Глава 172 - Бай Сяочань, прости

Этой ночью весь город Дунлинь перешёл на военное положение, все члены кланов были отправлены для тщательных поисков, тем временем Ду Линфэй вместе с Бай Сяочанем покинули город.

По мнению Ду Линфэй, её срок работы на своей должности и так должен скоро закончиться, даже если она вернётся в секту немного раньше, это не нарушит ничьих планов, тем более, что она будет сопровождать Бай Сяочаня.

Под ночным небом полным звёзд, озарённым чарующим светом луны, Бай Сяочань с Ду Линфей сидели на вершине горы, наслаждаясь красотой ночи. В сиянии лунного света изящное лицо Ду Линфэй казалось ещё прекраснее, она улыбаясь смотрела на Бай Сяочаня, слушая как он рассказывает обо всех событиях, что с ним случились за все те годы, что эти дворе не виделись.

- Малышка Ду-Ду, тогда на Южном Берегу люди правда бросали в меня камни, было больно…

- И с со змеями из Долины Десяти Тысяч Змей я же не специально, я просто хотел, чтобы они начали вести себя чуть дружелюбнее…

- Этот чёртов кролик, малышка Ду-Ду, если увидишь его после возвращения в секту, сразу скажи мне!

- Эти парни с Северного Берега просто обожают издеваться над людьми, я и так остался один и был изгнан на Северный Берег, но даже если я не хотел конфликтов, стараясь никого не задеть, они просто не хотели оставлять меня в покое…

Слушая как Бай Сяочань от души жалуется на свои злоключения в секте, Ду Линфей мягко утешала его, невольно хихикая время от времени, однако во взгляде её порой проскальзывало настоящее поклонение, несмотря на всю забавность в этих историях чувствовался рост Бай Сяочаня как личности.

Что до «Малышки Ду-Ду», Ду Линфей неоднократно протестовала, но всё было впустую, чем больше она протестовала, тем чаще Бай Сяочань называл её так.

- Малышка Ду-Ду, малышка Ду-Ду, малышка Ду-Ду…

Ду Линфей потёрла лоб, беспомощно вздыхая.

Эти двое разговаривали до поздней ночи, затем отыскали подходящую пещеру (Прим. пер. Тут используется тот самый термин, что раньше был «пещерой бессмертного». По сути это даже не ошибка. Тут имеется в виду уединённая пещера, где отшельники и мудрецы уединяются, для медитации и прочего в том же духе. Просто уединённое место богатое духовной силой. Но по мне немного странно давать обычной пещере отдельное имя, создаётся впечатление что это что-то замороченное, но по факту ведь нет. Так что побудет просто пещерой. Может потом сделаю каким-нибудь «убежищем для медитации», чтобы смысл передать.), в которой Бай Сочань устроился для медитации. Внезапно подул странный ветерок, он всколыхнул волосы Бай Сяочаня и Ду Линфэй, но Бай Сяочяань не обратил на это внимания.

Ду Линфэй же открыла глаза и долгое время молча смотрела на медитирующего Бай Сяочаня. В глазах ей отражались сложные чувства и нескрываемая печаль. Затем она вышла из пещеры, глядя, как вдалеке занимается рассвет, ветер развевал её волосы, она подсознательно подняла руку, чтобы поправить их.

Но пальцы её руки неожиданно прошли сквозь волосы. Ду линфэй печально посмотрела на ставшие вдруг нечёткими и полупрозрачными пальцы. В глазах её отразились ещё более сложные эмоции, она решительно сжала кулак, пальцы тут же снова стали плотными и материальными, она поправила волосы, тихо прошептав:

- Времени уже осталось не так много…

Спустя некоторое время Ду Линфэй печально вернулась в пещеру. Посмотрев на Бай Сяочаня, она тихо уселась рядом, прижавшись плечом к его плечу, и закрыла глаза, с улыбкой идущей от самого сердца.

Время шло, почти мгновенно пронеслось три дня, для Бай Сяочаня они особо ничего не значили, он был всецело поглощён мечтами о том, как вернётся в секту в блеске и славе Небесного Заложения Основ, предвкушая, как станет центом внимания, каждый раз от этой мысли он прямо лучился воодушевлением, желая оказаться там прямо сейчас.

Ду Линфэй, напротив, хотела, чтобы их путешествие шло как можно неспешнее, желая насладиться каждым его мигом. Видя как воодушевлён Бай Сяочань она каждый раз улыбалась не раскрывая рта. С каждым днём, благодаря поддержке его мощи Заложения Основ, они были всё ближе к секте.

Вечером третьего дня, когда до Секты Духовной Реки оставался лишь день пути, Ду Линфэй предложила отдохнуть. Вдвоём они отыскали подходящую уединённую пещеру в горах. На этот раз Бай Сяочань рассказывал о тех опасностях, которым он подвергся в Мире Метеоритного Меча, он говорил и говорил, постепенно становясь всё более сонным, пока сам не заметил, как задремал.

Всё погрузилось в тишину, лишь костёр, разведённый ими в пещере слабо потрескивал, пламя, мерцая, освещало пещеру, тогда как снаружи всё было окутано непроницаемым мраком, очень мирная картина.

Ду Линфэй понаблюдала за игрой пламени, потом повернувшись, посмотрела на Бай Сяочана погрузившегося в глубокий сон, в глазах её светилась нежность, однако её тело, словно она не могла его больше поддерживать, словно размылось, став призрачным и нечётким.

Пустя долгое время, Ду Линфэй вздохнула, всматриваясь в спящее лицо Бай Сяочаня, затем поднялась, тело её вновь колыхнулось, словно видение, она ещё раз окинула взором Бай Сяочаня, любуясь как он спит, улыбка её была печальной, словно она наблюдала за несбыточной мечтой.

Подойдя к Бай Сялчаню, она медленно наклонилась, поцеловав его в губы, затем решительно встала и вышла из пещеры.

Стоило ей выйти наружу, как мрак ночи всколыхнулся, вокруг появилось девять нечётких призрачных теней. Эти девять призраков были окутаны таинственной тьмой, казалось искажающей само пространство.

Эти девять таинственных фантомов склонились в глубоком поклоне перед Ду Линфэй, выражая покорность, выказав неожиданное почтение, словно свита.

- Младший предок, ваше приказание выполнено, одиннадцать человек, все здесь, - произнесла одна из теней, голос её был хриплым, словно неся в себе память о бесчисленных годах.

По взмаху её руки появилось одиннадцать голов, лицо каждой отражало невыразимый страх и ужас, словно перед смертью все они стали свидетелями чего-то невообразимо, немыслимо пугающего.

Всё это были убийцы тёмного происхождения из Дунлиня, взявши на себя задачу убить Бай Сяочаня.

Ду Линфэй даже не взглянула на них, она обернулась, глядя вглубь пещеры на спящего Бай Сяочаня, казалось это длилось долго, практически вечность, с нежностью она прошептала:

- Всё чем я была в Секте Духовной реки – всё ложь, но те события в горах Падшего Клана Чень – правда.

- Мой долг здесь выполнен, и хотя меня это вовсе не радует, мне остаётся лишь просить у тебя прощения… Бай Сяочань, прости, - в этот момент слёзы выступили у неё на глазах, но стоило им коснуться щёк, как они обратились в прах, рассеявшись.

- Младший предок, патриарх, зная, что ваше тело не сможет больше держаться, послал нас, чтобы помочь, вы собираетесь возвращаться?

Девять таинственных призрачных теней окруживших девушку начали говорить, поддерживая вопрос, звуки их голосов как-то странно искажались, распространяясь во всех направлениях.

Ду Линфей долго молчала, глядя на Бай Сяочаня в глубине пещеры, потом мягко кивнула, в глазах её были печаль и усталость. Когда она обернулась всё её тело начало медленно рассеиваться, превращаясь в синий туман, вскоре она и девять фантомв бесследно исчезли.

На следующее утро, когда лучи солнца залили землю, Бай Сяочань сонно открыл заспанные глаза.

- Малышка Ду-Ду, я хочу пить… - Бай Сяочань зевнул, в глубине души немало удивлённый, будучи культиватором он обычно спал мало, не говоря уж о том, чтобы проспать пол дня, но протерев глаза, он не увидел рядом Ду Линфэй.

Бай Сяочань, не слишком этим обеспокоенный, вышел из пещеры, подставляясь тёплым лучам солнца и потягиваясь.

«Видимо я сам не заметил, как устал за эти дни, потому и заснул так неожиданно, но надо сказать, как следует отоспаться это неплохо.»

Бай Сяочань сделал глубокий вдох, чувствуя, как энергия переполняет его, она свободно циркулировала внутри и снаружи, даруя мощный запас сил. Его Духовное Море уже целиком озарилось золотым светом, знаменуя об окончательном достижении Небесного Заложении Основ.

Его аура больше не подавлялась, она свободно циркулировала по телу, с каждым новым вздохом его переполняла просто безграничная мощь, казалось можно физически услышать это.

Это чувство заставило Бай Сяочаня подумать, что давно он уже не чувствовал себя так комфортно. Так что он тут же уселся медитировать, стремясь глубже познать все грани своей новой силы Небесного Заложения Основ, и заодно скоротать время до возвращения Ду Линфэй.

Но даже спустя два часа девушка не вернулась, Бай Сяочань открыл глаза, начав испытывать некоторое беспокойство в глубине души.

«Она ещё не вернулась?»

Бай Сяочань нерешительно достал нефритовую табличку передачи звука, чтобы связаться с Ду Линфэй, однако его зов был подобен камню брошенному в океан – никакого ответа.

«Что-то тут не так!» - Бай Сяочань решительно встав, начал поиски, до заката он прочесал все окрестности, но не нашёл никаких следов… Ду линфей, словно растворилась в воздухе… Пропала!

Бай Сяочань встревожился ещё сильнее, в душе он чувствал каке-то нехорошее предчувствие, он побледнел, глаза полыхнули решимостью и он снова начал поиски.

- Малышка Ду-Ду, ты где?!

- Ду Линфэй, куда ты ушла?!

- Ду Линфэй…

Бай Сяочань без устали прочёсывал окрестности четыре дня, за эти четыре дня он полностью изучил всю эту местность, волосы его растрепались, он отощал и побледнел, но так и не нашёл Ду Линфэй.

- Малышка Ду-Ду, если я чем-то тебя обидел, не скрывай этого от меня, просто расскажи, в чём дело!

- Ду Линфэй, выходи!

- Что вообще случилось?!

Бай Сяочань чуть с ума не сходил, он тяжело дышал. И итоге, в надежде, что Ду Линфэй вернулась или оставила какие-то следы, он вернулся в пещеру, но даже после тщательных поисков, как и прежде, ничего не нашёл.

Он сам не знал толком отчего, но сердце его разрывалось от боли, словно опустев. Такого он ещё никогда не испытывал, схватившись за грудь, смертельно бледный, он тщательно вспоминал случившееся, этот странный беспричинный глубокий сон. Сердце его постепенно погрузилось в пучину печали и отчаяния, в глазах отражалась растерянность.

Но даже тогда Бай Сяочань не захотел сдаться, он отправил в секту запрос о помощи. Группу возглавлял Хоу Юньфэй, там было несколько учеников Северного и Юного Берега, даже Ли Циньхоу принял участие.

Когда они нашли Бай Сяочаня, они увидели, как он, с покрасневшими глазами, худой и бледный сидит у входа в пещеру, словно человек переживший великую потерю, впавший в ступор и оцепенение.

- Бай Сяочань, что случилось?! – Ли Цинхоу впервые видел Бай Сяочаня таким, его сразу захлестнуло плохое предчувствие, он поспешно бросился к нему.

Бай Сяочань вздрогнул, его глаза всё ничего не выражали, повернувшись, он посмотрел на Ли Цинхоу и прошептал.

- Дядя Ли, Ду Линфэй… Пропала.

 

Глава 173 - Этот мир.

Прошло несколько дней, люди из Секты Духовной Реки, всё же убедили Бай Сяочаня вернуться в секту. Всю дорогу Бай Сяочань хранил молчание, порой оборачиваясь и глядя назад, в том направлении, где была пещера, у которой пропала Ду Линфэй.

Все эти дни, по приказу Ли Цинхоу, вся Секта Духовной реки вела поиски, стремясь обнаружить девушку, но не было найдено никаких следов. Ду Линфэй словно… растворилась в воздухе.

Это странное событие немного омрачило ликование царившее в секте.

Из-за того, что Ду Линфэй исчезла, Бай Сяочань даже не смог насладиться после возвращения в секту своим статусом культиватора достигшего Небесного Заложения Основ, как мечтал, хотя была устроена грандиозная церемония по этому поводу. Его имя теперь гремело по всему миру культиваторов нижнего течения Восточной реки. Его слава, благодаря тому, что он сразился практически со всеми учениками пережившими первые этапы в Мире Метеоритного Меча и успешно, сразив многих противников, завоевал Ци Небесного Пульса, превзошла даже Уцзи Цзы и то, что тот творил 800 лет назад.

Впрочем сам Бай Сяочань не испытывал радости по этому поводу.

Даже получив большую награду, даже при том, что все ученики Секты Духовной Реки, теперь смотрели на него с великим уважением, даже если старейшины и сам патриарх считали его невероятно важно фигурой для секты, он как и раньше… Словно потерял способность чувствовать и радоваться.

В самый разгар величественной церемонии, Бай Сяочань достал из своей сумки-хранилища тела погибших в Мире Метеоритного Меча учеников. При виде этого взгляды всех присутствующих, предков, главы секты и даже самого великого старейшины омрачились.

После церемонии Бай Сяочань уединился на Горе Ароматных Облаков. Он словно стал другим человеком, больше не было бахвальства, не было жалоб, как будто он вовсе забыл, что значит проявлять эмоции.

При виде такого Бай Сяочаня даже те, кто плохо знал его, невольно испытывали печаль и скорбь.

Тие Дань сбежал с Северного Берега, словно почувствовав глубочайшую скорбь Бай Сяочаня, как правило он лежал рядом, молчаливо сопровождая его.

Толстяк Чжан также часто навещал юношу, но каждый раз, находя его в таком состоянии, просто не находился, что сказать, лишь печально вздыхая.

Навещал его и Хоу Юньфэй составляя компанию в этом печальном молчании.

Приходила Хоу Сяомэй и как могла пыталась утешить Бай Сяочаня, словно напоминая, что даже если Ду Линфэй исчезла, у него ещё осталась она.

- Старший брат Сяочань, твоя Хоу Сяомэй никуда не исчезла…

Приходил и Сюй Баоцай, принося с собой целый ворох услышанных слухов. Например, что Гунсунь Ван-эр лишь пропала без вести, однако пламя её души не погасло, и Гунсунь Юн сходит с ума, пытаясь отыскать её… Или что после случившегося, всю систему рангов среди учеников вернувшихся из Трёх Великих Священных Земель Заложения Основ пришлось полностью переделывать. Теперь во всех четырёх сектах появилось много новых Избранных Небесами.

- Старший брат Бай, поскольку ты был в Мире Метеоритного Меча, ты наверное не слышал, что в Секте Реки Пилюль среди прошедших испытание Священной Земли Пещеры Духа появился новый, исключительный Избранный Небесами! Его имя Лин Му, говорят, он использовал какую-то секретную технику своей секты, что позволило ему достичь восьми приливов Заложения Основ Земного Пульса! Он стал настоящей тёмной лошадкой в Секте Реки Пилюль! А в Уединённой Тайной Области, появился ещё более удивительный Избранный Небесами, его слава сейчас устпает лишь твоей, старший брат Бай. Это девушка из Секты Кровавой Реки. Она всегда в маске украшенной цветами сливы. Говорят, она смела и уничтожила всё на своём пути в этой Священной Земле, повторив путь Уцзи Цзы из своей секты, став вторым человеком, которому с тех пор удалось достичь девяти приливов Земного Пульса. Эта женщина безжалостно убила бесчисленное множество учеников, за это её прозвали Ведьмой Кровавой Сливы! Говорят, все четыре секты усиленно готовились заранее к этому открытию Священных Земель Заложения Основ, многое было сделано в тайне, потому и появилось так много тёмных лошадок. Но самым неожиданным было возвышение дяди Бая. Такого не ожидала ни одна секта. Более того, стать сильнейшим, достичь… Небесного Заложения Основ! На этот раз слава нашей Секты Духовной Реки сияет ослепительно, ярче всех прочих! Ещё говорят, Гуй Я отправился в запретные земли предков, чтобы обрести их наследие. Говорят больше двадцати пещер вспыхнуло светом в этот момент, вся секта в волнении.

Благодаря связям со столь хорошо информированным Сюй Баоцаем, Бай Сяочань узнал много всяких подробностей о случившемся в Пещере Древнего Духа и Уединённой Тайной Области.

Хотя масштаб произошедших там событий и уступал случившемуся в Мире Метеоритного Меча, но и там разгорелись суровые сражения со множеством жертв.

Помимо прочего он услышал много имён учеников достигших Заложения Основ Земного Пульса в остальных двух Священных землях. Таких как Чжоу Синьци, Лу Тяньлэй, Гунсунь Юнь, Сюй Сун и прочих, большинство из них выдержало лишь шесть приливов, но все они посвятили себя культивации, выбрав тренировки за закрытыми дверями, очевидно изо всех сил стараясь ради Ордена Наследия.

Гуй Я и Шангуань Тянью, если верить тому же Сюй Баоцаю, тоже начали тренировки, отгородившись от всего мира. Бейхань Ле привлёк внимание всего Северного берега, завоевав огромную популярность, Хоу Юньфэй, говорят, стал личным учеником великого старейшины.

Все они добились успеха, в немалой степени благодаря Бай Сяочаню, и успешно достигли Заложения Основ. Возможно в итоге они и не получат статус великих старейшин, но их имя явно будет записано среди выдающихся учеников. Можно с большой уверенностью утверждать, что вероятно на Северном и Южном Берегах вскоре появится несколько новых старейшин разных пиков, которые примут немалое участие в дальнейшем развитии секты.

На этот раз, Секта Духовной Реки полностью превзошла в количестве мастеров достигших Заложения Основ Земного Пульса остальные три секты, обретя сразу несколько сильных членов, готовых стать для секты надёжной опорой. Эти культиваторы Заложения Основ Земного Пульса должны были многократно укрепить силы всей секты в целом.

Что до Бай Сяочаня, благодаря его Небесному Заложению Основ, вся секта уже считала его фактически членом Ордена Наследия!

Но даже это не могло расшевелить Бай Сяочаня. Казалось его настроение уже почти невозможно вернуть в норму. Время шло, пролетело уже пол месяца, как вдруг в уединённой пещере Бай Сяочаня появился глава секты, Чжэн Юаньдун.

Медленно зайдя внутрь, он посмотрел на поникшего Бай Сяочаня, сидевшего в глубине, затем внезапно произнёс:

- Сяочань, когда ты отправился в Мир Метеоритного Меча, Патриарх Первого Поколения, сообщил мне… Что здесь, на Горе Душистых Облаков есть шпион!

Слова Чжэн Юанбдуня, заставили Бай Сяочаня вздрогнуть, он не был дураком, напротив, он был весьма умён. Все эти полмесяца он тщательно вспоминал события прошлого, и обнаружил ряд сомнительных пунктов. Да, казалось бы, Ду Линфэй вела себя как обычно, но если взглянуть на картину в целом, собрать все детали… Как Бай Сяочань мог не понять? Он также вспомнил, что той ночью, перед исчезновением, Ду Линфэй сама попросила устроить привал.

Всё это указывало на то, что… Ду Линфэй скорее всего ушла по своей воле.

Но почему она ушла, что за тайный замысел кроется за этим – так глубоко задумываться, Бай Сяочань попросту не желал. Хотя в глубине души у него уже был ответ.

Чжэн Юаньдун внимательно смотрел на Бай Сяочаня, он намеренно не стал продолжать эту тему, он лишь хотел, чтобы Бай Сяочань сам понял что к чему, а в этом деле, лишняя болтовня не всегда к лучшему.

Но он верил, что Бай Сяочань поймёт.

- Бай Сяочань, ты знаешь почему Падший Клан Чень предал нас? – на мгновение замявшись, Чжен Юаньдун снова заговорил, меняя в тему и одновременно задевая самые сокровенные чувства юноши, которые он изо всех сил подавлял эти пол месяца.

Из-за всех этих сомнений, пусть даже он не желал углубляться в догадки, вконец запутавшийся в своих чувствах Бай Сяолчань, услышав от Чжэн Юаньдуна о Падшем Клане Чень, внезапно пристально посмотрел на собеседника. Даже если забыть о Ду Линфэй, одно воспоминание о тех трагических событиях что он тогда пережил, заставили его вновь выйти из апатии.

Неосознанно он коснулся своей руки. Сломанные кости давно срослись, однако касаясь здесь своей кожи он каждый раз вспоминал, как торчащий осколок его кости протыкает горло молодого господина Чень Хэна.

Если так подумать, причины предательства клана Чень очевидны, они хотели избавиться от контроля Секты Духовной Реки, не колеблясь решив убить её членов, даже если это должно было вызвать неизбежную ответную реакцию. Но за этим определённо должна была стоять некая более серьёзная и глубокая причина, иначе клан Чень просто не посмел бы сделать подобное, по меркам мира культиваторов нижнего течения Восточной реки, пусть даже шум они устроили большой, сами они были маленькой, даже крохотной силой.

Даже после успешного предательства Секты Духовной Реки, им вряд бы удалось отстоять свою самостоятельность, их род попросту бы зачах, лишившись защиты.

Из-за этого вернувшись тогда в секту, Бай Сяочань подумал, что секта специально замалчивает этот вопрос, пытаясь скрыть подробности и не дав узнать о них публике.

За эти годы, а также обретя силы Заложения основ, Бай Сяочань начал кое о чём догадываться, так что после слов Чжэн Юаньдуна его дыхание невольно участилось.

- Ты достиг Небесного Заложения Основ, практически являешься членом Ордена Наследия, ты гордость и сокровище моей Секты Духовной Реки, так что достоин того, чтобы знать… Это тайны неизвестные остальным ученикам, я дам тебе ответ на четыре основных вопроса, - торжественно произнёс Чжэн Юаньдун, глядя на Бай Сяочаня, от его голоса невольно захватывало дух.

- Первый ответ, ты знаешь как выглядит этот мир? – Чжэн Юаньдун поднял голову, голос его проникал, казалось, в самое сердце.

Бай Сяочань был потрясён, он прочитал немало древних текстов, но все описания мира в них были какими-то размытыми и нечёткими, так что он весь обратился в слух.

- Этот мир бесконечно велик и посреди него раскинулось безграничное золотое море. В самом центре этого легендарного моря лежат острова, как говорят, там расположен вход на небо. Потому его зовут Морем Ведущим в Небеса. По легенде оттуда можно попасть в Небесный Мир, что лежит далеко за пределами земли. Многие годы бесчисленные поколения пытались пересечь это море и добраться до островов, но до сих пор никому это не удалось. Море Ведущее в Небеса окружают Четыре Великих реки, текущих с востока, севера, юга и запада. Итак море питают четыре великих потока, носящих имя Восточной, Северной, Южной и Западной рек. Выделяют верхнее течение каждой из Четырёх Великих Рек, далее реки делятся на четыре не столь крупных потока, это среднее течение, и наконец они также образуют четыре малых притока, это и есть нижнее течение. Оно течёт дальше, распадаясь бесчисленными ручьями. Ты можешь представить Море Ведущее в Небеса как ствол огромного дерева с бесчисленными ветвями, окутавшими весь наш мир, протянувшимися на восток, север, юг и запад, - Чжэн Юаньдун смотрел на Бай Сяочаня твёрдо и проницательно

У Бай Сяочаня буквально перехватило дыхание, слова Чжэн Юаньдуна словно громом его поразили, перед ним внезапно предстала полная картина мира, вся размытость и туман, скрывавшие её раньше, словно рассеялись, мир, такой, какой он есть, отпечатался в его сознании.

- Второй ответ, ты знаешь почему в названиях сильнейших четырёх сект нижнего течения Восточной реки, неизменно присутствует слово «река»? Секта Духовной Реки, Секта Кровавой Реки, Секта Мистической Реки, Секта Реки Пилюль? – Чжэн Юаньдун улыбнулся, когда-то, когда он впервые узнал об этом, он выглядел таким же шокированным и удивлённым, как и Бай Сяочань сейчас. (Прим. пер. Вот чёрт. Как правило после таких откровений бедным переводчикам приходится переделывать половину терминов, потому что окажется, что имелась в виду скажем не «река», а «духовный поток» или что-нибудь такое. Будем надеяться, автор будет милостив, и не полезет совсем уж в дебри.:))