Отмечать дни рождения, не становясь старше

Психиатр Смайли Блантон утверждает, что за все годы своей практики никогда не встречал одряхлевшего человека, который бы, независимо от возраста, вызывал здоровый, живой и неослабевающий интерес в других людях. Это прозвучало для меня довольно сильным заявлением и, желая подтвердить его из другого, независимого источника, я обратился к доктору Лесу Картеру из "Клиники новой жизни имени Минирта Мейера" — благодаря репутации этой клиники и моим отношениям с тамошними врачами. Я повторил упомянутое утверждение д-ру Картеру и спросил, насколько оно обоснованно. А еще я сказал: "Альцгеймер — это болезнь, но старческое одряхление в большинстве случаев является результатом длинной серии неправильных решений". Д-р Картер заверил меня, что, будучи сформулированной таким способом, данная мысль, безусловно, верна.

Другие серьезные исследования показывают, что если мы будем делать три вещи:

(1) разумно питаться и регулярно заниматься физическими упражнениями;

(2) продолжать учиться, духовно расти и умственно развиваться; и

(3) вызывать интерес у других людей, — то наши шансы впасть в старческое одряхление незначительны.

По моему глубокому убеждению, можно отметить массу дней рождения, не становясь старым. Как уже говорилось ранее, это зависит от решений, которые мы принимаем, и от установок, которых придерживаемся. Года два назад я присутствовал на радийном ток-шоу, куда пригласили женщину с продвинутым случаем "хандры". Она сказала, что ей пятьдесят три года, что она никогда не пыталась хоть как-то направить свою жизнь в нужное русло, а теперь "это слишком поздно". Вот как развивался после этого наш диалог:

Зиг (в моей лучшей южной манере растягивать слова): Мэм, так сколько, вы говорите, вам годков-то?

СТРАДАЮЩАЯ ЖЕНЩИНА: Мне пятьдесят три, и для меня все уже слишком поздно.

Зиг: Мэм, в свои пятьдесят три вы же сущий пыпленочек, совсем еще деточка. Кстати, а твоя мамочка знает, куда ты пошла?

Женщина (уже не страдающая) начинает смеяться — наша встреча оказалась продуктивной и полезной. Удивительно, что могут сделать с человеком, в том числе с вами, немного юмора и корректировка психологической установки!

Помните: никогда небывает слишком поздно в полной мере использовать свои возможности.

Хотел бы предложить отвлечься на рассмотрение ряда спортивных и деловых терминов, которые я обсуждал ранее, в том плане, как они соотносятся с наступательным порывом и его воздействием на нашу умственную, физическую и духовную жизнь. В настоящее время вы, быть может, движетесь вниз под горку, но по аналогии с футболом, мы можем воспользоваться "стопперами". Убежден, что такие "стопперы", по крайней мере, замедлят ухудшение вашего здоровья. В примере с пятидесятитрехлетней женщиной я выпустил на поле одного из отличных "стопперов" под названием юмор. Я снова призываю вас обзавестись экземпляром книжки Ричарда Ледерера "Страдальческий английский язык", "Еще более страдальческий английский язык" и "Намного более страдальческий английский язык" и настоятельно требую не хохотать слишком громко, когда вы станете читать про некоторые из описанных там реальных житейских ситуаций.

ТЕПЕРЬ ПОДОШЛО ВРЕМЯ — ВАШЕ ВРЕМЯ

Независимо от вашего возраста теперь подошло время, чтобы вы сделали шаг к превращению в еще более значительную личность, чем являетесь сейчас. НАПРИМЕР: в возрасте девяноста шести лет актер Джордж Берне подписал с отелем "Ривьера" в Лас-Вегасе пятилетнее соглашение вместо десятилетнего, поскольку не был уверен, что это курортное заведение продержится десять лет. "Они хотели заделать всё это на десять годиков, — сказал он, — но к чему такая спешка? Если они всё еще будут крутиться через пять лет, вот тогда мы и потолкуем". Ну, и вам известны два мафусаила в мире спорта: питчер Нолан Райан перестал играть в возрасте сорока шести лет, а боксер Джордж Формен все еще продолжал бороться за чемпионский пояс в сорокавосьмилетнем возрасте.

На тот случай, если вам больше чем пятьдесят три года, позвольте подчеркнуть, что разные исследования окончательно доказывают — а мой длительный опыт подтверждает, — что, почти независимо от вашего возраста и физического состояния в настоящий момент, у вас по-прежнему имеется хороший шанс снова почувствовать под ногами землю, которую вы немного потеряли. Изучение лиц восьмидесяти- и девяностолетнего возраста, использовавших инвалидные кресла, показало, что когда те приступили к программе физических упражнений и стали поднимать легкие веса, то многие из них буквально выкарабкались из своих инвалидных колясок и возобновили гораздо более активную жизнь.

Не хочу говорить, что подобное дается легко, потому что в большинстве случаев это как раз совсем нелегко, но награда огромна, а сделать это безусловно и вполне возможно. Но призываю вас помнить, что вы не восстановите форму к завтрашнему утру и даже к послезавтрашнему. Перефразируя одно наше более раннее утверждение, выражусь таким образом: здоровье — не та вещь, которую вы приобретете "назавтра"; оно из разряда того, что вы достигнете "спустя какое-то время".

Писательница Гейл Шихи говорит, что для людей с позитивными взглядами на жизнь гораздо более вероятно продление их "второй зрелости" (разве вам не нравится подобная формулировка?) и ее превращение в здоровые и удовлетворительные поздние годы. Но она же говорит, что решение обновиться после достижения шестидесятипятилетнего возраста требует реального вложения веры, риска и чисто физической дисциплины. Однако: "эксперты в области геронтологии проводят ясное различие между пассивным старением и старением благополучным". По ее словам,

Благополучное старение — это фактически выбор карьеры, сознательное обязательство продолжать самообразование и реализовывать целый комплекс стратегий. Если мы не занимаемся постоянным восстановлением своего тела, оно становится хилым и слабым. Если мы не продолжаем "взращивать" мозг, бросая ему всё новые и новые вызовы, жизнь становится унылой и опустошенной.

Это, безусловно, мудрые слова, которые позволят вам не только жить хорошо, но и хорошо финишировать.

Я могу с большой убежденностью сказать, что с вашей новой мысленной картиной, вашей психологической установкой и вашими высокими целями в вашем сознании прямо сейчас могут случиться — а фактически уже случаются — удивительные вещи; а ведь всё начинается именно в сознании.

ВОПРОС: на какую же пользу и на какие блага может рассчитывать дисциплинированная и мужественная личность, всерьез преданная идее? Давайте посмотрим.

СВОБОДА И ВОЗМОЖНОСТЬ

Свобода — это слово вы часто слышите в самых разных контекстах, и все-таки оно, по сути дела, является одним из тех, которое понимается и истолковывается наиболее неправильно, если иметь в виду его прямое значение и скрытый смысл. Например, многие из сегодняшних песен настойчиво провозглашают в качестве рефрена: "Я хочу быть свободным". К сожалению, в слишком многих случаях люди поют о желании иметь свободу говорить то, что им хочется высказать, и делать то, что им хочется сделать, независимо от последствий, к которым это приведет для них самих или для кого-то еще. В этом ли состоит реальная свобода?

"Свобода", согласно словарю, означает "освобождение от власти или контроля со стороны других". Если сказать чуть длиннее, это право и свобода выбора, это независимость и способность осуществить выбор, выразить свою добрую волю.

В нашем обществе вы свободны или, скорее, вольны не отказать себе в таком удовольствии, как курение и выпивка, а если исходить из чисто практических соображений, то вполне можете также позволить себе побаловаться наркотиками и фактически каждой мыслимой разновидностью безнравственного, аморального поведения. Выбор остается за вами, но сделанный выбор слишком часто становится сперва привычкой, а затем и вредной наклонностью, а это означает, что в такой момент вы без борьбы добровольно расстались со своей свободой и выбрали рабство.

Пифагор утверждал: "Не бывает свободным человек, который не умеет распоряжаться собой".

Махатма Ганди сказал: "Мое убеждение таково, что никакой человек не теряет свободу иначе как через свою собственную слабость".

По словам Кингсли, "имеются две свободы — ложная, когда человек свободен делать то, что ему нравится; и истинная, когда человек свободен делать то, что он должен".

Библия говорит: "И познаете истину, и истина сделает вас свободными"*.

Известный историк Уилл Дюрант написал: "Не слишком ли много у нас свободы? Не настолько ли долго мы высмеивали авторитет в семье, дисциплину в образовании, правила в искусстве, приличия в поведении и закон в государстве, что наше освобождение привело нас на грань хаоса в семье и школе, в морали, искусстве, идеях и правительстве? В погоне за свободой, мы забыли об интеллекте".

Джеймс Хоуард, президент фирмы "Honinteg International", название которой, кстати говоря, образовано из английских слов "honesty" ["честность"] и "integrity" ["порядочность"], перечисляет некоторые дополнительные разновидности свободы, даруемой тем из нас, кто в жизни нацелен на самую вершину: свободу от "неверных психологических установок, замешательства, низкой продуктивности, слабой или ошибочной мотивации, обвинения других в собственных бедах, свободу от эгоизма, нехватки времени, непорядочности, страха, недоверия, плохого образа самого себя, недостатка целенаправленности, неумения взаимодействовать в команде и недостатка гордости", а также "свободу правильно делать правильные вещи".

Теперь, располагая определением свободы, я верю, что вместе с развитием нужных качеств (в процессе чего вы как раз и находитесь) вам удастся обрести настоящую свободу — свободу проявлять лучшие стороны своего «Я»