Что любят нас, и все отлично,

Что счастливы мы в жизни личной...

Но день придет, и ты поймешь –

Что все, что ты играешь – это ложь!

Я чувствовал себя как марионетка: будто кто-то дергал за веревочки, и я двигался и говорил то, что хотел от меня невидимый кукловод. Правильные жесты, натянутая вежливая улыбка, маска счастья на лице – все, как запланировал Люциус.

Наверное, Блейз рассмеялся бы мне в лицо, если бы я сказал ему, как одинок в эту минуту. Одиночество в толпе народа – звучит нереально и глупо. Но то, что я чувствовал в тот момент, когда ждал шедшую по проходу с отцом невесту, иначе и не назовешь.

Я обвел глазами забитый до отказа зал. Горящие свечи, оркестр, играющий нежную мелодию, благоухающие букеты белых роз, и лица, лица, лица. Почему же мне так хочется кричать?!

Все наши были здесь. Забини махнул мне издалека рукой, Крэбб с Гойлом о чем-то переговаривались, поглядывая в мою сторону, Нотт судорожно теребил галстук. В сливающейся от пестроты толпе мелькнули черные глаза Паркинсон, в них не было ненависти, только какое-то непривычное спокойствие и печаль.

Но лишь одни глаза меня волновали по-настоящему – небесно-голубые, заплаканные, наполненные тревогой за меня. Она одна понимала меня и чувствовала, как и я, абсурдность этого мастерски разыгранного театрального действа.

Утопая в облаке белого шелка, по проходу приближалась практически незнакомая мне девушка, которую я не любил и вряд ли когда-нибудь полюблю. Я протянул Астории руку, и ее горячие пальчики коснулись моей ледяной ладони.

- Драко Люциус Малфой, согласен ли ты взять в жены Асторию Патрисию Гринграсс?

Все так нереально... будто я смотрю пьесу в магловском театре, в который в прошлом году нас водила Грейнджер,... и кто-то другой, а не я, отвечает священнику. Я оглянулся на родителей – мама тихо плакала, отвернувшись в сторону, отец уверенно кивнул мне и яростно сжал локоть сидевшей рядом Нарциссы.

- Согласен.

- Астория Патрисия Гринграсс, берешь ли ты в мужья Драко Люциуса Малфоя?

Темноволосая девушка рядом со мной тихо произнесла «Да!» и подняла на меня чуточку смущенный, но довольный взгляд. Ее рука дрогнула, когда я надел ей на палец обручальное кольцо.

- Теперь вы муж и жена. Можете поздравить друг друга.

Я наклонился и поцеловал ее в сухие губы.

Маленькие девочки на выходе из зала усыпали наш путь лепестками белых роз. Я медленно шагал за детьми, ведя под руку Асторию и машинально наблюдая за порхающими вокруг нас цветочными снежинками. Мысли были далеко, не в этом зале, и не с этой девушкой.

Отец распорядился организовать вечерний прием в парке под открытым небом. На деревьях домашние эльфы развесили множество разноцветных фонарей, которые мерцали, ярко освещая столы, покрытые белоснежными скатертями и уставленные разнообразными яствами.

Люди, знакомые мне с детства, и те, которых я видел сегодня в первый раз, подходили к нам с поздравлениями, желали счастья и благоденствия, немного завидуя чужому везению. Ведь именно так в их глазах выглядел этот идеальный со всех сторон династический брак. Астория с удовольствием принимала цветы и комплементы, я же пытался сделать вид, что безумно доволен.

Нарцисса издали наблюдала за нами, я все время ощущал на себе ее внимательный, чуть настороженный взгляд. Она незаметно подошла ко мне со спины и тронула за локоть:

- Драко, тебе нужно взять себя в руки. Ты выглядишь так, словно пришел не на собственную свадьбу, а на похороны.

- Так оно и есть, мама, - я оглянулся на нее.

- Нужно продержаться совсем немного. Потерпи.

- Сколько? Лет тридцать-сорок?

- Сынок, у тебя снова могут быть неприятности с отцом, - Нарцисса осмотрела огромную толпу гостей в поисках Люциуса.

- Я помню свой долг, мама, но не требуй от меня большего. Это брак по расчету, и я постараюсь выполнить условия договора, но лезть вон из кожи, чтобы угодить отцу, не собираюсь.

- Замечательная свадьба, Драко. Поздравляю! - откуда-то неожиданно вынырнул Блейз Забини, держа в одной руке тарелку с закусками, а в другой бокал с вином. Нарцисса торопливо ушла. – Ты у нас всегда был прыткий мальчик. Надо же, как тебя угораздило – жениться в семнадцать лет. Первый с нашего курса.

- Ты уже набрался?

- Ну, есть немного, - Блейз наклонился ко мне, чтобы не услышала Астория. - Если бы ты знал, как я тебе завидую, Малфой. Теперь ты можешь на вполне законных основаниях развлекаться с этой смазливой красоткой хоть каждую ночь. Глядишь, и забудешь свою гриффиндорскую старосту.

- Пошел ты..., - сквозь зубы процедил я.

- А я и так пошел, - захохотал он, сделав добрый глоток вина. – Пойду, поищу огневиски, а то через неделю в школу, а там Снейп пообещал устроить сухой закон.

Хогвартс?! Это что-то из моей прошлой жизни?!

Забини растворился среди гостей так же неожиданно, как и появился. А к нам подошла Дафна Гринграсс:

- Я знаю, что поступаю неприлично, но, Драко, разреши пригласить тебя на танец.

- Ты у меня должна разрешения спрашивать, - вдруг как-то зло откликнулась Астория. Я удивленно оглянулся на нее – за весь вечер это была первая эмоция проявленная ею. – Я теперь его жена.

- Но это не значит, что ты вправе указывать, что ему делать, - ответила Дафна.

- Ты уже ничем не сможешь мне навредить, - прошипела младшая.

- Тогда чего же ты боишься? – огрызнулась старшая.

Я переводил взгляд с одной на другую, ничего не понимая:

- Астория, не случится ничего страшного, если я потанцую с твоей сестрой.

Девушка фыркнула и отвернулась, обидевшись на меня. Я недоуменно покосился на нее. Мы были женаты с ней чуть более часа, почти не разговаривали весь вечер - я и трех слов не проронил, да и она предпочитала молчать. И надо же, моя жена уже успела устроить мне первую семейную сцену!

Рука Дафны мягко легла на мое плечо.

- Так о чем ты хотела поговорить со мной? – я заглянул ей в глаза.

- От тебя ничего не скроешь, - улыбнулась она, а потом нахмурилась. – Прости, Драко, во всем случившемся есть и моя вина. Я видела твое лицо во время церемонии, и не знала, куда деться от грызущей меня вины.

- О чем это ты? – не понял я.

- Об этой свадьбе. Ее не должно было быть. Я знаю, что ты не хотел жениться на Астории.

Я пожал плечами:

- Дело не в ней. Я в принципе не хотел связывать себя узами брака.

- И все-таки согласился. Почему?

Я не знал, что ей ответить. Потому, что пожалел ее сестру? Потому, что Астория в тот момент была так похожа на Нарциссу?

- Тебя обманули, Драко, - Дафна отвела глаза в сторону. – Моя младшая сестренка искусная актриса. Она даже больше слизеринка, чем я - хитрая, лицемерная, расчетливая. Так ловко прикинуться бедной несчастной овечкой!

Я напрягся:

- Что ты имеешь в виду?

- Все было просчитано заранее. Они втроем, вместе с твоим и моим отцом обсудили тактику разговора с тобой и, как видишь, не ошиблись. Это было нетрудно, ты быстро сдался. Она полдня провела у зеркала, накладывая макияж и подбирая соответствующий наряд, такой, чтобы разжалобить тебя.

- Даже так?! – неприятно удивился я. - Почему же Астория учится на Когтевране, если она, как ты говоришь, такая коварная?

- Потому что сестра сама попросила шляпу об этом. Она действительно умная, но умна каким-то иным умом, чем я. Астория - достойная дочь своего отца, не зря тот любит ее больше меня. Папа всегда прислушивается к ее мнению, и именно к ней по завещанию в случае его смерти перейдет банк и основная доля отцовского состояния, а мне лишь достанутся некоторые наши поместья на юге страны. Я ничего не понимаю в бизнесе, - с горечью в голосе призналась девушка.

- Прости, Драко, что я не смогла предупредить тебя раньше, - Дафне трудно было говорить. – Я была вынуждена весь последний месяц просидеть взаперти в своей комнате. Они знали, что я не смогу скрыть от тебя правду.

- А я думал, что ты отдыхаешь на море, - я крепче обнял ее за талию и развернул в танце. - Спасибо, что все рассказала мне. Вооружен тот, кто предупрежден. А играть с достойным противником вдвойне приятно. Астория еще поймет, что была не права, уверяю тебя.

*****

Паркинсон подошла поздравить нас одной из последних. Она держалась уверенно, даже немного нагло, старательно пытаясь игнорировать меня:

- Поздравляю, Гринграсс! Тебе достался породистый племенной жеребец! Надеюсь, вы не будете тянуть с наследником? Кажется, вас именно для этого и спарили.

- Спасибо, Пэнси! - миролюбиво откликнулся я на ее неприкрытый цинизм.

– Мы с моей супругой, - я крепче обнял Асторию за плечи, - всегда будем рады принять тебя в нашем доме.

Девчонка наконец-то взглянула на меня и покраснела:

- Я не приду.

- Жаль.

Она вручила букет из белых роз удивленной и ничего не понимающей Астории и скрылась в толпе.

 

Люциус попросил слова, он явно хотел произнести тост за молодых. Я криво улыбнулся – итак, отец вновь добился того, чего хотел. Он всегда достигал своей цели, чего бы это ему не стоило. И готов был переступить через любого, кто бы мог ему помешать. Даже через нас с Нарциссой. Во всех своих поступках Люциус прикрывался благими намерениями для семьи.

- Кроме обмена кольцами, - произнес он, - молодоженам необходимо пройти магический обряд кровного соединения. Несколько капель крови жениха и невесты добавляются в один бокал с красным вином, и вино выпивается поровну. Кровь, перемешиваясь, создает новую магическую структуру, общую для молодых супругов. Энергия мужа плавно перетечет в жену, и наоборот. Это навечно скрепит узы брака, и даст семье крепкое потомство.

Гости пришли в восторг и аплодисментами поддержали отца – старинный обряд давно забылся и в последние годы использовался редко. В руках Люциуса появился остро заточенный нож. Отец посмотрел на Асторию, та послушно протянула руку. Мне не оставалось ничего иного, как последовать ее примеру. Хотя пить эту гадость я не собирался. Опыты крови? Нет, увольте, это без меня!

Нож полоснул сначала по одному по запястью, затем по другому, и алая струйка устремилась в подставленный бокал.

Астория подняла получившее зелье и посмотрела на меня:

- За наше счастье, Драко. Длиною в жизнь.

- Счастья на лжи не бывает, - прошептал я ей на ухо. Рука девушки дрогнула, и красное винное пятно растеклось по белой материи безумно дорогого свадебного платья. Словно рваная кровавая рана образовалась на ее груди. Но она не заметила этого и сделала несколько глотков магического напитка. Затем протянула вино мне.

Гости, потрясенные увиденным, тревожно запереглядывались, заахали, кто-то ехидно ухмыльнулся, кто-то позлорадствовал. К Астории подбежал мистер Гринграсс, попытался оттереть пятно носовым платком, но размазал его еще больше. Девушка расстроилась, расплакалась, подруги кинулись ее утешать. В этой суматохе, когда всеобщее внимание переключилось на мою жену, я успел поменять бокалы. Новая миссис Малфой горько рыдала, но мне было все равно. Я наслаждался великолепным напитком - настоящее, ни с чем не смешанное вино, имело приятный терпкий вкус.

Темный лорд так и не появился, ни в начале этого представления, ни под его занавес. Уже несколько дней он отсутствовал в замке. Где он был и чем занимался – никто не знал.

*****