Die BRD. Das Land. Die Menschen

 

Die Bundesrepublik Deutschland liegt im Herzen Europas und verbindet West und Ost, Nord und Süd. Das bevölkerungsreichste Land Europas ist seit der Vereinigung beider deutscher Staaten im Jahr 1990 von neun Nachbarstaaten umgeben. Rund 82 Millionen Menschen leben in Deutschland.

Deutschland ist gegliedert in 16 Bundesländern, die eigene staatliche Verantwortung tragen und zum Teil auf eine lange Tradition zurückblicken können. Bis zur Vereinigung Deutschlands im Jahre 1990 bestand die Bundesrepublik anfangs aus zehn, später – nach der Wiedereingliederung des Saarlandes zum 1. Januar 1957 – aus elf Ländern, die in den Besatzungszonen der Westmächte (USA, Grossbritannien, Frankreich) gegründet worden waren. Auch in der sowjetischen Besatzungszone wurden nach Kriegsende auf dem Gebiet der späteren DDR fünf Länder gebildet, die aber 1952 in insgesamt 14 Bezirke umgewandelt wurden. Nach der ersten freien Wahl am 18. März 1990 wurde beschlossen, auf dem Territorium der DDR fünf neue Länder zu bilden. Am 3. Oktober 1990 wurde der Beitritt der DDR und damit der Länder Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen zur Bundesrepublik vollzogen. Gleichzeitig wurde Ost-Berlin mit West-Berlin vereinigt. Weiter geben wir Stichpunkte zu den einzelnen Bundesländern.

Baden-Württemberg ist geprägt durch zahlreiche landschaftlich reizvolle Gegenden: Der Schwarzwald, der Bodensee, die Flusstäler von Rhein, Donau und Neckar. Baden-Württemberg ist zugleich ein bedeutender Wirtschaftsstandort und Exportland Nummer eins in Deutschland (DaimlerChrysler, Bosch, Porsche, IBM haben ihren Sitz hier).

Die Landeshauptstadt Stuttgart (588.617 Einwohner) ist das Herz einer der industriestärksten Regionen der Bundesrepublik. Touristen bewundern die Stadt vor allem wegen ihrer malerischen Lage in einem Talkessel. Sehenswert ist auch Heidelberg (140.259 Einwohner), eine Universitätsstadt am Neckar, deren Altstadt mit zahlreichen Renaissancebauten von der berühmten Ruine eines Schlosses aus dem 14. Jahrhundert überragt wird.

Freistaat Bayern. Das Land und seine Einwohner sind stolz auf ihre Geschichte, die bis ins 6. Jahrhundert zurückreicht. Bayern verdankt seine hohe touristische Attraktivität dem reichen kulturhistorischen Erbe ebenso wie dem Reiz seiner Landschaften: Die Alpen, das Alpenvorland mit seinen zauberhaften Seen, der Bayerische Wald mit seinem Nationalpark. Bekannte Unternehmen sind Siemens, BMW, Audi und MAN.

Die Landeshauptstadt München (1.260.597 Einwohner) lockt mit vielfältigen Angeboten im Bildungs- und Kulturbereich, zahlreichen Baudenkmälern und dem Oktoberfest, dem grössten Volksfest der Welt.

Berlin hat drei Universitäten, vier künstlerische Hochschulen, die Europäische Wirtschaftshochschule, neun Fachhochschulen. Mit zehn Tages- und vier Sonntagszeitungen, elf Stadt- und zwölf Anzeigenmagazinen hat Berlin die gröste Pressevielfalt in Europa. Mit 210 Buchverlagen ist Berlin eine der grösten deutschen Verlagsstädte. Dazu gehören die Museen und Sammlungen, sie alle haben Weltrang. Die Opernhäuser, Theater, Konzertsäle und Bibliotheken sowie die Berliner Festwochen, die Internationalen Filmfestspiele, das Theatertreffen und das Jazzfestival tragen zur Attraktivität der europäischen Kulturmetropole bei. Weitere Anziehungspunkte sind das Zentrum Ost vom Pariser Platz mit dem Brandenburger Tor bis zum Alexanderplatz und das Zentrum West vom Kurfürstendamm bis zum Schloss Charlottenburg aus dem 17. und 18. Jahrhundert.

Freie Hansestadt Hamburg ist die zweitgröste deutsche Stadt, der wichtigste Seehafen Deutschlands und gröster Aussenhandelsplatz. Hier haben sich beispielsweise Hunderte von Unternehmen aus China, Japan und Taiwan angesiedelt. Insgesamt gibt es über 3.000 Firmen, die im Im- und Exportgeschäft tätig sind. Die Kaufmannsstadt Hamburg war und ist als Ort der Freiheit und Toleranz zugleich eine Stadt der Bildung und der Kultur. Zehn Hochschulen machen Hamburg zu einem Zentrum der wissenschaftlichen Ausbildung, Forschung und Entwicklung. Die Oper, drei Staatstheater und rund 35 Privattheater tragen zum kulturellen Profil der Stadt bei.

Nordrhein-Westfalen. Das bevölkerungsreichste Bundesland hat in den letzten Jahrzehnten einen tief greifenden Strukturwandel vollzogen. Aus dem Land von Kohle und Stahl ist ein Land mit Kohle und Stahl und neuen Branchen geworden. Sehenswerte Städte sind Düsseldorf (569.364) und die ehemalige Bundeshauptstadt Bonn (302.247 Einwohner), Köln (962.884 Einwohner). Im Schatten des Doms finden sich zahlreiche Kulturdenkmäler aus den letzten 2.000 Jahren sowie bedeutende Museen. Aachen (243.825 Einwohner) ist die westlichste Stadt Deutschlands und als mittelalterlicher Krönungsort bedeutend in der Geschichte Europas. Die Bischofs- und Universitätsstadt Münster (265.609 Einwohner) ist mit ihrer historischen Innenstadt und den zahlreichen Kirchen Zentrum des umliegenden Münsterlands.