Взлет и падение больших зубов деспотта и риццо

В 1917 году, опять же в оленьем слое, были найдены два человеческих зуба совершенно особого типа, известного как «тавродонт» (буквально это слово означает «зуб-бык», что отражает «бычий» вид зуба: крупная внешняя часть и крайне малый или вовсе отсутствующий корень). Мифсуд описал, как это про- изошло:

«Это случилось летом 1917 года в одной из двух траншей. Раскопки в том году вел Деспотт. Траншея I находилась в 50 футах от входа, а самая важная траншея II была прорыта на 60 футов дальше, в глубине пещеры. Именно в ней, в красном слое пещеры, были обнаружены два коренных тавродонта. Куратор Джузеппе Деспотт и господин Кармело Риццо наблюдали за раскоп- ками траншеи II, когда в оленьем слое этой траншеи один из рабочих наткнулся на большой человеческий коренной зуб в виде быка, находившийся среди множества оленьих зубов. Несколькими днями позже уже сам Деспотт обна- ружил такой же зуб в нескольких футах в стороне. Он лежал на несколько дюй- мов глубже первого зуба...

Было записано, что зуб Деспотта обнаружен на один фут глубже в оленьем слое и в семи футах в стороне от зуба Риццо. Возможно, эти два коренных зуба принадлежали разным людям, но ввиду их относительной близости нельзя так- же исключать возможность, что это зубы одной особи. У обоих зубов имелась большая внешняя часть и очень маленькие корни»²⁸.

Несколькими годами раньше знаменитый британский палеоантрополог и анатом сэр Артур Кейт описал такие же зубы странной формы, обнаруженные в разных местах Европы. Кейт определил, что они принадлежали неандертальс- кому человеку. И именно Кейт дал им название «тавродонты»²⁹. Риццо передал фотографии найденных коренных зубов Кейту, который, изучив их, без всяко- го сомнения определил их как тавродонты:

«Зубы такого размера и такой формы не были замечены ни у одной из чело- веческих рас, кроме мумифицированных Н. Neanderthalis, и, судя по предста- вителям фауны, обнаруженным рядом с этими зубами в пещере Ар-Далам, мож- но датировать их периодом плейстоцена»³⁰.

Кейт написал по этому поводу письмо в журнал «Nature», и в последующие годы даже среди ученых-ортодоксов стала общепринятой гипотеза, согласно которой неандертальцы жили на Мальте во времена палеолита, и их останки были обнаружены в пещере Ар-Далам. Эта гипотеза лишь окрепла после того, как в 1920 году нашли многочисленные останки и орудия труда позднего нео- лита, включая 2250 зуба из пещеры Бурмеджез. Кейт тщательно исследовал эти зубы, но не нашел среди них ни одного экземпляра с проявлениями тавродон- тизма. Он посчитал это еще одним подтверждением своей гипотезы о более «при- митивном» палеолитическом происхождении зубов из Ар-Далама³¹.

Но вскоре его гипотеза подверглась атакам сразу с нескольких направлений. В литературе по стоматологии стали появляться сообщения об обнаружении тав- родонтов у современных людей. Эти факты намного уменьшали вероятность того, что зубы, найденные Деспоттом и Риццо, были очень древними — зубами неан- дертальцев. Они могли принадлежать гораздо более поздним людям и попасть (при захоронении, например) в олений слой. Но дальнейшее изучении этих сви- детельств показало, что, хотя некоторые зубы современных людей и имели при- знаки тавродонтов, ни у одного из них проявления тавродонтизма не были выра- жены в такой степени, как у коренных зубов, найденных Деспоттом и Риццо³³. Согласно предложенной Кейтом классификации, эти зубы являлись «гипертав- родонтами», как и другие зубы неандертальцев, обнаруженные в разных частях Европы. В то же время зубы современных людей оказались всего лишь «мезотав- родонтами» или, как их чаще называют, «гипотавродонтами»³³.

Оборона Кейта выстояла, и он получил поддержку других уважаемых уче- ных. Третий тавродонт был найден в 1936 году доктором Дж. Балдаккино (в то время куратора Музея) в том же оленьем слое, что и два зуба 1917 года³⁴. Такое сочетание благоприятных обстоятельств способствовало тому, что «на несколько десятилетий теория о неандертальцах заняла достойное место в книгах по исто- рии Мальты».

Но почему лишь на несколько десятилетий? Мифсуд объясняет:

«В начале 1950-х годов Дж.Д. Эванс, человек, отвечавший за археологичес- кие изыскания на Мальте, определил мальтийский неолит... как начало маль- тийской истории, отметая тавродонты как ненадежные свидетельства, обнару- женные на ограниченном пространстве. Тремя годами позже, в 1962-м, маль- тийский хирург-стоматолог сообщил о случаях тавродонтизма среди современных мальтийцев, что, похоже, подорвало ценность находок из Ap-Да- лама как свидетельств пребывания неандертальцев»³⁵.

Как говорит Мифсуд, в 1964 году в докладе Мальтийского музея археологии были неправильно истолкованы результаты химической датировки тавродон- тов и было объявлено, что они принадлежали человеку эпохи неолита. На де- сять лет сведения о неандертальцах исчезли из книг по истории Мальты, а тав- родонты были полностью отвергнуты как доказательства пребывания человека на Мальтийских островах в эпоху палеолита³⁶.