Глава 809: Критический момент

К тому времени, когда солдаты поняли, что происходит, было слишком поздно готовить еще один пулемет, поэтому они сняли винтовки со спин, чтобы из них стрелять по противнику.

Длинный меч, вонзенный в тело невидимого монстра, сделал его легкой мишенью. Находясь на такой близкой дистанции, Брайан и все остальные мгновенно выпустили пули, град которых пронесся над головой Эдит, и она даже слышала, их свист.

Она быстро обернулась и увидела, что искаженный воздух затвердел, когда из пустоты вырвалось чудовище. От одного его вида кровь стыла в жилах. Монстр был темно-серого цвета и почти два метра в высоту, что позволяло ему возвышаться над большинством обычных людей. Помимо пары передних конечностей, со столь же острыми, как серпы когтями, у него также было семь или восемь пар поддерживающих ног, торчащих из живота. К счастью, пуль было достаточно, чтобы пронзить его оболочку, и, в итоге, раскололи тонкую и длинную голову монстра, которая напоминала голову саранчи. Он дернулся и упал на землю, залитый кровью.

"Прочь с дороги!" кто-то взревел за Эдит.

И следом за этими словами тяжелый меч пронзил воздух мощной силой, из-за которой клинок загудел. Он врезался прямо в пространство перед первым пулеметным отрядом, сдувая двух других монстров и выпуская невидимую рябь.

Вслед за ударом Пепел несколько ведьм Божественной Кары двинулись вперед, чтобы уничтожить врагов, разрубая их тела напополам, прежде чем тем удалось подняться на ноги.

«Подкрепление, наконец, прибыло» Эдит облегченно вздохнула, поняв это.

Враги потеряли преимущество невидимости, плюс их было не так много, поэтому ведьмы вскоре расчленили всех врагов.

Эдит отметила, что, когда монстры приближались к ведьмам Божественной Кары, их форма становилась странной, половина их тела оставалось невидимой в пустоте, в то время как другая половина становилась видимой, как будто их навыки скрытия ослабевали.

"С вами все в порядке?" Марджи подняла Эдит на ноги. «Мы заметили этих врагов на скале и бежали сюда так быстро, как только могли, но все же опоздали».

«Вы заметили их красочным Магическим Камнем?»

"Да" к ней подошел высокий мужчина. «Оружие простых людей не сработает в такой ситуации. Лучше сообщите людям выше, чтобы привели сюда больше ведьм Божественной Кары».

Эдит вспомнила, что эту ведьму зовут Бетти и спросила: «Вы способны снять их маскировку?»

«Это трюк, который работает так же, как Божественный Камень» мужчина пожал плечами. «Пока, он может деактивировать их невидимость только на короткий промежуток времени».

«Но они также носят Божественные Камни. Как они не увидели врага?» спросил Брайан, стиснув зубы, глядя на трех мертвецов на земле.

«Это не удивительно» спокойно ответила Бетти. «Расстояние и сосредоточенность будут влиять на наше видение при свете. Простой Божественный Камень работает только в пределах одного или двух шагов. Поскольку враги были видимы нам менее секунды, разумно, что они сами не видели цели, не говоря уже о тусклом свете в этом месте».

Эдит не могла не вздохнуть. Бетти была права. Они не замечали монстров с серповидными когтями, пока они не показали часть своих тел во время боя. Длинные передние конечности зверей и их навыки невидимости давали им большое преимущество. Несомненно, обычным людям было нелегко среагировать, хотя они и почувствовали, что что-то было не так. У Первой Армии не было бы возможности победить их, если бы они не зарыли Божественные Камни заранее, чтобы четче разглядеть маскировку врагов.

"Черт возьми!" Брайан отчаянно ударил кулаком. «Я должен был сначала установить проволочную сетку!»

«Я думаю, мы должны вернуться. У меня такое чувство, что в этой дыре случится что-то неприятное» добавила Бетти. «Странный визг чуть не обрушил всю снежную гору».

«Ты тоже это слышала?» удивленно спросила Эдит.

«Потеря большинства наших ощущений необычайно обострило наше зрение и слух...» Бетти некоторое время изучала Эдит, прежде чем ответить. «Я не ожидала, что обычный человек тоже сможет услышать этот звук».

Конечно же, это ей не послышалось. Эдит кивнула, сняла свой Божественный Камень и бросила его рядом с пулеметом. Она и другие люди собрались вокруг Марджи, которая подготовила Магический Ковчег. Вместе они спустились на дно, а затем поднялись по крутой стене. Брайан, лидер Стрелкового Батальона, несколько неохотно передал линию фронта ведьмам Такилы, но он должен был это сделать. В конце концов, как только ведьмы Божественной Кары были вовлечены в бой, они не могли игнорировать ведьм и стрелять во врагов безрассудно.

Люди, которые находились в Чернокаменной Пагоде, были не в курсе битвы на дне ямы, поэтому продолжали готовить оборудование, в виде палаток, Божественных Камней, оружия и боеприпасов и т. д. После того, как Брайан приказал солдатам прекратить транспортировку, они не перешли в лифт с паровым двигателем, а продолжили движение вверх на ковчеге.

Как только они приблизились к извилистому проходу, им послышался град стрельбы, сопровождающийся грохотом, как будто начался сильный шторм. Это означало, что Первая Армия, охранявшая сторожевой пост, открыла огонь, некуда особо не целясь.

Лица поднимавшихся изменились. Марджи активировала все свои силы, чтобы ускорить Ковчег.

Когда Ковчег выскочил из ямы, Эдит не могла не округлить глаза.

С потолка пещеры опускались части тела. Три пулеметных отряда, которые были выстроены в одном построении, стреляли по темному потолку пещеры под командованием Сильвии. Пистолетный и стрелковый отряд сконцентрировались на слепых углах над ними, стреляя по стене пещеры без всякой цели.

«С чем вы сражаетесь?» Брайан поймал одного человека и спросил.

«Демонические звери, милорд!» сообщил человек, готовя боеприпасы. «Толпа демонических зверей несется со снежной горы!»

«Черт возьми, почему они беспокоят нас в это время?»

В голове Эдит промелькнула мысль.

«Может приглушенный гул был звуком призыва своих?»

Она как-то прочитала в книге Его Величества, что в этом мире существовал уникальный звук, который был неслышен для человеческого уха, но был четко слышен некоторым существам. Некоторые виды даже могли издавать такие звуки, чтобы общаться друг с другом. Возможно ли, что звук, который они слышали, был своего рода сигналом общения существ одного вида?

Однако беда не приходит одна. Пока Брайан наблюдал за битвой, к нему подошел человек и сообщил: «Милорд, леди Мэгги, заметила нетипичный след демонических зверей на востоке от Сокрытого Леса. Они, кажется, шли на снежную гору, двигаясь к Городу Беззимья, как мы и ожидали»

«Что? Это...» Брайан был ошеломлен на мгновение.

"Милорд? Что нам делать?"

«Как это... Как это возможно...» бормотал Брайан, не умолкая, его лицо было мрачным, лоб покрылся бусинами пота.

Эдит нахмурилась в ответ на эту растерянность Брайана. По ее мнению, лидер никогда не должен опускаться до недоумения, особенно перед своими людьми.

«Эй» вмешалась она. «Все проще, чем вы думаете. Во-первых, если мы вернем Первую Армию, что стоит за пределами снежной горы, и организуем её охранять пещеру, фронт будет намного меньше, и чтобы задушить атаку демонических зверей понадобиться лишь несколько пулеметов».

Брайан повернулся, чтобы посмотреть на нее. Ему потребовалось какое-то время, но он все же пришел в себя: «Им-именно так» заикаясь сказал он.

«Во-вторых, скажите леди Мэгги, чтобы она связалась с Его Величеством и попросила подкрепления на всякий случай. В конце концов, наши боеприпасы и продукты питания поставляются по Красноводной. Когда мы откажемся от привычного пути поставок, наша битва не сможет продлиться долго из-за отсутствия припасов» спокойно сказала Эдит. «Звери не умеют плавать, поэтому мы должны удержать бетонные лодки и подготовить дюжину людей, которые помогут сдержать врага, а также направить подкрепление.

Леди Сильвия будет ответственна за уничтожение демонических зверей на потолке пещеры. Мы должны собрать Божественные Камни всех людей и похоронить их на сторожевом посту на случай нападения неприятеля. Наконец, не забудьте отправить ведьм Такилы на дно ямы, чтобы поддержать Бетти достаточным количеством людей, которые отправятся с ней на юг от реки, чтобы отыскать Агату и других ведьм». Спокойный голос Эдит смягчил напряжение и разочарование толпы: «Мы должны отправить ведьм к Бетти

как можно скорее. Если я не ошибаюсь, источник странного звука станет ключом к решению нашей проблемы».

Брайан глубоко вздохнул и сказал: «Я все понял, давайте сделаем все так, как вы предложили».

Глава 810: Дилемма

«Фуу... какая... мерзость».

Агата закрыла рот и сдержала позыв к рвоте, двигаясь вдоль узкого пищевода червя. «Мне кажется, что я в каком-то мешке, заполненном слизью, который ещё и об стену бьют».

«Приятнее ничего не можешь сказать?» спросила Найтингейл, неспешно выходила из своего Тумана. Она уставилась на других, которые купались в слизи. «Если бы Фрэн не разрушила устье пещеры, мы были бы в большой опасности». Преимущество ходьбы в Тумане, которое позволяло ей беспрепятственно путешествовать между пространствами, спасло ее от необходимости прятаться в животе носителя. В конечном счете, спасаясь от необходимости купаться в грязной слизи.

«Извините... я слишком торопилась?» осторожно спросила Фрэн, однако, Агата была слишком занята сдерживанием позывов ко рвоте от зловония, чтобы ответить.

«Меня все устраивает» сказала Молния, вытирая слизь с волос, и изучая ее. «Я была проглочена гигантским червем, и таким образом была спасена - это беспрецедентный опыт, приключение, которое никакие другие исследователи не встречали на своем пути».

«Не будь слишком жадной» Елена закатила глаза и сказала Агате: «Для нас, у которых нет чувств, даже вонь и прикосновение к чему-то липкому повод для зависти».

Другие ведьмы Божественной Кары в унисон согласились.

«Прекрасно... не будем больше говорить об этом» Агата кашлянула и добавила хриплым голосом: «К следующей проблеме, что нам делать дальше?»

Страх всплыл в сердцах ведьм, когда они вспомнили о случившемся ранее. Несмотря на быстрое предупреждение Фрэн, в тот момент инстинкт обратить свое внимание на источник странного жужжания, опередил их разум, занятый обработкой предупреждения. В результате кое-кто из них не смог удержать голову опущенной, когда послышался звук.

Никто не смог увидеть фактическое обличие монстра, и все, что они могли видеть, это десять тысяч алых глаз.

Они считали, что глаза принадлежат наблюдающему Многоглазому Демону, который расположился на вершине башни. Единственное изображение, которое они могли себе представить, это как черная каменная башня была проглочена червем. Однако, в отличие от обычного Многоглазого Демона, глаза этого парня было иначе расположены, как будто тело демона было сплющено и значительно растянуто.

После того, как жужжание утихло, из глубин руин появилось большое количество гибридных демонических зверей, что бросились прямо к ним. Будучи в Тумане Найтингейл смогла увидеть внезапное появление многочисленных светлых пятен. Они внезапно появились из пустоты и со всех уголков пещеры. Они пришли из каменных стен, проточной воды и темного купола. Монстры собрались вместе, создавая яркие ручьи, и их громовой рев заглушил звук проточной воды. Казалось, что вся гора ожила, чтобы преследовать прибывших без приглашения гостей.

В тот момент опасности, Фрэн приняла важное решение.

Она проглотила всех, кроме Найтингейл, и повернулась так, чтобы пробраться в стену пещеры. Когда все ее тело было погружено в каменную стену, демонические звери приблизились и начали отчаянно тянуться к её хвосту. Даже с прикрытием Найтингейл, она смогла отогнать много врагов.

Несмотря на то, что ей было больно, Фрэн упорствовала и продвинулась примерно на 30 футов вперед в горной породе, прежде чем она вернулась и не разгромила демонических зверей своим гигантским телом. Впоследствии она собрала все свои силы в хвосте и сильно ударила им по потолку туннеля, сбив камни. Блокируя устье туннеля, она, наконец, уничтожила некоторых врагов.

Во время это борьбы ведьмы, скрывающиеся в животе Фрэн, стали обладательницами незабываемых впечатлений. Они падали и качались внутри червя, пока он сражался, едва сдерживая рвоту. И как будто качки и падений было недостаточно, они также оказались рядом с гниющим мясом, которое находилось в пищеварительной полости, вонь от которого заслуживает отдельного упоминания.

Но, в конечном счете, все они были в безопасности.

«Сначала мы должны выяснить, что происходит» Елена посмотрела на Фрэн: «Как ты застряла здесь?»

«Я думаю, что каменное образование под воздействием воды разрушалось годами, поэтому, когда я появилась в проходе, оно резко обрушилось. Все произошло так быстро, и я уже в полете поняла, что произошло. Затем я ударилась обо что-то и потеряла сознание» сказал Фрэн. «Когда я пришла в себя, я обнаружила, что меня переносят десятки невидимых червей, а потом они оставили меня в этом месте».

«Понятно... Они взяли тебя в качестве вакантной оболочки» Елена подняла брови: «По крайней мере, нам повезло».

«Нам действительно очень повезло, тем более, что мы не были съедены на месте» пробормотал Фрэн. «Жаль, что я случайно взглянула на потолок пещеры, когда собиралась бежать».

«Это действительно бдительный Демонический Глаз?» спросила Агата низким голосом.

«Я не знаю. В тот момент, когда я его увидела, он тоже заметил меня, но я не уверена, что это было на самом деле. Этот монстр был намного больше, чем Многоглазый Демон». Фрэн вздохнула, выпустив неприятное дыхание, которое поразило окружающих ее людей. «Ах, извините... с тех пор, как Елена и другие ведьмы Божественной Кары потеряли своё обоняние, я перестала обращать на это внимание...»

«Хм, все хорошо» ледяная ведьма Агата долго не дышала, прежде чем сказала: «Ты не разглядела монстра?»

«После того, как я была связана, он спустился и не торопясь искупался в озере...» Фрэн на мгновение остановилась, подбирая слова. «Я даже не знаю, как его описать. Чудовище выглядело как неудачный эксперимент, как кусок сплющенных кишок, который был уложен на тело Многоглазого Демона. Эти две части не сходятся естественным образом, и казалось, они были насильно и наспех сшиты друг с другом. Я также заметила, что у него были щупальца, извивающиеся в промежутках между частями тела. Я не уверена, были ли это живые черви или части монстра. Несмотря на это, этот кусок кишок был намного больше, чем Многоглазый Демон, даже больше, чем Устрашающий Зверь Ада».

«Возможно ли, что монстр поглощает демонов?» Найтингейл нахмурилась: «Я считаю, что этого нельзя считать простым гибридным демоническим зверем».

«Я думаю, мы сначала должны выяснить, как убраться отсюда, прежде чем попытаемся понять, что это такое» Елена погладила огромный рот Франа. «В следующий раз, не забудь предупредить нас, прежде чем вдаваться в подробности. Поняла?»

«Гм...» мрачно ответила Фрэн.

«Теперь ты можешь двигаться?»

«Не могу. У меня не осталось сил...» Фрэн покачала головой. «Когда мы оказались здесь в ловушке, я истратила всю пищу в желудке, поэтому мне нужна ещё еда, чтобы набраться сил».

«Что, если мы отдадим вам наши последние продукты?» предложила Молния.

«Этого едва ли хватит, чтобы она проделала 100 шагов» Елена глубоко вздохнула: «Все, что мы можем сделать, это подождать или рискнуть и пойти напролом».

«Ждать небезопасно» спокойно сказала Агата. «Пространство здесь слишком маленькое, и мы все задохнемся меньше, чем за день, если не найдем выход». Даже если Сильвия и сумеет найти нас, им придется уничтожить зверей, прежде чем они смогут попытаться спасти нас». Она сделала паузу: «Не забывайте, что у врага также есть пожирающие червяки».

«К сожалению, если мы сейчас двинемся в путь, маловероятно, что нас не пожрут многочисленные звери» ведьмы Божественной Кары колебались. «Кроме того... что нам делать с Фрэн? Она не сможет убежать, и ей не удастся защитить себя от стольких врагов».

«В любом случае... позвольте мне сначала увидеть, что там снаружи» Найтингейл отвернулась, не желая оставаться перед лицом этой дилеммы.

«Если вы, ребята, решите бежать, не беспокойтесь обо мне» внезапно сказала Фрэн. «Ведьмы Такилы не боятся смерти, а я всегда буду одной из них, независимо от того, кем я стала. Кстати, у меня в животе есть кое-то еще, что может помочь». Она стала извиваться, и медленно выплюнула несколько липких железных ящиков.

«Что...»

«Это припасы, которые Первая Армия попросила меня перенести» сказал Фрэн, кашляя. «Они сказали, что эти вещи слишком тяжелы, чтобы нести их и просили меня о помощи, поэтому я и проглотила их».

Агата открыла один ящик за другим - в них были инструменты для строительства и материалы, такие как лопаты, проволочные сетки и т. д. открыв последний ящик, Агата замерла на мгновение.

Этот железный ящик был не очень большим, но он был особенно тяжелым. Помимо ударопрочной начинки из пшеничной соломы, там была дюжина деревянных коробочек с надписью: «Второй химический завод, образец 64, годен».

Если она правильно помнит, то большая часть азота, образующегося при разложении, была отправлена именно на этот завод.

Выходит, в этом ящике находились взрывчатые вещества.

Глава 811: Битва в Тумане

«Вы хотите сказать, что эти штуки способны разломить гору и землю?»

Елена округлила глаза, когда услышала краткий рассказ Ледяной Ведьмы о взрывчатых веществах и тут же сердито добавила: «А что было бы, если эти штуковины взорвались в желудке Фрэн? Как они могли не подумать об этом?»

Огромное тело Фрэн не могло не содрогнуться при мысли об этом.

«Это лабораторный образец, который легко взрывается» сказала Агата, роясь в ящике и доставая мешок с медной трубой, который показала Елене: «Это не те взрывчатые вещества, которые не будут воспламеняться при обычном ударе или воздействии высокой температуры. Чтобы они взорвались нужно поместить эти трубы во взрывоопасные контейнеры».

Взрывчатые вещества вызвали интерес и других ведьм Божественной Кары, которые как-то давно слышали о великолепной сцене артиллерийских учений от Филлис, ведьмы Божественной Кары, которую они назвали № 76. С тех пор, как они переехали в Западный Регион Грейкасл, они уже несколько раз были свидетелями битв Первой Армии против наплыва демонических зверей и были знакомы с порохом. Но они в первый раз оказались так близки к этому оружию.

«Это действительно можно поджечь? Штука, которая может породить такой громкий звук, когда взрывается, должна быть очень нестабильной в обычное время».

«Они очень похожи на кирпичи...»

«Как заставить их работать? Они взорвутся, как только медная труба попадет в них?»

«Кто посмеет такое сделать?»

Вопросы эти также беспокоили и Агату, поскольку она знала только общий принцип работы того огнестрельного оружия, которое делал Его Величество. Её знание того, как его использовать, было не глубже знаний дам из Такилы.

«Штука с красной меткой на ней - это детонатор, который нужно поджечь, чтобы он заработал» к ним внезапно наклонилась Молния и сказала весьма профессионально: «Та штука, что с синей меткой - это детонатор, чтобы запустить который, нужно вытащить шнур. Я помню, что есть еще один детонатор с желтой меткой, который будет активироваться электрическим током, но в этом мешке таких нет».

Это вызвало удивление Агаты, и она выпалила: «Откуда ты все это узнала?»

«Я ведь исследователь!» девочка коснулась кончика своего носа. «Я присутствовала почти при каждом испытании нового оружия, которое проводила Первая Армия».

«Итак, мы должны закопать эти штуки в устье пещеры и взрыв проложит нам дорогу или нужно бросить их по пути, когда мы отступим и унесем Фрэн с нами?» Елена попыталась определиться с решением. «Если взрывчатка сможет сдержать врагов, думаю, что 10 ведьм Божественной Кары смут переместить Фрэн».

«Это неважно, оставьте меня...»

«Помолчи!» Елена перебила её. «Даже если мы не боимся приносить себя в жертву, мы никогда не бросим наших товарищей. Не забывай, что нам сказала Леди Элеонор».

«Каждая ведьма одинаково важна» сказали остальные ведьмы и кивнули.

«Боюсь... ни один из ваших планов не сработает» пробормотала Молния. «Одного мешка со взрывчаткой достаточно, чтобы разнести нас на куски, если вы оставите его в устье такой маленькой пещеры. Но если мы поместим взрывчатку в большую пещеру, взрыв будет слабым». Она посмотрела на лопаты на земле и продолжила: «Эти взрывчатые вещества должны были использоваться для создания пещер или открытия проходов. Они не формальное оружие, да и огонь, и воздушный поток, созданные во время взрыва, могут убить зверей лишь на расстоянии 10 шагов».

Воцарилась тишина, в которой все осознали, что взрыв может быть достаточно страшным, чтобы отбросить простых зверей, но его мало для целого роя демонических зверей, которые, очевидно, были вызваны монстром из-под купола пещеры. У них никогда не будет шанса выйти, если большинство этих демонических зверей не будут уничтожены.

«Может быть, у нас есть еще один вариант» Найтингейл внезапно вздрогнула. «Нужно избавиться от их босса».

«Ты имеешь в виду... монстра, обитающего под куполом?» Елена нахмурилась. «Мы не умеем летать».

«Даже если кто и может летать, это слишком опасно!» сказала Агата, прежде чем Молния опомнилась. «Это не та битва, в которой мы получим поддержку всякий раз, когда попросим. Мы все знаем, что нередко гибридные демонические звери могут летать, а Молния значительно теряет скорость и высоту полета при нагрузке, поэтому очень возможно, что она и не успеет к монстру, как только враги заметят ее и окружат».

«Я не предлагаю использовать Молнию» сказала Найтингейл, чеканя каждое слово. «Я собираюсь поместить этот мешок со взрывчатыми веществами в рот монстра своей собственной рукой, ну…если у него есть рот».

"Ты?" Агата была поражена. «Не смеши меня... Ты должна знать, что твой Туман не может скрыть тебя от Демонического Глаза. Если ты посмотришь на него, он тут же заметит тебя».

«Его способность видеть меня не означает, что его подчиненные смогут заметить меня. Я уверена, что смогу пройти через них, даже если они находятся под управлением своего босса, и захотят перехватить меня». Она сделала паузу. «Помни, что Туман может гораздо больше, чем просто скрывать».

"Но..."

Какофония, пришедшая из скалы, прервала следующие слова Агаты. Казалось, что многочисленные цикады начали, как бешенные поедать листья, или обрушился гравий, который тут же и измельчался.

Выражения лиц ведьм изменились. Звук был им знаком.

«Черт побери, они послали пожирающего червя» сказала Елена с суровым видом. «Враг приближается. Всем приготовиться».

Сам червь вряд ли представлял угрозу, но как только их обнаружат, они должны будут столкнуться с бесконечными демоническими зверями, которые путешествовали по желудку червя.

«Не волнуйтесь обо мне, никто не подходит такой миссии лучше меня. В то время, когда в старом Королевском Городе работала Ассоциация Ведьм, моё имя было известно повсюду в центральном регионе Королевства» сказала Найтингейл, убрав четыре мешка со взрывчаткой в сумку и крепко привязав её к спине. «В то время люди называли меня «Призрачным Убийцей».

"Подожди..."

«Не волнуйся, я прикончу эту уродливую тварь, прежде чем червь проложит путь сюда».

Прежде чем Агата успела что-то сказать, чтобы остановить ее, Найтингейл исчезла в воздухе.

В последний миг Агата увидела большой палец Найтингейл, поднятый вверх.

...

В черно-белом мире направления ничего не значили для Найтингейл, и все и везде становилось ровной поверхностью, если она того хотела.

Казалось, что она была манипулятором этого мира, где все было под ее контролем.

Пройдя через рухнувшие камни, она вскочила на крутой обрыв и бросилась к куполу пещеры.

Внезапно ее видение изменило угол на 90 градусов. Теперь монстр, который должен был быть где-то над ней, был впереди. Бурлящая подземная река была похожа на ленту, окаймленную обрывом, в то время как широкое подземное озеро теперь было похоже на поднимающееся огромное окно.

К тому времени, как она увидела монстра, он тоже её заметил.

Найтингейл не отвела взгляд.

Она не отводила глаз от монстра, и неслась прямо к нему. В Тумане от мощного Магического Циклона монстра исходили блики, и казалось, что кровавая луна затмевает блеклые светлые пятна.

Она подумала, что этот монстр не может быть простым гибридным демоническим зверем.

Его магическая сила превосходила даже силу Анны.

В одно мгновение Найтингейл почувствовала, как её сознание связалось с сознанием монстра.

Чувство было хаотичным и невыразительным, но она была уверена, что оба они уловили неприкрытую враждебность друг от друга.

Она усмехнулась.

Монстр поднял свои щупальца.

С низким ревом демонические звери в пещере бросились к ней.

Глава 812: Разделение

Вскоре, Найтингейл обнаружила, что была права.

Большинство демонических гибридных зверей не смогли обнаружить ее, поэтому на утес, чтобы заблокировать ее, вскарабкалось не так много зверей. Летучие звери, атакующие с воздуха, выглядели ужасающе, но все они пролетели мимо неё, как стрелы мимо цели. Если она продолжит двигаться, им нелегко будет держаться около неё.

Единственными, кто смог «обнаружить» ее, были те мутировавшие звери с серповидными передними конечностями. Они извивали свои прочные тела и погружали свои поддерживающие ноги прямо в камни, чтобы двигаться по скале. Под командованием монстра они двинулись к куполу пещеры с насторожившимся Демоническим Глазом, перехватывая Найтингейл.

Ей придется уничтожить этих зверей, прежде чем она встретиться с монстром.

Огромный купол пещеры превратился в личное поле боя Найтингейл. Она уже очень давно не сражалась одна.

В прошлом она ходила в Тумане одна и была вынуждена служить своим злым родственникам, пока Венди не нашла и не помогла ей выбраться из бед.

Но ее настоящее чувство сильно отличалось от того чувства, которое она испытывала, бродя по Серебряному Городу.

Сейчас в одиночестве она не испытывала никакой скуки или ненависти, поскольку она вызвалась участвовать в этом опасном поединке сама, ей не угрожали и не принуждали.

Ее разум был насыщен верой и желанием защитить своих спутников.

Найтингейл не чувствовала себя одинокой, потому что она была в защитном костюме Сораи, в сумке её была взрывчатка, созданная Агатой, а на ее талии был револьвер, спроектированный Роландом, на котором было выгравировано «Веронике».

Все эти вещи давали ей ощущение того, что все эти люди сражаются вместе с ней.

Пока в её голове роилось множество мыслей, враги всё приближались и их серповидные передние ноги были уже в воздухе.

Всего их было 16.

Найтингейл достала револьвер, взвела курок и подождала, пока ближайший зверь не окажется в нескольких шагах. Затем она вышла из Тумана и выстрелила.

В тот же момент зверь бросился к ней.

Его мощный хвост и поддерживающие ноги позволили ему броситься вперед. Атака его была начата в доли секунды, так же быстро, как атака хищника, нападавшего на свою добычу.

Скорее всего, зверь сам ударил пулю, а не наоборот.

Несмотря на то, что зверь принял пулю на себя, ударная волна от пули все еще смогла развернуть Найтингейл.

Но она подготовилась к этому.

В тот момент, когда пуля вышла из дула, Найтингейл снова вошла в Туман и ступила на быстро уходящую из-под ног границу, которая представляла собой контур земли.

Время было рассчитано идеально.

Посторонний мог подумать, что она внезапно прыгнула назад на несколько метров; но на самом деле это земля под ней двигалась назад.

«Бэм!»

Пуля врезалась в заостренную голову монстра с серповидными лапами и взорвала её. Череп раскололся и появился мозг, напоминавший распустившийся цветок. Магическое сияние быстро рассеялось, а невидимое тело монстра дернулось и снова появилось. Безжизненный зверь упал в подземное озеро, как камень. Тем не менее, в глазах Найтингейл мертвое тело двигалось вверх, как будто оно было всосано вниз на дно бушующего озера.

Пользуясь сменными линиями в Тумане, Найтингейл преследовала и сражалась со своими врагами. Несмотря на то, что звери двигались очень быстро, они поддавались отрицательному влиянию силы тяжести. Когда Найтингейл заманивала их на поле битвы, на котором они сражались раньше, им приходилось замедляться, чтобы убедиться, что их ноги были глубоко укоренены в скале, как в предыдущих сражениях, после которых в каменных стенах остались сотни дыр, уменьшая трение между их ногами и поверхностью.

Но ее тактика не была безупречной. Потому что ей все ещё нужно было выходить из Тумана и временно открывать себя огню врага, она привлекла к себе все большее количество зверей. И что было хуже, так это то, что она стала более уязвимой для летающих демонических зверей, потому что потерявшие её из виду крылатые монстры начали парить в воздухе рядом с куполом, чтобы сосредоточиться, а не «нападать» слепо, как это было раньше. Когда она стреляла во врагов, эти летающие звери уклонялись от пули, и ей снова приходилось скрываться в Тумане и перемещать цель. Иногда ей приходилось переходить на границу в Туман, чтобы уклониться от массивных атак врагов.

Найтингейл получила ранение уже менее чем через семь минут после начала битвы.

В конце концов, ей было сложно успевать укрыться в Тумане после каждого выстрела. Изменение линий в Тумане не подчинилось её воле, поэтому мир Тумана был так же опасен для нее, как и для всех остальных. Битва такой высокой интенсивности была испытанием, как для ее физической силы, так и для её разума.

В одной из атак, когда у неё не вышло уклониться от удара в окружении двух летающих зверей, пострадали её ребра. Острые когти разорвали ее пальто, оставив глубокую царапину, идущую с бока и до талии. Защитный костюм с покрытием, сделанный Сораей, спас ее, но покрытие не могло блокировать силу удара. От боли у неё перехватило дыхание, и ей пришлось долго отдыхать, чтобы оправиться.

Очевидно, это Многоглазый Демон манипулировал безумными демоническими гибридными зверями, поскольку эти гибридные звери, которые обычно были склонны сражаться друг с другом, сейчас работали вместе и обрушивали на неё ожесточенные и непрерывные атаки. При мысли об этом Найтингейл лишь набралась большей решимости уничтожить монстра. Она не понимала, почему он прячется в этой Великой Снежной

Горе, и не атакует Город Беззимья. Но демонические звери, да ещё и с командиром были бы большой угрозой для Принца Роланда.

Ее 10 пуль были израсходованы, а оставалось еще шесть монстров - 10 зверей были убиты непосредственно пулями, а двое упали в озеро во время битвы. Судя по бурным течениям озера, Найтингейл посчитала, что у этих двух зверей вряд ли был шанс выжить и вернуться в битву.

Яростная атака демонических зверей не давала Найтингейл время перезаряжать пули, да она и не собиралась этого делать. Она убрала револьвер за пояс, прыгнула через невидимого зверя и поднялась ему на спину, когда к ней приблизился рой демонических гибридных зверей. Затем она затащила невидимого зверя в мир Тумана.

Зверь был потрясен, когда перенесся с поля битвы в черно-белый мир.

Магическая сила Найтингейл потекла из кончиков ее пальцев. Следующие звери, которые столкнулись с первым, были следом втянуты в Туман. По мере того, как число зверей, входящих в Туман, увеличивалось, ее магическая сила превысила лимит потребления и начала истощаться. В тот момент одна из линий, составляющих купол, мира Тумана стала спиралью и полетела к ней.

Это был момент, которого она и ждала. Пока все больше зверей входило в мир Тумана, ее магическая сила быстро истощалась, и мир терял свою стабильность. Таким образом, спиральные линии становились смертоносным оружием, хотя в другое время они помогали ей прыгать на несколько метров.

Белая линия охватила зверей, и их фигуры внезапно застыли.

Было похоже на то, что эти звери мгновенно исчезли, и через несколько секунд в небе мира Тумана появилось «пустое пространство». Но когда звери снова появились, произошло самое странное. Нижние части их тел остались на том месте, с которого они исчезли, а верхние части были уже в нескольких метрах от них, как если бы резкий длинный меч разрубил их пополам одним взмахом, а части их тел при этом оказались в воздухе уже в другом месте.

Тела замерли на несколько секунд, прежде чем рухнули в озеро, подняв столпы воды.

Глава 813: "Монстр"

Найтингейл тут же резко вышла из Тумана.

Увидев это шокирующее событие, демонические звери замедлились и вместо того, чтобы попытаться окружить ее, они отказались двигаться вперед, как будто испугавшись ее.

Эти демонические гибриды и правда, были напуганы.

Монстр, висящий на потолке пещеры, взмахнул своими щупальцами и яростно взревел, но не достиг желаемого эффекта. Единственными, кто до сих пор следовал его приказам, были три монстра с серповидными лапами. Теперь они были бессильны и больше не могли угрожать Найтингейл. Плотная линия обороны была проломлена.

Теперь враг не сможет остановить ее.

Найтингейл собрала все то, что оставалось от ее магической силы, и бросилась к центру купола.

Приблизившись, она, наконец, поняла, почему Фрэн называла монстра ненормальным.

Противник был не столько существом, сколько кучей обнаженных органов. У него не было ни эпидермиса, ни мышечной ткани, в то время как кишки, щупальца и органы, которые нельзя было даже назвать хоть как-то, были собраны в «тело», выглядя одновременно и неустойчивыми, и ужасающими.

Стало очевидно, что бросить взрывчатку в рот монстра не выйдет. Найтингейл посмотрела на гору вибрирующих «фрикаделек». Хотя она не была уверена, было ли это место жизненно важным органом монстра, оно было, по крайней мере, расположено намного глубже и имело поток магического света внутри. Она догадалась, что, если организовать взрыв там, будет причинён больший урон.

Это был рискованный план, но у нее был только один шанс.

Этому бою требовался один смертоносный удар.

Чем ближе она становилась к монстру, тем больше она осознавала его размер. Эти сложные сплетения кишок были такими же толстыми, как дом, в то время как остальные сложенные органы выглядели как замок.

Единственное различие заключалось в том, что этот замок был живым.

Увидев, что монстры с серповидными лапами не смогут остановить Найтингейл, монстр начал двигаться.

Он вытащил несколько тонких щупалец из своего тела, пытаясь остановить Найтингейл. Некоторые щупальца были похожи на стальные хлысты, которые могли легко разрушить камни в горах, но с ними было не очень сложно справиться. Если она улавливала силуэт этих щупалец заранее, она могла использовать пустые пространства между ними, чтобы избежать их. Это было похоже на проникновение в стену.

Несколько щупалец, которые содержали магическую силу и могли использовать разные способности, были уже другой проблемой. Их красочные магические лучи были особенно яркими в черно-белом мире, и Найтингейл определенно не хотела встретить их удар,

поэтому она использовала быстрое перемещение, чтобы избежать их. Это, в свою очередь, значительно увеличило потребление ее магической силы.

К счастью, расстояние между ней и монстром не было огромным.

Прошло всего несколько минут, и вот она уже наступила на огромное тело монстра, который яростно взревел, но, опасаясь причинить себе боль, прекратил атаковать своими щупальцами. Найтингейл мгновенно почувствовала облегчение. Она, не колеблясь, открыла сумку, достала пачку взрывчатых веществ и бросилась прямо к фрикаделькам.