Глава 373. Пилюля Противостояния Реке трёх вдохов

Пока весь мир культиваторов говорил о Бай Сяочане, случилось ещё кое-что. Каждая из трёх остальных сект нашла время, чтобы навестить секту Противостояния Реке. Во время переговоров секта Противостояния Реке пошла на компромисс с Двором Реки Дао и Двором Реки Противоположностей. В конце концов они достигли соглашения, по которому эти две секты отдавали только часть своих ресурсов. По этой причине эти две секты не только начали лучше понимать секту Противостояния Реке, но ещё и завязали с ней дружеские отношения. На самом деле у них не было никаких причин для плохого отношения к секте Противостояния Реке, кроме инстинктивного неприятия новичков. После переговоров их неприязнь сильно уменьшилась.

Однако в случае с Двором Звёздной Реки секта Противостояния Реке не соглашалась ни на какие уступки. Они знали, как устроить показательное шоу, когда внимание всего мира культиваторов средних пределов приковано к ним. Если бы они простили Двору Звёздной Реки их интриги, тогда подобная ситуация могла бы повториться вновь при распределении ресурсов в будущем. Секта Противостояния Реке в этой ситуации могла диктовать свои условия, а секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей задавала правила. У Двора Звёздной Реки не было выбора, кроме как подчиниться и отдать свои ресурсы и звёздный метеор. Конечно, из-за этого две секты стали врагами.

Двор Реки Противоположностей и Двор Реки Дао остались очень этим довольны. В конце концов, их патриархи были хитрыми старыми лисами и понимали, что секта Противостояния Реке просто стремится закрепить своё положение как только что появившееся секта нижних пределов, которая отвоевала своё место в средних. Новая секта не только не боялась конфликта, но и спокойно шла на сотрудничество с Двором Реки Дао и Двором Реки Противоположностей. Конечно же, эти две секты всё устраивало.

В конечном итоге в этой ситуации разыгрывалось множество интриг, ни одна из которых не интересовала Бай Сяочаня. Как только они заполучили ресурсы, он тут же просмотрел все лекарственные травы. В общем и целом секта Противостояния Реке ни в чём не отказывала Бай Сяочаню, поэтому вскоре у него в руках оказался целый набор духовных растений. Он нашёл все виды растений, про которые когда-то читал, включая практически исчезнувшие с лица земли бессмертные травы. Теперь он был уверен, что сможет изготовить сильное снотворное. Затем он сразу же отправился в уединённую медитацию. Во время изготовления лекарства он делал кое-что совсем необычное. Он нарочно говорил совсем не то, что думал на самом деле. Всё это ради того, чтобы в итоге усыпить черепашку…

Перегонка длилась целый месяц. После этого в пещере бессмертного послышался грохот, и, к восторгу Бай Сяочаня, появились две белых лекарственных пилюли размером с ноготь. Практически невозможно было определить качество пилюль, но от одного запаха все поры на теле человека сразу же открывались, словно его ожидало неимоверное энергетически питательное лекарство. После этого любой начинал думать, что это лекарство невероятно высокого уровня. Всё потому что Бай Сяочань создал оболочку для пилюль из очень дорогого лекарственного растения. По одному внешнему виду и запаху сразу становилось понятно, что любой человек при виде такого начнёт пускать слюну. Конечно, пилюля приобрела такой цвет только благодаря тщательному отбору растений Бай Сяочанем.

По взгляду на пилюлю было совершенно невозможно определить, что у неё есть начинка из сильнейшего снотворного, изобретённого Бай Сяочанем в ходе длительных и напряжённых раздумий. Когда Бай Сяочань посмотрел на плоды своих усилий, то невольно глубоко вздохнул. Оживившись, он начал размышлять, как заставить черепашку проглотить лекарство. Просто попросить его не сработает. Более того, нужно ещё как-то позаботиться, чтобы черепашка не начал мстить. Всё обдумав, он сверкнул глазами и произнёс:

— Это духовное лекарство исключительно ценное. Оно невероятно редкое во всём мире. Судя по аромату, очевидно, что оно невероятно вкусное. Не думаю, что могу позволить себе принять его сейчас. Его нужно применять только в критической ситуации, тогда все вымирающие бессмертные травы, которые я использовал, окупятся. Только в исключительной ситуации я, возможно, проглочу это духовное лекарство.

Тяжело дыша, он осторожно убрал две пилюли в маленькую бутылочку, запечатал её и убрал в бездонную сумку. Немного подумав, он, казалось, забеспокоился о них и снова быстро достал бутылочку… Открыв её, он убедился, что пилюли по-прежнему на месте, после чего спрятал бутылочку в одежде. Потом пошёл на короткую прогулку. После этого, казалось, он убедился, что всё хорошо. Стиснув зубы, он снова запечатал бутылочку и убрал в бездонную сумку.

В последующие несколько дней он постоянно вынимал бутылочку, чтобы проверить, сколько пилюлей внутри. Сначала он проверял через промежуток времени, достаточный для того чтобы сгорела палочка благовоний. Потом стал проверять каждые два часа. Потом раз в несколько часов. Но в итоге остановился на том, чтобы проверять каждые четыре часа. Поэтому через каждые четыре часа он вынимал бутылочку и проверял свои драгоценные пилюли. Наконец, на его лице показалось глубоко удовлетворённое выражение.

«Хм! — подумал он. — Эй, черепашка, я наверняка заставил твоё любопытство разгореться. Когда придёт время… ах!» Так он думал каждый раз, когда проверял пилюли.

Прошло ещё десять дней. И вот в середине дня Бай Сяочань вынул бутылочку и сразу же оказался ошеломлён. В ней осталась только одна пилюля. Бай Сяочань тут же подавил свой восторг, боясь, что черепашка может его заметить. Изобразив на лице шок, он начал копаться в сумке, но ничего не нашёл и тогда открыл третий глаз, чья мощь усиливалась за счёт золотого ядра небесного Дао. Сразу же пурпурный свет наполнил всю пещеру бессмертного. Наконец, как следует всё обыскав, он заметил в углу бездонной сумки щель, в которую забился черепашка.

В бездонной сумке помещалось столько вещей потому, что она создавала небольшие уникальные измерения. В этих измерениях часто образовывались трещины и щели, которые невозможно было заметить невооружённым взглядом. Хотя он и раньше проверял эту конкретную трещину, он ещё никогда не находил в ней ничего необычного. Но на этот раз в ней оказался черепашка. Черепашка уже вырубился, его голова свесилась набок, а конечности торчали по бокам без движения…

Бай Сяочань рассмеялся. Он знал, что смог обнаружить черепашку только потому, что тот отрубился. Если бы не это, то это хитрое создание смогло бы ускользнуть от него и Дхармический Глаз Достигающий Небес не помог бы. Когда он осторожно вынул черепашку из бездонной сумки, то послышался щелчок и сумка вернулась в своё прежнее состояние. Тряхнув черепашку, он снова услышал звуки знакомой погремушки. От восторга Бай Сяочань запрокинул голову и раскатисто рассмеялся. Потом он начал мстить черепашке и трясти его со всей силой.

— Кто сказал, что ты можешь ругаться на меня, а? Кто сказал, что тебе было позволено злить того огромного крокодила, а? Кто сказал, что тебе было позволено провоцировать ту здоровенную жабу, а? По твоей вине я получил ранения и люди пытались убить меня!

Он злобно тряс черепашку, а тот гремел на всю пещеру бессмертного. Вскоре от черепашки начал распространяться такой знакомый аромат. Бай Сяочань тут же ещё больше обрадовался, он невольно вздохнул, подумав о том, как прекрасно всё было до того, как черепашка пришёл в себя. Беспокоясь, что и сейчас он может пробудиться, он быстро достал алхимическую печь и засунул туда черепашку. Потом он налил туда большое количество воды из реки Достигающей Небес. Успокоив ци и очистив разум, он приступил к перегонке пилюли Противостояния Реке.

Времени было в обрез, он не знал, когда точно черепашка проснётся. Беспокоясь о возможной последующей мести, он перегонял быстрее, чем обычно. Благо, он уже сотни, а может даже тысячи раз обдумывал формулу пилюли Противостояния Реке, поэтому очень хорошо в деталях представлял весь процесс перегонки. Как только алхимическая печь нагрелась, он выполнил жест заклятия двумя руками и принялся за работу.

Через три дня вся алхимическая печь раскалилась докрасна. Затем она распахнулась и оттуда выпал черепашка. В то же время появилась почти прозрачная лекарственная пилюля, которая, очевидно, была до какой-то степени разумна, потому что тут же попыталась сбежать. Как только появилась пилюля, то небеса над сектой Противостояния Реке потемнели и поднялся сильный ветер. Культиваторы зарождения души помрачнели, как только в небе показалась молния небесного возмездия.

Никто ничего не успел сделать, как молния уже ударила прямо в пещеру Бай Сяочаня, разрушив её. Бай Сяочань быстро закинул черепашку в бездонную сумку и открыл третий глаз. С его помощью он сразу обнаружил полупрозрачную лекарственную пилюлю и тут же погнался за ней. К этому моменту культиваторы зарождения души секты Противостояния Реке уже поднялись в воздух. Хотя они не знали, что именно произошло, но понимали, что нечто, спровоцировавшее молнии небесного возмездия, не может быть незначительным.

— Патриархи! — взволнованно прокричал Бай Сяочань. — Быстрее создайте магическую формацию! Я перегнал пилюлю Противостояния Реке, и она живая! Она пытается сбежать!

В ответ на эти слова Ледосект задрожал, и его глаза широко распахнулись. Издав рёв, он активировал свою основу культивацию, заставляя мощное давление распространиться вокруг. Появилась даже старая обезьяна, которая помчалась за пилюлей даже быстрее Бай Сяочаня. Благодаря слаженным действиям нескольких патриархов, обезьяне наконец удалось схватить пилюлю. Тем временем культиваторы зарождения души быстро разобрались с молниями небесного возмездия. Старая обезьяна взволнованно поднесла пилюлю к носу и понюхала её.

— Пилюля на три вдоха! — сказала она. — Это тоже хорошо. Даже три вдоха могут оказаться очень важными!

Старая обезьяна многозначительно посмотрела на Бай Сяочаня, одновременно выражая во взгляде признательность и одобрение. Потом она сорвалась с места и исчезла вместе с пилюлей. Бай Сяочань немного расстроился. Он с таким трудом перегнал эту пилюлю и её сразу же у него забрали. Он уже собирался начать жаловаться патриарху Ледосекту, когда неожиданно на всю секту с небес опустилось давление. Оно было куда мощнее, чем от молний небесного возмездия, и заставило задрожать всё в округе. Все культиваторы секты Противостояния Реке обнаружили, что дрожат так, как если бы на них опустилась мощь небес. Потом со всех сторон раздался изумлённый голос.

— Как интересно. Я впервые навещаю секту Противостояния Реке и сразу же попал на небесное возмездие пилюли.

 

Глава 374. Заложник

В небе появился мальчик в красных одеждах. Он зашагал вперёд по воздуху, и давление, которое было подобно небесной мощи, только усилилось. На поверхности реки Достигающей Небес побежала рябь, а растения и растительная жизнь на всех четырёх горных цепях секты Противостояния Реке пригнулись, словно выражая покорность. Если даже растения и растительная жизнь оказались под влиянием пришедшего, что уж говорить о людях. Ледосект и остальные культиваторы замешкались всего на мгновение. Как только они увидели мальчика, на их лицах появился страх. Даже Лютый Небесный баньян дрожал.

— Дэв… — произнёс дрожащий Ледосект. Он обменялся взглядами с Алой Душой и мастером Божественный Ветер. Они слышали об этом мальчике раньше. Во всём восточном мире культиваторов существовал только один эксперт царства дэвов, который сохранял образ ребёнка… Он являлся одним из пяти дэвов секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Его звали Ли Юаньда. Ледосект, Алая Душа и мастер Божественный Ветер сразу же соединили руки в формальном жесте уважения и произнесли:

— Приветствуем, уважаемый Ли!

Остальные культиваторы зарождения души немного отошли от потрясения и тоже быстро последовали их примеру. Бай Сяочань стоял в стороне. Он тут же занервничал. Он первый раз видел дэва, а от подобного небесного давления, которое исходило от него, казалось, что он подавляет весь мир вокруг. С быстро бьющимся сердцем он стоял и не смел смотреть на дэва прямо. Он невольно восхищался этим мальчиком, который был не так высок, как сам Бай Сяочань, но при этом казался потрясающим. Мальчик посмотрел на Бай Сяочаня с загадочной улыбкой, но ничего не сказал ему. Потом он взмахнул рукавом.

— Ледосект, вы втроём, проводите меня в главный зал. У меня для вас важное послание.

Ледосект, Алая Душа и мастер Божественный Ветер с очень важным видом согласились и с уважением повели гостя в главный зал. За ними с серьёзными лицами последовали культиваторы зарождения души. Вся секта Противостояния Реке погрузилась в молчание, многие занервничали, гадая, почему секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей прислала дэва.

Бай Сяочань переживал всё сильнее. Из-за того как мальчик посмотрел на него, по какой-то причине у него возникло ощущение, что происходит что-то странное. Вернувшись в пещеру бессмертного, он начал чинить её после удара молнии, часто оглядываясь через плечо на вершину горы. Внезапно он вспомнил о чём-то и заглянул в свою бездонную сумку, чтобы проверить, спит ли до сих пор черепашка. Обнаружив, что тот по-прежнему не пришёл в себя, он переложил его в то же место, откуда до этого вытащил.

— Ну вот, — проговорил он сам себе, — теперь даже если он и заподозрит что-то, когда очнётся, я могу просто притвориться, что ничего не знаю.

Хотя он был доволен тем, как всё прошло, он невольно беспокоился о причине визита мальчика, снова и снова оглядываясь в сторону главного зала. В это время Ли Юаньда в обличии мальчика сидел на почётном месте в главном зале горы Противостояния Реке. Ледосект, Алая Душа и мастер Божественный Ветер уважительно стояли по бокам, пока остальные культиваторы зарождения души ждали снаружи.

— Кажется, я связан судьбой с сектой Противостояния Реке, — спокойно заметил мальчик. — Это я уничтожил большую часть Двора Небесной Реки до вашего прихода, — Ледосект, Алая Душа и мастер Божественный Ветер были ошеломлены этими словами. — Поэтому именно меня выбрали, для того чтобы прислать сюда в этот раз и рассказать вам ещё об одном правиле мира культиваторов средних пределов. Время от времени все четыре секты, подчиняющиеся секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей, должны присылать к нам в секту одного или двух важных учеников в качестве политических заложников. Я здесь, чтобы забрать с собой двух заложников из вашей секты в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей.

Мальчик посмотрел на Ледосекта, Алую Душу и мастера Божественный Ветер, чьи лица отражали удивление.

— Заложники?

Хотя Ледосект впервые слышал о подобном, но это не было чем-то необычным. В конце концов, четыре великих секты средних пределов являлись важной частью секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей и во многом напоминали феодальных вассалов. Мастер Божественный Ветер глубоко вдохнул и сказал:

— Мы как можно быстрее подберём кандидатов в заложники.

Он хорошо понимал, что если дэв пришёл с просьбой, то отказаться невозможно.

— Вам не нужно ничего делать, — спокойно заявил мальчик. — Я уже принял за вас решение. Основным заложником станет Бай Сяочань.

Сердца трёх патриархов быстро забились. Тут мальчик начал сканировать секту при помощи божественного сознания. За исключением того места, где спала истинная душа, которую он ни в коем случае не желал беспокоить, он видел всё, что происходит на остальной территории секты, как на ладони. Хотя, очевидно, он не смог заметить старую обезьяну.

— Э-э-э? В этой девушке есть что-то необычное!..

В глазах мальчика блеснул странный свет, и он взмахнул рукой, заставляя появится образ молодой женщины, сидящей со скрещёнными ногами. Это была не кто иная, как Гунсунь Вань’эр.

— Она станет второй заложницей. Идите и оповестите их, а также объясните, что каждый из них может взять с собой не более пяти учеников из вашей секты, чтобы те стали их Дао-защитниками. Вся группа отправится со мной в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей и продолжит заниматься культивацией там.

Три патриарха недовольно ворчали про себя. По правде говоря, им не было особого дела до Гунсунь Вань’эр. Хотя её скрытый талант и потенциал заслуживали уважение, но она не могла в их глазах сравниться с Бай Сяочанем. Мастер Божественный Ветер немного помедлил, а потом начал говорить:

— Уважаемый…

Но прежде чем он успел продолжить, взгляд мальчика похолодел, и он перебил его:

— Хммм? Хотите отказаться?

Тут же мастер Божественный Ветер почувствовал такой холод, словно его кто-то пытался заморозить. Он больше не мог произнести ни слова. Ледосект быстро продолжил объяснения:

— Уважаемый, возможно есть кое-что, что вам неизвестно. Хотя Бай Сяочань является нашим младшим патриархом, но, по правде говоря, он очень непослушный сорванец и точно плохо подходит на роль заложника. Уважаемый, мы просто беспокоимся, что он может создать проблемы для вашей досточтимой секты.

— Так и есть, уважаемый, — добавил Алая Душа с улыбкой. Он тоже понимал, насколько Бай Сяочань важен для секты Противостояния Реке. — Бай Сяочань не только непослушный сорванец, но ещё он любит перегонять лекарства. Но это вызывает разрушительные побочные эффекты, создающие чуму и причиняющие вред всем вокруг. Никто не может спастись от этого бедствия, ни собака, ни даже курица. Если он попадёт в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей, я боюсь, что он вызовет там большую катастрофу…

— Это не представляет никакой проблемы, — ответил мальчик. — Величественная секта Звёздного Небесного Дао Противоположностей контролирует все восточные пределы и руководит миром культиваторов от имени моря Достигающего Небес. Вы правда думаете, что она не справится с одним культиватором формирования ядра? Да будь он ещё большим хулиганом, чем сейчас, даже если от него будут ужасные проблемы, неужели вы думаете, что это хоть как-то повредит секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей? Он любит перегонять лекарства? Что ж, в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей есть лучшие алхимические печи, лучшие лекарственные растения и лучшие условия для перегонки. Какие бы проблемы во время перегонки ни возникали, там их смогут решить. Не бойтесь. Бай Сяочань, возможно, и заложник, но в то же время он станет учеником секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей. Ну что ж, мы обо всём договорились, больше обсуждать нечего. Идите. Через три дня я заберу учеников с собой в секту Звёздного Небесного Дао Противоположностей.

Очевидно, что мальчик не потерпел бы больше никаких возражений. Взмахнув рукой, он призвал мягкий свет, который вынес Ледосекта, Алую Душу и мастера Божественный Ветер из главного зала, после чего дверь с грохотом захлопнулась. Снаружи три патриарха угрюмо переглянулись. К сожалению, в этой ситуации они были бессильны. Мастер Божественный Ветер вздохнул и сказал:

— Что ж, у нас мало времени. Девушке будет несложно всё объяснить, но вот Бай Сяочаню… Брат Ледосект, почему бы тебе сначала не поговорить с ним? Мы можем подойти позже и тоже помочь тебе всё объяснить. Ещё нужно подумать, кого отправить с ним в качестве защитников Дао.

Конечно, мастер Божественный Ветер очень переживал из-за всего происходящего. Бай Сяочань являлся Кровавым Лордом, если что-то произойдёт после его отъезда, то подразделение Кровавого Потока окажется в очень серьёзном затруднении.

— Что ж, по крайней мере он может взять с собой защитников Дао, верно? — сказал Алая Душа сквозь зубы. — Хотя он может взять только людей из своего поколения, но и от них должна быть хоть какая-то польза.

— У всех, кого он захочет взять с собой, в этом вопросе не будет выбора. Я всё им объясню, — вздохнул Ледосект. Нахмурившись, он отправился к пещере бессмертного, принадлежащей Бай Сяочаню, где он нашёл обеспокоенного Бай Сяочаня, а затем объяснил ему ситуацию. У Бай Сяочаня отвисла челюсть, и он уставился на Ледосекта, его голова шла кругом.

— Заложник? В секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей?

Он читал о политических заложниках в древних записях и знал, что они всегда плохо заканчивали, переживая много горя и несправедливости. Особенно он беспокоился, что ему придётся отправиться в одиночку, ведь одному в чужой секте находиться очень опасно. В секте Противостояния Реке было просто замечательно! У него имелось очень высокое положение, он нравился многим ученицам, люди уважительно приветствовали его, куда бы он ни шёл. От одной мысли о секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей у него всё померкло перед глазами. Взвизгнув, он бросился вперёд и ухватил Ледосекта за ногу.

— Патриарх, я не хочу идти! — взвыл он, — Я буду слишком по вам всем скучать! Это мой дом! Не заставляйте меня уходить! Я же доблестно сражался ради секты! Я… Я же младший патриарх! Уже многие годы я всегда готов встать на защиту интересов секты в тяжёлые времена. Я спас моих друзей от клана Лочень, я прославился в Бездне Упавшего Меча, я внедрился под прикрытием в секту Кровавого Потока. Но больше всего заслуг у меня перед сектой Противостояния Реке! Патриарх, я не хочу идти… Я не выдержу разлуку со всеми вами. Я буду скучать по своим соученикам! Не заставляйте меня уезжать, прощу!.. Пусть лучше едет Шангуань Тянью! Он отлично подойдёт. Он доблестный, решительный и невероятно хорош собой. Небеса и земля обольются слезами, если он не станет заложником. Или, может, Сун Цюэ? В секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей нет такого, как он, верно? Отправьте его! А что насчёт Бэйхань Ле или Девять-Островов? Они тоже отлично подойдут. А если нет, то, может, Чень Маньяо? Лучше пусть она едет…

Ледосект почувствовал, как начинает болеть голова. Вздохнув, он посмотрел на Бай Сяочань и тихо сказал:

— Сяочань, если бы у меня был выбор, то я, конечно же, не стал бы отправлять тебя.

По телу Бай Сяочаня пробежала дрожь, он посмотрел на Ледосекта так, словно сейчас заплачет.

— Мне правда придётся ехать?

Ледосект взлохматил волосы Бай Сяочаня. Его взгляд потеплел, и он ответил:

— Да, придётся. Однако ты можешь взять с собой несколько защитников Дао. Ещё это не навсегда. Оглянуться не успеешь, как уже вернёшься домой.