Россия в Первой мировойвойне

Предвоенный политический кризис. В начале ХХ векавсе явственней нарастали противоречия между ведущими европейскими державами. Австро-Венгрия, Германия и Турция сформировали Тройственный союз. К российско-французскому блоку примкнула антигермански настроенная Великобритания. В 1907 году Россия, Франция и Великобритания образовали свой тройственный союз – Антанту, цель которой состояла в противостоянии германской гегемонии в Европе. Сближаясь с Великобританией, Россия рассчитывала на ее поддержку при захвате Константинополя и выгодных в торговом отношении проливов Босфор и Дарданеллы.

К этому времени центром пересечения интересов между блоками стали Балканы.Россия поддерживала славянское движениена Балканах, направленное против Австрии и Турции. В 1908 годуАвстро-Венгрия оккупировала Боснию и Герцеговину, принадлежавшую Сербии.В 1912-1913 годах во время Первой Балканской войны против Турции выступила коалиция Сербии, Болгарии, Черногории и Греции, в 1913 году болгары объединились с турками против сербов в ходе Второй Балканской войны. Масштабная европейская война стала неизбежной.

Начало Первой мировой войны. 28 июня 1914 года в боснийском городе Сараево выстрелами сербского террориста Гаврилы Принципа был убит наследник австрийского престола Франц Фердинанд. 15 июля 1914 года Австро-Венгрия начала военные действия против Сербии и обстреляла Белград. 17 июля Россия приступилакмобилизации против Австрии. 19 июля (1 августа) Германияобъявила войну России. С этого момента началась Первая мировая война, охватившая почти все страны Европы. 21 июля в войну вступила Франция. В августе 1914 года Германия оккупировала Бельгию и Люксембург, нанесла сильные удары по французской армии, которая оказалась на грани военного поражения.

Российским главнокомандующим стал великий князь Николай Николаевич, возглавивший весьма внушительную армию. Россия имела 2,5 миллиона солдат, Германия – 2,1, Австро-Венгрия – 1,4. В канун войны Россия тратила на военный бюджет больше, чем Германия. Россия была первой страной, имевшей тяжелые бомбардировщики «Илья Муромец». Ее воздушный флот в 1914 году даже превосходил эскадрильи противника. Тем не менее, русская армия уступала германской и австрийской по количеству орудий тяжелой артиллерии (Германия имела 3260 тяжелых орудий, Австро-Венгрия – 1000, Россия – только 240). Количество пулеметов в русской армии также было недостаточным. Перевооружение русской армии собирались завершить к 1917 году, поэтому немцы и австрийцы поспешили начать войну как можно раньше.

Сражения 1914года. С первых дней войны у русских границ образовался обширный Восточный фронт, простиравшийся от Балтийского побережья до предгорий Карпат. Он делился на Северо-Западный фронт против Германии и Юго-Западный против Австро-Венгрии. Военная кампания началась прорывом русских войск в Восточной Пруссии, начавшимся 4 (17) августа. Германские войска были оттеснены, но через две недели они смогли окружить и уничтожить армию генерала А.В. Самсонова (сам командующий застрелился после поражения).

Более удачным стало наступление русских войск в австрийской Галиции. К началу сентября 1914 года русские войска заняли Галицию и ее столицу Львов. Австрийские войска потеряли 400 тысяч человек, надежды германского блока на молниеносную войну не оправдались. К концу 1914 года Восточный фронт стабилизировался из-за истощения материальных ресурсов и больших человеческих потерь с обеих сторон. 16 (29) октября в войну против России вступила Турция. От побережья Черного до побережья Каспийского моря образовался Кавказский фронт.

События 1914 года коренным образом изменили характер ведения войн: сражения перестали носить маневренный характер, пулеметы и массированное применение артиллерии снизили эффективность кавалерийских атак. Прорыв позиций противника становится тяжелой задачей, стоившей наступающей стороне многочисленных и почти бессмысленных жертв: фронт превратился в глубокую линию окопов, минных полей и проволочных заграждений. Месяцами солдаты жили в окопах, в условиях полной антисанитарии, в грязи и сырости, среди трупов погибших товарищей; сыпной тиф убивал не меньше, чем пули и снаряды. Многие сходили с ума – после жизни на передовой в окопах, среди каждодневных артиллерийских обстрелов и облаков отравляющих газов.

Сражения 1915 года подтвердили затяжной характер войны и стоили России многочисленных жертв. В феврале 1915 года произошло второе поражение русской армии в Восточной Пруссии.Вмае 1915 года австрийцы перешли в наступление в Галиции. Русские войска, испытывая острую нехватку снарядов, отступили и оставили Львов. Летом 1915 года произошли тяжелые бои с германской армией в Польше. 6 августа германские войска заняли Варшаву. Русская армия перешла в Великое отступление (в котором видели аналог отступления 1812 года), немцы заняли Царство Польское, Литву, Курляндию и часть Белоруссии.Потерирусской армии составили около 1,5 миллиона человек, в плен попало почти 1 миллион человек. 

Но русские на фоне общего отступления демонстрировали и героические примеры ожесточенного сопротивления противнику. Так, беспрецедентной считается оборона крепости Осовец, испытавшейбесчисленные артобстрелы, газовые атаки и попытки штурма. Во время последнего германского штурма за стены крепости навстречу бесчисленным немецким полкам вышли всего лишь 200 русских солдат, едва живых, буквально умирающих от отравляющего газа.Неожиданная русская контратака (вошла в историю как «Атака мертвецов») остановила наступление ошеломленного врага, а затем обратила его в паническое бегство по собственным заграждениям и минным полям (по легенде, немцы полагали, что встретили настоящих мертвецов, поскольку выжить в крепости без противогазов было невозможно).

После поражений в Польше НиколайII решил сам стать главнокомандующим (5 сентября он сменил на этом посту дядю – великого князя Николая Николаевича), чтобы вызвать патриотический подъем в войсках. Царь передоверил управление армией генералитету, тем не менее, в октябре 1915 года германские войска были остановлены под Ригой, Минском, Двинском. Германское наступление выдохлось, однако и русскую армию можно было считать обескровленной.Между тем на Кавказе русские войска в течение 1915 года смогли отбить несколько турецких наступлений. В январе 1915 года турки потеряли до 60 000 убитыми и ранеными и 18 000 пленными во время Сарыкамышского сражения,русская армия прочно закрепилась на территории противника и начала вторжение во внутренние области Османской империи.

В обороне Сарыкамыша и наступлении вглубь Анатолии участвовали и армянские добровольческие полки и батальоны. Армяне Османской империина рубеже XIX-XX веков испытывали сильные гонения.Во время Первой мировой войны турки опасались пророссийских симпатий армян. После Сарыкамышского поражения турецкие власти в качестве мести осуществилимассовое уничтожение армянского населения. Взрослых мужчин расстреливали или убивали холодным оружием, а стариков, женщин и детей депортировали в Сирийскую пустыню. Во время этих переходов депортируемые, как правило, умирали от голода, жаждыи эпидемий. Всего в результате Геноцида армян погибло1,5–2,5 миллиона человек. Это событие считается одним из самых страшных преступлений против человечности за всю мировую историю (помимо Холокоста).

Сражения 1916 года. В первую половину 1916 года на разных фронтах русские войска осуществили ряд масштабных наступлений. На Кавказском фронте русские войска уже не упускали инициативы. В феврале этого года была предпринята Эрзерумская операция, позволившая русским войскам продвинуться вглубь турецкой территории.Эрзерум был взят 16 февраля. Потери турок составили 66 тысяч человек, потери русских – 17 тысяч.

4 июля началось масштабное наступление генерала А.А. Брусилова на Юго-Западном фронте. Эта операция вошла в историю под названием «Брусиловского прорыва» – самого успешного события для России на Восточном фронте. Австро-Венгерские войска потеряли 1,5 миллиона человек, почти полмиллиона пленных, оборона австрийцев была сломлена, русская армия вошла вглубь австрийской территории. Казалось, что русская армия возвращает Галицию и Закарпатье, утраченные много веков назад. Однако в дальнейшем наступательная инициатива была утрачена, принудить Австро-Венгрию к окончательному разгрому не удалось.

В 1916 году военные перевес переходит к странам Антанты. Германия, Австро-Венгрия и Турция были истощены, каждая из них воевала на два фронта. Экономика России также была подорвана, в стране возрослиантивоенные и антимонархические настроения, что в последствие привело к революционному хаосу, распаду Восточного фронтаикрушению самой Российской империи.