Втульчатые наконечники стрел широко употреблялись в Западной Европе на протяжении всего Средневековья. Однако на Руси и в восточной Европе лучники предпочитали черешковые.

При этом, раскопанные в том же Новгороде наконечники арбалетных болтов, наоборот, втульчатые. Вот такая интересная национальная закономерность.

Поскольку арбалет использовали не только на войне, но и во время охоты, то выпускались специально боевые и специально охотничьи болты. Для войны предпочитали грубо откованные четырехгранные наконечники.

Болты боевые, охотничьи, зажигательные

Воины Туманного Альбиона так же очень любили специальные зажигательные болты, которыми поджигали строения и даже корабли неприятеля.

Наконечники охотничьих болтов делали более аккуратно, нежели военные, ведь их потом можно было вернуть.

Крупного зверя били болтами с острыми и тяжелыми наконечниками. Пушного зверя и птицу добывали тупыми наконечниками, а если требовалось подсечь оленю или косуле сухожилия, то в них стреляли болтами с наконечниками, вроде миниатюрного шпателя.

Фрагмент картины «Меланхолия в саду жизни» работы художника Matthias Gerung (1500-1570). Картина была написана в 1558 году. В правом верхнем углу фрагмента — охотник на коне и с арбалетом.

Немало интересного можно рассказать и о самом древке арбалетного болта.

Например, оперение, не было обязательным элементом болта.

И даже не всегда его оперение делалось из птичьих перьев.

Стабилизаторы военных болтов могли быть деревянными или кожаными, причем они врезались в древко под небольшим углом, который передавал им вращение в полете. В этом смысле арбалет — предок нарезного оружия.

Воевали в Средние века много, поэтому производство болтов было поставлено на широкую ногу. Между 1223 и 1293 годами одна небольшая английская мастерская изготовила около миллиона арбалетных болтов.

Достичь такой массовости было бы сложно без специальных приспособлений. Одним из них было специальное строгальное устройство, позволявшее получать древки почти одинаковой толщины.

Арбалет на Руси

На Руси арбалет называли исконно-посконным словом «самострел», хотя, возможно, у него был синоним «рожанец» (от слов «рог», «рога»).

Поход князя Даниила Галицкого на ятвягов (1251 год) описывается в летописи так: «идущимъ и держащимъ в рукахъ рожанци свое и наложившимъ на не стрелы противу ратнымъ».

То есть, идущим с рожанцами, на которые положены стрелы против воинов.

В русских дружинах, из-за обилия врагов-кочевников, не было такого числа пехоты как на Западе.

А раз конница сражалась с конницей, то и оружие стороны использовали самое эффективное для всадника. Лук в три-четыре раза скорострельней арбалета и более компактен, так что выбор очевиден.

Другое дело — не маневренная война с кочевниками, а осада городов-крепостей. Тут арбалет был весьма кстати.

Конец 12-го века.
Никоновская летопись описывает княжеские междоусобицы, и упоминает применение самострелов.

Этим же временем датируются найденные в Новгороде наконечники арбалетных болтов. Подобные и на то же время были обнаружены в Прибалтике, Польше и даже Англии.