Бурдюк с водой прижался к ее губам, позволив сделать несколько глотков.

Это правда, в воде нет ничего фальсифицированного. Но сам
бурдюк? Смазывают пастой из порошка суггоса и
бальзама наи, чтобы замаскировать запах. Пока она пьет, она вдыхает мою
лучшую сыворотку правды, от которой я методично, шаг за шагом, приучал
себя на поворотах. Кропотливая работа, но вполне стоящая
неудобств.

Я приседаю перед Щитом, протягивая ему бурдюк с водой.
Он отрицательно качает головой.
Неважно, близость должна быть достаточно близкой, чтобы он мог вдохнуть.

Достаточные суммы.

“Кто ты? - снова скрежещет он.
Если бы только у меня была монета за каждый раз, когда мне задавали этот вопрос.

- Честно говоря, меня больше интересуешь ты.”

Сухожилия на его шее вздымаются, и он сжимает кулаки, как будто
явно сдерживает себя. Я бы сказал, что жара пустыни выводит его из себя,
в конце концов, даже я изо всех сил стараюсь держать здесь свой нос напудренным. Но
, зная, кто он такой, это не просто зной Афораи. Даже когда он
оставался во дворце Эраза до того, как принца отравили, в моих отчетах говорилось
, что он выпил самую большую дозу Линода, чтобы остановить свое
сердце. Но теперь…

Это правда. Он далеко ушел.
Укол меланхолии пронзает мою грудь. Если он родился в

Афорай, возможно, Сефина спасла бы его. Теперь же окончание всего
будет само по себе милосердием.

Как только получу информацию.
“Что случилось в столице? -
Вопрос застает его врасплох. Он хмурится и отводит взгляд.
- Тебе лучше найти свой язык, если ты хочешь увидеть своего принца

снова.” Ложь легко слетает с моих губ, даже если мне не нравится ее вкус
.

У него такой вид, будто ему ничего так не хочется, как броситься на меня и завернуться.

Его руки обхватили мое горло.

- Ты не сможешь выиграть этот бой с твоим STS, Щит. Расскажи мне, что случилось
в столице, и я отведу тебя к твоему принцу. Он в безопасности. Как и Ракель. А теперь
говори.”

Сыворотка правды уже развязала бы губы всем, кроме
самых сдержанных. Мысль о невольном восхищении проносится у
меня в голове. Возможно, у него действительно больше контроля, чем я предполагал,
но сопротивление сыворотке правды-это одно. Сопротивляться зову Потерянного Бога
, когда сама твоя кровь течет вместе с ним, - совсем другое дело.

“Я не скажу ни слова, пока не увижу принца, -
Мой вздох - воплощение скуки.
Все, что мне нужно сделать, это снять колпачок с оправы на моем кольце. Один укол от нелли

кованое серебро, крошечный разрыв кожи, и яд начнет действовать
по его венам. Скоро наступит паралич. И тогда для клинка будет
достаточно легкого удара по запястью, чтобы высосать из него жизнь. Если ему
нечего сказать, надо просто сделать так, чтобы он больше никогда не заговорил.
Прямо здесь и сейчас.

Элегантная в своей простоте. Чистый. Аккуратный. Как мне нравится. И придерживаясь

Принцип, который я поклялся соблюдать.

Милосердие до зрелости.
Хотя действительно ли я считаю, что это лучший курс действий здесь?
Нет легкого пути к определенности. Не с постоянством власти в

столица. Не тогда, когда у нас все еще нет действенного лекарства от болезни, чтобы привлечь провинции и их народ на нашу сторону.

Просто существует слишком много переменных. Слишком много осталось без ответа. Так много игроков в этой
игре изменилось, так много новых угроз на поле. Даже не ясно, играем ли
мы теперь на одной доске.

Но сомневаться в Приказе-значит сомневаться в Асмудтаге, не так ли? Я должен верить в
то, что после
Войн Теней мы смогли сохранить равновесие. В остальном я всего лишь наемник.

Мой ноготь большого пальца находит колпачок кольца и открывает его.
- Если он не хочет говорить, то это не так уж много.
- Один маленький порез, вот и все.

ГЛАВА 13.

ПЕПЕЛ

- Отойди, Сэндблум. И отпусти их.”

Я не узнаю ни голоса женщины, ни фасона ее зеленого платья
, когда она выходит на свет. Я признаю, что она, возможно, только что помешала
мне получить сильное успокоительное. Или, что более вероятно, отправили. Никто не носит
такое кольцо без цели.

Оперативник – после поворотов при дворе мне хочется думать, что я узнаю тайного
агента, когда вижу его, – достает маленькое лезвие, которое разрезает мои
путы, как горячий нож мягкий сыр.

Я разжимаю пальцы, затем поднимаюсь на ноги, одной рукой держась за
стену пещеры. На мгновение мне показалось, что я вижу еще одну тень, мерцающую
в свете костра. Что бы ни было в той пороховой бомбе, оно было мощным.

Затем оперативник отступает на несколько шагов, открывая вторую фигуру
рядом с женщиной. Я моргаю и качаю головой, пытаясь избавиться от последних
остатков тумана. О, прозорливый Кайсмап, неужели мои глаза обманывают меня?

Этого зрелища я ожидал меньше всего.
Ракель бежит прямо на меня, обвивая руками мою шею и

уткнулась лицом мне в плечо. В кольце моих рук я чувствую, как ее тело
сотрясается от беззвучных рыданий. Ошеломленный, я могу только прислониться к скале
и прижать ее к себе, положив подбородок ей на макушку. Аромат
розы пустыни, кажется, впервые за много лун возвращает меня к самому себе.

Это она. Это действительно она.
Оперативник ведет Ами и другого новичка – женщину – из

пещера. У нее странный кодекс поведения, хотя я не собираюсь
жаловаться на то, что она создала для нас передышку.

Ракель слегка отстранилась, янтарные глаза покраснели,
по щекам потекли блестящие слезы. - Я никогда не думала, что увижу тебя снова, -
шепчет она, словно произнеся это вслух, рискуя стать правдой.

“Я думала об одном и том же каждый день, - тихо отвечаю я. - Значит, остались только мы

Кто может слышать.

- А потом, когда я узнал, что ты жива, они сказали, что ты жива.… Они
сказали что Лус собирается… Я думал, что снова потерял тебя.” Она снова прячет свое
лицо в моем.

- Мысль о том, чтобы добраться до тебя, поддерживала во мне жизнь.” Последнее я шепчу
ей в волосы. Они стали намного короче с тех пор, как я видел ее в последний раз, и они щекочут мне нос
в самом желанном раздражении.