Внешняя политика России в 1801-1812 годах

Главной внешнеполитической задачей России в начале XIX века оставалось сдерживание французской экспансии в Европе, Попытка Павла I добиться этого путём сближения с Францией при одновременном разрыве отношений с Англией не увенчалась успехом.

5 июня 1801 года Россия и Англия заключили конвенцию "О взаимной дружбе", направленную против Франции. В августе 1804 года Россия разорвала отношения с Францией. К июлю 1805 года образовалась третья антифранцузская коалиция (Англия, Россия, Австрия, Швеция).

Отказавшись от высадки десанта в Англии, Наполеон перебросил войска в Центральную Европу. Сначала он разгромил австрийские войска в сражении под Ульмом 8 октября 1805 года, а затем русско-австрийскую армию у Аустерлица 20 ноября 1805 года.

Действия четвёртой антифранцузской коалиции, где место Австрии заняла Пруссия, также были неудачными. Разгром прусских войск под Ульмом и Ауэрштедтом 2 октября 1806 года и поражение русской армии под Фридляндом 2 июня 1807 года вынудили Александра I подписать мирный договор с Наполеоном в Тильзите 25 июня 1807 года. По условиям договора у границ России образовалось герцогство Варшавское, находившееся под влиянием Франции. Россия присоединилась к континентальной блокаде Англии. Немалую роль в подписании договора сыграли затянувшиеся войны России с Ираном и Турцией. Русско-иранская война из-за спорных территорий началась в 1804 году. В ходе кампании 1804-1806 годов Россия заняла ханства к северу от реки Араке (Бакинское, Кубинское, Гянджинское, Дербентское и другие). Переход этих владений к России был закреплён в Гюлистанском мирном договоре, заключённом 12 октября 1813 года.

В декабре 1806 года турецкий султан, поддерживаемый Наполеоном, объявил России войну с целью захвата Крыма и Грузии. В 1807 году русские войска отразили турецкое наступление в Дунайских княжествах и на Кавказе. Черноморский флот под командованием адмирала Сенявина одержал победу в Дарданелльском и Афонском морских сражениях. Россия оказала помощь и восставшей против турок Сербии. Война с Турцией затянулась, так как основные силы русской армии находились на западной границе. В 1811 году командующим Дунайской армии был назначен М.И.Кутузов. После удачной операции русских войск (15 тысяч человек против 60 тысяч) под Рущуком Турция в декабре 1811 года капитулировала. По Бухарестскому мирному договору от 16 мая 1812 года к России были присоединены Бессарабия, Абхазия и часть Грузии. Турция признала право Сербии на внутренние самоуправление.

Используя ситуацию, сложившуюся после Тильзита, Александра I начал войну со Швецией. В ночь с 8 на 9 февраля 1808 года русский корпус под командованием Буксгевдена (24тысячи человек) перешёл границу с Финляндией. После продолжительных военных действий Россия по Фридрихсгамскому мирному договору (5 сентября 1809 года) включила в свой состав Финляндию на правах Великого княжества с внутренним самоуправлением.

Тильзитские договорённости поставили Россию в международную изоляцию, не остановив французской экспансии. Присоединение России к континентальной блокаде Англии отрицательно сказывалось на русской внешней торговле и финансах. Экономические отношения между Россией и Францией были развиты слабо. В декабре 1810 года Россия нарушила континентальную блокаду.

Агрессия Наполеона в немецких землях, его интриги в герцогстве Варшавском и другие акции были открыто направлены против России. Интересы двух держав сталкивались и на Ближнем Востоке. Обострение внутренних проблем во Франции также толкало Наполеона на войну с Россией.

Внутриполитическая деятельность Александра I (1801-1825 годы), вступившего на престол в результате дворцового переворота, отличалась противоречивостью, особенно до войны 1812 года. Первые же манифесты нового императора свидетельствовали о разрыве его с политикой прежнего царствования. Он сразу заявил, что будет править "по закону и сердцу" Екатерины II. Вслед за этим появились указы о снятии ограничений на торговлю с Англией, об амнистии и восстановлении в правах лиц, подвергшихся гонениям при Павле. Александр I подтвердил екатерининские Жалованные грамоты дворянству и городам. Вместо упразднённого павловского Совета при высочайшем дворе, Указом от 30 марта 1801 года "для рассуждения о делах государственных" был учреждён Непременный совет.

Однако вся работа нового императора по подготовке задуманных им преобразований сосредоточилась в Негласном комитете, состоявшем из либерально настроенных дворян и прозванный реакционерами "якобинской шайкой". Негласный комитет работал год, но единственным результатом стало создание 8 министерств вместо петровских коллегий. Министерствам соответствовали входящие в них учреждения на местах. Это позволяло лучше руководить отраслями государственного управления. Министры подчинялись непосредственно императору. Сенат стал высшим судебным органом империи. Он также контролировал соблюдение законности в стране и деятельность административных органов. Начало царствования Александра I характеризовалось некоторым стремлением к либеральному реформаторству. Однако, эти начинания ни в чём не коснулись устоев государства - самодержавия и крепостного права. В 1803 году он издал указ "О вольных хлебопашцах", который разрешал помещикам отпускать на волю крепостных с наделением их землёй за выкуп. Это вызвало недовольство дворян, указ не получил широкого применения, хотя правительство признало им принципиальную возможность освобождения крестьян, законодательно определило условия этого освобождения и права освобождённых. В марте 1804 г. последовали новые реформы. Александр 1 запрещал продавать крестьян без земли на территориях Лифляндской и Эстляндской губерний, отменял вмешательство помещика при вступлении в брак его крепостных, учреждал выборность низших судов, запрещал помещикам наказывать крестьян более чем пятнадцатью палочными ударами. Прекращалась в любой форме раздача государственных крестьян. В 1810 году учреждён Государственный совет, который должен был стать высшим органом управления, но оказался лишь совещательным органом при царе. Решения совета не имели силы без утверждения их монархом. Он состоял из назначенных императором чиновников. Реформы государственного управления вели к дальнейшей централизации управления, бюрократизации, усилению самодержавной власти. Прогрессивным характером отличалась политика в области просвещения: было открыто много средних и высших учебных заведений, в том числе университеты (Казань, Харьков, Петербург, Дерпт) и близкие к ним по программе лицеи. Некоторое время на Александра влиял реформатор М.М.Сперанский - сын сельского священника, без протекции достигший должности государственного секретаря. Но Сперанский вызвал недовольство сановной знати. Против него начинаются интриги, и он отстраняется отдел. В конечном итоге, кроме учреждённых министерств, никаких реформ проведено не было. Они были признаны преждевременными, - в частности, из-за сложной международной обстановки. В Европе развёртывалась одна за другой наполеоновские войны.