Левант представляет собой крайний северо-западный участок Восточно-Африканского рифта.

Продолжением грабена Красного моря является хорошо выраженная в рельефе рифтовая долина Гхор. Она начинается на севере вблизи залива Искендерун и проходит на юг по долинам Эль-Габ, Бекаа, реки Иордан, вмещает Тивериадское (Генисаретское) озеро, Мертвое море и затем переходит в залив Акаба Красного моря.

Мертвое море расположено на самой низкой отметке суши (--392 м).

Рифтовая долина понижается с севера на юг. С двух сторон она обрамлена горстами хребтов-близнецов Ливан и Антиливан. Западный склон хребта Ливан ступенями понижается к берегу Средиземного моря, восточный круто обрывается к межгорной долине Бекаа. Высшая точка гор Курнет-эс-Сауда достигает 3083 м. Антиливан поднимается примерно до тех же высот. Горы сложены известняками и песчаниками, с хорошо выраженными карстовыми формами рельефа. К югу от гор Ливан и Антиливан рифтовая долина Гхор ограничена с запада скалами плато Галилеи, Иудеи и Негев, с востока -- плато Иордании и горами Эм-Шара, рассеченными глубокими оврагами и ущельями.

Самая населенная и обжитая часть Леванта -- побережье Средиземного моря. Восточные районы, примыкающие к Сирийской пустыне, почти безлюдны. Сирийская пустыня прорезана древними руслами рек. Преобладают каменистые и щебнисто-галечниковые отложения, над которыми возвышаются уцелевшие от разрушения порфирово-диоритовые горы с причудливыми очертаниями вершин (г. Шаар). У их подножия при выходе подземного водного источника располагается оазис Тадмор (древняя Пальмира).

 

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на восточном побережье Средиземного моря

 

Климат Леванта имеет ряд черт, присущих как Европейскому Средиземноморью, так и пустыням Аравии. С севера на юг постепенно возрастают летние и зимние температуры, количество осадков уменьшается от 1000--1100 мм на севере до 50--60 мм на юге. От морского побережья на восток к центральным частям Аравии увеличивается континентальность климата: растут летние температуры, снижается количество осадков. Зимой со стороны моря нередко врываются средиземноморские циклоны (шемель), летом чувствуется горячее дыхание аравийских пустынь. Остро стоит проблема пресной воды. Большая часть стока реки Эль-Литании уходит на орошение и бытовые нужды. Значительным резервуаром пресной воды служит Тивериадское озеро. Вытекающая из него река Иордан имеет небольшой сток (50 м³/с), тем не менее это важнейший источник воды на Ближнем Востоке. Мертвое море -- резервуар соленой воды высокой концентрации. Наибольшие водные ресурсы сосредоточены в реке Евфрат ‑ главной водной артерии Сирии. На северо-западе протекает река Эль-Аси (древний Оронт), имеющая регулярный, хотя и небольшой сток.

Реки служат основным источником для орошения полей. В странах Леванта орошается 15 % обрабатываемых земель. Они сосредоточены в основном на средиземноморском побережье, но встречаются также в днищах впадин Эль-Габ, Бекаа, Гхор. Значительные площади занимают орошаемые пастбища.

Смена почвенно-растительных условий отражает особенности климата. Западные склоны хребта Ливан покрыты лесами средиземноморского типа (сосна приморская и алепская, дуб кермесовый, можжевельник древовидный, лавр благородный, олеандр, дикая маслина). Сохранились отдельные рощи кедра ливанского. На высоте более 2000 м начинается пояс листопадных лесов среднеевропейского типа. Самые высокие вершины безлесны. На восточных склонах растительность приобретает ксерофитный характер. Рифтовая долина занята ландшафтами пустынь и полупустынь. Горы Антиливан гораздо беднее гор Ливан и значительно суше, здесь много каменистых россыпей. В растительном покрове преобладают кустарниковые заросли.

Страны Леванта заселены с глубокой древности. Этот регион неоднократно становился ареной боевых действий. Частые разрушительные войны не щадили ни природных ресурсов, ни исторических памятников. Растительность и животный мир сильно истреблены. На востоке Сирии водятся шакалы, довольно много пресмыкающихся. Для охраны структур рифта и исторических памятников в Израиле создан национальный парк Мейрон, единственный в Леванте.

 

 

Аравия

 

Аравия:

1 -- пески; 2 -- полосы дюн; 3 -- куэсты

 

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности в цегнтральной части Аравийского полуострова

 

Физико-географическая страна захватывает Аравийский полуостров, за исключением его северо-западной части (Левант).

Аравия -- самый большой полуостров Евразии. Его границей на севере условно считают параллель 30° с. ш., но никаких естественных рубежей здесь нет. В геологическом отношении почти весь полуостров представляет собой древнюю кристаллическую глыбу, приподнятую на западе и опущенную на востоке. Кристаллические породы фундамента выходят на поверхность на Среднеаравийском плато (Неджд), где обнажаются гнейсы, магматиты, кристаллические сланцы, прерванные во многих местах интрузиями. С запада они обрамляются полосой молодых лавовых плато (харра), над которыми возвышаются конусы потухших вулканов. Тектонические движения, разломы и трещинные излияния происходили здесь неоднократно. К северо-востоку кристаллические породы постепенно погружаются и перекрываются слоем более молодых осадочных отложений, преимущественно известняков и песчаников юрского, мелового и кайнозойского времени. Оманские горы (Хаджар), расположенные на юго-западе Аравии, являются сооружением альпийской складчатости, родственным Загросу как по возрасту, так и по составу пород. Высота Оманских гор достигает местами более 3000 м (г. Джебель Эль-Адхар, 3019 м).

Рельеф Аравии разнообразен. Вдоль побережья Красного моря тянется узкая береговая полоса ‑ Тихама, ее ширина увеличивается к югу с 7 до 70 км. Над нею крутым обрывом поднимаются горы Хиджаз и Эль-Асир. Высота гор постепенно увеличивается к югу и достигает в Йемене 3600 м (г. Эн-Наби-Шаиб). Склоны Хиджаза в ряде мест изрыты глубокими оврагами, рытвинами, по которым караваны и автомашины поднимаются от береговой низменности вверх на возвышенные плато Аравии, слабо расчлененные сухими долинами рек. Еще восточнее располагается куэстовая область, где известняки и песчаники образуют гряды с крутыми западными склонами и пологими восточными. У обрывов куэст находятся небольшие источники пресной воды, не дающие, однако, начала рекам. Крупнейшими куэстами являются Джебель-Тувайк, Арма, Бияд и Сумман.

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности в центральной части Аравийского полуострова

У Персидского залива куэст уже нет, здесь протянулась однообразная, почти не расчлененная песчаная равнина, полого спускающаяся к побережью, ‑ пустыня Эль-Хаса. Южная часть полуострова занята песчаной пустыней Руб-эль-Хали. К северу от куэстовой области расположена еще одна обширная песчаная пустыня ‑ Большой Нефуд, южнее которой лежит пустыня Малый Нефуд (Дехна). Вдоль южного побережья полуострова протянулись горы Хадрамаут. В Аденском заливе и Красном море расположены цепочки потухших и действующих вулканов, безжизненных, лишенных растительности, чередующихся с коралловыми рифами.

На Аравийском полуострове различают несколько типов пустынь: каменистая (хаммада), солончаковая (себха), щебнистая (серир), песчаная (эрг), глинистая (кевир). Вместе с продвижением арабов в Северную Африку и распространением арабского языка эти названия стали употребляться и в Сахаре.

Климат Аравийского полуострова определяется положением большей его части в тропическом поясе, лишь крайний север относится к субтропикам. Хорошо выражены различия в температурах зимних месяцев. Средние январские увеличиваются с +8 в Дамаске до +24, +25 °С в Адене. Июльские температуры колеблются от +26 на севере до +33 °С на юге Аравия ‑ одно из самых жарких мест мира, в Эр-Рияде отмечались температуры до +55 °С. Весь полуостров -- зона недостаточного, скудного увлажнения (100--300 мм в год). В северную часть осадки приносят средиземноморские циклоны в зимнее время года. На юге, в горах Йемена, максимум осадков приходится уже на летний сезон, они поступают сюда с потоками воздушных масс индийского муссона. Годовое количество осадков достигает местами в горах более 1000 мм. Поэтому местные жители называют свою страну «счастливым Йеменом».

Большая часть полуострова не имеет внешнего стока. Однако в рельефе местами выражены древние русла рек, наполняемые водой во время редких ливней(вади). Крупнейшие из них Вади-Сирхан, Вади-эр-Румма пересекают почти весь полуостров с запада на восток. Наличие вади свидетельствует о более благоприятных в прошлом условиях увлажнения. К сухим долинам рек приурочена большая часть грунтовых колодцев, некоторые вади служат традиционными караванными путями.

 

Схема типичных форм гидрографической сети Юго-Западной Азии:

1 -- район постоянно транзитных водных рек Месопотамии; 2 -- горные и предгорные районы Сирии и северной Месопотамии с наличием постоянных водотоков наряду с сезонными водотоками; 3 -- районы с преобладанием сезонных зимних водотоков; 4 -- районы с преобладанием сезонных водотоков, преимущественно летних; 5 -- районы с преобладанием эпизодических водотоков типа вади

 

Более 90 % Аравии занимают тропические пустыни. Среди них преобладают песчаные с полузакрепленными или даже развеваемыми песками и солончаками в понижениях. Растительность бедна: встречаются солянки, тамариски, верблюжья колючка. Лишь в оазисах произрастают финиковые пальмы, акации, джидда.

К более влажным местам северной Аравии приурочены полынно-эфемеровые степи; в сухих речных долинах растут отдельные акации, тамариски, канделябровидные молочаи, в горах Йемена ‑ редкостойные паркового типа леса с фисташкой, рожковым деревом, камедными акациями, деревом мирра, драценой, драконовым деревом и др. В таких местах развиты горные красно-бурые и темноцветные (на вулканических породах) почвы. Наиболее разнообразна растительность речных долин и наветренных склонов гор Йемена: она представлена тамариндами, фикусами, канделябровидными молочаями, сикиморами; флора богата эндемиками. Из культурных растений возделывают кофе, индиго, виноград, цитрусовые.

Фауна представлена копытными (антилопы, газели, онагр), грызунами (землеройки, тушканчики), хищниками (гиены, шакалы); много пресмыкающихся и птиц.

Хозяйственное использование территории Аравии имеет свои специфические черты. Неорошаемое земледелие здесь возможно лишь в периферическом горном обрамлении (горах Эль-Асир, Йемен, Оман). Главные культуры -- пшеница, ячмень, сорго. Обрабатываемые участки очень малы -- от 10--30 м² до 0,5 га. В горах Йемена главную роль играют садоводство и плантационное хозяйство.

Единственным источником орошения в Аравии являются подземные воды. Однако во многих случаях они имеют повышенную соленость, поэтому пригодны для орошения немногих культур -- фиников, томатов, лука. Большое значение имеет опреснение вод (морских, подземных). По масштабу опреснительных работ первое место среди стран Азии занимает Кувейт (до 215 млн л воды в сутки). В Саудовской Аравии данные работы тоже весьма успешны. Орошаемые земли в последние десятилетия достигли центральных районов Аравии. Здесь выращиваются овощные и бахчевые культуры. На низменности Эль-Хаса уже обрабатывается до 80 % пригодных земель. Ведущее место принадлежит садам и плантациям финиковой пальмы, в полеводстве -- рису, что весьма примечательно для такого экстрааридного района. Характерно, что и животноводство имеет нетипичное для Аравии мясо-молочное направление.

 

 

ЦЕНТРАЛЬНАЯ АЗИЯ

 

К Центральной Азии относят плато и хребты, лежащие к югу от государственной границы государств Средней Азии и России, включая Тибет до реки Цангпо (Брахмапутра) и верхнего Инда. Восточная граница подконтинента проходит по западному подножию Большого Хингана и восточной окраине плоскогорья Ордос, западная ‑ по восточным предгорьям Памира и Гиндукуша. Эта часть материка характеризуется географической изоляцией, континентальностью климата, слабой освоенностью, широким распространением пустынных и полупустынных ландшафтов.

Основу Центральной Азии составляет Китайская платформа, разделенная в этой части зонами активной тектонической деятельности на отдельные массивы ‑ Таримский, Джунгарский, Алашаньский, Ордосский. Весь комплекс окаймлен с севера Монгольским, с юга Куньлуньским поясом палеозойской складчатости, южнее которого следует зона мезозойских структур Каракорума и Тибета. Массивы представляют собой древнейшие участки суши, покрытые маломощным слоем более молодых осадочных пород. Разделяющие их хребты послужили барьерами для потоков влажных воздушных масс. Изоляция Центральной Азии и связанная с ней аридность климата явились причиной слабого развития гидрографической сети, которая относится к области внутреннего стока. Покровные отложения представлены эоловыми песками, гравийно-щебнистым материалом на подгорных равнинах и каменистыми скоплениями в горных пустынях. Своеобразно проявилось здесь и четвертичное оледенение. Понижение температуры привело к расширению области многолетней мерзлоты и горных ледников.

По характеру почв Центральная Азия представляет собой огромный массив пустынных сероземов и буроземов, окаймленный по периферии каштановыми почвами. Геоботанически это территория с разреженной и однообразной растительностью, состоящей из сухолюбивых полукустарничков и кустарничков, среди которых ведущую роль играют псаммофиты и галофиты.

Для животного мира Центральной Азии характерно преобладание копытных и грызунов. До настоящего времени здесь сохранились многие редкие животные (куланы, яки, верблюды).

Основные природные различия Центральной Азии обусловлены особенностями рельефа. Выделяются высотные ступени: северная (Собственно Центральная Азия) со средней высотой 1200 м и южная, Тибетская (нагорье Тибет), поднятая на 4500 м.

 

 

Собственно Центральная Азия

 

Орографическая схема Центральной Азии:

1 -- направления хребтов; 2 -- сухие русла; 3 -- пески

 

Отличительной особенностью Собственно Центральной Азии является сочетание обширных равнин и линейно вытянутых высоких горных цепей. Орографические элементы имеют прямую связь с тектоническими структурами. В основании равнин лежат стабильные массивы Китайской платформы, горные системы соответствуют подвижным тектоническим зонам, горообразование в которых протекало в палеозое, а затем в кайнозое. Альпийские складчатые движения способствовали поднятию гор на высоту до 5000 м, в связи с чем они испытали плейстоценовое оледенение, оставившее следы в виде морен, каров, троговых долин. Наиболее высокие горные системы (Куньлунь, Тянь-Шань, Наньшань) и в настоящее время покрыты ледниками.

Собственно Центральная Азия характеризуется резко континентальным климатом, которому свойственны большие годовые и суточные амплитуды температур и ничтожно малое количество осадков. Наименьшая сумма их выпадает в пустыне Такла-Макан (50--60 мм), на наветренных склонах окраинных гор осадки составляют 300--350 мм. Недостаток влаги является причиной отсутствия постоянных водотоков. Небольшие реки, начинающиеся в горах, быстро иссякают в предгорьях, теряясь в песках и солончаках.

Основной фон растительности образуют полупустынные и пустынные полынно-солянковые формации, сменяющиеся в периферических районах низкотравными сухими степями.

На территории Собственно Центральной Азии выделяется несколько физико-географических областей.

Северная Монголия. Она заметно отличается от других частей Центральной Азии. В ней выражены многие черты, свойственные Восточной Сибири. Часть Северной Монголии расположена в бассейне реки Селенги, относящейся к бассейну Северного Ледовитого океана. Это страна гор, разрушенных временем, интенсивным выветриванием, создавшим местами причудливые формы рельефа. Основные горные системы этой части Центральной Азии ‑ Монгольский и Гобийский Алтай, хребты Хэнтэй, Хангай и расположенная в северной части Котловина Больших Озер. На западе выделяют Алтайский горный район, на востоке -- Хангайско-Хэнтэйский. В первом наибольшей высоты достигает Монгольский Алтай, который протянулся на юго-восток от пограничного горного узла Табын-Богдо-Ула сплошной полосой, сужающейся к югу. Высокие участки чередуются здесь с понижениями, сохраняя, однако, единое направление. Высшая точка Монгольского Алтая ‑ Мунх-Хайрхан-Ула (4362 м) является высшей точкой Монголии. Хребет испытывал четвертичное оледенение, поэтому отдельные районы его имеют альпийский рельеф. Монгольский Алтай сложен главным образом палеозойскими кристаллическими сланцами. Вершины хребтов чаще всего платообразны. Кое-где на высотах есть каровые висячие ледники (крупнейший ‑ ледник Потанина). Юго-западные склоны увлажняются лучше, они покрыты редкостойными лиственничными лесами с широкими луговыми полянами. Северо-восточные склоны суше, здесь преобладают степи, переходящие местами в полупустыни.

Южным продолжением Монгольского Алтая служит Гобийский Алтай. Здесь протекают денудационные процессы, продукты разрушения гор сносятся в межгорные котловины, что способствует выравниванию рельефа.

Хангайско-Хэнтэйский горный район значительно сложнее и разнообразнее по орографии. Горы Хангай ‑ разветвленный хребет, он служит водоразделом рек бассейна озера Байкал и области внутреннего стока Центральной Азии. Высоты поднимаются здесь до 2000--3000 м. Наивысшая точка ‑ Отхон-Тенгри (3905 м). Горы богаты полезными ископаемыми (железо, золото, поделочные камни и др.).

К востоку от гор располагается Орхон-Селенгинское понижение, густо изрезанное речными долинами.

Горы Хэнтэй значительно ниже, чем Хангай. Это массив гранитоидных пород, у подножия которого располагаются угольные месторождения.

Между Хангаем и Хэнтэем располагается Котловина Больших Озер ‑ расчлененное низкогорье с большим количеством впадин, занятых озерами и солончаками.

Северная Монголия расположена в центре Азиатского барического максимума, поэтому зимой здесь устанавливается малооблачная солнечная морозная погода. Средняя температура января составляет --20, ‑22º, абсолютный минимум достигает ‑50 ºС. Особенно холодно в котловинах. Снега выпадает мало, что способствует глубокому промерзанию почвы и развитию многолетней мерзлоты.

Летом над Северной Монголией действует западный перенос воздуха. По полярному фронту развивается циклоническая деятельность. Количество осадков на равнинах около 200 мм, в горах увеличивается до 350 мм. Средняя июльская температура составляет +18, +19º, при абсолютном максимуме + 40 °С. В отдельные годы летом восточных склонов Хэнтэя достигают воздушные массы Тихоокеанского муссона.

Реки Северной Монголии относятся к бассейнам Северного Ледовитого, Тихого океанов и области внутреннего стока. Самые крупные из них имеют сток в озеро Байкал (Селенга, ее приток Орхон и др.). В Северной Монголии находится и один из истоков Амура -- река Онон, долина которой, покрытая высокотравными лугами и густыми кустарниками, ‑ одна из живописнейших в Монголии. В горах Хэнтэй берет начало река Керулен, связанная через озеро Далайнор с Аргунью, притоком Амура. Большинство рек, начинающихся в Монгольском Алтае и Хангае, впадает в замкнутые водоемы. Реки имеют преимущественно горный характер. Вследствие долгой и холодной зимы они почти полгода скованы льдом, а мелкие промерзают до дна. Наивысшие уровни отмечаются летом и связаны с таянием ледников в горах и циклональными дождями. Крупнейшая река Селенга (длиной более 1000 км) образуется от слияния двух рек ‑ Дэлгэр-Мурэн и Идэр, на ее бассейн приходится половина всего речного стока Северной Монголии.

Северная Монголия богата озерами, которые встречаются как и в горах, так и на равнинах. В бассейне Селенги расположено озеро Хубсугул глубиной 238 м, находящееся в пределах того же рифта, что и озеро Байкал. Большинство озер бессточны, сильно минерализованы. Крупнейшие сконцентрированы в Котловине Больших Озер: Убсу-Нур, Хоргас-Нур, Хара-Ус-Нур, Хара-Нур и др.

Ландшафты Северной Монголии отличаются разнообразием. На северных склонах Хангайских гор встречаются небольшие площади таежной растительности (лиственница сибирская, кедр, сосна), развивающейся на подзолистых почвах. В Хэнтэе леса чередуются с травянистой растительностью. Как правило, древесные породы занимают северные и северо-западные склоны гор, тогда как южные и юго-восточные безлесны. Темнохвойная, или черневая, тайга в Монголии ‑ большая редкость, преобладают светлые лиственничные леса паркового типа, постепенно исчезающие к югу.

 

Годовой ход температуры, осадков и относительной влажности в Таримской котловине

 

На южных склонах гор и на равнинах господствуют сухие степи на каштановых почвах. Здесь доминируют злаковые: ковыль-волосатик, вострец, змеевка, житняк, тонконог. Из кустарников встречаются карагана мелколиственная, облепиха, по низинам -- чий блестящий, полынь.

Котловина Больших Озер, окруженная горами Монгольского Алтая и Хангая, которые перехватывают осадки, характеризуется полупустынными и пустынными ландшафтами.