Никогда еще дом не пах так незнакомо.

Или так душно.
До того как Ами переступила порог, я никогда не ощущала здесь запаха сирени. Фиолетовая Лус

вода, прохладная и нежная, как фонтан в поместье Эраза, не могла быть более
неуместной. И перед тем, как мои родители исчезли в спальне отца,
там была комбинация запахов, которые я всегда представляла, но никогда не
испытывала на самом деле – его мятное мыло и розмариновое масло для бороды и духи Yaita smoky
desert rose, все еще носимые после стольких поворотов из дома.

Когда я был маленьким, я часто задавался вопросом, какой была бы моя семья, если
бы моя мать была жива. Может быть, ей понравится ездить верхом так же, как нам с отцом –
мы регулярно ездили в Афорай-Сити за припасами, а когда
запахи рынка становились слишком сильными, они брали меня за руки
, чтобы успокоить. Я представил себе трапезу за столом в этой самой комнате:
тушеное ячменное мясо, мы втроем вдыхаем ароматный пар. Были бы
истории и игры в шник-шник и смех. Так много смеха.

Все время, когда я представляла своих родителей вместе в этом доме, они не вцеплялись
друг другу в глотки. Теперь их голоса доносятся из спальни. Приглушенные
тона, которые они не могут заставить понизиться до шепота.

- Вы не отдали ей письма?
Был только один. Я отправил его обратно в храм через месяц после того, как

ты ушел. Может быть, мне и не следовало этого делать, но ты должна понять, каково это
.—”

- Как ты мог так поступить со мной?
” Я никогда не слышала такого разочарования в голосе отца. - Ты ушел!

Ты никогда не говорил, вернешься или нет. Мое сердце было разбито. Я
пытался защитить ее от того же.”

- Это было не твое решение, Хаб, и ты это знаешь.”

- Ты сам выбрал свою карьеру. Я выбрал нашу дочь. Чье еще решение могло бы

так оно и было? Твоя? После семнадцати оборотов?”

Последний - самый близкий к крику отец с тех пор, как ушел из дома.

Армия Афорина.

Остальные делают все возможное, чтобы вежливо проигнорировать этот спор,
устраиваясь на ночлег в передней комнате, где мы все должны попытаться немного
поспать, прежде чем отправимся в Афорай-Сити. Лус сидит, уставившись в пол
между своих ботинок, и крутит серебряное кольцо с замысловатой оправой вокруг
пальца. Ами держит свечу и смотрит на что-то похожее на древесный
уголь, натирающий потрепанный кусок пергамента.

Эш тихо выскользнул наружу. Пришло время мне вынуть один ингредиент из холодильника.

Те же духи.

Как и в те дни, когда мы путешествовали вместе, я нахожу его патрулирующим город.

Невидимый периметр. В остальной части деревни тихо.

Я пересекаю пыльный двор. Когда я оказываюсь рядом, он широко разводит руки
, и я, не раздумывая, делаю шаг вперед. Он прижимает меня к себе и
кладет подбородок мне на голову.

Он такой солидный, такой настоящий,
но я заметила, что в нем тоже есть что-то особенное. Я протягиваю руку

осторожно провести кончиками пальцев по скулам, которые стали еще
острее. Его голова свежевыбрита, обнажая покрытые чернилами клыки
крылатого льва, которые, как я теперь знаю, гораздо больше, чем татуировка. Чернила кажутся
темнее, как будто существует более темный цвет, чем черный. Может быть, я только
думаю, что произошла перемена, потому что его кожа побледнела от лун, которые он
провел под горой Экася.

Или
, может быть, это что-то большее.” - спрашивает он тем густым, мрачным тоном, которого я боялась никогда не услышать.

Снова.

“Мой отец и…” Я до сих пор не могу заставить себя называть Яиту “мама”. Что

Это слово хоть что-то значит для меня?

“Родители, - это все, что он говорит, как будто это объяснение и его способ сигнализировать
, что он понимает все в одном. Это заставляет меня вспомнить, что
секреты отца и Яиты-не самое худшее, что когда-либо делали родители.

В любом случае, я не могу вернуться туда.
“Я еду кататься,” объявляю я.