Беженец - это лицо, которое было вынуждено покинуть постоянное местожительство вследствие военных действий или изгнанное оттуда одной из сторон вооруженного конфликта.

Термин "беженец" появился после Второй мировой войны в условиях послевоенных вооруженных конфликтов и иных чрезвычайных ситуаций, когда происходило массовое насильственное или вынужденное перемещение лиц из постоянных районов проживания. В рамках ООН для содействия решению проблемы беженцев было создано Управление Верховного комиссара по делам беженцев.

Согласно Конвенции о статусе беженцев от 1951 г. (ст. 12) "личный статус беженцев определяется законами страны его проживания. Его права в отношении приобретенного движимого и недвижимого имущества должны быть не менее благоприятны, чем те, которыми обычно пользуются иностранцы. Каждый беженец имеет право свободно обращаться в суды на территории всех государств-участников Конвенции. На территории государства постоянного местожительства беженца каждый беженец пользуется тем же положением при обращении в суд, что и граждане (ст. 16)". Согласно Конвенции и Уставу Управления Верховного комиссара по делам беженцев беженцы - это лица, которые в силу вполне обоснованных опасений стали жертвами преследований по признаку расы, вероисповедания, гражданства, принадлежности к определенной социальной группе или политических убеждений, находятся вне страны своей гражданской принадлежности и не могут пользоваться защитой правительства этой страны или не желают пользоваться такой защитой либо вследствие таких опасений, либо по причинам, не связанным с соображениями личного удобства; или, не имея определенного гражданства и находясь вне страны своего прежнего обычного местожительства, не могут или не желают вернуться вследствие таких опасений либо по причинам, не связанным с соображениями личного удобства. Беженцев в международном праве называют лицами без гражданства де-факто, поскольку практически их статус ничем не отличается от статуса лиц без гражданства. В случае, если граждане становятся беженцами по политическим соображениям, то имеются основания рассматривать их как претендентов на получение политического убежища. Урегулирование вопроса о получении политического убежища зависит от законодательства и политики государства, на территории которого находятся беженцы.

Перемещенные лица - это лица, насильственно вывезенные в ходе Второй мировой войны гитлеровцами и их пособниками с оккупированных ими территорий для использования на различного рода работах. Иногда их называют вынужденными переселенцами.

Право политического убежища

Политическое убежище - это предоставление государством лицу возможности укрыться от преследований по политическим мотивам, которым он подвергся в стране своего гражданства. Под преследованием по политическим мотивам понимается преследование не только за политические убеждения, но и за общественную деятельность, религиозные убеждения, расовую или национальную принадлежность. Согласно ст. 14 Всеобщей декларации прав человека "каждый человек имеет право искать убежища от преследования в других странах и пользоваться этим убежищем".

Выделяют территориальное и дипломатическое убежище.

Территориальное убежище - это предоставление лицу возможности укрыться от преследований по политическим мотивам на своей территории.

Дипломатическое убежище - это предоставление лицу возможности укрыться от преследований по политическим мотивам в помещении дипломатического представительства иностранного государства, консульского представительства иностранного государства или на иностранном военном корабле. В международном праве запрещается предоставление дипломатического убежища. Основание и порядок предоставления политического убежища тем или иным лицам зависят от внутреннего законодательства государства, предоставляющего политическое убежище. Государство может отказать в предоставлении убежища.

В случае предоставления политического убежища государство обязано не выдавать лицо, получившее политическое убежище. Лица, получившие политическое убежище, имеют на территории данного государства статус иностранцев, если им предоставлено гражданство данного государства. Государство, предоставившее какому-либо лицу политическое убежище, приобретает право на оказание правовой защиты в случае нарушения прав этого лица за рубежом, несет ответственность за его деятельность. Согласно положениям ст. 4 Декларации о территориальном убежище "государство, предоставившее убежище, не должно разрешать лицам, которые его получили, заниматься деятельностью, противоречащей целям и принципам Организации Объединенных Наций". Нормы международного права закрепляют право государства предоставлять определенным лицам политическое убежище и устанавливают обязанность других государств уважать данное право. Действие политического убежища прекращается, если исчезли обстоятельства, которые вынудили лицо искать убежище, или если лицо получило гражданство государства, предоставившего ему политическое убежище. В международном праве сложилось правило - убежище не должно предоставляться лицу, совершившему общеуголовное преступление.