Петровська Кунсткамера - перший публічний музей Росії.

Музей антропології і етнографії імені Петра Великого (Кунсткамера) - сучасна назва першого з музеїв Санкт-Петербургу, який також входить в п'ятірку найдавніших музеїв світу. Назва кунсткамера походить від німецької і означає «збірка унікумів», «колекція курйозних речей», «мистецька збірка». Пізніше назва перенесена і на саму споруду.

Розпорядившись перенести столицю Росії з Москви в Петербург, Петро наказав перевезти і свою особисту колекцію і бібліотеку, так званий "государя Кабінет". Всі предмети дбайливо перевезли і розмістили в Літньому палаці - першої резиденції царя на Фонтанці, в ще не відбудованому Санкт-Петербурзі. Колекції виявилися такими великими, що довелося виділити спеціальне приміщення, а для нагляду за ними знадобився цілий штат. Назвали приміщення на європейський манер Куншткамерой, тобто "Кабінетом рідкостей". Це відбулося в 1714 р.. Цей рік і вважається датою заснування першого російського музею.

Пристроєм російського "кабінету рідкостей" Петро займався з розмахом, властивим всім його починанням. Справі було надано воістину державний масштаб. В 1717 р. він звелів Воронезькому губернатору виловлювати птахів і диких звірів. У 1718 р. підписав указ, де говорилося: "Якщо хто знайде в землі або у воді які старі речі, а саме: каміння незвичайні, людські кості або скотинячі, риб'ячі або пташині, не такі, як у нас нині є, або й такі, та зело великі і малі перед звичайними, також які старі написи на камінні, залозі або міді... ", посуд, зброю, - словом, все, що" зело старо і незвичайно ", велено було приносити. І понесли, і повезли з усіх кінців Росії всілякі знахідки: з Виборга прислали вівцю з двома язиками і двома очима з кожного боку, з Тобольська - баранчиків, одного - з вісьмома ногами, іншого - з трьома очима. Всі подорожуючі повинні були купувати різні дивовижні предмети і у своїх, вітчизняних, і в іноземних "купецких людей".

Петро Перший не збирав скарби. Він ставив перед собою зовсім інші, просвітницькі цілі. Купуючи предмети анатомічні, зоологічні, мінералогічні та інші раритети, "натуральні і мистецтвом створені", він сподівався з їх допомогою придбати "в натуральної історії систематичне поняття", а також хотів, щоб вони служили, за словами Лейбніца, "засобами для удосконалення мистецтв і наук ".

У палацових покоях колекціям було тісно. Цінні предмети не можна було вільно розставити і показувати широкій публіці. Для них було потрібно інше приміщення. У 1718 р. музейні експонати перенесли в будинок опального вельможі Олександра Васильовича Кікіна - Кікіни палати. Кікін виявився причетний до справи царевича Олексія і був убитий, а його будинок конфісковано скарбницею. Петро вирішив пристосувати його під Кунсткамеру і Бібліотеку. За тодішніми поняттями, це було величезне приміщення - в два поверхи. Все зібране було тут "у належному порядку засновано і розставлено" і найвищим розпорядженням було велено "всякого охочого... дивитися пускати і водити показуючи і вияснять речі". З цього часу предмети, що зберігалися в царських колекціях, стали доступні для загального огляду. Петро так і заявив: "Я хочу, щоб люди дивилися і вчилися!" Сам цар дуже добре знав експонати Кунсткамери: він їх або сам придбав за кордоном, або їх доставили в столицю за його указам. Він і сам був кращим гідом і любив їх показувати і іноземним послам, і російським вельможам, і розповідати про них.

У 8-ми залах Кікіних палат розмістився не тільки музей. Це був перший в Росії науковий комплекс, і при тому дуже значний. Тут же знаходилися ще й бібліотека з рідкісними книгами, і лабораторія, де пропонувалося "старанно виконувати... належну хімічну роботу." У Кунсткамері зберігалися також монети та медалі, анатомічні препарати, зоологічні та ботанічні дивини, "каміння незвичайні", давні, археологічні знахідки, - словом, така кількість різних диковинок і рідкостей, "що можна було зовсім розгубитися", як написав один іноземний мандрівник.

Музей того часу зовсім не був схожий на нинішню Кунсткамеру. У першій кімнаті були розставлені препарати в скляних посудинах з колекцій голландського анатома Рюйша, придбані Петром під час Великого посольства. Тут же можна було побачити майстерно препаровані голівки дітей, окремі частини людського тіла, усіляких дрібних тварин, птахів і тому подібних дивовижних, небачених речей. Поруч у двох шафах зберігалися гербарії і безліч ящиків з метеликами, тваринами і красивими раковинами. Предметів намагалися надати виразність, влаштовуючи з них незвичайні композиції, що показують тлінність життя.

У наступній кімнаті можна було побачити різні стадії розвитку людського плоду в анатомічних зразках, монстрів, опудала слонів, ящірок і велика кількість виробів зі слонової кістки. У трьох інших кімнатах розміщувалися самі різноманітні птахи і тварини, "дивні миші з собачими мордами", багато бурштину, красиві метелики та інші, не менш дивовижні експонати. Тут же був і "Мюнц-кабінет", де були виставлені монети і медалі. Таким чином в трьох відділах (натур-камері, "Мюнц-кабінеті" і бібліотеці) були зібрані і виставлені - без всякої системи - зоологічні, анатомічні, іхтіологічні, геологічні, нумізматичні та етнографічні колекції, а також книги. З їх допомогою можна було познайомитися з рослинним і тваринним світом нашої батьківщини і далеких чужоземних країн, дізнатися про різні народи, їх побут та традиції. Зберігалися в старій Кунсткамері і предмети, пов'язані зі славними перемогами російської армії.

Були в тій, старій Кунсткамері і незвичайні, живі експонати - люди-виродки. Їх називали монстрами, то є чудовиськами. Вони відрізнялися від звичайних людей якимись дивними особливостями. Так, монстр Фома був коротуном, всього 126 сантиметрів. До того ж у нього на руках і на ногах росло всього лише по два пальці, схожих на клішні рака. Монстри жили при Кунсткамері і їх показували глядачам, як і всі інші експонати.

Захоплення різними виродками, карликами та велетнями було модно за кордоном в ту пору. Європейські королі намагалися тримати їх при своїх дворах або як блазнів, для розваги, або як слуг, для охорони. Слідуючи моді, Петро привіз з-за кордону велетня на ім'я Буржуа. Він був гігантського зростання - 2 метри 27 сантиметрів. Коли Буржуа йшов по вулиці, то помітно височів над натовпом. Петро сам був високим і любив високих людей. Йому подобалося, коли велетень Буржуа стояв на зап'ятках його карети. Після смерті Буржуа його скелет і препарати окремих органів віддали в Кунсткамеру, де вони зберігаються і понині.

Кількість колекцій з кожним роком зростала. З усіх кінців Росії надходили в Кунсткамеру небачені речі: потворна овечка з двома ротами і язиками, 8-ногій баранчик, 3-ногій немовля, ще більш незвичайний немовля, в якого "очі під носом і руки під шиєю" і тому подібні рідкості. Привозили і старовинні, археологічні речі: золоті і срібні вироби, розкопані в околицях Астрахані, давні язичницькі предмети, які знайшли "на східному краю Каспійського моря", збори ідолів, старі рукописи, рідкісні монети. Везли і птахів, тварин, риб, трави і коріння, зразки мінералів, предмети домашнього начиння і одяг.

Кунсткамера, - перший державний російський музей, - був створений "для повчання і знання про живу і мертву природу, про мистецтво людських рук". Сучасники писали, що за багатством колекції Кунсткамери "чи не залишали за собою всі інші музеї Європи." Відвідувачів зустрічали люб'язно, пропонували "кава і цукерброди", а тому, хто був знатним і угорське з закусками. У Західній Європі в ту пору за відвідування подібного роду музеїв стягували плату і притому чималу. У петербурзької ж Кунсткамері колекції показували безкоштовно. Музей був задуманий і створений з просвітницькими цілями, і Петро вважав, що мисливців до знань належить "привчати і пригощати, а не гроші з них брати". Деякі вбачали в цьому всього лише царську примху.

(підготувала Анна Кагадей)