Глава I. Кварц. Лето пришло. За ягодами.

Урсулия, с. Лесное.

Г., июль.

Ветер в ивах

Треплет гривы

У невиданных коней.

Шелестит листва игриво

И роняет шаловливо

Ключ от сказочных дверей!

 

Лето 2030 года Мишкины, как обычно, проводили на даче в селе Лесном. Михаил Иванович недавно вернулся из очередной экспедиции на Марс и, конечно же, привез множество сувениров: цветные фотографии и гигабайты отснятых видеороликов, образцы марсианских горных пород, коллекции растений и невиданных насекомых. У медвежат глаза разбегались от удивления: Михаил Иванович у подножия Большой Пирамиды, Михаил Иванович возле подбородка Сфинкса, «Кидония с птичьего полета»…

- Папа, а на Марсе птицы есть?

- А медведи? Вообще, разумные существа? Ты же там видел какие-то развалины…

- Пап, а Топтыгин летающую тарелку построить может?

«Слушай, урсус сапиенс, отойди, а? – фраза относилась к Таку. – Дай обнять папу!» Тика – старшая сестра… Родилась на полчаса раньше. Голос низкий, почти мальчишеский. Голубоватый мех умной мордочки, черный блестящий нос, рыжие непослушные волосы. Папина любимица.

«Папа, а правда, что Топтыгин участвовал в Монтаукском проекте?» - в устах 5-летнего Тука это прозвучало более, чем солидно. «Миша, ты бы поел сначала…» - обреченно проронила Анастасия Петровна. А потом, разливая по чашкам любимый всем семейством компот из сухофруктов, привычно вздохнула: «Все летаешь. А зачем, спрашивается, летаешь? На Земле дел хватает!» При этом в глазах ее блеснули слезы. «Ты так рассуждаешь, потому что не видела других планет!» - весело ответствовал Михаил Иванович, пробуя еще горячую медовую коврижку.

- На Земле тоже много интересного. И… опасного, - сказала Анастасия Петровна, понизив голос и грустно посмотрев на младшую дочь. Беленькая, похожая на полярного медвежонка, Тука была

точной копией своего дедушки – знаменитого ученого и путешественника, пропавшего без вести полгода назад при попытке проникнуть внутрь земного шара. Тогда исчезла вся экспедиция… С большого цветного стереоснимка академик Петр Медведев-Гималайский улыбался своему семейству, словно приглашая продолжить его дело и говоря: «Я вернусь обязательно. Все будет хорошо».

- Вот подрастет Так – вместе с ним летать будем!

Мальчик благодарно обнял отца и с той минуты твердо решил стать космонавтом.

 

* * *

 

- По-одъе-ом – штанишки не найдем! Бип-бип-бип-бип! – маленький домашний робот, похожий на самый первый искусственный спутник Земли, сделав под потолком несколько кругов, мягко приземлился на спинку кровати Тука, требовательно пища. - Бип-бип-бип!

- Ну, зачем, зачем я его сделал? – сонно пробормотал юный «конструктор», пряча голову под подушку.

- Вставай, лежебока, завтракать пора! – мальчишечий голос Тики (глухого поднимет!), и уже громче, - Р-рота, па-адъем!

- Ох, ну, одеяло-то зачем сдергивать? Дайте медведю поспать! Ну, братец, я тебе припомню – с завтрашнего дня Бип-Бип будет будить ТЕБЯ!

- О, не-ет! Вставай, а то без тебя уйдем! – Так, набросив одеяло на плечи, попытался пропеть что-то явно оперное. Точнее, «жил-был у бабушки серенький козлик» на мотив оперной арии.

- Не помогает. Ты не соловей… Но все равно не помогает. Спит, как сурок… - это Тука. Близняшка. Разница в возрасте – десять минут. Поет всегда, везде, когда надо и не надо. Поменьше была – и на горшке пела!

- Знаю, что не соловей, - добродушно пробурчал Так. – А сурок был в папиной экспедиции. Проспал всю дорогу, представляете?

- Без анабиоза? – добавила Тика, представив эту картину.

Перед глазами последний раз мелькнуло видение чудесной планеты, совсем непохожей на Землю. Тук потянулся, один глаз открыл, потом другой и нехотя сполз с кровати: «Бип-Бип, тапочки подай!»

- Вот барин нашелся! – весело пропищала Тука. – А мы, между прочим, уже все съели!

- Да ты не слушай ее, вымой лапы и садись за стол, - сказал Так, моментально вспомнив о своей роли старшего брата. – Поторопись, мы идем гулять!

Мамины оладушки удались на славу. И «шли» хорошо – с медом, со сгущенкой… После завтрака медвежата взяли по большой корзинке и отправились за ягодами. На опушке ягод не было, и наши друзья решили углубиться в лес. Ягодка за ягодкой, вот и дно у корзинок покрылось, дальше-больше… Тика уже полную собрала, а ей все мало! Она постепенно удалялась от остальных и, к своей великой радости, набрела на почти круглую поляну, сплошь покрытую земляникой. Да какой – каждая ягодка с кулак будет!

- Ти-и-и-ка! Ти-и-ка! Ау!! – услышала Тика. И подумала: «Покричат – перестанут. Зато у меня будет больше всего ягод!»

Она собрала почти все ягоды, которые были на полянке, и решила двинуться дальше. Тика все шла, шла, а лес становился все гуще и гуще. Девочка обнаружила, что забрела в такой бурелом, что дальше идти было невозможно. Только сейчас она смекнула, что пошла совсем в противоположную сторону!

- Ре-бя-та! – в страхе закричала Тика, очередной раз поцарапавшись о колючий куст. – Где вы-ы-ы?!!

И вдруг увидела просвет между деревьями…

 

* * *

 

Орбита Земли,

Борт звездолета «Альграб».

В тот же день.

Чуть попозже выйдем на контакт,

Ну, а пока маскируемся под облака…

 

А в это время облако необычной формы зависло над лесом. Его огромная тень падала на половину домов Лесного, но это никого не удивило – облако ведь…

Маскировочный экран скрывал поистине интересное зрелище: две огромные «тарелки» из блестящего металла (если это вообще был металл), соединенные между собой и медленно вращающиеся в противоположные стороны… Точнее, между «тарелками» был небольшой «зазор», и оттуда струился матовый молочно-белый свет. Иллюминаторы (а как еще назвать круглые окна на корабле?) также светились, только свет их был жемчужно-розовым.

Если бы мы могли улавливать мысли обитателей звездного скитальца, мы бы услышали примерно следующее:

- Дорогой, мы правильно рассчитали координаты? Это Земля?

- Она, матушка. Третья от местного Солнца. Для урсуса сапиенса и прочих «сапиенсов» все условия…

- Любопытно, это сколько же лет прошло? Дай-ка прикинем… 11000 лет? А я-то гадаю, куда подевалась Атлантида?

- Туда же, куда Лемурия, Гиперборея и много чего еще. Хорошая мысля опосля приходит – надо было портал возле Ферры открыть…

- И ты до сих пор веришь в эти сказки? Хоть детям головы не забивай! А, кстати, чем тебе не глянется Земля? Смотри, какая зеленая! Я только удивляюсь, как нас не засекли их орбитальные службы?

- Это связано с тайной Шеат. Мою гипотезу разделяют немногие. Что не засекли – это даже хорошо. Общий уровень цивилизации тут пока не высокий. А сейчас главное - не напугать аборигенов! И скажи ребятам, пусть без скафандров не выходят, мало ли что…

А если бы мы заглянули в рубку управления, то увидели бы пару медведей почти земного вида, очень приятных, облаченных в отливающие металлом комбинезоны. От сородичей с Земли их отличал лишь цвет меха – он был розоватым с перламутровым отливом. А пышные волосы на голове молодой и симпатичной медведицы были чудесного голубого цвета…

 

* * *

Земля,

Окрестности с. Лесного.

 

- Ы-ы-ы-ы! – неприветливо отозвалось эхо. С трудом пробравшись через колючки, Тика оказалась на неизвестной поляне, почти целиком покрытой чудесными цветами. А посреди поляны был небольшой куст. В кустах находилась огромная полупрозрачная корзина с очень красивыми цветами. Не просто красивыми, а неизвестными цветами. Во всяком случае, Тика никогда таких не видела за все семь лет своей жизни. Вообще-то это, конечно, была не корзина, а нечто, лишь слегка напоминающее ее. Корзину, то есть. «Дедушка так любил цветы, гербарии вон до сих пор лежат, - смахнув лапой слезу, подумала девочка. – А теперь я даже не могу определить, как называются эти красавцы! Ладно, погляжу поближе…»

Любопытная Тика, естественно, устремилась к «корзине», где неизвестно кем были собраны чудесные цветы. И только девочка потянулась понюхать эти цветы, как какой-то поток воздуха приподнял ее над землей, и незадачливая ягодница очутилась в «корзине» в окружении чудесно пахнущих цветов…

И сразу «корзина» оказалась закрытой какой-то невидимой крышкой. Тика почувствовала небольшой толчок вверх, а потом все убыстряющийся подъем, казалось, неведомой силой увлекающий «корзину» ввысь… Тика решила взглянуть вниз и вдруг потеряла сознание…