Моя мать писала мне каждую луну. Писем просто не было.

Прошел мимо.

Я возвращаюсь к первому, самому последнему. Он
говорит о моем семнадцатом дне рождения и, как будто я все еще ребенок, о том, каким высоким я
должен быть сейчас.

Когда я был моложе, я мечтал о том, чтобы как-то узнать свою мать,
думая, что это невозможно. Все это время здесь были письма. Часть меня
понимает, почему отец сделал то, что сделал. Но другая часть чувствует себя ограбленной. Я
могла бы иметь это – если не настоящую мать, то хотя бы какое-то
представление о том, кто она, что она знает обо мне и заботится обо мне.

Для этой части меня так и подмывает просмотреть еще несколько писем. Посмотрим
, изменится ли мое отношение к Яите. Может быть, это сделает ее менее
чужой.

Только односторонний разговор-это вообще не разговор. Грустно чувствовать себя так
далеко от того, что было предназначено мне. Но есть более срочные
дела, которые мне нужно уладить. Для того, кто был рядом, когда я
больше всего в них нуждался. Тот, кто ставит на первое место тех, кого любит.

Я положил письма туда, где их нашел, – может быть, у меня еще будет такая возможность.

Вернитесь к ним однажды – и разверните следующий свиток.

Здесь. Это как-то связано с церемониями именования. Теперь мы

Что-то происходит.

ГЛАВА 20

ПЕПЕЛ

- Не ближе.” Эти слова доносятся от одного из охранников за дверью.

Я резко принимаю сидячее положение.
- А разве к нему не пускают посетителей?” Ракель. Ее голос звучал странно приглушенно

по сравнению с охраной. Мое сердце колотится о ребра. - Это не
очень гуманно. Принц сказал, что с ним будут обращаться со всем уважением.”

“Ашрадиноран наблюдает спокойное созерцание. Мне приказано

поддерживайте это.”

- Я могу вести себя тихо. Я буду здесь, а потом уйду, прежде чем кто-нибудь что-нибудь узнает.
Я не могу себе представить что она думает что это произойдет

Заставь их отступить.

“Я, ах… Я не думаю, что мы должны.” Всплески замешательства подчеркивают
слова второго охранника. “Мы должны были… Вы помните наши
приказы, капитан? Почему ты носишь маску, девочка?”

“О, просто отойди в сторону, ладно?” - Тон Ракель теперь высокомерен.
Звук отодвигаемого засова предшествует открыванию двери. Для

она колеблется на пороге, залитая светом. Затем она закрывает ее
за собой и тяжело прислоняется. Раздается шорох ткани по
полу, потом вздох облегчения. - На мгновение мне показалось, что я принял
не ту дозу… Эш? Где ты? Здесь темнее, чем в Доскайские времена.
”

- Богохульство, - говорю я на ре экс.
- После всего, через что мы прошли, и не в последнюю очередь сегодня, ты

становишься проповедником на меня?”

Я провожу рукой по выбритой голове. - Я здесь. На кровати. -
Она зашаркала по полу, несомненно, нащупывая дорогу ногами

пока ее глаза привыкают к относительному полумраку. Раздается глухой стук, когда она спотыкается
о низкий столик, а затем череда проклятий вполголоса. Я

надо бы вскочить и вести ее; я прекрасно вижу. Но что-то
меня останавливает. Голос, который с детства твердил мне, что я-
проклятие. Что я запятнана тьмой. Что я принесу горе только тем
, кого люблю.

И кроме всего этого, есть еще более сильный страх: после двух эпизодов
и почти промаха, и все это так относительно близко друг к другу, я больше не знаю, могу ли я
доверять себе.

Даже с ней.
- Ракель, остановись. -
Ее шаги замирают.
“Я… Я думаю, тебе лучше остаться там, -
ее слабый силуэт сдвигается, приближаясь. “Эш, я не боюсь тебя.
- На данный момент это ошибка. Ты знаешь, что я сделал. Вы имеете

видел, кто я. Сегодня утром, кто знает, что... могло случиться.”

- Что я знаю, так это то, что ты не причинишь мне
вреда.” Эти слова звучат скорее обвинением, чем обвинением.

объяснение, удивившее даже меня. - Ты даже не представляешь, через что они заставили меня
пройти. Под Горой Зостар и его дружки...
экспериментировали. Большую часть времени я даже не был в сознании.”

Она нащупывает свечи, которые я не зажег раньше. - Эш, ты ведь знаешь, что я
понятия не имел, что ты жив? Иначе я бы никогда тебя не бросил.
Ты это знаешь?”

“Тогда ты также знаешь, что я не оставлю тебя сейчас. -
я встаю, поднимая руки, как будто это последняя линия обороны. “Это

теперь все по-другому. Я боюсь… Боюсь, я уже не тот, кем был раньше. Я даже не
знаю и половины того, что они сделали со мной, их цели, будут ли какие
-то длительные... последствия. Я не знаю, как и когда в следующий раз потеряю контроль. Сегодня
утром, с Барденом, это не было вопросом жизни и смерти. Это был... гнев. Ярость.”

Зажгите свет, арес, и она там, ее черты освещены теплым пламенем
свечи, когда она использует одну, чтобы зажечь следующую, ставя их на
стол. Теперь она всего в паре шагов. Вокруг меня витает аромат розы пустыни
. И вместе с этим рушится последнее мое сопротивление. Я прожил жизнь
, поклявшись защищать другого, но с Ракель все было по-другому. И вот теперь
она здесь.

Я делаю шаг вперед, сокращая расстояние между нами, пока она не оказывается в моих объятиях
, и я вздыхаю в ее волосы, напряжение, которое я сдерживал бесчисленными молитвами
и часами молчания, медленно покидает мои мышцы.