Крит и эллада в III – II тыс. До Н. Э.

Около 2300 до н. э. Пелопоннес и северо-западная Анатолия подверглись нашествию, о чём свидетельствуют следы пожаров и разрушения на поселениях, что привело к значительному изменению материальной культуры. Лишь на острове Крит развивалась минойская культура. В начале II тыс. до н.э. бурно расцветает среднеминойская цивилизация, строятся дворцы в Кноссе, Фесте, Малии, Арханах, Закросе и Кидонии. Критские мореплаватели создают колонии Мелос и Киферы, ведется торговля с Кипром, Египтом и Сирией, появляется иероглифическое письмо. Минойцы переживают страшное землетрясение около 1700 г. до н.э., но быстро восстанавливают свою цивилизацию в прежнем блеске.

Материковая Греция около 1600 года до н. э. подверглась нашествию (вероятно, ахейскому), в котором зафиксировано использование боевых колесниц. В результате образовались новые городские центры – Микены, Тиринф, Орхомена. Вместе с ахейцами на Крите появилось линейное (преимущественно слоговое) письмо. На смешанность населения (возникшее также в результате нашествия) указывает затруднение с дешифровками группы критских надписей, которые считаются не принадлежащими к индоевропейской группе языков. Материковая крито-микенская цивилизация гибнет в результате дорийского нашествия примерно на рубеже 13-12.
Примерно в 1470-1450 гг. до н.э. минойская цивилизация разрушена извержением вулкана на Фере (о. Санторин) – катастрофой планетарного масштаба. Пользуясь моментом, ахейцы захватывают Крит. Около 1100 г. до н.э. Крит захватывают дорийцы, вводя новые культы и порядки – строгий закон и спартанскую дисциплину. Были введены трупосожжение и греческий пантеон богов. Прежнее минойское население в течение веков сохранялось лишь в горных районах Крита.

Материальная культура Крита в начале II тыс. до н. э. характеризовалась, в частности, строительством на берегах заливов городов с четкой планировкой, окруженных плодородными землями.

Занятия морскими промыслами и торговлей явились побудительным мотивом к строительству кораблей, в том числе быстроходных, для борьбы с морскими разбойниками.
Большим спросом за пределами Крита пользовалась керамика. Сосуды и вазы объединяла художественная традиция придавать изделиям не только изящные формы, но и наносить рисунки в стиле переходного от звериного к растительному. Использовался при этом гончарный круг, известный с XXII в. до н. э.
Внешнехозяйственные связи выразились в торговле с Египтом, где керамика выменивалась на слоновую кость. Металлические изделия критяне выменивали на медь Кипра. Мечи их ценились в Вавилонии.
Разнообразные источники свидетельствуют не только о разделении труда в процессе освоения достижения аграрной неолитической революции, но и об отделении города от деревни. Земли делились на дворцовые (царские) и общинные. Земледельческое население выполняло трудовые и натуральные повинности в пользу дворца.
Наибольшего расцвета раннее государство на о. Крит достигло в XVII — первой половине XV в. до н. э. Жители его много строили и занимались художественным промыслом. Остров был опоясан дорогами. Существовала единая система мер и весов. Росло богатство знати. Но сильное землетрясение середины XV в. до н. э. привело к закату критской цивилизации.
Первый этап генезиса древнегреческой материковой цивилизации получил название Ахейского (называют его и Микенским по роли города Микены в истории Древней Греции). Микенская культура прогрессировала под сильным влиянием критской.
На материке появлялись города, окруженные крепостными стенами, такие, как Фивы, Афины, Тиринф. В них основными центрами были дворцы с ремесленными мастерскими, где переработывалась сельхозпродукция с государственны^ (дворцовых) и общинных земель, были также прядильные, швейные, гончарные и металлургические мастерские. Широко применялась бронза.
Крито-микенская цивилизация сошла с исторической арены в XII в. до н. э. при невыясненных обстоятельствах — есть гипотеза, что это произошло под ударами завоевателей — дорийцев.