А как же Пыжикова и ее сказки.

— Я взяла за основу ее книги, имена, названия, общие идеи, но в мире больше нюансов, чем способен вообразить человеческий мозг. Мир не стоял на месте, пока она писала, он развивался, совершенствовался, менялся.

Женщина начала растворяться в воздухе.

— Пора возвращаться, Леночка!

Я испуганно уставилась на Рика. Серо-желтые глаза горели отчаяньем.

Я хочу остаться с ним! Хочу быть с ним! Я даже готова Марианну терпеть! И Гришу вкупе, только бы быть рядом! Деревья над головой качнулись, лесную тишину сменил шум ночного Питера.

14

Холодный влажный воздух сразу же пробрал до костей. Я съежилась. Рик прижал меня к себе, настороженно оглядываясь по сторонам. Я всхлипнула и уткнулась в его обнаженную грудь.

— Ри-ик! Я думала я тебя не увижу-у-у! — снова завывала я, как в первый день нашего знакомства.

— Молодые люди, вам помочь?

Я обернулась. Рядом стоял пухлый милиционер и подозрительно оглядывал незабываемую пару. — Пройдемте.

Пискнула. Паспорта нет ни у меня, ни у Рика. Видон у обоих непрезентабелен и ненадежен, у меня так вообще, как после встречи с катком. Еще и в одном лифчике, это ранней весной-то!

— Рик, — мягко шепнула я.

— Что?

— Бежим!

Не долго думая, он сорвался с места. Вокруг все замелькало, я зажмурилась. Через пару минут он остановился.

— Твой мир. Твой город. Смотри. Куда сейчас?

Я огляделась. Благо розовая тетя зашвырнула в родной район, иначе б, хрен его знает, Питер — он большой!

— Туда, — ткнула я пальчиком. Рик побежал медленнее. Я указывала путь. Прохожие шарахались от нас. Благочестивого вида женщина в платочке с ужасом перекрестилась. До квартиры добрались почти благополучно. Почему почти? Потому что в подъезде я осознала, что ключи были в пальто, пальто у панка дома.

— Потрясно! — психанула я и скрестила руки на груди. Рик догадался, вышел на улицу.

— Какой этаж?

— Шестой, — ляпнула я. — А что?

— Балкон есть?

— Вон та лоджия, — наивно указала я пальчиком.

— Где створка открыта?

— Ну да. А зачем тебе?

Он кивнул, присел и прыгнул.

— Ри-и-ик, — завизжала я. Он поставил меня на ноги и похлопал себя по правому уху.

— Не кричи, пожалуйста, так больше.

— Прости, — прошептала я, села на пол и прижалась спиной к стене. Смотреть вниз вдруг стало страшно. Никогда не боялась высоты. Теперь, кажется, начала. Он резко толкнул дверь лоджии, придерживая стекло. Хрустнул косяк, пропуская через себя запор. Я вползла в свою родную теплую квартирку и блаженно растянулась на полу посреди зала, закрыв глаза. Услышала, как он закрыл окно на лоджии и прижал стулом выломанную дверь. Приоткрыла веки.

Рик с неподдельным интересом изучал мое гнездо, прошелся по залу, заглянул в шкафы, исчез на кухне, потом в ванной.

— А спальня где?

— Прямо здесь. Квартира однокомнатная. Диван раскладывается.

— Диван надо заменить на кровать.

Бес белый! Вот как он это умудряется? Всего полчаса в чужом мире, а уже распоряжается. Я застонала.

— Как скажешь.

Заиграл знакомой мелодией мобильный. Я подскочила, как ошпаренная, и бегом понеслась на звук. Ведь и вправду. Два дня назад дома забыла, когда на работу собиралась.

— Да?

— Еле-ена-а Ва-але-ерье-евна-а! — оглушающе пролаял знакомый голос.

Я отодвинула трубку от уха. Рик с интересом наблюдал за мной.

— Да, мамочка? — как можно более невинно пропела я.

— Где ты была? Почему не отвечала? Квартира пуста! Мы в милицию ходили! Мы…

Я отодвинула трубку еще дальше, мысленно досчитала до десяти, приложила обратно.

— Да, мамочка.

— Что "да, мамочка"? Ты хоть представляешь…

Проделала тот же фокус, только теперь считала до трех.

— Мам, со мной все хорошо.

— Где ты?

— Дома.

— Я еду!

— Не-ет, — завизжала я. — Я сама.

— Завтра с утра чтоб как штык! — раздались короткие гудки. С утра… С утра… А с утра суббота. Я пискнула, вытаращилась на Рика и набрала номер Людмилы.

— Ленок? Ты где была?

— Люд, меня уволили, да?

— Прости, солнышко, тебя два дня не было. Невыполнение контракта. Сама знаешь, уговорила подождать, чтоб ты по собственному написала. В понедельник как?