Замерзнув заживо, профессор какое-то недолгое время шевелился, издавал вялые болезненные стоны, неоднократно пытался убрать сосульки, выросшие на конце подбородка, но вхолостую.

За столь долгое время, проведенное без движения, все

Тело профессора страшно затекло. Но он находился в сознании, о чем никто не знал, кроме него. В этом крайне дискомфортном состоянии у Фрайса проявляли активность только зрачки.

События последних часов сильно озлобили замерзшего, фактически свели с ума. Будучи парализованным, прикованным к аутопсическому секционному столу, мученик гадал, успеют ли члены восстановиться до того, как начнется судебно-медицинский осмотр и

чертово вскрытие. Ведь если нет, то ему, очевидно, настанет конец. Хотя был вариант и хуже смерти от разрезания – вечная “застылость”.

…Правило три – справедливости не существует без греха. Любые гуманистические представления заезжены, абсурдны, и призваны служить жалким утешением, способом согреться.

Привычка чувствовать себя жертвой у меня прослеживается с детства. Я помню, что часто болел, потому что мама очень любила и жалела меня, больного простудой. Маленький Салдвелл ублажался лекарствами и лежал с термометром во рту, скорее, не чтобы быстрее выздороветь и побежать лепить снеговика во дворе. Нееет. Избалованному мальчишке хотелось максимально продлить этот период с эгоцентрической целью измерить нереализованный пыл родительской любви, заботы и ласки, растянуть удовольствие еще на недельку.

Я всегда чувствовал больше и тоньше других, с детства я тяжело переживал малейшую обиду и несправедливость. Моя мечта подарить миру исцеление была белоснежной, как удачная зима, мои поступки шли от чистого сердца. Я потерялся во мгле благих побуждений, в царстве сугробов, среди медленно падающих снежинок, шестилучевых кристалликов, ниспосланных с небес.

Понять, что ты уже можешь двигаться и даже ходить, не так-то просто, если сутки пролежал в одном положении…

 

 

Я – Мороз иль Холод? О нет, я Мистер Смерть!

Я Мистер Минус Десять. Я Снежный Человек!

Все мимо! Не по теме, нет-нет-нет-нет-нет!

Мистер Фрайс – неплохо, но лучше звучит… Фрост!

О да, ну, разумеется, я страшный Мистер Фрост!

Или все же Киллер?

 

3, 2, 1 – начали!

 

 

- Нью-Йорк, здорово, это снова я – Рональд Бак. Первая в мире говорящая утка! rating 2.4

 

- Я – лучший в своем деле. Я – детектив… rating 3.8

 

- Я недавно побывал в другом измерении и спешу поделиться с вами грандиозными впечатлениями от потусторонних декораций! Не подумайте, я по-прежнему не употребляю героин, хотя искажённый пост-панк, доносящийся из соседней комнаты, замешанный на мрачной витч-хаус реверберации и минималистичной депешмодовщине, кого угодно превратит в наркомана! rating 4.5

 

Новый день настал, новые заботы, новые проблемы и новые хлопоты. Сгорая от нетерпения символически поприветствовать своих “болельщиков”, изнывая от многочисленных предвкушений, трепеща от предчувствий, Рональд Бак ушел на работу, не позавтракав (и теперь от голода у него крутило кишки).

Поначалу ему хотелось извиниться за довольно длительное отсутствие (больше недели, если кто не успел заметить), но, заметив ребяческую радость в глазах сотрудников информационно-новостного телеканала, охотно воздержался от скромности. Видимо, утки, в отличие от ряда других животных, не прибегают к «показной скромности».

 

- Все прекрасно знают, что героический режим приключений очень рискованный! Герои подпишутся на любое мероприятие, возьмутся за любое задание, каким бы сложным и опасным оно ни было! Герои не могут всегда быть привередливыми и выбирать лишь то, что им нравится!

rating 6.0))

 

- Гордость гордостью. К сожалению, я должен сообщить вам

зверски печальную новость. У меня имеются кое-какие догадки, но точного подтверждения им нет, однако, я почти уверен, что величайший иллюзионист нашего поколения, вернее, не иллюзионист, а самый натуральный волшебник, Доктор Фрэндж пал смертью храбрых в бою за свободу и независимость. Проще говоря, перекинулся! А вышла эта незадачка следующим образом: благородный Доктор выжил из себя максимум рабочего потенциала, спасая мою задницу. Тогда как я полетел вон из портальной зоны, док остался сражаться и не вернулся, хотя я жду вестей от него, ну, или известия о его смерти, аж со вчерашнего вечера!

rating 6.5))

 

- Хорошо, что в нашем мире уже вовсю разгуливают пришельцы с далеких миров, а спидстеры играют в ультрабыстрый футбол, не опасаясь насмешек или косых взглядов. Тот же Героймен, которого я уже не ненавижу - наглядный тому пример! В первую очередь это хорошо тем, что вам будет нетрудно поверить в существование такой непонятной хрени, как живой твердый звук с выраженным эффектом. На свете чудеса рассеяны повсюду!

rating 7.0))

 

- Но вышесказанное не самое страшное! С обывательской точки зрения деградация всегда была проблемнее паранормальщины! Вы только представьте, неграм уже дают ОСКАРы!

rating 8.5))

“ Эрик Марлон Бишоп в редком сеттинге завлекательного спагетти-вестерна с чумовыми ковбойскими разборками … Бог мой, помоги мне это развидеть ”

 

- А еще мне кажется, наступил гребаный сезон простуд и респираторных болячек! Я вот с самого утра шмыгаю клювом, будто чем-то растроганный!

rating 8.3((

 

- Так что мою хреновую нынешнюю жизнь может усложнить только внезапное пробуждение Салдвелла Фрайса. Присутствовать при смерти мне доводилось неоднократно, при столь внезапной — никогда прежде! Но, хвала небесам, крионика и нанороботы в качестве средств обеспечения личного бессмертия признано собачей чушью и человек не может просто так взять и воскреснуть! Это ясельный бреееед….

rating 9.3)))

 

На горе ведущим, на горе зрителям, на горе Нью-Йорку последнее громкое утверждение селезня оказалось ошибочным. Передача продлилась недолго и прервалась на рекламную паузу раньше, чем обычно. Истинные причины столь резких изменений в работе руководства не были оглашены. Обычно внеплановые технические работы означают, что произошла некая нестандартная ситуация по вине внешних факторов, однако, редко подобные случаи связаны с преступлениями, сопряженными непосредственной угрозой жизни. Но сегодня все обстояло именно так:

в студию с шумом ворвался совершенно ошарашенный, нервничающий и сильно испуганный молодой спецкорреспондент Барри Юджин. Еще не успев осмотреть помещение и лица находящихся в замешательстве коллег, невольный нарушитель спокойствия, похоже, хотел крикнуть что-то предупреждающее, но… не успел. Смертельный холод проник в каждую клеточку тела сведенщика, заставил окостенеть. Не в силах пошевелиться, парень стоял, не сводя глаз с пялящихся на него друзей-людей и одной болтающей утки. В самом центре помещения, на полу, отпечаталось небольшое углубление, блестящее, словно речная наледь.

Вслед за бедным мистером Юджином, чей денек явно не удался, в дверном проходе образовался грозный силуэт высокого широкоплечего мужчины, экипированного по последнему слову военной технологии: стеклянный водонепроницаемый шлем стойко напоминал типичный комнатный аквариум; шлангоподобные трубки на руках, поддерживающие холод на уровне ниже –15 °С, выглядели чересчур футуристично со своими спиральными элементами, а кнопки-регуляторы для увеличения скорости поступления кислорода смотрелись органично, прекрасно дополняли костюм и будто отсылали к теплой и ламповой фантастике золотого века. Эта ходячая морозилка, иначе не назвать, злобно уставилась в сторону Рональда, но прежде чем разом вылить всю злость на утку, “сполна отблагодарить” за своё, так сказать, преображение, злодей весьма изобретательно расправился с мистером Юджином: помня элементарные физические законы, Салдвелл Фрайс толкнул ногой замороженного корреспондентишку. Упав, огромный кусок льда, в который “трансформировался”, пожалуй, самый невезучий работничек студии, покрылся сетью хаотических трещин и рассыпался на мелкие осколки.

Проверяя реакцию присутствующих оценочным взглядом, наблюдая лишь одно неприятие, ненависть, страх… экс-ученый и ныне преступник сценически покрутил головой, негромко посмеялся. Все, что осталось от некогда целого, здорового Барри Юджина, спокойно и потихоньку таяло на промокшем скользком полу. Очевидная невозможность обратимости со временем лишила вопрос “можно ли ему помочь” прежней остроты и обременила грустной риторичностью.

- Я заставлю вас дрожать! – взбешенно крикнул Салдвелл, топая тяжелой ногой, - Дрожать! – и, спустя короткое мгновение, из пушки, которую злыдень держал в руках, вылетела мощная струя криогена. Без добавления эликсира бессмертия (что вполне естественно, иначе бы все погибшие в будущем ожили, а Фрайс не собирался ни с кем делиться суперсилой) это было просто способом убийства.

Коварный криогенный раствор, растекаясь по залу и покрывая все тонкой, голубоватого оттенка коркой, добрался до ступней оператора. Ощущение, что в твою плоть впиваются чьи-то острые клыки, а кости скоро сломаются от усилий, но ты не можешь даже пошевельнуться, потому что находишься в чьей-то тиранической власти, изнуряло до крайности. Оператор завизжал, не вынеся боли, а сидевшие рядом почувствовали скачок артериального давления и тут же превратились в гипертоников.

 

Всех их Салдвелл Фрайс хотел поразить на смерть, без всякой жалости, хотел насладиться их мучениями, их агонией. План великой мести был обдуман с чисто адской ловкостью и с неслыханным цинизмом и жестокостью! Но больше всего бывший ученый хотел отомстить мистеру Баку, ведь именно по вине его краснобайства на свет появился…

- Все заткнулись и обратили на меня внимание! Я - Киллер Мороз, новая смертельная угроза! – казалось, акт преступления с незаконным проникновением и умышленным убийством медленно, но верно превращался в организацию учебного процесса. Суровая обстановка и суровый метод преподавания действовали на заложников подавляющим образом, - Слова представителей семейства утиных о неэффективности методики современной криотерапии и невозможности бессмертия – ложь, лишний раз доказывающая, насколько тупы птицы! Хотя я не умирал полностью, какие-то мои органы временно работали в автономном режиме, приспосабливаясь к новому ритму! Я разгадал секрет бессмертия!

 

Пока заскафандренный громила продолжал все также успешно демонстрировать свой вандализм, параллельно тренируясь в искусстве стращать публику, Рональд притаившись, тихо, в уголке, практиковал честный самоанализ, настраивая самосознание:

“ Ну, черт возьми, где ни появишься, обязательно что-то накаркаешь – Рональд тем временем ругал себя за излишнюю болтливость, приводящую к тяжким последствиям, о которых потом приходилось горько сожалеть, - Мысль - это шар, а эмоции, слова и прочее наполняют его воздухом. Недаром глаголают, мысли и слова материализуются! Выходит, Киллер Мороз - порождение моей неосторожности??? Твою мать, что я наделал? Я стал вторым Франкенштейном и создал монстра!!! ”

 

Изрядно надругавшись над психикой сотрудников студии, Киллер Мороз вмиг переключился на утку:

- Ты будешь украшением предстоящей рождественской благотворительной ярмарки, а я – ее лицом! Будешь смотреть, как я замораживаю город, порционно, квартал за кварталом… - следующее он произнес c особенно подчеркнутой и ярко очерченной злостью, - Пока на карте Нью-Йорка не останется ни одной, ни единой нетронутой улочки!

Прежде чем заморозить кого-то еще, преступник хорошенько прикинул, какую пользу можно извлечь из этой ситуации, и не придумал ничего изощреннее, как перехватить эфир. Превратив заложников в стадо безвольных прислуг, Мороз попросил дать ему лучший микрофон, а также предоставить полный каталог имеющейся техники. Все просьбы шантажиста были выполнены в кратчайшие сроки.

 

 

3, 2, 1 – начали!

 

Мужчина в классическом черном пиджаке открывает конверт дрожащими от страха руками и вынимает оттуда записку со следующим содержанием:

- Дорогие зрители, леди и джентльмены, простите за долгий перерыв! Внезапно поменялся мотив и формат нашей передачи! Вместо мистера Бака, к которому мы все так привыкли, должность ведущего программы будет занимать… - хоть мужчина еще и не успел дочитать текст, его тело стало заворачиваться в лед, заковываться в непробиваемый панцирь!

Чтобы продемонстрировать свою, если не злонамеренность, то полное безразличие к человеческим жизням, Киллер Мороз превратил мужичка в огромную сосульку, заморозив пространство вокруг него, а затем выхватил микрофон из окоченевшей руки.

 

Злыдень приказал пленным надеть праздничные костюмы (кто-то стал Сантой, кто-то превратился в синенького эльфа), повелел обустроить помещение таким образом, чтобы оно отдавало духом рождественской Лапландии, а сама передача по своему стилю напоминала сплошную псевдотеатральную декорацию.

 

3, 2, 1 – начали!

 

- Приветствую тебя, зимний Нью-Йорк, слушай, повторяй, запоминай! Пока я буду дискутировать с твоими гражданами, будь то либеральная буржуазия или непритязательный пролетариат, тепло окончательно покинет все твои конструкции! Я подожду…

 

 

Тем временем, на другом конце города, в пещере Спауна, шел просмотр прямого эфира, где мистер Фрайс в открытой форме угрожал всему мегаполису.

- Я умею ждать, ведь с тех самых пор, как закончил кафедру криогенной технологии и сделал первый шаг на пути к

интеллектуальному самоулучшению!

Весть о появлении очередного суперзлодея омрачила и без того нелегкое существование бывшего рыцаря Мракана, навела на какую-то новую грусть.

“ Кажется, в коллекцию лунатиков только что прибыло ” – в голове пронеслись события последних лет, тесно связанные с психами. Контролировать эти воспоминания не удавалось, они приходили в самый неподходящий момент, вторгались в святилище частной жизни, вносили в заслуженный, законный отдых демона-защитника (др. прозвище Спауна) дополнительные хлопоты и сбивающую суету.

 

 

Безумный Джек.

 

Антнидас. Палата No 145. Весна две тысячи четырнадцатого.

- Спайни, мы так с тобой повеселимся! - Безумный Джек повис на шее Спауна, вид у него был счастливый. - Ты - лучший подарок на Рождество!

- Сейчас июль, псих.

- Псих? А ты типа нормальный??? Ой, не будь таким

занудой, выпускайте карликов!

По сигналу маньяка в открытую дверь ввалилась группа карликов в таких нарядах, что нагота по сравнению с этим показалась бы целомудренной. Карлики не выглядели довольными.

-...?

- Всегда держу их поблизости, - Безумный Джек с гордостью смотрел на свою команду - Никогда не знаешь, когда тебе понадобятся БДСМ-карлики. Ну, за работу, ребята! Тащите воздушные шарики, да побольше!

Потом Безумный Джек украшал комнату шариками и что-то гнусаво напевал. Потом прибивал к стенам дохлых кроликов. Потом раскрашивал лицо Спауна гримом.

Потом окунул его лицом в торт, который приготовил тут же, не выходя из камеры.

- А сейчас...

- О боже, - Спаун чувствовал, как терпение постепенно покидает его.

- Мы пойдем в парк аттракционов!

Веселье продолжалось и продолжалось, а Спаун напряженно ждал, когда же Безумный Джек перейдет от невинных развлечений к чему-то действительно ужасному. Безумный Джек, разумеется, прекрасно знал, что, будучи наколотым, избитым и привязанным веревками к стулу, ему не удастся исполнить и четверть желаемого! Карлики, грим и шары – все это осталось в больных мечтах психа!

 

 

Фредди Кригер.

 

Антнидас. Палата No 75. Июль две тысячи одиннадцатого.

Экс-прокурор провел лезвиями по стене, затем смерил связанного Спауна суровым оценивающим взглядом. Стена, конечно, пострадала, но смотреть результат детоубийца и педофил не спешил.

- Два человека, все верно, - сказал Фредди Кригер.

- Неверно. Два тела, три человека, - сказал Фредди КрЮгер.
- Это очень запутывающе - согласился Кригер.
- Мы можем с этим смириться, - предложил Крюгер.
- Мы можем еще почертить.
- Идет!

Педофил второй раз провел по стене. Посмотрел сначала на результат, потом на Спауна.

- Подобное я вытворял с беспомощными детками! Представляешь? – сказали обе личности.

Спаун вздохнул. Это грозило затянуться надолго.

 

 

Мистер Сова:

 

- Не то, не то, снова не то - ворчал гангстер, перебирая свою обширную коллекцию тростей. Он был зол, поэтому швырял их во все стороны. Спауну оставалось только по возможности уворачиваться, - эта для солнечной погоды, эта против собак, эта для полетов... нужной здесь нет!

- Какой? - спросил Спаун, заранее зная, что ответ ему услышать не захочется.

- Единственной подходящей для таких случаев трости! Так что извини, убью тебя в другой раз, – Мистер Сова растерянно всплеснул руками. – Я, должно быть, одолжил ее кому-то. Но… - он повернулся к Спауну и, размахнувшись, приложил его по лицу пляжной тростью, - Это тебе за то, что вчера пробил крышу моего ресторана!

- Дружок... я не собираюсь возмещать убытки.

- Ну, еще бы! Если бы мне не заплатили, я бы не стал тут с тобой расшаркиваться, а воспользовался бы пропеллером для совершения полетов!

 

 

Палач.

 

Август две тысячи восемнадцатого. Чикаго. Клуб – Чикаго Блюз.

Когда сильные мускулистые руки сжимали его корпус, пытаясь сдвинуть с места, Спаун думал о том, что борьба сама по себе и так довольно гомоэротична, но осознавал ли это его противник?

Когда эти самые руки подняли его на высоту двух с лишним метров, Спаун допустил, что где-то просчитался.

- Только не... снова, - прохрипел он, стараясь не потерять сознание.

- Ты оказался не таким сильным противником, как я ожидал. Ты жалок, рыцарь Мракана!

“ Сам дурак ” - хотел ответить Спаун, но не смог.

- Ебать! – русский хлопнул себя по лбу. – Ебать же, не ломать! Проклятая тарабарщина, я все перепутал. Кажется, теперь я должен сломать тебе позвоночник, да

 

 

Человек-Зеркало.

 

- Джимми, что ты вытворяешь со стеклом? Я вообще-то здесь! - преступник не ответил. Он был очень занят общением с зеркалом, - Прекрати, это отвратительно - продолжал Спаун, - Я очень рад, что не могу читать чужие мысли, поскольку уверен, что, прочтя твоя, я бы тоже шизанулся.

Псих вздохнул. Посмотрел в потолок.

“ Поверить не могу, что отсидел десять лет и ничему не научился ”

Через двадцать минут Спаун объяснял Фредерику, что его так называемая "дипломатия" полная чушь и что преступники слов не понимают. А оставшийся в камере психопат кричал ему вслед:

- Эй, вернись, развяжи меня! Все равно никто не поверит, что произошел рецидив! Я столько времени потратил на самореабилитацию, и все впустую? Оооой!

“ Надеюсь, хотя бы теперь этот кретин счастлив ” - сказал Спаун, поправляя маску на своем лице.

 

 

Билли Ромео

 

- Вот как думаешь, что общего у Шекспира, мертвой возлюбленной и букета черных роз?

- Попытка говорить спокойно о тревожащем? Билли, ты болен, а трюки, которые ты используешь, давно вышли из моды…

- Наглая ложь!!! Консервативное чутье прекрасно иллюстрируют драматические рассуждения! Тебе стоило бы поучиться манерам, а то, видимо, резиновая маска мешает тебе распознавать эмоции и настроения людей в процессе общения и отличать ложь от правды, когда это возможно!

- Билли... - Спаун медленно закипал.

- Что?

- Напомни, скольких ты убил в прошлом месяце…

- Эмм…

- Билли, ты недооцениваешь знания человеческих глаз.

 

 

Говард Скайлер.

 

- Лейтенант Своллс?

- Да.

- Серый Спаун?

- О да.

- Борис Гуднаев!

- И он тоже.

- Тогда Красный Спаун! Ты не мог стать Красным Спауном, красный цвет – твой нелюбимый, если верить заключению психиатра...

- Еще как мог.

Конечно, Спаун мог сказать дерзкому преступнику правду. О том, что Скайлер/Питон чертовски неубедительный актер и эта смена облика нисколько не трогает. Но герой был милосерден и щадил чувства врагов. К тому же теперь наводить ужас на преступников станет еще проще.

- Но Красный Спаун... – Питон выглядел так, словно готов разрыдаться. Являясь, по сути, высококлассным актером, мастаком притворства, он подменял светящуюся радость печалью.

- Кстати, а откуда ты знаешь лейтенанта Своллса?

 

 

Женщина-Кошка.

 

Три года назад. Музей современного искусства Нью-Йорка.

Мутантка свалилась на героя откуда-то сверху. Будто специально поджидала. Ночник оглушил ее и доставил к себе на базу.

- Спаун, какого черта я здесь? Это тюрьма? Подвал? Твоя пещера? Где мы вообще...

- Я предупреждал тебя, предупреждал не раз. Ты сбежала из Симендиана и убила двух мужчин, убила девушку.

- Предупреждал, а я не послушалась. Я же не твои Красные Спауны! Или, может, ты хочешь меня наказать? Мрррр...

- На твоем месте я бы не был столь оптимистичен.

- Хватит строить из себя недотрогу, Брюс. Давай мы с тобой...

- Прости, но наш разговор будет коротким - торжественно произнес Спаун, спихивая Женщину-Кошку, которая уже умудрилась его оседлать, - И не пытайся флиртовать со мной!

- Ну, хоть у кого-то из нас есть личная жизнь - вздохнула Кошка, глядя на спину Спауна, - Мм, так зачем звал?

- Тебя хотят убить. Желаешь спасти шкуру – затаись на время.

 

 

Призрак

 

- Жизнью правит страх, Спаун! Страх толкает человека на поступки, только он обнажает истинную природу человека! Страх перед болью, неизвестностью, страх самого страха! Почему на тебя не влияет?! – Призрак уже битый час читал спаунулекцию по философии экзистенциализма в ожидании, когда же лошадиная доза токсина подействует. Спаун периодически произносил «мои родители мертвы» и «я отмщение, я рыцарь тьмы», но напуганным не выглядел.

- Каждый чего-то боится! – Призрак тряс его за плечи, что, учитывая комплекцию обоих, смотрелось довольно забавно. – Ты боишься, Спаун?

Герой внимательно посмотрел на злодея, задержав взгляд на его тонких ногах:

- Боюсь, Эдгар, Боюсь - честно признался Ночник, - Правда, не решил, за кого больше...

 

 

Вурдалак.

 

Очередной злодей сумел продвинуться чуть дальше – Спаун стоял посреди камеры, нервно водя шеей и хрустя кулаками. Не потому что мечтал избить ублюдка до полусмерти (оставаясь пацифистом на делах, в душе же Спаун был ужасным зверем и через силу сдерживал себя), а потому что представлял, как уже убил его, и ощущал себя слабаком.

- Я разучился ценить чужие жизни, ты прав! – сказал Роберт Зарецки, - Но и ты их тоже не ценишь, раз вместо того, чтобы затыкать нас навсегда, каждый раз оставляешь нас в живых и даже спасаешь от самосуда наших жертв, или родственников наших жертв, или родственников родственников наших жертв...

Спаун проигнорировал это, по его мнению, ошибочное умозаключение, и нашел в себе силы поспорить:

- Я не нахожу это забавным, упырь.

- Вряд ли - покачал головой Роберт, - Мой порок – кровожадность, тогда как твой – мягкотелость. Мы оба допускаем крайности и оба за них расплачиваемся. Это игра контрастов...

- Роберт, ты цитируешь Безумного Джека. Это не твои слова.

- Проклятье, Спаун, как ты догадался?

 

 

Лепрекон.

 

- Подразумевалось, что ты что-то будешь со мной делать.

- Таков был план. Только это был не мой план.

- А в итоге тебя тут вообще нет.

Голос мистера Дойла раздавался из динамика, который

предположительно был спрятан где-то под потолком.

- Ну, знаешь ли, находиться в комнате с такой высокой концентрацией ловушек и типичного спаунства немного опасно. У нас в клубе недовольных жизнью не принято довольствоваться стагнационной халтурой!

Спаун хмыкнул и дернул цепь на ноге, сама цепь вела к трубе у стены.

- Значит, я должен взламывать сервера и подбирать ключики! Ты вообще подумал обо мне? Я же не компьютерный гений!

- Первый правильный ответ, Спаун! Но сначала ты должен освободиться. Не волнуйся, на трехтерабайтном жестком диске имеется подходящий файл-запускатор программы-инструмента для восстановления и подбора паролей к ZIP-архивам. Затем тебя ждет череда увлекательных загадок, головоломки на время, смертельные ловушки и... последняя часть пока находится в разработке. Можешь подождать минут пять? Ах да, еще будут обязательные тесты!

- Ты почти выдрессировал мой неэрудированный мозг.

- Я еще даже не начал!

Пока Ночник нарочно тянул время, пользуясь нездоровой самоуверенностью Дойла, пароль был уже подобран, а дверь в нужное помещение открыта.

 

 

Клык.

 

- Ты знаешь, что крокодилы спариваются в воде?

-...

- Теперь знаешь.

-...!

- У тебя скоро закончится воздух.

-...

- Нет, я с тебя не слезу. Что значит "не жуй мой костюм"? И попытки прокусить его я тоже не брошу, из чего эта фигня вообще сделана?

-...

- Ты знаешь, что зубы у крокодилов меняются постоянно? Разумеется, я... отлично проинформирован о твоей устрашающей коллекции трофеев, каннибал!

Спаун снова что-то недовольно булькнул. Лежать на дне бассейна и пускать пузыри, в то время как сверху сидит Клычок и ведет непринужденную беседу, ему явно не нравилось.

- Что-то ты затих, утонул что ли? Спаун? Спаун?..

Бзик – любовный интерес Безумного Джека.

 

Алисия Флинн решила не размениваться на прелюдии, а потому сразу запрыгнула Спауну на колени. Тот не то чтобы сильно сопротивлялся.

- И что они все в тебе нашли? - протянула она, впрочем, спасибо, что на тайну личности пока не посягала. Психопатка целовала его, зажмурившись, больно кусая губы, как будто всерьез пыталась причинить ему боль. Получалось как всегда довольно мило. Но когда шаловливые ручки злодейки уже были готовы скользнуть в спаунштаны, что-то ее остановило.

- Стервочка! - поприветствовал подругу Безумный Джек, глядя на нее снизу вверх, - Вы ни на что не годные неудачники! - маньяк презрительно поджал губу, - Сейчас я вам покажу, как это делается.

- Можешь ему поверить, Спаун, у него большо-о-о-ой опыт в таких извращениях!

- Заткнись, Бзик!

Когда у психопатки закружилась голова (Джек все это время оставался причудой ее порядком разыгравшегося воображения, вызванной стрессом), Ночник умело воспользовался подходящим моментом и заковал ее руки в спаун-наручники. Когда преступница поняла, что ей не суждено избежать очередного попадания в Антнидас, где ее обязательно встретят с распростертыми объятиями товарищи-садисты, она приуныла.

“ Как же мне не хочется обратно ”

И тут Спаун подумал, что в такие абсурдические переделки ему еще доселе попадать не приходилось!

 

 

“ В мире и так полным полно психов, и, похоже, только что появился еще один. Как же мне осточертело подчищать грязь за испорченным обществом ” – натренированная интуиция Ночника настоятельно рекомендовала ему покидать свою базу. Масса отягчающих обстоятельств, включая нахождение в федеральном розыске, накладывали негативный отпечаток на оказании эффективной помощи гражданским. Но так как Спаун привык к бесконечному риску, ибо он – профессиональный боец, готовый к выполнению особо сложных заданий, не боящийся трудностей, он ни за что не променяет чужую безопасность на собственную и явится на подмогу, несмотря на что-либо, вне зависимости от чего-либо!

 

Прошло немало времени с момента первого подвига Ночника, а шум вокруг его непростой и довольно-таки таинственной личности и его борьбы с беззаконием неправовыми средствами все не поутих. В течение многих лет в количественных показателях превалировали отрицательные мнения. Многие придерживались мнения, что Спаун - такой же психбольной, как и другие фрики и злодеи Мракана тире пациенты Антнидаса, только прикрывается благими целями, а сам такой же псих в костюмчике. “Это ещё Джек верно подметил”. Чтобы ничто и никогда не отвлекало на хейтинг, Ночник доверился точке зрения своего в прошлом соратника, а ныне врага, Героймена (об этом подробнее в следующей книге), что вокруг героев всегда много злопыхателей, жадно следящих за всеми их ошибками, исходящих слюной зависти, потому что из людей подавляющее большинство на генетическом уровне не предрасположено к чему-то героическому.

 

“ Чувствую, в скором будущем мне предстоит сразиться с полубогом. И эта битва обещает оказаться последним громким событием в моей блестящей карьере

Линчеватель, борец с преступностью, член «Союза Супергероев», бизнесмен, владелец корпорации Wayne Enterprises, миллиардер, промышленник, бабник, филантроп – мой пример доказывает, что живя в сумасшедшем мире можно занимать сразу несколько ниш. И все же я простой человек из плоти и крови, о чем забываю все чаще и чаще ” – не собираясь заручиться помощью друзей-супергероев, Ночник решил самостоятельно спасти заложников, и главным помощником в этом деле стал сверхскоростной синий спаунбайк, оснащенный последними техническими достижениями, как боевого, так и защитного характера.

Пещера, заполненная оборудованием, которое выделяло много тепла во время работы, похолодела за какую-то минуту. Свет в ней погас, и теперь то единственное, что можно было услышать - ультразвуковое щебетание летучей мышей, преданных любительниц спаунского мрака.

3, 2, 1 – начали!

 

- Приветствую тебя, зимний Нью-Йорк! Скажи, во сколько бы ты оценил свою жизнь? А жизни своих граждан? Не думаешь ли ты, Нью-Йорк, что они переживут этот декабрь? А переживет ли его утка, мм?

 

Меж тем Киллер Мороз говорил в микрофон фирменным суперзлодейским гонором, продолжая пугать зрителей и издеваться над бедными заложниками, которые вели себя на удивление послушно и не давали повода сердиться и переживать за статус беспощадного хладнокровного мстителя.

 

Без сомнений, достойнее всех держался селезень! Рональд Бак даже, находясь в одном сантиметре от дамоклова меча опасности, не утратил присущего лишь ему одному фантастического жизнеутверждения, а потому звезда телевидения продолжил подкалывать-подзадевать чокнутого криомутанта с прежним задором и непростительным легкомыслием:

- Полностью поддерживаю! Я вот тоже приемлю уток только как блюдо на столе, а еще гуси не нравятся, гогочут и пытаются ущипнуть, а если пнуть, то хозяин ругаться начинает, курицы вообще тупые птицы, но больше всего бесят индюки! Спрашивается - если ты не гей, то зачем тебе такие украшения? Это - диалектика ингерентности, не нужно сочинительствовать, чтобы стать первым в мире выявлятелем психологической импотенции!

Устав от плоских шуток самого неуемного пленника и его замшелых анекдотов, Салдвелл принял коренные и суровые меры. Маньяк был готов отрезать себе уши, лишь бы не слушать эту чушь!

- С каждой новой выходкой, за тобой замечаемой, будет освобождаться какая-нибудь вакансия. И так до тех пор, пока в студии не останется ни одной живой души!

В досаду друзьям из телевизионной организации и наперекор ожиданиям “Санта-Клауса” неподатливая птица мало того, что не сбавила градус паясничества, так еще и перешла на откровенную грубость. Очевидно, Рональд отнесся к угрозам “Санты” с видимым легкомыслием, сочтя их за хороший блеф:

- Интересно, какое мне может быть дело до их серых жизней? Какое мне дело до ярлыка, определяющего качество их мозгов в их же физиологии? Сам-то как думаешь, если все существование простого обывателя померкнет перед существом говорящего утенка, для кого эта очевидность станет удручающей? А?

Получив еще одну прекрасную причину быть безжалостным, Киллер Мороз поднял ледяной лазер дулом вверх, прицелился в люстру.

- Ну, что, проверим, насколько тебе на них не плевать! – и, не колеблясь, нажал на синюю кнопку в правом верхнем углу.

Где-то с полминуты ничего не происходило. Интрига в сердцах нарастала с каждым мигом! И заложники, переодетые в Клаусов, уже начали недоуменно переглядываться и перешептываться, пожимая плечами.

Хоть пока никто и не умер, однако, Рональд уже жалел, что нахамил Киллеру, впредь стараясь не выступать:

“Заметил такую фигню, что в последние несколько дней непрерывно нахожусь в подавленном состоянии: чувство тревоги, что случится что-то очень дерьмовое. Такое бывало и раньше, даже в детстве, но я как-то уговаривал себя, отвлекался, заигрывал со своими фобиями. А тут – ничего не помогает. Причем появилось даже физическое ощущение: немеют губы, холодные лапы, дрожь, сердцебиение, шум в ушах, все время плачу, пересыхает во рту. Не могу полноценно работать – руки дрожат, и концентрации нет. За последний год было два очень больших стресса. Еще буквально недавно устроился на новую работу, которую долго не мог найти, но, которая не приносит никакой особой радости, ибо специфика должности ведущего со временем достала…

Ой, что это, черт возьми?” – мегарассудительный Рональд долго бередил сентиментальные раны, которые, вырываясь из самых глубин предельной сдержанности, ныли и болели, остро вызывающиеся на каждое движение. Из унылых раздумий утку вырвал крик упитанной дамочки, сидящей рядом, и резкие взмахи ее наманикюренных рук.

Вместе с оледенением люстра потяжелела и свалилась на ничего не видевшего тридцатилетнего полуитальянца Джерода Миксона, разлетевшись на сотни крохотных кусков! Джерод уже не работал на телеканале. Забавно, что сегодня он пришел с весьма простой целью: навестить всех тех, с кем провел веселые два года, и так абсурдно умер(((

Теперь его голова напоминала неуклюже разрезанный арбуз…

- Не забудьте выплатить компенсацию семейке погибшего! – закричал Рональд Бак, призывая шокированный народец к соблюдению элементарной порядочности, - То, что вы увидели — это жест антигуманизма!

Садист Фрайс активно извлекал максимум услады и сладострастия. Его до дрожи в коленях веселила созданная им ситуация:

- Пха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Но даже после этого сыщик не сдался, а продолжил строить из себя смельчака, творя сущую глупость:

- Что смешного, отмороженный болван? Ты типический негодник, малоинтересный… - несмотря на то, что храбрый ут уже подыскал подходящее определение, Киллер Мороз охарактеризовал себя следующим образом:

- Классическое зло)))

Но не тут-то было! Рон выразил категоричное несогласие, настаивая на своем варианте:

- Нет! Типичный образец псевдоклассического жанра! Сплошной ходячий стереотип о двинутых ученых, слишком традиционный даже для традиционности…

- Может, собирательный образ из аггравированных форм?

- Скудно прописанный банальный снеговик!

Всякий волевой человек в какой-то момент не выдерживает, а легко внушаемым, эмоционально восприимчивым психам с моторными движениями и припадками гнева и вовсе многого не надо, чтобы впасть в возбуждение. При данном раскладе простого пассивного выплескивания злости покажется недостаточно, и произойдет ожидаемый всплеск.

Презрительные и высокомерные насмешки Рональда в очередной раз вывели “снеговика” из себя.

Уже озябнувшие и простылые, заложнички мало-помалу сдавались наступающему онемению, сопливились и громко-громко шмыгали. Но вдруг они увидели, как Киллер Мороз размеренно, абсолютно неспешно направляет пушчонку в их сторону, судорожно переглянулись и завопили в один бешеный голос:

- ЗАТКНИСЬ!!! - не требовалось долго соображать, чтобы догадаться, кого оробелые попросили молчать.