Основные технологии цветной печати

С каждым годом цветные принтеры, без которых уже давно не могут обойтись профессиональные художники и дизайнеры, становятся все более привычным атрибутом офисов, хотя по скорости печати такие устройства пока еще заметно отстают от более скоростных и дешевых монохромных принтеров.

Сегодня сосуществуют пять технологий цветной печати — струйная, лазерная, термальная, сублимационная и твердочернильная, каждая из которых имеет четкую ориентацию на те или иные задачи и группы пользователей компьютеров.

Так, самая дорогая цветная печать, сублимационная, обеспечивает практически фотографическое качество изображений, благодаря исключительно высокому разрешению и непрерывной передаче цветовых тонов, находит применение, например, в медицине и при создании цифровых фотографий.

Для печати деловых графических документов часто экономически оправдано использование самых дешевых из цветных принтеров — струйных, единственным недостатком которых является недостаточное их быстродействие.

Лазерные принтеры, уже ставшие стандартом среди монохромных принтеров для рабочих групп, сегодня находят все большее распространение и как быстрый инструмент цветной офисной печати.

Принтеры же, основанные на весьма высококачественной технологии термальной печати, постепенно уступают свои позиции на рынке. Объясняется это довольно высокой ценой и недостаточным быстродействием.

А вот примерно равноценные им по качеству печати, но неуклонно дешевеющие и быстрее работающие цветные твердочернильные принтеры грозят составить серьезную конкуренцию лазерным устройствам.

В 2000 г. почти половину продаж принтеров составили струйные модели, примерно треть — лазерные, на долю матричных принтеров пришлось около 17% продаж в натуральном выражении. Первая шестерка фирм-производителей по объемам продаж принтеров всех типов в натуральном выражении расположилась в следующем порядке: Hewlett-Packard, Epson, Canon, Oki, Lexmark, Xerox.

Струйные принтеры

При работе на домашних компьютерах и в офисах струйная технология активно вытесняет ударную, обеспечивая снижение Уровня шума и близкое к лазерному качество печати. Современные струйные принтеры сравнительно недороги, разброс цен ко 45

леблется от 50 до 1000 долл., моделей — множество, поэтому сравнивать их характеристики достаточно сложно.

Это интересно

Первый струйный принтер был выпущен в 1984 г. и имел разрешение всего 96 точек на дюйм.

Остановимся на преимуществах и недостатках струйных принтеров как таковых.

Печать у них по сравнению с матричными принтерами имеет ряд преимуществ: более быстрая, почти бесшумная, по качеству почти не уступает лазерному принтеру. Принцип работы понятен из названия: печатающая головка проходит над бумагой, и чернила, точно рассчитанными порциями, выбрасываются из тончайших, строго определенной формы и размеров отверстий.

Для дома и небольшого офиса лучше всего подходит струйная технология печати — она самая универсальная. Принтер должен быть мастером на все руки: уметь выводить качественный текст для рабочих документов, наносить сразу текст и графику для изготовления бюллетеней и рекламной продукции, переносить на бумагу рисунки, которые вы создаете на компьютере, и печатать цветные фотографии не хуже, чем в фотоателье. И именно по этому показателю цветные струйные принтеры нового поколения превосходят своих предшественников, да и стоят они сравнительно недорого (рис. 2.6).

Качество печати струйных принтеров в настоящий момент почти такое же, как и у лазерных. По скорости работы струйные принтеры, разумеется, не в состоянии конкурировать с более быстродействующими лазерными, однако в последнее время были созданы модели с высокими скоростными характеристиками.

Струйные принтеры в зависимости от цены делятся на три категории: дешевые — 50... 100 долл., среднего класса — 150...250 долл. и дорогие — 250... 1000 долл.

Дешевые модели. Раньше в самых дешевых принтерах для цветной печати использовался только один трехцветный картридж. Такой картридж содержит три краски — желтую, голубую и пурпурную, с помощью которых воспроизводятся все цвета печатного изображения, включая черный. При смешении этих трех цветных красок черный цвет получается не таким темным, Рис. 2.6. Струйный принтер как при использовании непосредственно черной краски. Поэтому по качеству оттисков принтер с одним картриджем не мог конкурировать с устройствами, где применяется еще и отдельный черный картридж. Компания Hewlett-Packard выпустила четырехцветную модель DeskJet-670C.

В большинстве устройств этой категории для цветной печати применяются два картриджа: черный и цветной. Это не только повышает качество оттисков, но и избавляет от необходимости менять картриджи при переходе к черно-белой печати.

Модели среднего класса. Все принтеры этой категории оснащены двумя картриджами и используют печатающую головку более сложной конструкции, благодаря чему печатать можно быстрее и с более высоким разрешением. Они также имеют дополнительные усовершенствования, например лоток большей емкости, и могут печатать на конвертах. Благодаря удачному сочетанию расширенных функциональных возможностей, повышенной производительности и приемлемой цене такие струйные принтеры можно считать наиболее подходящими при использовании для небольших объемов печати.

Дорогие модели. В отличие от устройств среднего класса принтеры этой категории больше ориентированы на работу в офисе. Хотя по качеству печати они не отличаются от моделей среднего класса, но работают быстрее и вмещают больше бумаги. Если вы терзаетесь сомнениями, не зная, что лучше выбрать — струйный принтер (цветная печать) или лазерный (высокое быстродействие и большое число отпечатков), то вам следует отдать предпочтение дорогому струйному принтеру.