Глава 12 «Необдуманный поступок»

Оказавшись дома, я понял, что нахожусь в состоянии крайнего, нервного напряжения, который комом стоял в моём горле, не позволяя сделать и одного вдоха, чтобы хоть немного расслабиться. Страх окутывал меня ледяным плащом, словно меня обливают жидким азотом…

«Владыка не отступится от меня. Нет. Такие, как он не отступают… Он захочет меня уничтожить! Непременно захочет избавиться от меня, обратить в прах. Он уже осознал, что я приношу неудобства и являюсь угрозой, которую ему нужно будет устранить. Но я не мог этого допустить, от чего решил, что мне следует быть на шаг впереди. И если уж на то пошло, то я должен быть первым… и расправиться с ним. Потому что… А где гарантии, что он не создаст подобие мне? И уже он уничтожит какую-нибудь Землю? А если это будет Земля в нашем измерении? Теперь я уже ясно осознавал, что мне нельзя отступаться. И я просто обязан был помешать Владыке…» — прокручивал я мысли в голове, стоя перед зеркалом в холле своего дома, оперевшись руками в прилегающее трюмо. Я видел в себе непривычную для себя решительность. Серьёзность. Но в моих глазах всё же читались страх, смятение, злость... Взвинченность! Я не узнавал себя… От копания в себе меня отвлекли шаги Анюты, которая подошла сзади и обняла меня. Я закрыл глаза и чуть опустил голову, и после недолгих колебаний, развернулся к любимой. Она видела моё состояние, прекрасно понимала то, что меня многое тревожит, но спрашивать о причинах боялась. Поэтому, она просто положила ладонь мне на щёку и ласково погладила по ней, пытаясь утешить. Заключив её миловидное, ангельское личико в свои ладони, я одним резким движением притянул Аню к себе, жадно впившись в её губы, после чего развернул девушку к стене и прижал к ней. В этот момент я желал её, как никогда. Наверно, во мне была надежда, что занятие любовью хоть на малую долю скинет груз с моей души. Наверно, тогда я был с Анютой достаточно… резок, пускай ей и было приятно. Но мной руководили лишь похоть и желание. Привычной чистоты, ласк и нежности в этом сексе не было.

— Андрюш, не делай глупостей только, хорошо? Я… волнуюсь за тебя. Не оставляй меня… — уткнувшись в моё плечо, сказала Анюта с надеждой, чем только подогрела мою взвинченность. Я отрешенно смотрел в потолок, после чего не сдержался.

— Я вот не понимаю, тебе что… мало того, что я просто рядом? Надо обязательно капать мне на мозги нравоучениями? Я и так прекрасно знаю, что стоит быть осторожным! Знаю, Ань! Я не такой тупой, каким ты меня считаешь! — выпалил я, после чего подорвался на кровати и принялся одеваться.

— Я не собиралась тебя учить… Я просто попросила. Я переживаю за тебя, вижу твоё напряжение! Мне тревожно… — понуро проговорила Анюта, прикрывая одеялом свою наготу.

— А вот не надо за меня переживать и просить! Накаркаешь только, — буркнул я, застегнув джинсы, после чего взял футболку и покинул нашу комнату, хлопнув дверью. Это был вечер, когда мы впервые серьезно поругались. И мне было всё равно, что Анюта, скорее всего, прорыдала в подушку полночи. Мои мысли были заняты идеей о поиске новых сил и где их можно найти... Я покинул дом и просто стал гулять по деревне, которую устлала пелена ночи.

Находился я в одиночестве достаточно мало — вскоре, из сумрака показался человек неприглядной наружности. На вид это был мужчина лет тридцати. Он сидел на лавочке, которая, как мне показалась, была до этого пуста, а я подумал, что меня приглючило, но незнакомец сразу поздоровался со мной, когда я проходил мимо него. Одет он был в чёрный костюм, поверх которого было серое пальто. С его мудрыми карими глазами, в которых проскальзывала нотка всевластия, он смахивал на какого-то «бизнесмена». Короткая стрижка черных волос дополняла сей образ. Я не был уверен, что знаком с ним, поэтому решил это исправить, присев рядом, после чего вгляделся в его лицо. Нет, этого человека я определённо не знал.

— Мы знакомы? — уверенно начал я.

— Конечно, нет. Но думаю, нам стоит познакомиться. Меня зовут Азазель, — мужчина с невозмутимым видом протянул мне руку в знак приветствия, словно он назвал самое обычное для человека имя в нашей-то полосе.

— Странное у вас имя, демоническое я бы даже сказал, — слегка усмехнувшись, протянул я, надеясь, что дальнейший ответ мужчины разрядит эту и без того неловкую ситуацию.

— А ты верно подметил. Я демон. Думаю, вы догадываетесь, зачем я здесь появился. Если не возражаете, то я задам несколько вопросов.

Наступила короткая пауза. Я встал с лавочки и отошёл от незнакомца на пару метров, после чего быстро зарядил накопитель на 50% и без промедлений направил на мужчину. Это было на случай, если он будет делать какие-то резкие движения. Но незнакомец даже не шевельнулся, а лишь с улыбкой сказал:

— Я пришёл не драться. Драка с тобой не имеет смысла, о тебе и так знает уже весь Ад, ибо ты у нас кое-что отобрал. Давай ты опустишь свою космическую пушку, и мы спокойно поговорим?

«Действительно, чего мне переживать» — подумал я и, отключив накопитель, присел обратно на лавочку, но решил быть немного повежливее. Если он и вправду демон, то не хотелось бы настраивать против себя целый Ад...

— Что же вам нужно? — с долей напряжения произнёс я.

— Видишь ли, дело в том, что в Аду, среди нас, демонов, есть торговцы душами. Есть посредники, свои начальники. Проще говоря, у нас тоже есть свой бизнес, со своей иерархией, как и у простых людей. И привычный порядок мы поддерживали до сегодняшнего дня, спокойно проворачивая дела на Земле. А проводником в этот мир служил один старый колдун — единственный, кто мог открывать дверь в Ад и контролировать входы-выходы демонов. Те демоны, которым действительно это нужно, могли беспрепятственно попадать на Землю для сделки. Но сегодня эта дверь закрылась впервые за многие сотни лет. Мы были очень обеспокоены этим событием, ведь все наши дела встали в мёртвой точке. Прочесав всю Землю, мы поняли, что колдун каким-то образом оказался мёртв, а источник всех его сил, которые были безграничны, теперь теплится в тебе. Вот я и явился к тебе по приказу верховного демона. Я пришёл к тебе с миром, чтобы попросить лишь об одной услуге — открыть эту дверь вновь, дабы мы могли работать дальше. Чтоб всем и дальше было хорошо. Людские мечты ведь тоже просто так не исполняются.

— А что я получу взамен, если открою эту дверь? — с явным удивлением спросил я.

— А разве есть что-то, чего ты не можешь добиться сам? Мы можем помочь тебе заполучить это. Ты только скажи, и всё будет исполнено, — лукаво ответил демон, улыбнувшись мне.

— Я лишь хочу, чтобы мои силы приумножились раза так… в два! Это так, для встречи с кое-кем… — выпалил я, на что Азазель явно задумался.

— Знаешь, я впервые сталкиваюсь с таким огромным скоплением сил в одном сосуде, которые даже такой экзоскелет с трудом сдерживает. Поэтому, я сомневаюсь, что такие силы можно удвоить, — разведя руками, пояснил демон.

— А что будет, если я вам откажу и не стану открывать эту дверь? — откинувшись на спинку лавочки, смело спросил я.

— Тогда мы её откроем сами. Только способ достаточно древний и неприятен для рода человеческого. Не исключено, что пострадает много людей. Но мы ведь не такие звери на самом деле, коими нас описывают в Писаниях. Нам не выгодно убивать на Земле, иначе мы не получим душ. В общем, даю тебе сутки на размышление. Встретимся завтра в этом же месте. Жду тебя с ответом, — сказал эти слова Азазель, как я уже сидел на лавочке в полном одиночестве, не успев и глазом моргнуть. И тут одна идея ударила меня, словно молния. Это сколько демонов в Аду? А сколько сил? Может быть, открыв дверь, мне самому зайти в гости?...

***

— Брат, тебе не кажется, что парень слишком опрометчив в решениях? Он в Ад решил спуститься лично! Думаю, стоит ему тонко намекнуть, чтобы поумерил вкусы…

— Думаешь, я сам этого не вижу? Лично вмешиваться в его жизнь мы не можем, сам знаешь… Я лишь могу попросить припугнуть Андрея, но это максимум, что мы можем с тобой сделать…

***

Вернувшись домой, я застал Анюту, что уже мирно спала нагишом, наполовину скинув с себя одеяло, от чего слегка дрожала сквозь сон. Укрыв её, я едва коснулся губами её виска, поцеловав, после чего спустился вниз в осознании, что действовать следует без промедлений, не дожидаясь следующей встречи с Азазелем. Я хотел первым заявиться в гости, что возможно, принесло бы свои плоды. Да и мысль о том, что у меня есть возможность побывать в Преисподней просто не давала мне покоя. Я спустился в мастерскую и уже собрался действовать, но страх продолжал меня удерживать. Ведь я понятия не имел, что меня может там ожидать... Это чувство, перерастающее в откровенную панику, что у меня даже слегка тряслись руки, ещё долгое время не давало мне открыть эту дверь.

Но я понимал, что тянуть вечно нельзя, и время меня не ждёт, от чего сосредоточился, отогнал страх и панику, после чего пожелал оказаться в Аду. Но сработало это не так, как переход между измерениями — в глазах не поплыло, да и самочувствие моё не изменилось. Зато случилось нечто другое. Неожиданно я почувствовал лёгкий подземный толчок, а в двух метрах от меня обвалился пол в виде прямоугольника, размером примерно два на четыре метра. Из этого обвала сочился достаточно яркий, красный свет, но он не мешал мне разглядеть всё остальное. Нужно было только подойти...

Решившись на этот отчаянный поступок и осознав, что дверь открыта, а пути назад нет, я аккуратно и довольно медленно подошёл к этому обрыву. Всё, что предстало тогда моему взору, я не забуду никогда. Там была достаточно крутая лестница, уходящая глубоко вниз, что я даже не мог рассмотреть её конца, будто она была бесконечной. Стены были каменные, из щелей в них исходил красный свет, а вокруг была тишина. Гробовая тишина, которая сопровождала всю эту картину, нагоняя на меня нечеловеческий ужас, от чего я решил немедленно запечатать эту дверь обратно. Теперь спуск в Преисподнюю я уже не считал хорошей идеей и столь важным для меня. Я закрыл глаза и максимально сосредоточился, пожелав, чтобы эта дверь закрылась. Только вот когда я открыл глаза, меня ждало разочарование — ничего не произошло. Дверь была на своём месте, и закрыть у меня её никак не получалось. Вообще. Когда я понял, что единственный путь для меня только вниз, то начал спускаться по лестнице…

Мне казалось, что этот спуск продлился вечность. Но мне на радость, эта лестница всё-таки закончилась, а я увидел перед собой, как мне показалось, бесконечный коридор. Стены, пол и потолок — всё это было сделано из грубого камня, всё с такими же щелями, которые испускали красный свет. Вдоль коридора, через каждую пару метров, были решётки, а между ними на стенах располагались факелы, которые давали тусклое, но хоть какое-то освещение. Если бы я был обычным человеком, то увиденное за этими решетками, непременно спровоцировало бы сердечный приступ, ну или я бы просто рехнулся. Я уверен. Эти люди, которые там находились, были прикованы не самым приятным образом, а их муки были бесконечны, сопровождаемые вечной болью, немыслимой живому человеку. Они умоляли о помощи. Просили отпустить их и прекратить эти мучения, но их никто не слышал. И тем более не слушал... Потерянные, страдающие души, которые наверняка раскаивались за все совершенные грехи. Только было уже поздно. Решив поторопиться, я уже не смотрел по сторонам и старался не прислушиваться к обречённым крикам людей, быстрым шагом минуя коридор.

В конце этого длинного коридора, который, как мне показалось, в длину был километров девять, я увидел массивную стальную дверь, которая на моё удивление была не заперта. Отворив её с ужасным, металлическим скрипом проржавевших навесов, я двинулся дальше, где мне предстал каменный тоннель с большим количеством поворотов, но развилка была только одна, в самом конце тоннеля, что заканчивалась тремя дверьми. Долго не думая, я выбрал дверь, что находилась посередине, которую я с трудом отворил и попал в место, что больше походило на большой зал, что состоял из привычного, как я понял, для Ада грубого камня. Пройдя до середины зала, я вдруг услышал, как меня окликнул своим приветствием человек. Резко обернувшись, я увидел мужчину плотного телосложения лет под тридцать, но он даже приближенно не напоминал Азазеля, хотя я рассчитывал встретить здесь именно его. Человек этот стоял в чёрном костюме, ростом под метр семьдесят пять, с короткими тёмно-русыми волосами и, на удивление, добрыми чертами округлого лица с лёгкой щетиной, которые не соответствовали месту, где мы находились.

— А ты кто такой? — сразу же спросил я, удивившись его присутствию в этом месте. Ухмыльнувшись, этот человек молчал с десяток секунд, безотрывно рассматривая меня.

— Меня зовут Люцифер, — сказал мужчина, а его глаза сверкнули красным… Осознав всю ситуацию, я невольно впал в ступор.

«Неужели передо мной стоит сам Дьявол?» — пронеслось в моей голове, что даже стало не по себе. Я никак не мог в это поверить. В голове просто не укладывалась! Я ведь даже и подумать не мог, что встречу здесь… Сатану во плоти! А между тем, обстановка всё больше накалялась моим молчанием, что лишь больше пропитывало мою душу тревогой. Взяв волю в кулак, я всё же решился на вопрос.

— Ещё раз… как вас зовут? — всё ещё плохо осознавая ситуацию, спросил я, приподняв одну бровь.

— Ты не ослышался, меня зовут Люцифер. Я здесь главный, — улыбнувшись, сказал мужчина, а я невольно сглотнул, — хотя ты, наверно, это и так знаешь. Однако, я удивлён не меньше твоего, парень. Впервые, за всю мою жизнь, хоть и необычный, но всё же, человеческий детёныш, явился лично в мои владения. Я о тебе наслышан, но что же ты тут забыл? — прищурившись, спросил Дьявол, а на его лице воцарилась ехидная ухмылка…

«Дом Андрея»

Анну среди ночи разбудила яркая вспышка света, источник которой находился в прихожей. Через силу отогнав сон и потерев глаза, девушка поднялась с кровати и накинула лёгкий халат на голое тело, после чего направилась вниз, где ожидала увидеть Андрея, но какого было её удивление, когда оказавшись в холле, Анюта увидела на диване маленькое существо, достаточно знакомое ей, что сидело к ней спиной. Не успела она ничего и подумать, как это существо начало разговор.

— Здравствуй, Анна. Думаю, ты меня и так знаешь со слов своего возлюбленного, но не представиться не могу. Можешь называть меня просто Владыка. Но на этот раз я пришёл к тебе, — сказало создание, от чего девушку в мгновение пробрало ледяной коркой тревоги.

— Что случилось? Где Андрей? Зачем вы пришли ко мне? — вопросы от Анны сыпались один за другим без перерыва, а страх в её голове рисовал не совсем приятные картины. Что же могло случиться с её парнем, раз Владыка пришёл об этом сообщить ей лично?

— Не задавай много вопросов, я лишь пришёл предупредить тебя, что Андрей связался с теми, с кем связываться вообще не стоило. Недавно он просто убил старого, могущественного колдуна, который на протяжении сотен лет держал открытой дверь в Преисподнюю, а твой парень попросту забрал себе его силы. Это событие сделало его ещё сильнее, от чего он вышел из-под моего контроля… и подчинения. Как известно многим людям, и в частности мне, Землю охраняет группа Архангелов, один из которых был низвергнут в Преисподнюю, где в последствии стал там самым главным. Проще говоря — Дьяволом. Вот как раз он и заинтересовался Андреем потому, что дверь в Ад после смерти колдуна закрылась, а открывать ее без вреда для людей, может теперь только Андрей, что он по глупости и сделал. Да, в этом доме сейчас настежь распахнута дверь в Ад. Только вот твой парень вошёл в эту дверь, и я скажу честно — к добру это не приведёт. А к тебе я пришёл с просьбой вразумить его. Может, хоть тебя он послушает. Попробуй побеседовать с ним после того, как придёт. Как бы он не совершил чего непоправимого… — на этой грустной ноте Владыка покинул дом Андрея в яркой вспышке света, а Анюта тут же рухнула на кресло и схватилась за голову, понимая, что и она не может помешать любимому…

«Тем временем в Аду»

— Можешь даже не говорить, что тебе нужно. Я легко пробрался в твою черепушку и прекрасно знаю, чего ты хочешь. Ты хочешь много сил? Стать самым могущественным? Непобедимым? Чтобы тебе не было равных по силе? — проговорил Дьявол, не снимая улыбки с лица.

— Д…д-д… да, — заикаясь протянул я, не понимая, к чему он ведёт разговор.

— Хорошо, можешь забрать часть моих сил, и тогда станешь непобедимым, — с усмешкой сказал Люцифер и сделал надменный щелчок пальцами.

После его действия я очутился в поле, неподалёку от своего дома. Шёл проливной дождь, в небе нервно сверкали молнии, а деревья волнительно раскачивались от шквального ветра. Люцифер стоял напротив меня в трёх-четырёх метрах, пристально меня разглядывая.

— Ты согласен на обладание частью моих сил? — уже с серьезным выражением лица спросил Люцифер.

— Да, я согласен...

Глава 13 «Последствия»

Дав согласие Дьяволу, я неожиданно обернулся на возникшие крики — это была Анюта, что запыхаясь, бежала ко мне и кричала, чтобы я ничего не делал. Но было уже поздно… В этот момент я уже осознавал, что, возможно, это была моя самая большая ошибка за мою новую жизнь. Я уже примерно представлял, насколько мог переоценить свои возможности в погоне за могуществом…

Люцифер, в это время, лишь медленно, словно наслаждаясь моментом, поднял руку вверх, от чего земля в радиусе пяти метров вокруг меня пошла небольшими трещинами, будто из почвы вырывается что-то огромное и спешит выйти на волю. Но из этих трещин лишь начал струиться красноватый дым и весь впитывался в меня.

— Что ты натворил? — рухнув на колени неподалёку от образовавшегося разлома почвы, надрывисто прокричала Аня сквозь слёзы, но её слова я слышал приглушенно, словно был под водой.

Но в один момент всё пропало. Словно и не было этого красного дыма, трещин в земле, Люцифера. Я даже понадеялся, что это всё была какая-нибудь галлюцинация. Теперь, в поле был лишь я и Анюта, что стояла на коленях недалеко от меня и безутешно рыдала, опустив голову. Неожиданно, я почувствовал разрывающую боль, что окутала всё моё нутро, словно что-то очень сильное давило на каждую клетку моего существа и стремилось всеми силами разорвать меня в клочья. Не выдержав такого натиска мук, я невольно рухнул на колени и закричал, не имея сил сдерживаться, ибо что-то наносило по мне удар за ударом, будто то тысячи клинков, что разом вонзаются в меня, протыкая каждым лезвием насквозь.

Бросив случайный взгляд на свои руки, я увидел, как они покрылись трещинами, из которых сочился огонь. Позже, я почувствовал, как подобные трещины окутывают всё моё тело. В конечном итоге, красная или даже багровая пелена затмила мой взор, словно мир омылся литрами крови. Последнее, что я видел перед тем, как потерять сознание — это силуэт какого-то парня, что стоял неподалёку от испуганной Анюты…
***

Когда Андрей перестал кричать и опустил голову, Анюта хотела уже к нему подорваться, как почувствовала руку, что легла на её плечо и попыталась одёрнуть назад. Обернувшись, девушка в шоке вытаращила глаза, ибо видела перед собой молодого парня, что был похож на Андрея. Лишь некоторые, чуть заметные черты лица отличали этого человека от возлюбленного Анны, словно он был ему братом.

— Кто… кто ты такой? — скинув руку незнакомца со своего плеча, сквозь слёзы спросила девушка, пятясь в сторону.

— Это уже не он, Анна! Если я здесь, то значит… Андрей уже мёртв! Я потом всё тебе объясню! Пожалуйста, пойдём отсюда, пока не поздно! — пытаясь образумить девушку, восклицал этот человек, схватив её за руку, но Анна его не послушала.

— Я должна с ним поговорить! Он жив! Не мог умереть! — на этих словах девушка вырвалась из хватки загадочного двойника Андрея и поспешила к любимому, упав перед ним на колени.

Когда Андрей поднял голову, то от привычного взгляда его карих глаз, в которые Анюта привыкла смотреть с необъятной любовью, уже ничего не осталось. Теперь его глаза были налиты кровавым цветом, посмотрев в которые, девушка поняла, что перед ней вовсе не тот человек, с которым она прожила больше двух лет почти душа в душу. Теперь перед ней стояло исчадье ада, взор которого мог с лёгкостью свести с ума или являться в страшных кошмарах на протяжении всей жизни. Только вот Анна стояла слишком близко к Андрею, и её жизнь могла оборваться уже через считанные мгновения, ибо он схватил девушку за грудки и, яростно прокричав что-то, откинул её от себя на десяток метров. Сделав несколько переворотов, Анюта в страхе предприняла попытки подняться на ноги и уже прислушаться к совету двойника Андрея, чтобы убежать, но её любимый, что впитал силы Дьявола, размеренной походкой шёл в её сторону, будто наслаждался ужасом, который она испытывает при его приближении.
Когда Анна уже рухнула на копчик и стала пятиться назад, панически перебирая руками и ногами по влажной от дождя траве, она осознавала, что помощи ей ждать неоткуда. Она видела лишь лицо Андрея, что расплылось в коварной, зловещей улыбке и он, периодически встряхивая головой, неспешно приближался к ней.

— Андрюш нет! Пожалуйста! Ты… ты ведь не хочешь мне зла! Я верю, что ты где-то там, — слёзно взмолилась Аня, не переставая пятиться, после чего бросила взгляд за спину любимого, к которому приближался его двойник и, по-видимому, хотел ему помешать, но Андрей лишь сделал невзрачный мах рукой, чем откинул свою копию на десяток метров в сторону, не останавливаясь на своём пути. Не сдаваясь, двойник Андрея максимально быстро поднялся на ноги и изо всех сил устремился к Анне, к которой уже склонился её парень, а его руки запылали огнём, одну из которых он стал медленно приближать к лицу девушки. Но, неожиданно для всех, Андрей резко отдёрнул дрожащую руку от Ани и рухнул на колени, за чем в шоке наблюдал незнакомец, остановившись в нескольких метрах от пары. Трещины на теле возлюбленного девушки перестали источать огонь и пропали, а его глаза приобрели привычный, карий оттенок.

— Анютка… Милая, это я! Прости меня… Я кое-как сдерживаю его! Это… это что-то очень сильное, — говорил Андрей, но было видно, как трудно ему это даётся, будто его горло сдавили тисками. Анюта в это время сама подошла к любимому и заключила его лицо в своих ладонях, смотря на него при этом, не сдерживая слёз, — я не… не знаю, что делать! Оно рвёт меня на части. Я запру его сейчас у себя в подсознании… С собой. Если вернусь не я, то зови Владыку… Пусть он сделает, что должен! Прости, любимая… — на этих словах он из последних сил прильнул к губам Анны, еле ощутимо поцеловав её, после чего бессознательно рухнул на почву.

— Нет! Нет, Андрюш! Нет! Вернись… ты же сможешь! — убиваясь над бессознательным телом Андрея, взмолилась девушка, после чего упала ему на грудь и безутешно разрыдалась.

— Анна, нужно отнести его домой, приди в себя! — пытаясь образумить убитую горем девушку, сказал подошедший к ней двойник Андрея. Подняв на него глаза полные слёз, Аня в непонимании на него уставилась.

— Кто… кто ты?

— Зови Владыку, позже всё постараюсь объяснить! — отрезал двойник, после чего Анюта закрыла глаза и, по-видимому, помолилась Владыке. Вскоре, он предстал пред ними во вспышке света и помог перенести тело Андрея домой, где они уложили его на диван в прихожей.

— Я пытался его предупредить, но меня он не слушал. Его силы взяли над ним верх, а часть сил Архангела Люцифера была последней каплей. Теперь я не могу сказать, выживет ли он. Одно только присутствие его спутника жизни означает одновременно две вещи: то, что он уже мёртв и то, что в его власти ещё что-то сделать. Но стоит понимать, что он связался с Дьяволом, а это очень сильно усугубляет его положение. Не зря же его называют Сатаной... Сейчас он сражается с ним и, надеюсь, что не будет сдаваться. Ждите, наблюдайте за ним. Если вдруг он проиграет, я уничтожу его тело. Ну, а его силы, скорее всего, перейдут Люциферу, — пояснил Владыка случившееся, а в его голосе можно было просмотреть очевидное огорчение, если не сожаление. На этой печальной ноте он покинул дом, а двойник Андрея принялся успокаивать рыдающую Анну, что расположилась рядом с телом любимого.

— Кто ты? Может… сейчас-то расскажешь уже? — буркнула Аня, исподлобья посмотрев на двойника Андрея. Сев напротив дивана, парень тяжело вздохнул.

— Я не являюсь человеком. Я лишь призрак, спутник жизни. У каждого человека есть частичка, сопровождающая его по жизни, которая иногда помогает тихим, еле слышимым советом. Чаще всего, нас называют «Внутренний голос». И вот, по какой-то причине, я перестал быть призраком. Я обернулся плотью и кровью после того, как мой хозяин совершил этот глупый, необдуманный поступок. Бывает так, что после смерти своих хозяев, мы становимся людьми. Меня об этом предупреждали, что возможно это произойдёт, и мне нужно будет сделать какое-то очень важное дело, которое при жизни не успел закончить наш хозяин. И раз я здесь, значит Андрей уже мёртв, — проговорил двойник Андрея, на что Анюта лишь сильнее разрыдалась.

— Нет! Ты слышал, что сказал Владыка? Ситуация неоднозначная! Шансы есть… Андрей вернётся! Именно он проснётся! Он! — словно в бреду кричала Анна, на что двойник Андрея лишь обреченно вздохнул, осознавая, как девушка может сильно ошибаться…

***

Тот роковой день, когда Андрей перенял часть Дьявольских сил себе, миновал уже вот как несколько недель. Он так и лежал всё время на диване, куда Анна и его спутник жизни с Владыкой его уложили. Периодически вздрагивая и хмурясь, Андрей не приходил в сознание, но иногда издавал чуть слышимые стоны, слыша которые, глаза Анны наливались слезами.

— Что с ним происходит? — трепетно сжимая в руках ладонь Андрея, спрашивала Анна, словно пустоту, ибо двойник её любимого не мог знать на это ответа, ровно как и она. Время для них тянулось настолько медленно, что каждый час, который девушка проводила рядом с бесчувственным телом своего возлюбленного, казался вечностью. Она его очень сильно успела полюбить за эти два года, в этом не мог усомниться даже спутник жизни Андрея, который и сам привык к нему за восемнадцать лет, что он был бесплотным призраком.

Просыпаясь, Анна каждый раз бежала в холл с надежной, что всё наладилось, и Андрей проснулся. Но каждый раз обнаруживала там лишь смиренно лежащее тело её парня. Ни один день за все это время не проходил без слёз девушки. Периодически, в утешение, спутник жизни крепко обнимал Анюту, что складывалось впечатление, будто ему было больно смотреть на то, как она страдает, будучи в неведении, но никакие слова утешения не могли хоть немного снять боль её потери.

«Разум Андрея»

— Что ты такой слабак? Совсем раскис, пуся… Так вовсе не интересно! Давай вставай и дерись, — толкнув меня в грудь, насмехался Люцифер, — ну, правда, есть ещё один вариантик. И ты его прекрасно знаешь. Ты в любой момент можешь всё это прекратить…

— Я не могу! Я не покину своё тело! Отвали от меня! — выкрикнул я, ехидно улыбающемуся Дьяволу, чем словно разжигал в нём азарт.

— Я его тоже не покину. Кстати, сколько мы уже здесь провели? Десять лет? Пятнадцать? Или ты уже сбился со счету? Давай дерись, тряпка! Может у тебя, что и получится. За меня не беспокойся, у меня времени полно… Как и у тебя, впрочем, — не унимался Сатана.

Я находился с Дьяволом в большой клетке, вокруг которой была лишь кромешная тьма. Все мои воспоминания, которые могли просачиваться в подсознание, полностью подавлялись Люцифером. Была лишь клетка. Железные прутья. Дьявол. И тьма вокруг… бесконечная, что просовывая руку за решётку, можно было с лёгкостью потерять её из вида. Но помимо всего, здесь постоянно была боль. Люцифер твёрдо стоял на своём. Он хотел умертвить меня и получить надо мной полный контроль. Оно и понятно — моё усовершенствованное тело было просто идеальным вместилищем для его существования на Земле. Но я не сдавался. Ни разу. Каждый раз, терпя поражение, я не подавал виду, что устал. Хотя, очень хотелось умереть, чтобы прекратить этот кошмар. Но я осознавал, что из-за моей ошибки может пострадать целый мир, от чего просто не мог поддаться. К тому же, в том мире осталась Анюта, которой может грозить опасность, если Дьявол выберется наружу вместо меня. Поэтому, я не мог себе позволить просто взять и сдаться…

Шли дни, недели, года подсознательного времени. Моего бесконечного сна. Но ничего не менялось. Только бесконечные драки и раны. А с наступлением следующего дня, я полностью восстанавливался. То, как терзал моё тело Люцифер в течение дня — не сравнится ни с чем. А вся проблема заключалась в том, что у меня есть мозг… И именно из-за этого я чувствовал ту боль, что внушал мне Дьявол. Он рвал меня на куски, а на следующий день, когда я был полностью цел, он начинал всё сначала. Снова. И снова… И снова… И снова… Каждый раз он старался придумать все более изощренный способ для моих страданий и постоянно заставлял меня с ним драться.

Я соскучился по солнечному свету. По зелёной траве. По дождю и ветру. И по своей любимой Анне. Я готов был всё отдать, что бы вновь всё это увидеть. Всё. Кроме своей жизни…
Но, похоже, терпению Дьявола тоже рано или поздно приходит конец, в этом я убедился, как мне показалось, уже на пятнадцатый год наших «развлечений».

— Какой же ты упрямый… Не сдаёшься, — усмехнулся Люцифер, сев в угол клетки напротив меня, и подогнул под себя ноги, — а ты и впрямь из особого теста сделан! Видимо именно из-за этого твой горе-создатель тебя и выбрал. Теперь я тоже вижу в тебе эту отличительную искру. Но вот не могу понять… в чем же она? Ну да ладно... Сейчас не об этом. Я предлагаю тебе сделку!

— Какую ещё сделку? Чтобы я попал в ещё большее дерьмо, нежели сейчас? — с ненавистью рыкнул я.

— Я предлагаю тебе свободу взамен на твои силы, которые у тебя сейчас есть. Все до единой я забираю себе, и ты меня больше не увидишь. А вот то, что тебе дорого, окажется с тобой, — улыбнувшись, сказал Дьявол.

Это предложение вызвало у меня и удивление, и шок. Неужели сам Дьявол не добьётся своего тем методом, который он избрал изначально? Неужели ему пришлось сменить тактику? Наверно, дело в силе колдуна, что я в себе ношу... Люцифер сам хочет открывать дверь на Землю. Тем не менее, это было слишком заманчивое предложение, от которого я не мог отказаться. И плевать на последствия…

— Я согласен! Немедленно убирайся и забирай все силы! Ни одной не жалко! — утвердил я своё решение, на что Люцифер усмехнулся.

— Вот это как раз то, что мне и нужно! Какой же ты молодец… А ведь лет десять назад, когда мы только начали, ты бы ни за что не согласился. Ну, я ухожу… До скорых встреч, Андрейка! — на этих словах Люцифер сделал щелчок пальцами и растворился в воздухе, а в клетке начали ломаться прутья и трескаться пол, который вскоре обвалился. Я начал стремительно падать, сам не знаю куда. В пустоту! Но падение, на удивление, оказалось довольно быстрым. Приземлившись на пол, я очнулся непонятно где: странная и до боли знакомая обстановка, которая, почему-то, до сих пор не изменилась. Точно такой же дом я отстроил семнадцать лет назад… И, судя по всему, я находился в прихожей, на диване.
Неожиданно для себя, я услышал знакомый, приятный голос, по которому очень скучал…

— Скорее сюда, он очнулся! — кричала Анюта и бросилась ко мне в объятия, чем меня изрядно удивила. Она всё это время… ждала меня? И ничуть не изменилась, что странно… Но я не хотел разбираться в этих деталях. Моя любимая Анюта лишь молча вжималась в меня и плакала, а я чувствовал себя очень хорошо для человека, которого пятнадцать лет пытал Дьявол в собственном разуме. Я чувствовал лёгкость! Свободу… На этой радостной мысли я вдохнул полной грудью и ощутил запах волос любимой, от чего невольно улыбнулся. Наверное, сил при мне уже никаких не было, но это было не важно. Главное, что я теперь свободен. Полностью…