Что изменилось с того времени?

На протяжении почти двух тысячелетий мы говорим о мире и призываем к любви. Мы провозглашаем высшими ценностями справедливость, истину и надежду. Мы распространяем журналы и книги, мы неустанно проповедуем Евангелие. Мы помогаем миллионам нуждающихся в нашей поддержке, пытаемся повернуть мир к вечным идеалам. Что от этого изменилось? Мир стал наконец жить в покое и радости? Люди стали более великодушными, увеличилось число верующих? Вовсе нет! Жестокие и кровавые войны, предельный эгоизм, подлый обман по- прежнему встречаются на каждом шагу. Я могу спросить у вас: «Есть ли смысл тогда продолжать?» Складывается такое впечатление: чем больше подобных фактов мы имеем, тем менее зрячими становимся. Лучше всего бежать от этого безобразия подальше в пустыню, укрыться в тенечке и поджидать, пока придет Сам Господь, Который наведет во всем порядок. Что изменилось в Церкви? Чем живут христиане? А не лучше ли, положа руку на сердце, признать, что дела идут плохо? Что же делать? Может, разумнее будет отправить на пенсию проповедников и пасторов, превратить наши многочисленные ассоциации в светские общества и клубы? Кстати, а как протекает наша жизнь? Стали ли мы сегодня лучше, чем были вчера? Нет! И, значит, мы так же, как Илия, будем взывать: «Довольно уже, Господи; возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих» (3 Цар. 19:4). Надо бежать, бежать от ответственности, от своих обязанностей! Исчезнуть в пустыне, скрыться под сенью можжевелового куста и мирно заснуть!?

Ангел приходил к нему

«Пусть будет, что будет, я ложусь спать», — так решил Илия. Однако сон его был непродолжительным. «И вот, Ангел коснулся его и сказал ему: встань, ешь» (3 Цар. 19:5). Эти слова меня всегда трогают. В них столько теплой заботы. Божий посланник мог бы сказать Илии: «Встань! Ты должен продолжить борьбу. Выше знамя! Тебе не стыдно?! Он, видите ли, спит! Ленивец, ты еще не на пенсии». Нет, Ангел не знал таких обидных слов. Он просто и с величайшей осторожностью коснулся измученного пророка, словно перед ним лежало нечто очень хрупкое и ценное.

Господь никогда не забывает Своих детей. Ангел появляется во второй раз и говорит: «Встань, ешь; ибо дальняя дорога пред тобою» (3 Цар. 19:7). Илия осознает, что он не один, что Господь не хочет допустить его смерти. Более того, Бог назначает ему встречу на горе Синай. Всевышний желает увидеться с ним, поговорить и выслушать его. Это добрый знак. Господь как бы говорит пророку, успокаивая его: «Не бойся Иезавели. Я Сам займусь ее судьбой. Ты призванный Мною, верный слуга. Оставь свое одиночество и поспеши на встречу со Мной».

Каждый из нас встречает такую Иезавель на своем жизненном пути. Однако, что касается ангелов, то встречи с ними происходят значительно реже. Особенно это заметно, когда нас преследуют неудачи, и мы бессильно опускаем руки. В трудной ситуации мы начинаем усиленно искать спасительную тень можжевелового куста. А как хотелось бы проснуться от легкого прикосновения небесного посланца. Он не станет нас обвинять, а подкрепит и укажет путь, на котором мы обязательно повстречаем Господа. Может быть, хоть раз в жизни вы встречали такого ангела или ощущали его присутствие? Оно могло быть выражено в самой малости: в добром взгляде, улыбке, протянутой руке. Совсем земной человеческий жест, а сколько сил он нам дал и как помог сделать еще один шаг навстречу Богу!

Встреча с Богом

Чтобы достичь Синая, указанного Богом места встречи, Илии пришлось идти долгие сорок дней и ночей. Цифра сорок был открыта ему одному. Нам же она напоминает очень важные события: потоп, исход из Египта, юность Христа. Это число приносит с собой некое поворотное, судьбоносное событие. Были сорок дней непереносимой жары и сорок ночей дикого холода. Путь на Синай не показался легкой прогулкой. Когда все идет плохо, бывает трудно взять в руки Библию, помолиться, обратиться к источникам своей веры. Порой в иных брошюрах я нахожу любопытный совет: если мужество и уверенность покинули вас, читайте... Далее дается целый список рекомендуемых мест из Библии. Столь благое намерение авторов таких книжечек мне понятно, но оно вызывает улыбку. Нет никакого желания читать, когда испытываешь, к примеру, упадок сил. В этом-то и заключена вся проблема, ибо в подобной ситуации может помочь только вмешательство ангела.

Почему бы нам самим не стать таким добрым ангелом для бедных, несчастных, отчаявшихся? Пусть это будет не пустая болтовня, но ответ на самые обычные человеческие нужды. Не надо дискуссий, проповедей — это слишком просто. Куда важнее прийти и накормить, а потом указать путь, по которому надо идти.

Придя на Синай, Илия вновь обретает утерянную внутреннюю силу. Конечно, он спорит со Всевышним, оправдывается, обсуждает разные детали и в конце концов приходит к тому, что начинает прислушиваться к словам Бога. Я уверен: в самых трудных обстоятельствах нашей жизни, если мы сможем обратиться к Господу, поговорить с Ним, а потом выслушать Его советы, мы обретем уверенность и будем спасены. Именно в таких встречах и беседах проявляется действенная Божья любовь. Она столь велика и сильна, что рождает в нас надежду.

Когда пророк восстановил силы, Бог обратился к нему со словами напутствия, призывая продолжить служение, ибо еще очень далеко до окончания. В этих трудах Илия не будет одинок, так как подобных ему, страдающих за истину тружеников много на ниве Божьей. Господь не отступит от тех, кто верно служит Ему.

Чем больше мы посвящаем себя христианской жизни, тем больше становимся похожими на Илию. Бывает, что нам хочется оставить эти труды, все бросить и забыться под можжевеловым кустом. В такой момент надо остановиться и прислушаться к голосу Божьему. В нем прозвучит для нас ободрение и наставление на путь истины. Господь призовет нас продолжить наше служение, оставив всякий страх, ибо мы на верном пути.

Если нам случится на дороге к вечности повстречать уставшего и надломленного испытаниями пророка, станем для него добрым ангелом, который скажет ему: «Иди, борись, ты на путях праведных».