В которой меня ожидают не самые приятные новости

Демонология Для Начинающих

 

Навеяно n-ым просмотром сериала

"Турецкий для начинающих":)

 

Книга Первая

Пособие по Выживанию

Если хочешь научиться любить ещё лучше,

то надо начать с такого друга,

которого ты терпеть не можешь.

Никка - 6 лет.

Урок Первый - Знакомство

Глава 1

Глава 2

Глава 3

В которой, если мне дадут винтовку,

Глава 4

Глава 5

В которой я с огромной радостью

Глава 6

В которой мы с Соршей празднуем

Пятницу 13-го

 

Тишину центральной библиотеке Мирте нарушали только шуршание книжных страниц, приглушенные шаги присутствующих и чей-то сухой кашель. А так, можно смело сказать, здесь царила поистине мертвая тишина. С подобной может соревноваться только кладбище. Да и последнее уж точно повеселее будет.

Итак, что я здесь делаю? Отличный вопрос. Я и сама хотела бы получить на него ответ.

Всё началось, как всегда с намерений Лизы укрепить внутрисемейные отношения. Я не очень-то и стремилась к обогащению знаний, планируя провести день перед теликом, потом легкий завтрак, потом снова лежание на диване… Ближе к вечеру рассматривался поход в магазин за чем-нибудь вкусненьким. Да, примерно так выглядело мое увлекательное расписание дня. Мамино расписание моего дня выглядело совсем иначе. Она очень «удачно» повстречала уходящую Соршу и поинтересовалась о цели ее прогулки. Узнав, что та собирается в библиотеку, «внезапно» воскликнула: «Лена тоже туда собиралась! Не так ли, милая?». Лизин взгляд был достаточно красноречив, что я согласилась. Я готова на все, лишь бы не слушать мамины нарекания.

Библиотека? Почему бы и нет. Последний раз я там была в классе шестом и до сих пор не отдала «Волшебника из Страны Оз».

Стоит сказать сразу, что Центральная Библиотека уж точно отличалась от моей районной. Во-первых, она не располагалась у черта на куличиках, а согласна своему имени, возвышалась прямо в центре. А во-вторых, когда Сорша подвела меня к пышному и праздному зданию с позолоченным сверкающим куполом, мраморными плитами и колоннами, украшенные нефритом и обсидианом, с фресками и фигурами местных божков, насмешливо поглядывающих на меня сверху, я не сразу поверила, что это библиотека. Ну, музей, на крайний случай.

Раньше, как мне рассказала клыкастая, здесь располагался храм Элусу. Местный бог праздников, вина и много чего еще. Веселый парень, одним словом. А эти уродливые ребята, чем-то смахивающие на горгулий, его личные подручные. Проказники редкие. Кто сидит, свесив ноги, кто полулежит, подперев щекой руку, кто гримасничает,- в общем, расположились себе со всеми удобствами на карнизе и смотрят на нас, людей и демонов, сверху. Мне больше всех понравился тот, кто кажется вот-вот плюнет на проходящих внизу. Но что-то я отвлеклась… В один прекрасный день, когда здесь обосновались люди, Элусу пришлось собрать вещички и быстренько переехать в ближайший музей. А вот в его храме сперва обосновались губернатор колонии и его совет. Потом же, после признания Тангрета независимым королевством, по решению Князя после реставрации тут сделали библиотеку.

Ну, вот именно так я оказалась здесь в компании сестренки. Сорша с радостью схватила очередной шедевр французской литературы (и к моему разочарованию, это оказался вовсе не Маркиз Де Сад), уткнулась в него и не спешила возвращаться в наш мир. Я же предпочла Америку прошлого века и взяла себе Керуака, «В дороге».

 

"У меня перед глазами проносились всякие волшебные названия этой долины – Мантека, Мадера, остальные. Вскоре начало смеркаться – лиловые виноградные сумерки над длинными бахчами и мандариновыми рощами; солнце – цвета давленого винограда, исполосованное виннокрасным, поля – цвета любви и испанских тайн. Я высунул голову в окно и глубоко вдыхал пряный воздух"*

 

Библиотека несомненно прекрасна, кроме одного. Здесь не продают еду. Мама ведь выгнала меня из дома, не дав, как следует, перекусить. А энергией космоса я не умею питаться. Хотя если Лиза продолжит готовить, то в ближайшее время придется научиться.

Я бросила косой взгляд на Соршу. Вряд ли она заметит мое отсутствие. Может улизнуть, пока читает? Дальнейшее обдумывание побега прервало громкое урчание в моем желудке. Блин! И ведь как раз стояла такая тишина, чтобы каждый мог услышать стоны моего изголодавшегося организма.

Я сразу же прикрылась книгой, чувствуя, как к щекам приливает краска. По соседству кто-то захихикал. Спасибо, добрые демоны. Ни капли у вас сочувствия к голодной человечке.

- Сорша,- положа ладонь на живот и мысленно приказывая тому заткнуться, позвала я сестру. Та и ухом не повела.- Сорша. Сорша. Тангрет вызывает Соршу!

- Чего тебе? – нахалка даже не удосужилась оторваться от книги.

- Может пойдем домой?

- Домой? – клыкастая все-таки соизволила прервать чтение и посмотрела на наручные часы.- Сейчас полтретьего только. Давай еще час посидим.

Полтретьего? Ничего себе время летит. Когда мы пришли сюда, было только начало первого. Неудивительно, что я так зверски проголодалась.

- Еще часик? Ты издеваешься? Я есть хочу.

- И что?

Точно издевается.

- А то,- отозвалась я раздраженно,- что нас могут выгнать за несоблюдение тишины.

- Что мешает тебе вести себя тихо?

- Скажи это моему желудку, поющему серенады о еде.

Сорша тяжело вздохнула и с явной неохотой отложила книгу в сторону.

- Ладно,- да что за привычка у этой семейки всем делать одолжения? – Пошли,- и с таким недовольным видом, будто её оторвали от чего-то жизненноважного, Сорша поднялась и осторожно отодвинула стул и двинулась к уголку, где заседал библиотекарь. Стоит ли говорить, что, когда поднялась ваша покорная слуга, то противный скрип разнесся по всему читательскому залу? Вот и я думаю, что нет.

На улице царила отличная погода. Небо было чистое, без единого облачка, одно из солнца миновало зенит, второе следовало по пятам старшего брата. От жары же спасал прохладный и освежающий бриз, дующий с океана.

- Это вредная пища, Лена,- проговорила сурово Сорша, заметив, как я уверенным шагом направилась к ларку с хот-догами.

Сама поборница за здоровый образ жизни уселась на скамейку, пока я покупала себе картонные сосиски. Ну, вредная да, однако, по сравнению с Лизиной едой, просто пища богов.

Несколько минут мы с Соршей сидели в молчании. Она глядела куда-то вдаль, сложив руки на коленях, я же медленно пережевывала резиновые сосиски. Почти такие же безвкусные, как и те, что нам давали в школьной столовке.

Мой взгляд замер на противоположной стене, заклеенной полностью всевозможными плакатами и афишами. В глаза сразу же бросились знакомые слова. Приглядевшись, я даже вскочила со своего места с удивленным возгласом: «Да вы наверное шутите?!»

- Что такое? – обеспокоенно посмотрела на меня сестрица.

Но я уже неслась через дорогу. По пути бросила бумажку в мусорку, но не попала. Пришлось возвращаться и поднимать. Но суть не в этом… А в том, что все не так уж и плохо в Тангрете. У них однако есть шанс на нормальную человеческую жизнь! Дело в том, что в Тангрет приезжает с концертом моя любимая группа, на концерт которой я планировала пойти со своим хорошим другом, но увы, на всех наших совместных планах поставил крест переезд.

- Завтра вечером состоится концерт рок-группы «Айсидора»,- зачитала я громко Сорше, которая продолжала недоуменно на меня поглядывать.- Поход обязателен и решение не подлежит обжалованию.

- Ну… - засомневалась сестрица.- Я не знаю…

- Ты занята сегодня вечером?

- Нет.

- Чем ты планировала заняться?

- Эм… Вышивкой, или может вязанием. А может почитаю книгу…

Так, все ясно. Это моя соседка по комнате Сорша и ее поразительно интересная жизнь, познакомьтесь.

- Сорша, ты шутишь? – потрясла перед ней плакатом, который я несколько минут назад оторвала от стены. Приклеили его на совесть, потому в руках у меня оказалась только половинка. – Это же концерт. Группа из Питера, довольно известная в странах СНГ, приехала сюда. В Тангрет! Это событие, которое нельзя пропустить!

Соршу мои доводы не особо убедили.

- Рок-концерты – это же певцы со сцены ругаются матом, обливают зрителей пивом и кидаются вещами… Мне кажется, скука смертная.

Признаться, словосочетание «кидаются вещами» меня добило окончательно.

- Ты была хоть на одном рок-концерте?

- Нет.

- Так, как ты можешь судить о том, чего не знаешь?

Сорша подумала, подумала и согласилась.

- Не могу.

- Твое неведение довольно просто исправить,- энтузиазм из меня так и пер. Боже, хоть одно нормальное событие в этом сумасшедшем доме.

Тогда Сорша привела последний аргумент в свою защиту.

- Папа не разрешит,- судя по скрещенным на груди рукам и уверенному взгляду, она считала это веской причиной. Наивная. Я-то думала совсем иначе.

- О,- нарочито небрежно отмахнулась,- зато мама разрешит. Мы же вроде как семья, не так ли? - и заметив, как помрачнело лицо Сорши, я не сдержала милой улыбки.- И наши родители так хотят, чтобы мы подружились. Вот, и мы стараемся: я хожу с тобой в библиотеку, а ты со мной на рок-концерт. Все честно.

- Ладно. Только я все равно не уверена, что Лиза сможет уговорить папу. Отец строг в этом плане…

- Ты мою маму еще не знаешь,- фыркнула я.

Дело в шляпе. Моя мама не моя мама, если запретит нам туда идти.

- Кстати, последний раз я была на концерте полгода назад. Ходили на «Психею». Тогда мы со Стасом вернулись в шесть утра и были в … - и замолчала, понимая, что сестренке лучше не знать, каково было наше состояние после концерта и последовавшей затем вечеринки.- Одним словом, весело было. Да.

 

Мамочку я обнаружила дома. Лиза сидела на диване и, вооружившись газетами, искала себе работу. Удачи. Пригодится в этом обществе закоренелых шовинистов.

- Мама, у меня для тебя новость,- с этими словами я сунула ей под нос плакат. В том, что Лиза меня отпустит, я ни капли не сомневалась. У меня ведь самая лояльная мама на свете.

Мои новости уж точно были поинтересней, чем объявления о работе, потому Лиза оставила газету и стала внимательно изучать афишу.

- Айсидора, - начала читать она вслух,- Группа «Айсидора» выступает в клубе "Полночь" в пятницу тринадцатого. Начало концерта в девять вечера. И что ты от меня хочешь? – подняла на меня глаза.

- Ну что я могу от тебя хотеть в данном случае? Конечно, чтобы ты нас отпустила. Пожалуйста. Я даже готова мыть посуду всю эту неделю,- и сложила ладони в молитвенном жесте.

- Нас? – поинтересовалась мама, вопросительно глядя на Соршу. Та сразу же потупилась, предпочитая разглядывать ковер под ногами.

Ох уж эти новички, совсем не умеют уговаривать родителей.

- Да, нас.

- Папа не разрешит… - все-таки подала голос эта «кроткая овечка».

Тут пришел черед мамы улыбаться. Лиза поднялась и повернулась к Сорше.

- Ждите. Я сейчас все улажу,- и вышла из гостиной.

- Я не уверена… - начала было сестрица, но я ее перебила.

- Расслабься,- плюхнулась на диван, закинула ногу на ногу.- Это же моя мама. Наша порода от своего так просто не отступается.

А через минут двадцать спустилась вниз довольная Лиза и сообщила, что мы завтра идем на концерт. Я посмотрела на Соршу тем самым взглядом, мол: "А ты еще сомневалась, сестренка".

Мамочка молодец. Вся в меня. Чего уж тут скромничать.

 

Последний штрих – обильно намазать ресницы тушью. А так, я полностью готова к выступлению Айсидоры: рваные на коленях джинсы, белая майка, кожаная куртка. Что же касается клыкастой… То тут дела шли с переменным успехом.

- Сорша, ты так собираешься идти на концерт? – разочарованно поинтересовалась я у нее. Юбка до пят, гольф с высоким горлом, собранные в тугую косу волосы, лицо без косметики – так ее в клуб точно не пустят.

- Ну да, - клыкастая пожала плечами, недоумевая о причина моего негодования.- А что не так?

- Кошмарные бабушкины шмотки - вот, что не так,- всплеснула я руками.- Открывай свой шкаф,- и твердым шагом направилась в противоположный конец комнаты.- Будем делать из тебя человека.

Нет, человека из Сорши я не сделала потому, что спустя некоторое количество времени поняла - искать что-то подходящее для концерта в шкафу клыкастой, пустая трата, как времени, так сил.

- Ладно,- я вылезла из деревянного чудовища, заваленного тряпьем, которое давно пора отправить на помойку. Вернулась в свою часть комнаты и начала перебирать свои вещи.

Тэк-с, что тут у нас есть? Думаю, эта юбка до колен отлично подойдет. Она мне большевата, а вот Сорше с ее округлыми бедрами в самый раз будет.

- Держи,- протянула ей вешалку.- Есть еще топик и кофточка. На тот случай, если станет прохладно.

- Мини-юбка? Я не знаю… - завела свою обычную песню Сорша, но я была непреклонна.

- Одевайся. И это еще не мини. Бывают юбки и покороче, поверь.

- Может что-нибудь более строгое найдется?

Ага, сейчас рясу достану и клубок. Специально для тебя берегла.

- Эх, жалко… - я разочарованно выдохнула и приложила юбку к бедрам стоящей рядом сестрицы.- Но ты права: это юбка не пойдет тебе.

- Почему не пойдет? - возмутилась тотчас та, выхватив у меня из рук вещи.- Я ведь ее даже не померила.

Хм, кто бы мог подумать, что сработает.

- И топик к юбке примерь,- я невозмутимо всучила одежду клыкастой, а сама направилась к выходу.- Жду тебя внизу!

Пока я натягивала кеды, Сорша спустилась вниз. А фигура-то у нее и ничего, кстати. Зря прячет под мешковатой одеждой. И юбка действительно идет. Надо будет подарить вещицу, так сказать в честь нашего совместного похода на рок-концерт.

- Волосы распусти.

- Мне и так хорошо.

- А смотрится жутко. Рас-пус-кай!

- Ладно, ладно,- проворчала Сорша, с неохотой расплетая косу. При чем делала она это с таким видом, будто я дуло пистолета к её виску приставила.

- Намного лучше,- констатировала я и запустила пальцы в густую шевелюру сестрицы. Красивые у нее волосы. Не то, что моя рыжая солома на голове. - И чуть их приподнять. Шикарно,- отошла от Сорши, которая с плохо скрываемым удовольствием разглядывала себя в зеркало.

- Чтобы в девять были дома, - с этими словами Ахо возник в дверях, замер, скрестив руки на груди.

- Сейчас уже половина девятого,- заметила я.

- Тогда в десять,- продолжал настаивать Ахо.- Сорша, что на тебе надето?

По крайней мере, мы только что выяснили, в кого Демиан со своими диктаторскими замашками пошел. Сорша после замечания отца потупилась. Хорошо, что мама пришла на помощь. Она обняла демона за талию и, прижавшись щекой к широкой груди мужчины, протянула:

- Милый, дай детям погулять. Это же молодость...

Знаю-знаю, я этот невинный взгляд и тон… Проверенный не раз способ. Пусть только попробует не уступить ей. Тем более, детей дома нет. Можно рассчитывать и на более горячее продолжение беседы…

- Хорошо, но в полночь быть дома, - и Ахо пригрозил мне пальцем.

- При условии, что наши кареты не превратятся в тыквы,- и поманила Соршу за собой.- Чао,- послала маме воздушный поцелуй.- И не скучайте без нас! – хотя о последнем можно скорее всего не беспокоиться.

Я выскочила в теплый летний вечер. Меня буквально распирало от счастья. Чувствую, время мы с Соршей проведем отлично!

 

А клуб "Полночь" встретил нас оживленной и длинной очередью у входа. Сорша скорчила недовольную мину. Я же от нетерпения не могла стоять на месте: то и дело подпрыгивала, чтобы удостовериться, что очередь медленно, но движется.

Вот, уж не предполагала, что Айсидора настолько популярна в Тангрете? Надеюсь, билетов хватит.

- Лена, прекрати.

- Ты о чем? - я отвлеклась от попыток допрыгнуть хотя бы до плеча стоящего передо мной громилы. И почему природа наградила меня лишь метром шестьдесят два?

- Ведешь себя, как маленький ребенок,- пояснила мне клыкастая.

- И что в этом плохого? - поинтересовалась я.

Такой поворот беседы меня заинтриговал. Нет, конечно, я ожидала от Сорши наездов и нареканий, но думала, что это будет связано как-то с моим поведением внутри клуба. Что ж, я успела досадить строгой сестричке еще раньше.

- Дамы не должны себя так вести,- заметила Сорша, чем вызвала у меня смех.- Здесь нет ничего смешного, Лена! – и насупилась.

- Прости,- я снова хихикнула.- Просто дамы обычно не ходят на такие тусовки. Они сидят дома и выполняют обязанности идеальной домохозяйки.

Сорша проглотила завуалированный намек на себя молча и, пока мы стояли в очереди, больше мне не докучала.

Стоило зайти в зал, где под потолком, озаренный белым светом, клубился сизый сигаретный дым, где стоял стойкий и резкий запах пота и алкоголя, где шумная молодежь толскалась возле стойки, на танцполе, у стен, как за спиной раздался Соршин голос.

- Лена, а ты уверена, что ничего не перепутала? Я думала, что мы собирались в клуб.

- Сорша,- я повернулась к ней и обвела рукой помещение,- это и есть клуб "Полночь". Там даже вывеска была.

- Ну...

- Чего же ты ждала? - спросила я.

- Там диваны … Не такая грязная и маленькая сцена … Я себе все по-другому представляла,- и поджала губы - жест, означающий "не донимая менями своими "глупыми" вопросами”.

- Сорша, ты хоть один раз в клубах была?

- Да, - последовал её неуверенный ответ.

- Неужели? - уточнила я, и клыкастая раскололась.

- Ну, ладно. Я ни разу не была в клубах, ни разу не ходила на вечеринки. И это мой первый рок-концерт. Пусть я даже и недолюбливаю этот музыкальный жанр. Вот… - и посмотрела на меня таким взглядом, будто возложила на меня обязанность сказать что-то весьма важное.

Правда, она не учла одного момента - я успокаивать и подбадривать не умею абсолютно. Поэтому ожидавшая объятий и щедрых девичих признаний Сорша немного изумилась, когда я хлопнула её по плечу со словами:

- Забей. И получай удовольствие, - а потом двинулась в сторону барной стойки.- Ты свое место займи, - Сорша наотрез отказалась покупать билеты на танцпол,- а я принесу нам чего-нибудь выпить.

- Мне воды!

Стоит ли мне говорить, что просьба была проигнорирована?

Через несколько минут перед Соршей возвышался бокал светлого пшеничного пива с белой шапкой до самых краев. Она посмотрела сначала на свой, потом на мой и прищурилась.

- Ты что пить собираешься?

- Это пиво, Сорша. Просто пиво.

И зачем я взяла именно её с собой? С тем же успехом могла пригласить и Маркуса: он по крайней мере позволил бы мне выпить … Правда, перед этим накапав на мозги очередной лекцией. Например, о вреде алкоголя.

- А когда мой брат притащил тебя домой, тоже просто пиво было? – ехидно спросила Сорша.

- Сначала да,- равнодушно пожала я плечами,- но потом … Знаешь, есть простая истина: с текилой все идет хорошо, кроме ног.

До концерта оставалось минут десять, не больше.

- Лена.

- Мм?

- Спасибо, что вытащила меня из дома. Наверное, мне давно пора было выбраться из своей ракушки …

- Сорша, твой бокал вроде еще полон. Откровения отложим на то время, когда опустеет третий или четвертый.

Она качнула головой и улыбнулась мне в ответ. И в этот момент у меня мелькнула мысль, что сейчас напротив меня сидит настоящая Сорша. Веселая девочка-подросток. Немного взбалмошная. Но воспитанная в строгости, она привыкла всегда все держать под контролем … И себя в том числе. Чрезмерном контроле. Настоящая Сорша мне уже нравилась.

Мы потягивали пиво в молчании, но не в неловком или напряженном. Нет. Было такое расслабленное состояние, будто я сидела в компании с тем, кого знаю на протяжении всей своей жизни. И это было … Даже не побоюсь этого слово - офигительно!

Но тут со сцены раздался знакомый голос:

- Всем доброго вечера! – на сцене появился солист группы Айсидора - Олег. Откинув пшеничные волосы со лба, он продолжил: - Рад вас всех видеть! - и присутствующие заулюлюкали ему в ответ, закричали.- Поехали! - он махнул рукой, давая знак остальным участникам группы.

И музыка полилась из больших черных колонок. Я уже поднялась к этому времени и, сбросив джинсовку на стул, поспешила в сторону ступенек, ведущих к танцолу.

- И извиваясь телом глупым, ты танцевала пьяная! - неслось из колонок.

Воздух дрожал от скопившейся вокруг энергии. От драйва. Меня окружала подвижная масса людей и нелюдей. И я ощутила, как сама заряжаюсь царившим вокруг хаосом!

И-ху! Вот, она неповторимая энергетика Айсидоры. Этим парням не требуется время на разогрев. Стоит музыке зазвучать, как начинает твориться что-то невероятное.

- Закрой глаза!

- И за жар птицою лети … - скандировали зрители, и я вместе с ними.

Наш хор ворвался в микрофон и немного покореженный вылетел из колонок, поднимаясь и утопая в дымке, затянувшей тонкой пеленой потолок…

- Лена! - и тут кто-то схватил меня за локоть - Сорша.

- Что ты здесь делаешь? - мой голос утонул в море других, поэтому пришлось повторить, прокричав это Сорше в ухо.

- Хочу повеселиться! - был ее ответ.- Кстати, я оставила куртки и сумочку там … Нормально? - горячее дыхание обожгло мне мочку.

- Да, все окей! - махнула я и, схватив её за руку, потащила поближе к сцене.- Подпевай!

- Но я не знаю слов!

- Какая разница? - я живое доказательство того, что на отсутствие, как и голоса, так и слуха можно наплевать.- Просто пой!

И она запела.

Правда, я этого не услышала.

 

 

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Урок Второй - Общение

 

 

Глава 1

Летнюю ночь

Чувствуя себя героиней шпионского фильма, я кралась по коридору. Осторожно приоткрыла дверь в родительскую спальню и заглянула в щелочку – на фронте все спокойно. Ахо и Лиза спят. А тишину нарушает лишь тиканье часов да скребущаяся в окно ветка. Ага, вот вам и первый день осени. Вместе с ним в солнечное королевство пожаловал и сезон дождей. Может, разразиться ураган и унесет мою новую школу к черту на куличики?

Что я делаю в начале первого ночи в родительской спальни, изображая то крадущегося тигра, то затаившегося дракона? Хороший вопрос. Как раз накануне меня посетила отличная идея: а не устроить ли себе один выходной? Все-таки в отличие от некоторых клыкастых, мой учебный год начался немного раньше. И продумав на редкость гениальный и дерзкий (на мой взгляд) план, принялась за его осуществление.

Мама зашевелилась, и я замерла в метре от тумбочки. Неужели проснулась? Лиза перевернулась на другой бок и засопела. А нет, все-таки пронесло. Добравившись до своей заветной цели – будильника, я нажала заветную кнопку, отключая его.

Ну, что ж. Теперь можно и в кровать вернуться со спокойной душой. Зная маму, могу сказать, раньше двенадцати она не проснется. Так что, до свидания школа и первый официальный учебный день. Да здравствует крепкий сон до двух часов и лень все оставшееся время!

Я ведь сказала днем, что не собираюсь идти на занятия. И как честный человек, собираюсь сдержать слово.

Невероятно довольная собой, я развернулась и направилась обратно. Стоило спальне остаться за спиной, как я из Бесшумного Тигра превратилась в обычную Лену, которая топая, ввалилась в комнату.

Сорша что-то пробурчала из-под одеяла. Но кто ее будет слушать? Я - нет. А вы? Тоже нет. Вот, и замечательно.

Уютно устроившись под одеялом, снова восхитилась своей сообразительностью. Мама и Ахо не поднимуться вовремя, значит, половину уроков я точно пропущу. А там и Лизу уговорить оставить меня дома будет несложно. Поэтому: нет школы – нет проблем. А нет проблем… То можно ой как много приводить примеров.

Одним словом, завтра будет замечательный день. По крайней мере, буду просто надеяться на лучшее. Все равно выбор невелик.

 

 

**********************

 

 

Пятки утонули в густом ковре травы, и приятная дрожь пробежала по телу, рассыпаясь мелкими мурашками. Стоило мне сделать глоток пряного ночного воздуха, как усталость, будто рукой сняло.

Засунув руки в карманы, я направился прочь от дома – по тихой и спящей улочке. Подобные прогулки были не редкостью, особенно, в полнолуние. В такие ночи мне плохо спится.

Задрав голову, глянул на серебряный диск луны. Такая красивая и равнодушная, она взирала на нас всех со своей головокружительной высота.

Коттеджи остались позади, дорога сузилась до тропинки, ведущей к черным силуэтам деревьев. Лес дохнул на меня тугим запахом смолы, сосен, трав и мускуса. Как я и ожидал, они были рядом. Пришли повидаться. Пожелать удачи в новой жизни.

Я сел на землю, вытянул ноги и принялся ждать. Старая семья стала реже со мной видеться с того случая. Им запретили ко мне приближаться.

Лир не стал затягивать с появлением. Сначала мой нюх различил его островатый запах, а затем и глаза – темный силуэт, отделившейся от черничных теней леса. Он приблизился ко мне, по привычке ухмыльнулся, разглядывая, а потом опустился рядом.

- Ты почти и не изменился,- задумчиво проговорил он.- Не думал, что ты так скоро к нам вернешься.

- Мне говорили, что я вполне неплохо справляюсь.

- Да,- Лир согласился.- Ты всегда быстро учился. Но… Ты ведь не сможешь к нам вернуться, да?

Я отрицательно мотнул головой, и Лир тяжело вздохнул. До сих пор чувствует свою вину за то, что произошло. Хоть я тысячу и один раз твердил ему, что он ни при чем.

- И как дальше будешь?

Пожал плечами.

- Как все. Новый город, новая школа и новое окружение… Я справлюсь, Лир. Все не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд. Надо оптимистичней смотреть в будущее.

Его мои слова не особо воодушевили. Мужчина бросил взгляд на мое запястье, где тускло поблескивал браслет, и недовольно поинтересовался:

- И когда снимут с тебя эту дрянь?

- Не знаю. Может быть, никогда,- ответил и коснулся тонкой вязи заклинания, покрывающей поверхность браслета. Да, сначала было тяжело свыкнуться с «клеткой», но затем приноровился как-то. Так даже легче стало.- Они дали год испытательного срока. Апотом будут рассматривать вопрос о моей «свободе»,- сделал воздушные кавычки.

Лир нахмурился. Конечно, все эти процедуры ни у кого не вызовут восторга. Ну, сейчас есть хотя бы шанс… Раньше все было проще – голова с плеч и дело с концом.

Мы молчали несколько минут, пока Лир не поднялся.

- Меня ждут.

- Я знаю,- кивнул.

- Ты береги себя, Макс… И знаешь, рад, что ты наконец-то дома,- да, я тоже этому рад.- Удачи тебе во всем.

- И вам всем тоже,- отозвался я, а потом долго смотрел Лиру вслед, пока его сутулая фигура не скрылась с моих глаз.

Снова поднял взгляд на темное, усеянное звездами небо. Вот, она – последняя летняя ночь. Завтра по словам Лейны должна начаться наша новая жизнь, светлая полоса и прочее в том же духе…

Я не особо во всю эту фигню верю, если честно.

 

 

Глава 2

Глава 3

Поразить

Нагнал Демиан нас с Соршей по дороге из школы. Мы с сестрицей встретились на первом этаже, перекинулись парой фраз о том, как прошел учебный день и отправились домой. Сорша увлеченно рассказывала о собрании, о воодушевляющей речи директора, о том, как прошли уроки и что ей сегодня поставили «отлично» за ответ по алгебре. Ну, очень «интересная» история.

И как раз тогда, когда сестренка гордо пересказывала мне похвалу учителя, за спиной раздалось:

- Мелочь, стоять!

Ну, начинается… Одного клыкастого я еще вытерплю, но двух – это уже выше моих сил.

- Так, Лена, нам с тобой нужно поговорить,- Демиан взял меня под локоть.- Это очень серьезная тема так, что прекрати скалиться,- добавил спустя секунду.

Я попыталась сдержать глупую улыбку, но ничего не вышло. Демиан хочет со мной серьезно поговорить? Какая неожиданность.

- И о чем же?

Братец огляделся по сторонам. Я последовала его примеру, хищно прищурившись, а потом шепнула клыкастому на ухо, пристав на цыпочки.

- Все чисто, Деми. Тебе удалось избавиться от «хвоста».

Тот смерил меня угрюмым взглядом.

- Не смешно,- и потащил в сторону дома.- Сорша, не отставай.

Да уж, если в школе Демиан лишь заинтриговал меня, то сейчас я сгорала от нетерпения услышать столь важную и засекреченную тему. Может он убил кого-то и нужно спрятать труп? Или наоборот скрыться из королевства? Или…

- Слушай, я понимаю, что ты пересмотрел фильмов про Джеймса Бонда и теперь изображаешь из себя великого шпиона, но умерь пыл… - я вырвала руку из крепкой хватки демона.- Агент 007 из тебя никудышный. Давай рассказывай, что случилось.

До нашего дома оставалось буквально минут пять ходьбы.

- Дома,- отрезал братец.

Я беспомощно оглянулась на Соршу, семенящую за нами. И почему этот балбес поговорить хочет именно со мной? Я-то ему ясное дело ничего хорошего советовать не собираюсь.

- А ты не думал, что они могут подслушать нас и там? – изобразила я испуг.- Слишком опасно, Деми,- понизила голос.- Вдруг кто-то из нашей семьи на их стороне,- бросила опасливый взгляд на клыкастую.- Ни в ком нельзя быть уверенным наверняка. Никому нельзя доверять…

Клыкастый посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Не надо, кстати. Не я тут страдаю паранойней и изображаю героя боевика. Для полной картины мог бы еще гонку на мопеде устроить.

- Что? Тебе можно вести себя, как дурак, а мне нет? – деланно возмутилась я.- Мне между прочим еще выслушивать твой бред.

- Это не бред,- кажется, или братца задел мой тон.- А весьма серьезная тема.

Ага. Например, экономический план, который поможет королевству выйти на новый уровень развития. Как же …

- Да,- отозвалась едко.- Попивая чай из фарфоровых чашечек, будем беседовать с тобой о свободе и о истине.

- Почти что… - уклончиво ответил Демиан.- О, вот мы и пришли. Пойдем,- и потащил меня к крыльцу.- Время деньги. И нельзя терять ни минуты.

Боже, за какие грехи мне эта семейка?

 

В прихожей мы и разминулись. Поесть в школе я не успела, а выслушивать Демиана на пустой желудок – чересчур.

- Лена, ты бы могла поторопиться! – навис у меня над душой Демиан, пока я делала себе бутерброды. Держа в руках пачку майонеза, повернулась к парню. Пригрозила:

- Еще раз меня поторопишь, и будешь обед мне готовить сам.

- Это вообще-то твоя обязанность,- поморщился Деми.- Да и ты слишком много ешь. У меня терпения не хватит столько приготовить.

Ничего себе замечание! Хотя от этого вежливого демона ничего другого не следовало ждать… И да, кстати, Демиан, готовить это не значит купить пачку чипсов и открыть её перед телевизором.

- Во-первых, я молодой и растущий организм,- веский довод, знаю.- А во-вторых, насчет обязанностей… Пожалуйста, повтори свои. Я что-то пропустила увлекательный рассказ о том, как тебе нравиться приносить пользу нашей семье, - кроме того, как командовать всеми, конечно же.

Клыкастый промолчал. А зря, я бы с удовольствием послушала. Надо будет маме предложить. Почему бы не отвести и Демиану полезную для общества роль? Например, в один прекрасный выходной он затыкается и за весь день не пророняет ни слова. И все довольны. Кроме Демиана, конечно. Но никто его возражений не услышит.

- Спасибо, что подождали! – о, а это Сорша.

Кажется, её обидело то, что мы с клыкастым ушли вперед. Она отпихнула братца от холодильника и достала сок.

- Пожалуйста,- я положила свой обед на тарелку и украсила веточкой укропа. Произведение искусства. То самое, где не понятно, что именно изображено, но выглядит более-менее прилично… Что ж, кулинарный талант у меня от матери, видимо.

– И не надо так на меня смотреть. Скажи спасибо своему брату. У него же,- и чуть не ойкнула, когда Демиан слегка пихнул меня локтем в бок,- у него же футбольный матч по телевизору,- я улыбнулась в ответ на строгий взгляд сестрицы и попыталась наступить клыкастому на ногу.

Обиженная Сорша направилась к двери. Обернулась.

- Ты же помнишь, что мы уроки делаем вместе?

Угу, конечно. Такое не забыть.

- Пойдем,- махнула мне клыкастый рукой, и я поплелась за ним.

Значит, братец хочет поделиться секретом со своей самой любимой и заботливой сестрой? Я не против. Мы же с ним в прекрасных отношениях и всегда делимся самым сокровенным.

Демиан закрыл за собой дверь. Я устроилась на его кровати, проигноривав недовольный взгляд демона. Взглянула на плакат с обнаженной девицей на противоположной стене.

- Ничего такая… Правда, грудь слишком большая,- поделилась я своим мнением.- Так, что за секретики?

Демиан также взглянул на модель и пожал плечами. Мол, его всё устраивает…

- Лена, вот скажи мне, мы же семья, не так ли?

- Ну… Да,- неохотно согласилась.- Хотя официально еще нет,- поспешно добавила. Знаю-знаю, так начинаются не очень приятные разговоры…

Как только Ахо получит от своих родителей (то бишь от Жанны) согласие на брак с Лизой, мы станем дружной и счастливой семьей. Но пока я еще могу выкручиться из ситуаций с подобным, не сулящим ничего хорошего вопросом.

- Но все-таки семья? – вот гад, добивает все-таки.

- Семья.

- Значит, помогаем друг другу? –подталкивал меня к самому важному братец. Вот уж где отвратительная привычка ходить вокруг да около.

- Ага,- мрачно отозвалась я и откусила кусок бутерброда.

Демиан опустился на стул и придвинулся ко мне поближе. Хотел было отщипнуть кусочек салата из моей тарелки, но получил по рукам.

- Мы семья, но не настолько, чтобы я с тобой едой делилась.

- Значит... – снова начал он, и моему и так далеко не ангельскому терпению пришел конец.

- Слушай, давай ближе к делу. А то пока ты до сути дойдешь, годы пройдут.

- Ладно,- спасибо, за одолжение.- Мне нужно, чтобы ты мне помогла добиться расположения одной девушки.

Что? От демона ли искусителя я это слышу?

Вероятно, выражение лица у меня было еще то, поэтому братец принялся объяснять, что это за история, в которую он меня собирается втянуть. А все оказалось относительно просто…

- У меня с друзьями спор. Ты их знаешь: Родрик и Брон,- да, твоего дружка Родрика тяжеловато забыть. И сколько бы он не рассыпался в извинениях и не смотрел виновато, каждый раз, когда я встречаю его дома, всё равно испытываю дикое желание врезать ему хорошенько.

- Короче, я немного приврал насчет одного случая в клубе… Они меня на этом подловили. Выкрутился тем, что поспорил на то, что три месяца буду встречаться с одной девчонкой в школе.

Я смерила братца скептическим взглядом. Он надо мной издевается? Это и есть серьезная тема для разговора?

- Начало прямо, как у какой-нибудь типичной американской комедии,- вздохнула я.- Хотя что-то умнее, ты вряд ли смог бы придумать.

Демиану мои слова по душе не пришлись, но он промолчал.

- Что за девчонка хоть? – я поставила пустую тарелку на пол, откинулась на подушки.- Что в ней такого особенного, раз ты на нее поспорил?

- Ее зовут Мелани. И она из того сорта святош, которые полностью погружены в учебу и на мальчиков даже не смотрят,- угу. Знакома с такой. В комнате одной живем.- Считается в школе первой красавицей. - добавил задумчиво.- Родрик пробовал к ней подкатить, но обломался. Как и остальные до него…

Если твой Родрик пробовал познакомиться с Мелани таким же способом, каким «увлекался» со мной в переулке, я полностью солидарна со святошей.

- Может, она лесбиянка? – предположила я вслух.

Клыкастый хмыкнул.

- Нет. Просто такая вот … Эта Прохладная Королева. Как ее звали в сказках вашего мира? – щелкнул пальцами парень.- Точно. Белоснежка, которая еще чужие сердца пожирала, да?

Я смерила этот запущенный случай красноречивым взглядом, а потом проговорила:

- Окей,- приподнялась на локтях.- Ты решил сыграть в Змия искусителя и соблазнить невинного ангелочка. Поздравляю с выбором такой невероятно «оригинальной» идеи,- теперь точно поговорю с Ахо насчет отключения канала, где вечно крутят америнские комедии. Пусть лучше видео для взрослых смотрит. – Но я-то тут при чем? Тебе что мое благословление нужно, чтобы начать этот идиотизм?

- Мне твой совет нужен.

Ого. Даже так…

- Ну … Мое слово таково – такие игр<