Не обязательно тонуть, если свалился в воду

Я довольно безразличен к тому, в какой глубокой яме вы находитесь теперь или пребывали раньше, поскольку искренне убежден, что моя была глубже. Меня не волнует, насколько вы сейчас разорены или подавленны, поскольку твердо уверен, что был разорен и задавлен жизнью куда сильнее. Мой хороший друг, Кэветт Роберт, чьи таланты в качестве лектора и специалиста по обучению продажам перекрываются только его безупречными человеческими качествами, метко высказывается в этой связи: «Вы тонете не потому, что свалились в воду, а лишь потому, что остаетесь там». Он также говорит: «Вовсе не страшно попасть в яму, но только никогда сами не сталкивайте себя в нее».

Вы еще не проиграли бой, когда вас послали в нокдаун. Вы проиграли его только в том случае, если остаетесь лежать. Лично я полагаю, что бросал свою карьеру торговца [мысленно] ровно столько раз, сколько собирался бросить свое занятие любой, кто будет когда-либо читать эту книгу. Ужасно расхолаживало чувствовать себя нищим, сидеть по уши в долгах, сомневаться в том, верно ли ты действуешь, и фактически не знать сегодня, что с тобой произойдет на следующий день — ты будешь на плаву или утонешь. Именно в такие времена чрезвычайно важна вера в нечто большее, чем ты сам. Бесконечно ценным был также для меня в ту тяжкую пору пример моей матери — ее мужество, преданность идее и настойчивость служили мне замечательной путеводной звездой и неизменно звали вперед.

Должен признать, что иногда мне бывало в то время очень трудно, и моим спутником часто оказывалось уныние. Не раз и не два мне, вместо того чтобы заправить полный бак, приходилось покупать бензина всего на 50 центов или даже на меньшую сумму, а если в продовольственном магазине я, выбирая продукты с полок в торговом зале, ошибался в арифметике, то на кассе приходилось вернуть один или два пакета. Когда родилась наша первая дочь, счет из больницы составил всего 64 доллара. Проблема состояла -в том, что у нас не было этой суммы. Мне пришлось срочно сделать две продажи, чтобы выручить деньги, необходимые для оплаты даже столь скромного счета.

Мы сидели без цента, потому что моя самооценка была низкой, а мою квалификацию как торгового агента можно было назвать в лучшем случае сомнительной. Чтобы проиллюстрировать свою тогдашнюю ситуацию и подстегнуть всех тех, кто слегка заблудился на пути к овладению искусством продавать, приведу реальный случай, заимствованный из другой моей книги, посвященной человеческой глупости, — случай, который должен сильно ободрить и поддержать всякого, у кого хватает сообразительности, чтобы выйти из телефонной будки, не получив на то письменного указания.

Некоторые опытные торговцы уже тогда проводили специальные обеды, которые одновременно служили групповыми демонстрациями их товара, так что и я решил попробовать сделать то же самое. Мой первый «демонстрационный обед» проходил у мистера Б. С. Мура, который жил в доме 2210 по Хай-стриг в Колумбии, штат Каролина. На обеде присутствовали предполагаемые покупатели — две супружеские пары по фамилии Гейтс и Кларенс Спенс. Когда я закончил демонстрацию, обе четы привели чуть ли ни по дюжине причин, почему им не следует покупать мой товар, но обе закончили словами: «Мы возьмем то, что вы нам показали». В этот момент любой нормальный торговец, особенно если он сидит без гроша, немедля начал бы выписывать заказы и готовился получить свои законные комиссионные денежки; но я спешно вышел из этого гостеприимного дома, потому что «у меня была назначена другая встреча, и я жутко опаздывал». Позже я все-таки заключил с обеими парами сделки, но мне просто любопытно, кто из вас в свой самый мрачный и бестолковый день совершили бы подобную глупость и сколько бы набралось таких умников. Да, мой друг-читатель, я убежден, что далеко не все потеряно, и у вас еще есть надежда.

И ВЫ МОГЛИ БЫ СТАТЬ ВЕЛИКИМ

После двух с половиной лет деятельности, которую вряд ли можно было назвать бесспорным коммерческим успехом [если быть честным, то у меня не было даже и спорного успеха], вся картина вдруг резко изменилась, и моя карьера совершила поворот на 180 градусов. Вот как это произошло. Я отправился в Шарлотт, штат Северная Каролина, на двухдневный учебный курс, который время от времени проводил по понедельникам и вторникам после полудня мистер П. С. Меррелл, приезжавший из Нашвилла, что в штате Теннесси. Это были хорошие, интересные занятия, но я давным-давно позабыл те конкретные методы, о которых там узнал. Вечером того же дня я на машине поехал к себе домой в Южную Каролину, в городок Ланкастер, намереваясь успеть провести завтра утром ранее намеченную «обеденную» демонстрацию. Домой я попал поздно, а в постели очутился еще позже; в то время наша дочь была совсем маленькой и заставляла нас бодрствовать большую часть ночи. В 5:30 утра прозвенел будильник, и сила привычки выбросила меня из кровати. Мы жили в маленькой квартирке, расположенной над бакалейно-гастрономическим магазином. Больше подремывая, нежели бодрствуя, я выглянул в окно и увидел, что валит снег. Его выпало уже никак не меньше 10 дюймов (четверть метра), вся земля была укутана в белое, а я тогда ездил на старенькой машине марки «Кросли», лишенной обогревателя. Тут я поступил так, как сделал бы в то утро любой разумный человек, а именно, — вы угадали — нырнул обратно в постель.

Не успел я улечься, как мне подумалось, что я никогда до сих пор не только не пропускал деловую встречу с клиентами, но даже ни разу не опаздывал. Одновременно в голове у меня всплыли слова матери: «Когда ты работаешь на кого-либо, то трудись на всю катушку. Коль ты занят чем-то, действуй на всю катушку, а если не можешь действовать на всю катушку, тогда на всю катушку давай полный назад». В Библии Господом сказано: «О, если бы ты был холоден, или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих». Я снова выкарабкался из кровати и по холоду двинулся не только в Шарлотт, но, как потом оказалось, и к совершенно новой жизни.

Когда занятия закончилось, м-р Меррелл тихо отвел меня в сторону и сказал: «Знаете, Зиг, я эпизодически наблюдаю за вами два с половиной года и никогда не видел такого расточительства». [А теперь, друзья, будьте повнимательнее.] Немного изумленный, я спросил, что он имеет в виду. Он объяснил: «У вас ведь большие способности. Вы могли бы стать великим спецом, а возможно, даже общенациональным чемпионом по продажам». Естественно, я был польщен, но настроен все же немного скептически и еще раз переспросил, что же он в действительности хотел сказать. Он заверил меня: «Зиг, я не питаю ни крупицы сомнений,— если вы по-настоящему возьметесь за дело и начнете верить в себя, то сможете быстро пройти весь путь до самой вершины».

Признаюсь вам от всей души, когда эти слова действительно дошли до моего нутра, я был ошеломлен. Вы должны вспомнить и осознать мое прошлое и полученное мною воспитание, если хотите оценить, что означали его слова для меня. В мальчишеские годы я был довольно мелкого телосложения и, поступая в старший класс средней школы, весил полностью одетым меньше 120 фунтов (53 кг). Начиная с пятого класса, я, как правило, после школы и по субботам работал и не принимал сколько-нибудь активного участия в спортивных состязаниях. Помимо малых габаритов и некоторой медлительности, я был вечно перепуган. Пока мне не исполнилось 17 лет, я никогда не назначал свиданий с девушками, да и то первое свидание было у меня с незнакомкой, его «организовал» для меня кто-то из приятелей. Я думал о себе как о хилом малорослом пареньке из небольшого городка, который однажды решил возвратиться в этот самый городок и заработать за один год 5 117 долларов. А тут совершенно внезапно передо мной оказывается человек, которым я восхищался и которого уважал, и заявляет мне: «Вы могли бы стать великим». К счастью, я поверил мистеру Мерреллу и начал думать по-чемпионски, действовать по-чемпионски и смотреть на себя как на чемпиона, а также добиваться чемпионских результатов.