Вашингтон Пост. 21 ноября 2001 г.

Если вы станете изучать литературу о последнем ледниковом периоде и нач- нете обсуждать эту тему с экспертами, то обнаружите, что по данному вопросу существует много различных точек зрения. Они есть даже по столь базовым воп- росам, как последовательность событий или терминология описания этих со- бытий.

Сам термин «последний ледниковый период» определен нечетко и по этой причине по-разному трактуется разными учеными. У одних под этим названи- ем фигурирует оледенение, происходившее 125 000 лет назад, когда ледяные шапки северного полушария начали разрастаться в последний раз. Для других эти слова означают время 21000 лет назад, когда ледяные шапки достигли сво- его максимально разрастания, а затем начали таять. Некоторые из ученых отно- сят пик максимального распространения ледяного покрова ко времени не рань- ше 25 000 лет и не позже 18 000 лет тому назад¹.

Существует и еще одна группа ученых, для которых «последнее оледенение» является последним в глобальном цикле наступления и отступления ледников; они относят «последний ледниковый период» на 2,6 миллионов лет назад. Это очень продолжительный цикл, и, согласно этим ученым, мы из него еще не выш- ли. Эти ученые также отмечают, что примерно 17 000 лет назад процесс таяния льдов стал особенно интенсивным — и это стремительное таяние продолжалось 10 000 лет. Однако это таяние не особенно выходит за рамки, присущие пре- жним таяниям льдов. Соответственно, сравнительно комфортабельные уело- вия, которыми мы наслаждаемся последние 7000 лет, возможно, оказались не- сколько лучше, чем в другие межледниковые периоды.

В этой книге я не хочу касаться процессов, которые в прошлом занимали многие миллионы лет. Но мне кажется полезным соотнести историю развития человека с историей ледников.

• Следы наших самых ранних прямоходящих предков вида Homo впервые появились в окаменелостях примерно 2,6 миллиона лет назад, когда начался большой цикл текущего ледникового периода.

• Примерно 125 000 лет назад, во время одного из самых последних наступ- лений ледяных полей или немного поздней, появляются признаки человека анатомически современного вида.

• Самые ранние неоспоримые останки анатомически современных людей от- носятся к намного более близкому нам периоду — возможно, 40 000 лет. И имен- но в это время появляются первые следы классического «пещерного искусст- ва» — уже зрелого и полностью сформировавшегося — в таких местах, как пе- щера Шове во Франции.

• Самые ранние остатки больших поселений с монументальной каменной архитектурой отстоят от нас на 10 000 лет — это город Иерихон, который распо- ложен в Иорданской долине в Палестине. Среди других достаточно внушитель- ных мест можно назвать Чатал-Хююк в Турции, существовавший примерно 8500 лет назад. Однако о постоянном поселении, похоже, можно говорить не ранее 7500 лет назад, когда после 10 000 лет непереносимых катаклизмов, тая- ния льда и поднятия уровня моря климат начинал стабилизироваться.

• Те же самые даты, относящиеся в большей или меньшей мере к таянию ледников, хорошо накладываются на историю развития сельского хозяйства.

Но действительно ли существует подобная связь? Может ли быть, чтобы история человечества оказалась связнной с циклом таяния льдов?

Что касается меня, то я словами «последний ледниковый период» буду обо- значать промежуток времени, который начался 125 000 лет назад и закончился 17 000 лет назад. Когда я использую термин «последний максимум оледенения», я имею в виду не только какой-то определенный момент, а промежуток 22 000 — 17 000 лет назад, когда ледники достигли максимальной величины. Примерно 19 000 лет назад началось некоторое таяние льдов и подъем уровня моря — но эти процессы были относительно малозначительными и почти не оказали воз- действия на береговую линию. То, что может быть описано как эпоха «таяния», началось немедленно после этого, около 16 500 лет назад. Со стремительным исчезновением огромных масс льда началось поднятие уровня моря, завершив- шееся 7000 лет назад.

ПЕРЕД НАВОДНЕНИЕМ

Представьте себе мир перед наводнением. Семнадцать тысяч лет назад, в конце последнего максимума оледенения, большая часть Северной Европы и Северной Америки была погребена подо льдом толщиной в несколько кило- метров. В этих приполюсных ледяных шапках было связано столько воды, что уровень моря везде находился на 115—120 м ниже, чем в наши дни. Таким обра- зом, «допотопный мир» выглядел весьма отличным от того мира, который мы знаем.

• Существовал «мост», связывающий Аляску и Сибирь в том месте, где сей- час находится Берингов пролив.

• Можно было перебраться из Южной Англии в Северную Францию через сухую долину, которая позднее стала проливом Ла-Манш.

• В Средиземном море было намного больше островов, чем можно видеть в наши дни, а существующие острова имели гораздо большие размеры. Мальта

 

Последнего оледенения

Мир во время максимума

определенно соединялась с Сицилией. Корсика и Сардиния составляли еди- ный огромный остров.

• Следуя дальше на восток, следует заметить, что береговая линия Индии была значительно протяженнее в конце последнего ледникового периода, чем в наши дни, а форма этого субконтинента сильно отличалась. Шри-Ланка соеди- нялась с материком, а к югу от Шри-Ланки Мальдивские острова, имевшие намного большие размеры, чем в наши дни, доходили до экватора.

• На месте современных Малайзии, Индонезии и Филиппин простирались, доходя на севере до Японии, бескрайние равнины «земли Сунда», настоящего «допотопного» континента. Этот континент быстро погрузился под воду 14 000— 11 000 лет назад.

• 12 000 лет назад три главных острова Японии составляли единый массив.

• В южных морях лежал гигантский континент ледникового периода — Сахул — на месте современных Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи.

• Существующие в наши дни многочисленные маленькие отдельные остро- вки по всему Tихому океану 17 000 лет назад образовывали архипелаг, занимав- ший намного большую площадь.

• В ту же самую эпоху в западной Атлантике Большая Багамская банка, в наши дни залегающая на небольшой глубине, образовывала огромное плато в 120 м высотой над уровнем моря. Все шельфы у Флориды, Юкатана и Никара- гуа были на поверхности².

Короче, земля, которую человечество получило для освоения после ледни- кового периода, начала приобретать свои современные черты в промежуток вре- мени в 10 000 лет, т.е. 17 000—7 000 лет назад.

До этого периода многие районы, которые в наши дни интенсивно заселе- ны — Чикаго, Нью-Йорк, Манчестер, Амстердам, Гамбург, Берлин, Москва — в целом большая часть Северной Америки и Северной Европы были абсолютно необитаемы из-за того, что их покрывал лед толщиной в несколько километров. И наоборот, многие современные безлюдные районы — те, что ныне находят- ся на дне или такие засушливые, как Сахара (полная растительности на протя- жении примерно 4000 лет в конце последнего ледникового периода), были ког- да-το (относительно недавно) желанным местом для жизни и могли прокор- мить весьма многочисленное население.

Геологи подсчитали, что около 5 процентов поверхности Земли — район размером примерно в 25 миллионов квадратных километров (или 10 миллионов квадратных миль) был поглощен морем при поднятии его уровня в конце лед- никового периода³. Эти территории почти равны по площади всей Южной Аме- рике (17 миллионов квадратных километров) и Соединенным Штатам (9,6 мил- лионов квадратных километров). Этот регион примерно в три раза больше Ka- нады и намного больше Китая и Европы вместе взятых⁴.

Но ценной была не только протяженность этих территорий — было важно и то, что в силу их прибережного положения, причем в основном в теплых райо- нах, они являлись одними из самых лучших земель, которые когда-либо име- лись в распоряжении человека. Хотя сегодня эти территории составляют всего 5 процентов территории, которой располагает человек, стоит вспомнить, что во время ледникового периода люди не могли продвигаться в Северную Европу и

 

Северную Америку из-за мощного ледяного панциря, так что 25 миллионов квад- ратных километров, ныне потерянных из-за подъема уровня моря, имели в древ- ности куда большее значение для обитания человека.

Теперь представьте, что, изучая историю в школе, в университете по кни- гам или по телевидению, вы не получаете никакой информации о гигантских районах, таких как Китай или Европа, Южная Америка или Соединенные Шта- ты. Поскольку археологи не имеют возможности судить о затопленных терри- ториях, мы также имеем колоссальные пробелы в представлении о человечес- кой предыстории и об истоках цивилизации. Мы ничего не знаем о том, что происходило на потерянных в конце ледникового периода 25 миллионах квад- ратных километров. Морские археологи только начали систематические иссле- дования ушедших под воду районов в поисках древних населенных пунктов. Большинство же ученых считают это пустой тратой времени. Повсюду — в Ев- ропе и Австралии, в Индии, на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии — грандиозные изменения, происходившие 17 000—7000 лет назад, в местах оби- тания человека из-за подъема уровня моря, никогда не привлекали внимание историков и археологов, занимающихся поисками истоков цивилизации.