Марта 1926 года по единому календарю. Федерация. Улица москвы.

Молящийся голос зазвенел, как колокол. Это было похоже на то, как если бы верующий, который так долго был угнетен в этой стране, теперь пел. Молитва на официальном языке Федерации, чтобы люди ее поняли.

Голос, который очищает нечистых, восхваляет Царя Небесного и прославляет спасение наших душ.

Затем последовало нападение на Москву.

Такое бедствие, что даже неверующие были вынуждены задаться вопросом, не появилось ли чистилище в их мире.

Было просто слишком много событий для переваривания. Контратака военных и тайной полиции против армии, особенно батальона магов, просто закончилась бы поражением. Потребовалось лишь мгновение, чтобы полностью стереть в порошок честь великой страны, столь гордой своей мощью.

Таким образом, имперские армейские сапоги энергично ударили по площади перед зданием, где еще совсем недавно работал Лория.

Мавзолей, где покоились вожди революции, был взорван; Кремль, где скрывался генеральный секретарь, почти пал.

Лучшие силы Федерации пытались отбросить врага назад, но их контратака закончилась сокрушительным поражением. А их позиции в противовоздушной обороне доказывали, что стрельба вслепую принесет не больше пользы, чем тигр из папье-маше.

Насколько мог судить Лория, врагов было меньше пятидесяти. Так что для магического подразделения равнялось примерно батальону?

Магический батальон — не так уж много людей.

И все же…

Маленькая группа беспрепятственно сеяла хаос. Событий было достаточно, чтобы совершенно ошеломить любого высокопоставленного члена партийной организации.

И это была Федерация. Любая страна будет иметь проблемы с подотчетностью, но в Федерации все закончится буквально чисткой.

— Ах! Какого черта?..

Любой нормальный человек понял бы, что тот факт, что Лория смотрел в небо, как зачарованный, красноречиво говорит о серьезности ситуации.

Имперские солдаты спокойно спустились вниз.

Перед его глазами был вражеский отряд, несущий имперский флаг.

Все они мягко приземлились, начиная с девушки, ведущей их. И командир противника с мужественной улыбкой, которая, казалось, от куда он смотрел, было не больше, чем ребенок. Чья-то дочь топтала столицу.

Как мог такой промах произойти на глазах у самого Лории? А в столице, где присутствует сам Иосиф? Если Лория был тем, кто сеял безграничный страх как администратор чисток, то Иосиф был тем, кто отдавал приказы о казни.

Когда лидеры армии Федерации услышали, что столица была атакована прямо на глазах у Иосифа и Лории, они все приготовились к грядущей гибели.

Десятки солдатских голов буквально покатились по земле? В Федерации это будет считаться мирным решением. Тот факт, что офицеры армии Федерации даже на мгновение отвлекли свое внимание от линии фронта, чтобы побеспокоиться о политической ситуации в тылу, действительно говорил о том, насколько глубоко террор был вбит в них.

— Прекрасна. Какая милая!

Но Лория, которого боялись офицеры Федерации, сейчас испытывал не гнев, а скорее радость. Слова, сорвавшиеся с его дрожащих губ, когда он смотрел на небо, были чисты и искренни.

Обычно у него была странная, неискренняя улыбка, которую можно было бы назвать коммунистической ухмылкой. Но теперь маска была сорвана так окончательно, что он неуверенно выражал эту самую редкую, чистую, высшую форму восторга.

Объектом его пристального взгляда было милейшее лицо, напряженное от убежденности.

Одна только мысль о том, чтобы заставить ее сдаться, доводила самообладание Лории до предела.

Чем больше он смотрел, тем больше сходил с ума. Охваченный неописуемым чувством, он почувствовал, что его разум преображается.

О, это любовь с первого взгляда.

Он хотел ее. Ему хотелось прижать к себе эту маленькую девочку. Ах, я хочу знать—я так сильно хочу знать, что не могу вынести.

Теперь Лория смотрел только на нее. Больше ничто не имело для него значения.

— Я хочу ее. Я должен заполучить ее. Я просто обязан заполучить ее.

Он уже видел ее. Он нашел предмет своего страстного желания.

Отныне все остальные будут выглядеть как марионетки. Он был в этом уверен. Никто не мог заменить ее.

Ее дерзкое выражение лица было прекрасно, как на картинке. Он сиял даже на истерзанных войной улицах Москвы. Даже без всяких украшений она обладала красотой, которую невозможно было скрыть.

А этот голос, какой очаровательный! Ее певучая молитва звучала как успокаивающий колокольчик. Даже когда она пела имперский гимн, ее голос был великолепен.

Я должен заставить ее вздыхать этим великолепным голосом.

Ах, нет, как прекрасно, но может быть, прежде заставить ее исказить это красивое лицо. О, а может быть заставить лицо покраснеть от приятного смущения.

Ах, это уже слишком. Она мне нужна. Я сейчас взорвусь.

Я должен заполучить ее любой ценой. Он хотел заполучить ее в свои руки, несмотря ни на что. Он не сказал бы, что не хочет власти. Но что это было за крошечное, тривиальное желание по сравнению с ней.

Настоящая любовь.

— Она будет принадлежать мне. Да, она будет моей.

Моя идеальная кукла. Ах, я не могу больше ждать. Я так нетерпелив, что практически готов протянуть ей руку прямо сейчас. Блестяще; значит, это и есть романтика. У меня так кружится голова, да еще в моем возрасте. Или, может быть, возбужденный? Во всяком случае, можно назвать, неугомонностью. Я чувствую себя полным энергии и решимости преодолеть любую битву прямо сейчас.

— Я ни перед чем не остановлюсь. Мне все равно, что для этого потребуется. Да, я сделаю все, что угодно.

Чтобы достичь своей цели, он не остановится ни перед чем. Он даже не подумает остановиться. Чтобы заполучить ее, он заключит сделку с любым дьяволом.

Он пойдет на компромисс с любым политическим соперником. Он использовал бы любого диссидента. Он хотел ее так сильно, что даже пощадил бы магов, которых отправил на казнь в Сильдберию.

Нет, это именно то, что я должен сделать. Если я могу забрать ее, мне все равно, кто это сделает, даже если они представляют угрозу для идеологии.

Уже скоро. Я хочу сорвать этот цветок как можно скорее.