Крупнейшие месторождение алмаза

 

Редкий чудо-камень изумителен не только по своей красоте. Нет на земле материалов, которые бы не отступили перед твердостью алмазных граней. Об этом главном свойстве алмаза знали древние люди. По-арабски слово "алмас" и означает "твердейший".

Чаще всего драгоценные кристаллы - крохи. Они весят от сотых до десятых частей карата. А карат равен одной восьмой грамма.

Вот и хотели раньше сплавить на огне крупинки алмазов, чтобы создать большие кристаллы. В 1649 году взялись за это дело флорентийские академики. Получили. ничего. Чудо-камни сгорали.

Минуло почти полтора столетия. Английский химик Тен-нан снова решился сжечь великую драгоценность. Только спрятал ее в плотно закрытый золотой футляр. Когда исследовал следы "ничего", понял, что алмаз - просто чистый углерод. Самый твердый драгоценный камень оказался близким родственником обычного угля и мягкого графита.

Где же добывают алмазы мира? Еще недавно ответ был один - в Южной Африке. Именно там почти столетие назад играл с друзьями на берегу реки Оранжевой сын фермера Даниэля Якобса. Подобрал случайно красивую гальку, принес домой. Потом ее подарили знакомым фермера. Галька попала в руки минералога Атерстона. Ученый определил: это алмаз. С него и началась алмазная монополия далекого от нас континента.

Африканские кристаллы вынуждена была покупать и Россия. После Великой Отечественной войны многие страны объявили алмазы стратегическим сырьем и перестали их продавать ей.

Но российские ученые уже знали, что горные породы Якутии очень похожи на африканские. Знали и о случайных находках драгоценных камней на сибирских реках. В августе 1949 года геологи нашли на реках Вилюе и Чайке маленькие невзрачные кристаллы, а через пять лет обнаружили богатейшие месторождения, около которых вырос город Мирный. Россыпи чудесных кристаллов есть и в районе старейшей сокровищницы - на Урале.

Где же добывают почти все алмазы мира? Теперь ответ на этот вопрос иной: в России и Южной Африке.

 

Крупнейшие залежи слюды

 

По неведомым лесным чащам и моховым болотам еще в Х-ХП веках бродили поморские горщики. Они искали "узорочное каменье". На Беломорском прибрежье однажды разглядели диковину диковин - тонколистовой камень. Назвали его "слудинкой", или "слюдьей". Точнее названия не придумаешь. Ведь "слудиться" на древнем поморском наречии означало "слоиться".

Наши предки вместо стекол закрывали окна прозрачными листами слюды. В ХУ1-ХУП веках весь мир покупал мусковит - диковинную слюду из Московии. Однако к началу XX века о русском тонколистовом камне позабыли. Просто не находили ему применения. Всего несколько десятков тонн слюды понадобилось царской России в 1913 году. Да и ту привезли из-за границы. И это в век промышленного развития, когда ученые уже знали о чудесных свойствах тонких пластинок: они не пропускают электрический ток, не боятся высоких температур, защищают от влаги. Поэтому радиоэлектроника и электротехника - главные потребители слюды.

Нигде в мире нет таких кладовых "сдудинки", как в России. Главные из них расположены в Восточной Сибири. Немногие страны обладают подобными богатствами. Большие залежи руд имеются лишь в Индии, Бразилии, Канаде, США и Африке.

В наши дни для изоляции используют и новое сырье - вермикулит. Он по своим свойствам во многом подобен слюде. Да и рождаться мог за ее счет.

Недавно российские геологи нашли в Карелии Ковдорекий клад вермикулита и, предположив, что он образовался в результате изменения слюд, решили искать глубже. Пробурили первую скважину и нашли слюду.

Слово вермикулит происходит от латинского слова " верми-кулюс", что означает "червячок". Такой камень расслаивается не на пластинки, а на длинные нити, похожие на червей. Их используют для изоляции в турбинах, самолетах и кораблях.

Издавна знали о месторождениях вермикулита на Урале. Обнаружили подобные клады на Дальнем Востоке, в Сибири и Казахстане.

В наше время эти полезные ископаемые добывают каждый год многими десятками тысяч тонн.