В самый разгар революции в начале 1906г. премьер-министром России был назначен Пётр Аркадьевич Столыпин. Главной задачей Столыпина было укрепление социальной базы существующего строя.

Он замыслил, оставив в неприкосновенности помещичье землевладение, ублаготворить наиболее зажиточную часть крестьянства за счет основной массы крестьян-общинников. Не последнюю роль в планах Столыпина играли надежды на то, разрушение общины, появление хозяина-собственника благотворно скажется на хозяйственном развитии деревни, поможет ей поднять уровень производства, вырваться из рутины, характерной для общинного земледелия. Наиболее важные из этих реформ были тесно связаны между собой - аграрная реформа должна была помочь оформлению «крепких хозяев» в сильную социальную группу. Реформа местного самоуправления - предоставить им большие возможности для участия в работе земств; реформа средней и высшей школы - демократизировать систему образования в России, сделать ее более доступной для крестьянских детей. Однако вследствие постоянной оппозиции правых в царскм окружении Столыпину удалось более или менее последовательно провести в жизнь лишь аграрную.

Основным направлением реформы, начатой еще во времена революции, было разрушение общины. «Крепких хозяев» нацеливали на превращение своих хозяйств в изолированные друг от друга хутора. Местная администрация всеми силами форсировала процесс разрушения общины. За 1907-1914 гг. из общины выделилось 20 млн крестьян (22% всех хозяйств).

Другое направление реформы, также нацеленное на укрепление слоя зажиточных крестьян, было связано с Крестьянским банком. Банк способствовал переходу части помещичьих земель в руки сельской буржуазии, но ненасильственным путем, в форме купли-продажи, причем на выгодных для помещиков условиях. Крестьянам-единоличникам банк предоставлял на льготных условиях ссуды, необходимые для такой покупки.

Проблемы, связанные с сельской беднотой, Столыпин надеялся решить с помощью массового переселения. Основная масса переселенцев отправилась в Сибирь. Процесс переселения и землеустройства был плохо организован. Сплошь и рядом крестьян бросали на произвол судьбы, значительная часть их попала в кабалу к местному кулачеству. Не случайно из 3 млн. переселенцев более 500 тыс. (около 16%) предпочли вернуться «на пепелище» - в родные края. Пренебрежение власти, проявленное в этом важном деле, еще больше ожесточило бедноту.

Не удалось П. А. Столыпину выполнить и свою главную задачу: расширить социальную опору власти за счет зажиточных крестьян. Его реформа, несомненно, значительно усилила эту часть крестьянства. Однако, по мере того как сельская буржуазия росла и крепла, росли и крепли ее аппетиты: кулаки мечтали прибрать к рукам землю своих главных конкурентов - помещиков, и готовы были использовать с этой целью любые средства. Найти компромиссное решение этой проблемы, которое, сохранив для государственной власти поддержку помещиков, привлекло бы к ней симпатии сельской буржуазии, Столыпину не удалось. Очевидно, это вообще была неразрешимая задача. Община отвергла реформу Столыпина и переработала её. Капиталистический путь на селе оказался бесперспективным.

В 1911 г. П. А. Столыпин был убит в Киеве. Но еще при жизни главы правительства становилось все яснее, что его политика, на время успокоив Россию, не могла предотвратить нового революционного взрыва.

Со временем Столыпин, как и ранее Витте, стал тяготить Николая II, не любившего возле себя сильных премьеров. Его отставка была фактически предрешена, когда он был убит в 1911 г. агентом охранки террористом Д. Богровым. Запутанные обстоятельства убийства и поспешность, с которой засудили и казнили убийцу наводят на мысль об его организации крайне правыми кругами, заинтересованными в сворачивании реформ. Действительно, после гибели Столыпина инерция реформ стала затухать, а в канун Первой мировой войны в 1914 г. к власти окончательно пришла реакционная придворная группировка во главе с императрицей Александрой Федоровной и Распутиным. Шанс на мирное эволюционное развитие страны был безвозвратно упущен.

ТЕМА 24.