Напрокат костюм Арлекина, или триста франков, чтобы одну ночь быть индийским

принцем". Но Маргарет пристала ко мне; и наконец я сказал: "Хорошо. Я пойду.

Я наряжусь Пегу, вниз головой в аэроплане".

"О, чудесно, только как же вы это сделаете?"

"Моя голова и плечи будут закрыты картонным фюзеляжем. Спереди будет

мотор "Гном" и пропеллер, крылья на вытянутых руках, белые перчатки на ногах

И огромная голова француза в шлеме и очках, с бородой -- крепко привязана на

заду".

Гертруда сказала: "Это будет не смешно. Просто человек с маской на

заду". Но я уже видел мысленно свой костюм, сбегал в деревню, купил там

Несколько ярдов желтого полотна, достал связку тонких бамбуковых палок у

Своего лыжного инструктора и листы картона и поспешил обратно в отель.

Заставив Гертруду, Маргарет и Элизабет шить, а сам взявшись за картонный

Фюзеляж, я к шести часам уже закончил всю конструкцию. Вся она стоила меньше

Трех франков.

После коктейлей к нам зашел господин Столожан. Он был в диком восторге.

"Вы должны получить первый приз. Предоставьте дело мне, -- сказал он. -- Я

Все устрою: после четвертого танца вам очистят место; оставайтесь в моей

Комнате, пока оркестр не заиграет Марсельезу. Я поставлю у двери людей,

которые будут кричать "Пегу летит! Да здравствует Пегу!" -- тут вы

проноситесь по залу и танцуете соло".

"Замечательно, -- сказал я. -- Я буду делать спирали, виражи и все тому

подобное". Мы выпили несколько коктейлей. "Я покажу свой знаменитый танец

дервиша, когда я кружусь целую минуту, а потом прохожу по одной половине".

Все прошло точно по плану. Я проскользнул в дверь, раздались шумные

Аплодисменты и хохот, когда я повернулся и все увидели лицо и бороду.

Оркестр гремел во всю мочь Марсельезу, и я проделывал на вощеном полу зала

-- все гости отошли к стенам -- самые невероятные штуки. То, что иллюзия

Была хорошей, я увидел, когда мне на следующий день показали снимки, один из

которых появился в лондонском "Скэтче". Потом я стал танцевать с дамами,

Крылья были устроены так, что их можно было сложить вокруг партнера, как

Будто летучая мышь танцует с белой мышью. В конце вечера загремел барабан, и

Распорядитель бала, отставной английский полковник, встал, чтобы объявить

Призы.

"Первый приз, по единогласному мнению комитета, -- загрохотал он, --

получает Пегу!" Я сложил свои крылья вокруг туловища, поклонился, и мне

Поднесли белый ящичек, в котором, когда мы его открыли, обнаружился полный

Набор запонок, кнопок и булавок для галстуков. На следующее утро Гертруда

слышала разговор: "Действительно, дорогая леди Мэри, не понимаю, за что дали

приз этому Пегу -- ведь это был не сам Пегу, и костюм совсем не красивый!"

Вуд никогда не распространяется о своих научных открытиях, но

Тщеславен, как маленький, когда дело касается триумфов этого сорта.

Он возвратился с семьей в Париж, закончил свои исследования и отплыл

Домой в июне 1914 года.

 

 

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

 

 

Вуд, как поэт и писатель, или радости и горести ученого, попавшего на

Стезю художественной литературы

Однажды Вуд встретился в Клубе актеров с Оливером Херфордом, и Херфорд

сказал ему, улыбаясь: "Пойдемте завтракать, и я обещаю больше не надписывать

моих автографов на ваших веселых книжках".

Вуд оторвался от науки, подобно Льюису Кэрролу, чтобы создать

"руководство по флорнитологии для начинающих", озаглавленное: "Как

отличать птиц от цветов". Книжка сначала было пошла плохо (в 1907 г.), а

Затем внезапно стала пользоваться успехом; многие впоследствии приписывали

Ее Херфорду, говоря, что только он способен был ее написать. Доктор Вуд

Составил ее для собственного развлечения, чтобы немного надуть публику и

Чтобы положить конец всем книжкам по ботанике для детей, сочиняемым