачных попыток в СССР в 1962 - 1971 гг. Лишь станция "Зонд-"2 частично выполнила свою задачу, но из-за неполного открытия солнечных батарей коррекция траектории была выполнена с опозданием, и траектория полета существенно отличалась от расчетной. Затем на станции произошел ряд аварий, и связь с ней была потеряна.

"Маринер-9" стал первым в истории искусственным спутником Марса. Он опередил на несколько дней советские станции. Спускаемый аппарат "Марса-2" впервые коснулся поверхности планеты 27 ноября 1971 года. Связь с аппаратом прервалась еще до спуска, и было объявлено, что на поверхность Марса доставлен вымпел с гербом СССР. А 2 декабря 1971 г. спускаемый аппарат "Марса-3" впервые в истории совершил парашютный спуск и мягкую посадку. Сигнал с поверхности шел всего 20 секунд, и научной информации получить не удалось. Одна из версий предполагает, что мощная пылевая буря, бушевавшая в то время на планете, вывела из строя аппаратуру спускаемого аппарата.

Зато марсианские спутники "Маринер-9", "Марс-2" и "Марс-3" поработали на славу. Американский аппарат получил серию высококачественных снимков поверхности с орбиты спутника Марса.

Увы, иначе чем трагическими не назовешь дальнейшие советские полеты к Марсу. В 1973 году стартовала целая армада АМС - станции "Марс-4 - 7". Вес каждой превышал 4.6 тонны. Станции с номерами 4 и 5 должны были стать спутниками Марса, с номерами 6 и 7 - направить к Марсу спускаемые аппараты.

Программу частично выполнил только "Марс-5". Станция "Марс-4" прошла мимо Марса, как и спускаемый аппарат "Марса-7". Связь со спускаемым аппаратом "Марса-6" прервалась в момент мягкой посадки...

А через год после этого, летом 1975-ого, две АМС США "Викинг" вышли на орбиты спутников Марса. От них отделились спускаемые аппараты и около года проработали на поверхности красной планеты. Земляне увидели высококачественные цветные снимки марсианской пустыни, покрытой отдельными камнями. Специальная аппаратура предприняла попытки искать жизнь на Марсе. Увы, даже бактерий обнаружить не удалось. Съемки же орбитальных блоков станций «Викинг», оставшихся летать вокруг Марса, породили еще одну сенсацию.

25 июля 1976 года «Викинг-1» вел с большой высоты съемки так называемой Ацидалийской равнины. Здесь находились многочисленные холмы, отдельные горы и платообразные массивы, которые получили впоследствии собственное название – столовые горы Кидония. Одна из гор формой и очертаниями несколько напоминала человеческое лицо, обращенное к небу. Сотрудники группы НАСА по выбору места посадки для второго посадочного аппарата со станции «Викинг-2» назвали эту гору «Лицо Марса». Руководитель группы, геолог Г.Мазурский пошутил по этому поводу: «Это тот самый парень, который построил все «каналы» Ловелла».

Описание этого эпизод и сама фотография попали в газеты. Вскоре гора была названа «сфинксом». Поблизости от нее находились еще несколько островершинных гор. Длинные тени от них (съемка велась, когда высота Солнца над марсианским горизонтом не превышала 20 градусов) наводили на мысль о «пирамидальной» форме гор. Новый миф возник и начал стремительно развиваться. На Марсе обнаружены гигантские искусственные сооружения – «сфинкс» и пирамиды!

Легенда о населенности Марса снова стала чрезвычайно популярной после некоторого затишья. Дело в том, что предыдущие загадки, как и следовало ожидать, нашли свои естественные объяснения.

Каналы оказались оптическим обманом. Как всегда, выяснилось, что когда-то в прошлом специалисты это предсказывали. Отдельные мелкие темные детали на диске Марса при низкой разрешающей способности телескопа сливались в линии, двойные линии, «оазисы», узлы и прочие элементы системы кажущихся «каналов». Детальные съемки с космических аппаратов показали, что никаких каналов там нет, хотя есть иные интересные образования: каньоны, хребты, горные цепи и т.д.

Сезонные изменения контраста поверхности Марса, ранее объяснялись таким образом: грунт смачивался тающим снегом. Шведский ученый Сванте Аррениус в начале ХХ века говорил даже о больших лужах густой грязи на Марсе, которые высыхают и блекнут зимой. Все оказалось более прозаичным. Сильные сезонные ветры поднимают в воздух огромные тучи мелкодисперсной пыли, которая заволакивает огромные пространства. В тучах этой пыли теряются контрастные детали. Именно такая пылевая буря, по-видимому, погубила спускаемый аппарат «Марса-3», и помешала фототелевизионным съемкам с орбиты первых искусственных спутников Марса – орбитальных блоков станций «Марс-2» и «Марс-3». Более долгоживущий «Маринер-9» все-таки дождался конца бури и сделал серию уникальных снимков.

Что же касается спутников Марса, которые подозревались в искусственности, то эта гипотеза также давно опровергнута. Снимки Фобоса и Деймоса, полученные камерами «Викингов» и последующих АМС, не оставляют ей никаких шансов. Неправильной формы каменные глыбы, избитые древними следами столкновений с более мелкими метеороидами, – по-видимому, астероиды, захваченные Марсом. Оказалось, что Фобос действительно по пологой спирали спускается к Марсу: каждые сто лет высота его орбиты уменьшается на 9 метров, и через 40 миллионов лет катастрофа произойдет.

Нашлись объяснения и ярким вспышкам на Марсе. Прежние версии – от ядерных взрывов до извержений вулканов и падений крупных метеоритов оказались малоубедительными. Основная гипотеза сегодняшнего дня – отражение солнечных лучей от кристалликов льда в марсианских облаках, которые обнаружены над высокими горными вершинами. Так, вершина древнего потухшего вулкана Олимп высотой 27 километров, как правило, окружена кольцом облаков. Моменты, когда наблюдались вспышки, хорошо соответствуют взаимным положениям Солнца, Марса и Земли, которые нужны, чтобы солнечный блик («зайчик», отраженный от облаков Марса), попал в глаз земного наблюдателя.

Сегодня о старых марсианских мифах вспоминают редко. Трудно рассуждать о каналах либо искусственности Фобоса, имея великолепные современные снимки красной планеты и его спутника.

Но миф о «сфинксе» еще жив!

Более того, досадную серию неудач при запусках космических аппаратов к Марсу кое-кто трактует как сознательные происки марсиан, которые не хотят, чтобы их тревожили.

Надо сказать, что человечеству с Марсом действительно не везет.

Последняя программа Советского Союза в области межпланетных полетов была связана с изучением Фобоса. На трассе межпланетного перелета была потеряна связь со станцией "Фобос-1". Уже на околомарсианской орбите в 1989 году произошла трагическая случайность со станцией "Фобос-2": из-за ошибки оператора на борт была передана неверная команда. Станция восприняла ее, как приказ отключить систему ориентации. Направленная антенна "отвернулась" от Земли, солнечные батареи "отвернулись" от Солнца. Попытки восстановить связь с обесточенной машиной оказались безуспешными.

Провалы были и у американцев. Так, в 1993 году США потеряли свою станцию "Марс Обзервер" на трассе перелета. Связь с аппаратом стоимостью около миллиарда долларов, оснащенным комплектом сложной и многофункциональной аппаратуры, была потеряна за трое суток до его сближения с Марсом. Кстати говоря, после этой неудачи НАСА отказалась от дорогостоящих межпланетных станций, установив правило: проект не должен стоить дороже 300 миллионов долларов.

В 1999 году американские ученые потерпели еще два тяжелых поражения. Автоматическая станция «Марс Клаймит Орбитер» после многомесячного перелета должна была выполнить маневр торможения и перейти на орбиту искусственного спутника Марса. Но оказалось, что 23 сентября аппарат прошел не в 150 километрах от поверхности планеты, а всего в 57! Плотность атмосферных слоев здесь была слишком высокой, чтобы «Орбитер» выжил. Станция потеряла скорость и упала на поверхность Марса.

Трудно придумать более нелепую причину гибели станции стоимостью 125 миллионов долларов. Дело в том, что одна из групп управления использовала в своих расчетах британскую систему единиц – дюймы, футы и фунты, а другая – метрическую. В результате тяга микродвигателей была выражена не в ньютон-секундах, а в фунт-секундах. Поскольку фунт силы в 4.45 раз больше ньютона, заложенная в расчеты величина импульса тяги при выполненной 15 сентября коррекции траектории во столько же раз отличалась от необходимой. Обозреватели журнала «Новости космонавтики» С.Карпенко и И.Лисов назвали соответствующий раздел своего обзора «Как за 125 миллионов долларов узнать, сколько фунтов в килограмме».

Через два с половиной месяца при посадке погибла еще одна американская станция – «Марс полар лэндер». От этого аппарата ожидали многого: он должен был опуститься вблизи полярной шапки Марса и передать уникальные данные из околополярной области, включая изучение грунта до метровой глубины. Увы, связь с аппаратом после посадочных операций не возобновилась. Еще 165 миллионов долларов оказались потраченными без научной отдачи. После более чем месячных безуспешных попыток восстановить связь с «Лэндером» эти усилия были прекращены.

Тремя годами ранее авария произошла с российской станцией, которая в случае успеха получила бы название «Марс-8».

По своему замыслу это был, пожалуй, один из наиболее интересных проектов исследования Марса. Два посадочных аппарата, а также два так называемых пенетратора – бронированных конуса с аппаратурой, которые должны были глубоко «вонзиться» в марсианский грунт, готовились отправиться к Марсу еще в октябре 1994 года (проект «Марс-94»). Из-за недостатка в финансировании запуск был перенесен на два года, на очередное "астрономическое окно", когда Земля и Марс удобно расположены друг относительно друга (проект переименован в «Марс-96»). Денег и времени не хватало и сейчас, люди работали на энтузиазме и авралах, в три смены, в условиях постоянного цейтнота, недопоставок, срывов всех и всяческих сроков и гарантий. Итогом почти десятилетнего труда множества специалистов стал неудачный запуск. Неполадки в разгонном блоке, который должен был направить станцию на траекторию полета к Марсу с промежуточной околоземной орбиты, привели к тому, что она рухнула на Землю.

Всего, как утверждает журнал "Новости космонавтики", к Марсу в нашей стране 17 раз стартовали космические аппараты, и только один (!) раз, в случае со станцией «Марс-5», задачу полета можно было признать полностью выполненной.

Разумеется, были и успешные миссии, причем блестящие. Летом 1997 г. на Марс был доставлен небольшой шестиколесный марсоход США, проработавший около трех месяцев. Через несколько месяцев после этого сюда прибыл новый американский спутник красной планеты "Марс Глобал Сервейор", нацеленный на детальные съемки поверхности планеты с максимальным разрешением 2-3 метра. В конце 2001 года здесь начал работать еще один искусственный спутник – «Марс Одиссей». На нем также установлен мощный комплект научной аппаратуры, включая российский дистанционный прибор, позволивший подтвердить присутствие большого количества воды (в виде льда, разумеется) в марсианском грунте. Заметим, что, оповещая мир об открытии, американские пресс-службы обычно предпочитают не упоминать, что прибор сделан в российском Институте космических исследований РАН под руководством доктора физ.-мат наук Игоря Георгиевича Митрофанова.

Тем не менее, общая статистика запусков к Марсу оказалась на удивление печальной: несколько удачных попыток среди множества неудачных. Пожалуй, ни одно из направлений космических исследований не отличалось такой высокой аварийностью. В результате возник новый миф: эти катастрофы были не случайными! Марсианская цивилизация «защищается» от навязчивого внимания землян…

Этот тезис неоднократно возникал в «желтой» прессе. Наличие «явных» признаков жизни – «сфинкса с пирамидами» в совокупности с таинственными авариями марсианских зондов давало богатую пищу для фантазии. Проводились аналогии между египетскими и марсианскими пирамидами. К примеру, писатель-фантаст Александр Казанцев в своих интервью и статьях (газета «Советская Россия от 2 ноября 1983 года) доказывал, что мы видим на Марсе явные признаки цивилизации. Обсуждалось, – то ли сами марсиане построили пирамиды в Гизе под Каиром, то ли настоятельно рекомендовали египетским фараонам заняться таким строительством. В том числе рассматривался вариант с использованием иноземных (привезенных с Марса!) технологий возведения циклопических сооружений. Дело доходило даже до анекдотических ситуаций. Во время запуска одной из станций защитники марсианской цивилизации от земного вмешательства развернули пикет на американском космодроме.

Но, может быть, ирония тут неуместна, и Марс действительно демонстрирует нам признаки развитой цивилизации?

Используя научный метод, мы должны привести доказательства и результаты проверок. Кроме того, согласно «бритве Оккама», неплохо бы сначала проанализировать самые естественные гипотезы, прежде, чем приступать к рассмотрению более сложных. Принцип логичности также не должен быть забыт!

Итак, первая «естественная» гипотеза о «лице Марса» – гора, похожая на лицо, – игра природы. Мало ли, в самом деле, скал и гор на Земле имеют причудливые формы, напоминающие человека, медведя и т.д.

В каждом регионе есть такие живописные места, привлекающие туристов. Прежде, чем рассуждать о марсианской цивилизации, обитающей (либо обитавшей) в атмосфере из углекислого газа, полезно было бы поподробнее рассмотреть примечательную гору в Кидонии.

Замечательно, что профессионалам-геологам для окончательного вывода даже не были нужны снимки более высокого разрешения. Сотрудник лаборатории сравнительной планетологии Института геохимии АН СССР Р.О.Кузьмин еще в 1984 году опубликовал статью в журнале «Земля и Вселенная» о таинственных объектах Кидонии.

Речь шла об обыкновенных останцовых горах. Сотни таких гор, в Кидонии, подобные горе «сфинкс» и «пирамидам» - остатки когда-то существовавшей платообразной возвышенности, сложенной тощей осадочных отложений мощностью более 1 километра. Под действием экзогенных и эндогенных процессов осадочные породы разрушались, постепенно формировался рельеф «разъеденной» местности. Отдельные останцовые горы, подобные «сфинксу», сформировались в результате специфической вулканической деятельности, происходившей на фоне мощных льдонасыщенных мерзлых пород. На Земле подобные образования типичны для Исландии, где вулканические извержения происходили под мощными покровами ледниковых щитов.

Фотогеологический анализ местности показал, что в Кидонии когда-то интенсивно смещался материал со склонов платообразных гор, крутизна останцов различного размера при это оставалась примерно одинаковой – около 25 градусов. В результате крупные плосковершинные останцы разрушаясь, сокращались в размерах. Появлялись группы более мелких, близко расположенных останцов. Их дальнейшее разрушение привело к появлению островершинных холмов и пирамидальных гор. Главные факторы разрушения местности – ветры и процессы в вечной мерзлоте.

Подобные явления хорошо изучены на Земле. На нашей планете тоже есть множество мест, где на плоской равнине торчат высокие, причудливой формы холмы, отдельные скалы, небольшие горы. Здесь их никто не приписывает результатам деятельности таинственных цивилизаций.

Одна из гор размером примерно 2 на 1.5 километра и высотой около 500 метров, может напоминать лицо из-за случайного сочетания выступов ми выпуклостей на ее поверхности. Это игра выветривания, теней и воображения.

Те, кто верил в «сфинкса», упорно настаивали на своем. Конец дискуссии должен был положить «Марс Глобал Сервейер». Он повторно сфотографировал область Кидонии с высоким разрешением. Снимки широко публиковались. Теперь каждый мог увидеть на хорошей фотографии: «сфинкс» – это явно неправильной формы и, несомненно, естественного происхождения, обычная гора. Низкое разрешение снимков с «Викинга» в очередной раз сделало нас жертвами оптического обмана. Впрочем, надо добавить, не всех нас, а только тех, кто ХОТЕЛ обмануться, увидеть в фотографиях Марса подтверждение своим мечтам о марсианах.

Самое замечательное (впрочем, после знакомства с практикой уфологии, это может показаться вполне естественным), что даже после публикации снимков с «Глобал Сервейера», фанаты продолжают говорить о искусственности «сфинкса» на Марсе. Можно предположить, что никакие новые снимки их в этом не разубедят. Но это вопрос уже не космических изысканий, а психологии,– если не психиатрии.

Что же касается громадного набора аварий, то специалисты прекрасно знают причины большинства технических отказов в каждом конкретном случае. Космическая техника чрезвычайно сложна, подготовка межпланетных зондов требуют высочайшего уровня технологии и технической культуры. К сожалению, этот уровень не всегда достигался. По-видимому, это неизбежно. Как говорил писатель Михаил Жванецкий,– «тщательнее надо, ребята».

Мифы вокруг Марса выглядят тем обиднее, поскольку есть масса ДЕЙСТВИТЕЛЬНО поражающих воображение загадок, связанных этой планетой. Можно назвать хотя бы явное сильное изменение марсианского климата, происшедшее когда-то в древности. Мы видим русла высохших рек, сухие потеки на склонах кратеров, видим явные следы мощных водных потоков на поверхности планеты. Сейчас вода в жидком состоянии на Марсе существовать не может, она лежит в виде льда на полярных шапках и в глубинах грунта, в виде вечной мерзлоты. Что привело к таким изменениям, чтобы некогда теплый и влажный Марс стал сухим и холодным?

Наконец, какие причины привели к появлению мельчайших окаменелостей в недрах образца марсианского грунта, заброшенного на Землю ударом астероида по Марсу? Что это – следы древней марсианской микрофлоры либо результаты специфических химических реакций в грунте Марса?

О последнем вопросе – чуть подробнее.

Где легче всего найти метеорит?

Как оказалось, в Антарктиде.

Здесь камни и камешки, когда-то летевшие в космосе и случайно столкнувшиеся с Землей, падают на белоснежные просторы ледяного панциря и хорошо заметны. Кроме того, постепенно сползающие в углубления рельефа льды несут на себе и эти камни, и есть шанс найти в таких впадинах сразу десятки, а то и сотни метеоритов, упавших тысячелетия назад. Японские ученые недавно нашли сразу триста метеоритов в одном месте. Напомню, что это близко к числу, которое насчитывает вся российская коллекция.

Американцы подняли уже 16000 метеоритов в снегах Антарктики!

Самое потрясающее, что, по крайней мере 14 из них по химическому, а главное, по изотопному составу оказались идентичны образцам марсианского грунта, которые исследовались на поверхности далекой планеты 20 лет назад станциями "Викинг"!

В 1995 году мы разговаривали с одним из опытнейших "метеоритчиков" нашей страны, Игорем Тимофеевичем Зоткиным. Он сказал, что анализы "Викингов" довольно грубы, но, тем не менее, мы сегодня хорошо представляем, каков изотопный состав марсианского грунта. Похоже, что эти 14 метеоритов действительно представляют собой образцы поверхностного слоя грунта какой-то планеты. Вряд ли Венеры и Меркурия. Скорее всего, Марса.

На сегодня просчитаны варианты – как кусок грунта с Марса мог попасть в космос, чтобы потом упасть на Землю. Это могло произойти в результате падения очень крупного метеорита или кометы на Марс.

Один из 14 "марсианских" метеоритов был тщательно обследован американскими учеными. Выводы были сделаны следующие.

Оказалось, что камню весом почти два килограмма - около 3.6 миллиарда лет. 16 миллионов лет назад он был выбит из коры Марса с глубины в несколько метров в результате сильного соударения с гигантским метеоритом и оказался в межпланетном пространстве. Миллионы лет он вращался вокруг Солнца, пока 13 тысяч лет назад не упал во льдах Антарктиды. Внутри метеорита обнаружены карбонаты - следы присутствия воды. Но самое потрясающее - то, что удалось обнаружить микроскопические шарики магнетита и сульфида железа в непосредственной близости от найденных в метеорите так называемых полициклических ароматических углеводородов. Эти органические молекулы - то, во что, грубо говоря, превращается живая материя после гибели и распада организма. Найденное почти идентично остаткам погибших сотни миллионов лет назад бактерий, что находят в древних земных породах.

С помощью сверхсовременных методов удалось обнаружить и сами остатки - микроскопические окаменелости яйцевидной и трубкообразной формы, диаметром в тысячу раз меньше человеческого волоса!

6 августа 1996 г. в США состоялась сенсационная пресс- конференция. 7 августа с заявлением выступил и президент Билл Клинтон, который назвал открытие одним из наиболее поразительных шагов в понимании Вселенной.

Сегодня ученые подчеркивают, что выводы о том, что когда-то на Марсе существовала примитивная жизнь, пока предварительны и требуют проверки. Опубликован ряд работ, говорящих о том, что возможны и иные способы объяснения того, что было найдено в метеорите, например, специфические химические реакции в грунте Марса могли дать те же результаты без участия какой-либо жизни. Скепсис по отношению к сенсации 1996 года нарастает. Вопрос о том, есть (или была ли) жизнь на Марсе - остается открытым.

Газета "Аргументы и Факты" сообщила, сколько домов можно было бы построить вместо осуществления неудачного запуска станции "Марс-8". Это, безусловно, можно обсуждать. Тем не менее, я думаю, что даже во времена невыплат зарплаты и кризиса экономики, останавливать космические исследования нельзя.

Если бы не космонавтика, мы не имели бы сегодня очень многого – ни современной электроники, ни глобальной связи, ни телевизионных систем, ни широких возможностей контроля окружающей среды, ни средств разведки. Остановка этих исследований навсегда заложила бы основу нашего отставания в научно-технической сфере, а значит, и в социальной сфере, и в быту. Таковы объективные законы нашей эпохи. Что касается исследований Марса, то эта планета ставит перед нами очень серьезные вопросы.

Сейчас уже все исследователи согласны, что раньше на Марсе климат был иным. Там было гораздо теплее и влажнее, русла высохших некогда рек хорошо просматриваются на снимках и поныне. Возникает чисто теоретический, но имеющий явственные практические следствия вопрос: что же произошло на Марсе? Какие процессы привели к тому, что его теплая и влажная поверхность стала мертвой и холодной, а до 90 процентов массы атмосферы, по оценкам специалистов, оказалась в замороженном состоянии в полярных шапках Марса и запорошенных пылью ледниках?

И – вопрос, который вслух не произносится, но всегда подразумевается: не может ли подобное произойти на Земле?